康熙四十七年，曹寅密折奏請(qǐng)康熙，康熙同意織造養(yǎng)匠，以及從農(nóng)民手中直接購(gòu)買(mǎi)繅絲。
有了皇帝的支持，織造局迎來(lái)了大刀闊斧的改革。
在養(yǎng)匠制度下，機(jī)戶(hù)的積極性提高，責(zé)任感更強(qiáng)。織造也可以在第一時(shí)間對(duì)繅絲質(zhì)量進(jìn)行把關(guān)，一切在向好發(fā)展，局中再不見(jiàn)朝服褪色等質(zhì)量問(wèn)題。
這日，曹颙拿著一份機(jī)戶(hù)名冊(cè)找到宮裁。
“這是織造局能聯(lián)絡(luò)到的機(jī)戶(hù)名錄，你在前線(xiàn)待過(guò)，比我更清楚他們的品行與能力。父親統(tǒng)共給了六十個(gè)養(yǎng)匠數(shù)額，此事你來(lái)操辦，如何？”
宮裁大致看了一遍，有了數(shù)，“我先做一遍篩查……”宮裁一頓，眼前一亮，“碧月心靈手巧，是皇上親封的紡織高手，如果她愿意回來(lái)，這份額該算她一份。”
曹颙點(diǎn)頭應(yīng)允。
他胸襟寬廣，哪怕碧月在怡香園針砭時(shí)弊的嘲諷織造局，曹颙也歡迎她重新回來(lái)。
宮裁心折于曹颙的豁達(dá)的氣節(jié)。那種由內(nèi)而外散發(fā)出的正直與堅(jiān)韌，讓她心生敬佩。她發(fā)現(xiàn)，無(wú)論是在面對(duì)困難時(shí)的沉穩(wěn)冷靜，還是在日常生活中對(duì)原則的堅(jiān)守，曹颙都表現(xiàn)得無(wú)懈可擊。
宮裁滿(mǎn)眼愛(ài)慕，情不自禁地握住了他的手。
曹颙笑了笑，反握宮裁，“我今日和母親重提了我們的婚事，欠你的那場(chǎng)婚禮，我一定盡快補(bǔ)上。”
“我不急。”
“我急。”
曹颙深情地看著宮裁。他喜歡的人如此耀眼，他迫不及待想將她擁入懷中，斷了旁人窺視的心思……
翌日。
宮裁再一次踏進(jìn)了怡香園的門(mén)檻。
老鴇看到她一愣，但知道她背后代表著江寧織造局，連忙堆笑迎來(lái)，“姑娘是來(lái)找碧月的？”
宮裁點(diǎn)頭。
老鴇香帕一揮，輕車(chē)熟路地引著她到碧月的房間，“姑娘稍后，碧月這會(huì)兒還在接客，等她好了，我讓她立刻回來(lái)。”
老鴇說(shuō)著，自覺(jué)退出了房間。
房間雅致，屋內(nèi)的陳設(shè)既不奢華，又處處透露著巧思。瓷器擺件，做工細(xì)膩，圖案生動(dòng)。映射出淡淡的光澤。梳妝臺(tái)前整齊排列著各式各樣的發(fā)飾胭脂，其中不乏有珍貴的玉簪和金銀飾品。
正打量著，碧月推門(mén)走了進(jìn)來(lái)。
她也不跟宮裁見(jiàn)外，一進(jìn)門(mén)就開(kāi)始卸去頭上的金釵玉珠，隨性自在地往軟榻上一靠，“每次都像是頂著一臺(tái)織機(jī)出門(mén)，重得我脖頸發(fā)酸。”她揉著肩胛，沖宮裁抱怨道。
宮裁聞言一喜：碧月對(duì)怡香園怨聲載道，正合了她的來(lái)意。
宮裁忙不迭追問(wèn)，“那要不要重新回織造局？”
見(jiàn)碧月揉肩的動(dòng)作一頓，宮裁補(bǔ)充，“大爺改革了織造局的用人制度。你要是回來(lái)……織造可以跟你簽訂養(yǎng)匠條約，不用再擔(dān)心遣散的問(wèn)題。”
碧月皺了皺眉，“我……”
“怡香園這邊你不用擔(dān)心。你要是想回織造局，我可以讓大爺來(lái)跟老鴇交涉，她總會(huì)賣(mài)幾分面子。”
宮裁窮追不舍，碧月無(wú)奈一笑，“我不是擔(dān)心這個(gè)，我是……不想回去。”
宮裁滿(mǎn)眼詫異，“你想留在怡香園？”
碧月點(diǎn)頭。
“可是……”
“這里很好。”碧月打斷了宮裁的勸說(shuō)，“織造局給我的月俸，比不上這里一場(chǎng)陪酒得來(lái)的打賞。我沒(méi)什么遠(yuǎn)大的抱負(fù)，說(shuō)到底就是個(gè)俗氣的人……只要能賺錢(qián)，我不在乎干的是什么。”
織造局織工或許比怡香園的藝伎名氣好聽(tīng)，但碧月并不在乎這些。
由儉入奢易，由奢入儉難。怡香園來(lái)錢(qián)遠(yuǎn)比織造局要快，只好哄好了那些公子哥，金銀珠寶源源不斷。
宮裁聽(tīng)得心驚，“那你父親……”
碧月輕輕一笑，“他巴不得我能多賺一些。”
宮裁對(duì)陳恭生抽大煙的事情有所耳聞，這是筆不小的開(kāi)銷(xiāo)，碧月勸不住他，只能每月勒緊褲腰帶往家里拿錢(qián)。
人各有志，知道碧月的為難，宮裁也不再勸，“怡香園魚(yú)龍混雜，跟那些男人往來(lái)時(shí)，務(wù)必要保護(hù)好自己。”
“我心里有數(shù)，倒是你……”碧月看向?qū)m裁，“怡香園的男人是明目張膽的壞，但在織造局，接觸的都是人面獸心的貪官污吏，稍有不慎就能要了你的命。”
宮裁一驚，“你是不是聽(tīng)說(shuō)了什么。”
碧月頓了頓，從軟榻上坐了起來(lái)，“朝廷藏污納垢，江寧這些臭官仗著天高皇帝遠(yuǎn)，為非作歹。江西糧道……事關(guān)多少江南百姓的性命，他兩江總督也敢貪污，真正禽獸不如！”
宮裁倒吸了一口涼氣。
曹颙早懷疑噶禮侵占糧食，但一直沒(méi)有證據(jù)。眼下從碧月口中聽(tīng)到同樣的說(shuō)辭，心中一驚，“誰(shuí)跟你說(shuō)的這些？”
碧月掀唇一笑，“怡香園消息靈通，那些男人喝多了就開(kāi)始胡言亂語(yǔ)，我陪在旁邊，聽(tīng)得多了，知道得也就多了。”
宮裁臉色凝重，感慨江南暗流涌動(dòng)，各種勢(shì)力交織，危機(jī)四伏。
她想把這消息帶給曹颙，但就在她心事沉沉，準(zhǔn)備離開(kāi)之際，碧月喊住了她，“宮裁，還有一事……”
宮裁腳步一頓。
“大爺口罩被劫，不是一念和尚所為。”
見(jiàn)碧月突然提起了一念和尚，宮裁心中更加篤定，“你是不是見(jiàn)過(guò)柳菡了。”早在宮裁聽(tīng)碧月唱起《桃花扇》時(shí)，就猜到她接觸了那群明朝余孽。如今她又提及一念和尚，想必是柳菡引薦。
碧月抿了抿唇，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
宮裁深吸了一口氣：碧月和柳菡之間的事情她不好過(guò)多置喙，但有一點(diǎn)，作為朋友，她不得不對(duì)她示警，“皇上在江南一帶，嚴(yán)厲打擊明朝余孽，怡香園人多眼雜，《桃花扇》這曲子，今后莫要再唱，還有……不要跟任何人提起你和一念和尚的關(guān)系。”
宮裁代表的是江寧織造局，擁護(hù)的是康熙的統(tǒng)治，跟一念和尚之流勢(shì)同水火。看著曾經(jīng)的好姐妹越行越遠(yuǎn)，宮裁心中酸澀。
她轉(zhuǎn)身離開(kāi)，但在手撐住門(mén)沿時(shí)……碧月還是顫顫開(kāi)了口。
“宮裁，我們還是朋友嗎。”
宮裁握緊拳頭，“我希望還是。”她說(shuō)著，大步流星出了門(mén)。
碧月坐在梳妝鏡前，背影挺得板正，她聽(tīng)著宮裁的腳步漸行漸遠(yuǎn)，握著金釵的手慢慢用力，直到它變形折斷。
她愛(ài)財(cái)不假，但如果可以，她更愿意回到織造局，過(guò)那種簡(jiǎn)單無(wú)慮的日子。可如今……碧月?lián)u了搖頭，用手背擦去眼眶沁出的淚。
這是她自己選擇的路，說(shuō)什么也要走完。
宮裁心情復(fù)雜地回了江寧織造府。剛一進(jìn)門(mén)，就看到府內(nèi)人聲鼎沸，丫鬟姑娘們喜氣盈腮，侍衛(wèi)小廝們急色匆匆搬運(yùn)著大件小件。
“紈姐姐！”
就在宮裁疑惑之際，熟悉的聲音響起。宮裁一臉震驚地轉(zhuǎn)頭，可不正是數(shù)月不見(jiàn)的曹頤！
久別重逢的喜悅瞬間驅(qū)散了她心中的陰霾，宮裁飛奔到曹頤面前，拉住了她的手，“我聽(tīng)夫人說(shuō)，你要留在宮中待嫁，怎么……”
“大婚后，我就沒(méi)法再回江寧。是王爺開(kāi)恩，批我回來(lái)跟父兄辭別。”
見(jiàn)納爾蘇如此體貼，宮裁由衷地為曹頤感到高興。
宮裁牽著曹頤往屋內(nèi)走，姐妹倆說(shuō)著這些天發(fā)生的事情，氣氛溫情而美好。就在這時(shí)，曹寅和李氏等人滿(mǎn)臉喜色地迎面走來(lái)，顯然是收到了曹頤歸來(lái)的消息。
曹寅滿(mǎn)眼欣慰地看著沉穩(wěn)許多的女兒，目露贊賞，“婚期定下了嗎？”
“欽天監(jiān)說(shuō)，十一月初一是個(gè)好日子，婚期就定在了那天。”
“好。”曹寅滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向李氏，“你多費(fèi)點(diǎn)心，務(wù)必讓頤兒風(fēng)光出嫁。”
“早準(zhǔn)備好了！”
李氏就曹頤這一個(gè)女兒，在得知被平郡王選上時(shí)，就開(kāi)始籌備嫁妝。
曹寅疼寵曹頤，也在乎顏面，“江寧織造府雖比不得平郡王府，但也是簪纓世家，嫁妝不能少，不能讓京城的人看了笑話(huà)。”
看著一家人其樂(lè)融融，張?jiān)普略谝慌晕⑿μ嶙h，“不如趁著這股喜氣，一并籌備大爺和宮裁姑娘的大婚。待二姑娘出嫁，大爺和宮裁姑娘即可完婚，雙喜臨門(mén)，豈不美哉！”
“好！”
曹寅也有此意，爽快應(yīng)下。
宮裁與曹頤面面相覷，臉上難掩幸福與期待。
同時(shí)籌備兩場(chǎng)婚禮，李氏忙得不可開(kāi)交，想著替李氏分憂(yōu)解難，在忙完織造局的事務(wù)，宮裁就會(huì)到西堂幫忙。
屋內(nèi)。
宮裁細(xì)心清點(diǎn)曹頤的嫁妝清單，她拂過(guò)一匹匹精致的綢緞，替曹頤開(kāi)心。
一屋子喜氣洋洋，唯獨(dú)曹頤垮著一張臉，坐在位置上出神。
“紈姐姐……”
宮裁動(dòng)作一頓，轉(zhuǎn)頭看她。見(jiàn)曹頤一臉苦色，宮裁一驚，放下冊(cè)子，走到曹頤身邊，滿(mǎn)眼關(guān)切，“這是怎么了。”
曹頤小臉皺成一團(tuán)，牢牢牽著宮裁的衣袖，“這次進(jìn)京，我不知道什么時(shí)候才能再見(jiàn)到你們……”她垂著眼簾，語(yǔ)氣盡是無(wú)奈和不舍。
宮裁明白：江寧離京城甚遠(yuǎn)，一入宮門(mén)深似海，成為平郡王妃，曹頤再不能隨性而為，自由來(lái)去兩地。
她握緊曹頤的手，柔聲寬慰，“大爺每隔幾月就會(huì)押解絲綢上京，我們總有見(jiàn)面的機(jī)會(huì)。”
“姐姐和大哥還好說(shuō)，但父母年事已高，經(jīng)不了舟車(chē)勞頓，這次一別……怕是永遠(yuǎn)。”說(shuō)到這，曹頤眼眶微微泛紅，“以前總覺(jué)得父親迂腐，規(guī)矩多。可這幾天，看他為了我的婚事?tīng)磕c掛肚，突然覺(jué)得他也變得和藹可親起來(lái)。我舍不得他，舍不得母親，舍不得織造府的每一個(gè)人。”
曹頤語(yǔ)氣中滿(mǎn)是依戀，宮裁看她這樣，也是一陣心疼。
她輕輕攬過(guò)曹頤的肩膀，語(yǔ)氣溫柔，“平郡王才華出眾，為人正直善良，是你的如意郎君。”她拍打著曹頤的背，繼續(xù)說(shuō)道：“今后，他會(huì)代替我們照顧你，保護(hù)你。你會(huì)有自己的家，新的生活……你一定會(huì)幸福的。”
曹頤被宮裁鼓舞，眼中的忐忑焦慮漸漸消散，取而代之的是對(duì)未來(lái)的憧憬和信心。
曹頤情緒得到寬撫，門(mén)外傳來(lái)門(mén)房的通傳。
門(mén)房恭敬地對(duì)宮裁點(diǎn)頭致意，又看向曹頤，“二姑娘……綾姑娘來(lái)了。”
曹頤不喜孫綾，言語(yǔ)抵觸，“她來(lái)干什么。”
“綾姑娘攜禮，特來(lái)恭賀二姑娘大婚之喜。”
曹頤癟了癟嘴，正想打發(fā)下人應(yīng)付，卻被宮裁攔住，“妹妹就算不想見(jiàn)，也得賣(mài)杭州織造一個(gè)面子。”
曹頤跟平郡王的婚事剛剛定下，冷落孫綾，難免被人揣度拿喬做態(tài)。曹頤明白這個(gè)道理，她心不甘情不愿地點(diǎn)頭，迎了出去。
“二姑娘。”
看到曹頤，孫綾喜氣洋洋地站了起來(lái)，紅玫端著捧盒跟在她身后。
“能覓得平郡王這樣的英雄，二姑娘真正是好福氣！”
紅玫展開(kāi)手中的捧盒，一對(duì)精致的手鐲靜靜地躺在絲綢襯墊之上。手鐲采用了雙環(huán)交織的設(shè)計(jì)，外環(huán)是由純金打造，內(nèi)環(huán)鑲嵌了華貴的琺瑯。兩者相互輝映，既顯奢華又不失和諧。手鐲的開(kāi)口處以蝴蝶圖案聯(lián)結(jié)，為整體增添了幾分俏皮可愛(ài)的氣息。
春玲將捧盒接了過(guò)來(lái)。
曹頤對(duì)孫綾點(diǎn)點(diǎn)頭，“綾姑娘費(fèi)心了。”
孫綾眼神復(fù)雜，上前拉住了曹頤的手，“我知道……因?yàn)閷m裁，你對(duì)我有誤解，但我從沒(méi)有把你當(dāng)做我的敵人，我們從小一起長(zhǎng)大，我一直把你當(dāng)成我的妹妹。”
曹頤不傻，哪能聽(tīng)不出孫綾話(huà)里的挑唆。她最是護(hù)短，聽(tīng)不得孫綾對(duì)宮裁冷嘲熱諷，曹頤不著痕跡地把手掙開(kāi)，“綾姑娘哪里的話(huà)，我只有宮裁一個(gè)姐姐。”
孫綾笑容一僵。
就在她滿(mǎn)臉尷尬的時(shí)候，曹頤佯裝詫異地看了眼她身后，“大哥和宮裁就要成親了，綾姑娘沒(méi)把他的那份賀禮捎上嗎。”
殺人誅心。曹頤這話(huà)讓孫綾氣得臉色煞白。
但眾目睽睽，孫綾就算有再多的不甘與嫉恨，也只能憋在心中，“杭州離江寧不遠(yuǎn)，真到了颙哥哥成婚那天，我自然會(huì)帶著賀禮登門(mén)拜訪(fǎng)。”
孫綾笑容牽強(qiáng)，推說(shuō)有事，向在場(chǎng)的人一一告辭。
她的聲音雖然溫柔，但夾雜著一絲不易察覺(jué)的顫抖。在踏出門(mén)檻的那一刻，孫綾笑容消失殆盡。
她臉色不善，疾步離開(kāi)，在穿過(guò)庭院時(shí)，遇到了富察赫德。
兩人目光相遇，空氣有片刻的凝固。
感受到富察赫德打量的目光，孫綾瞬時(shí)恢復(fù)了往日的從容與嬌媚，“大爺……”她微微低頭，優(yōu)雅行禮。一顰一笑，繾綣勾人。
富察赫德饒有興致地對(duì)她點(diǎn)頭，“綾姑娘。”算作回禮。
打過(guò)招呼，孫綾越過(guò)富察赫德離開(kāi)，只留下一道婀娜多姿的身影。看著孫綾遠(yuǎn)去離開(kāi)的背影，富察赫德勾起一抹意味深長(zhǎng)的微笑。
“大爺……”
門(mén)房適時(shí)地提醒，讓富察赫德收回目光。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“帶路吧。”