康熙五十一年，二月廿八。
整個江寧織造府洋溢著喜慶與繁華，從大門到正廳，每一處都布置得相得益彰，彩燈高懸，紅綢飄揚。院中，賓客如云，高朋滿座，他們聚集于此，共同見證曹颙和宮裁這一場轟動江南的盛世大婚！
曹颙身穿一件大紅色喜袍，衣領袖口處繡著精美的龍鳳圖案，莊重典雅，腰間系著一塊雕花玉佩，尊貴不凡。他深邃的眼眸閃爍著幸福的光芒，嘴角掛著溫和的笑容，豐神俊逸地站在那里，引得四周的女賓頻頻側目。
孫綾坐在角落，臉色陰沉。眼中充滿了嫉妒與不甘，這一天她幻想很久，但在她幻想里，她才是這場大婚的主角！但因為宮裁的橫插一腳，讓她與曹家大奶奶的地位失之交臂。此刻，她只能默默忍受內心的煎熬，眼睜睜看著曹颙迎娶她人！
“富察大爺到——”
就在孫綾煩悶之際，江寧織造府的門房揚聲傳報！富察赫德位高權重，眾人的目光都被吸引了過去。富察赫德款款走來，但在眾人看清他身后跟著的“賀禮”時，倒吸了一口冷氣！
那禮盤上赫然擺著一對帶血的鹿茸，鹿茸上貫穿著一把利箭！
“颙大爺大喜。”富察赫德笑著迎了上來。
曹颙朝富察赫德回禮，“大爺能來，才是曹家之喜。只是……”曹颙看了一眼他身后的鹿茸。
“哦！”富察赫德恍然，側身讓開了一步“颙大爺新婚燕爾，總該要用鹿茸補補氣血。”說話的時候，富察赫德一臉歉疚地上前，將那鹿茸上的長箭折斷，“特意為大爺獵殺的小鹿，來得匆忙，竟忘了拔箭。”
“但說起這個……”斷箭被富察赫德把玩在手掌間，“看到這對鹿茸，我難免想到那年和大爺比試的那場射箭。要不是被那小鹿跑走，也沒有今日這場大婚……”
富察赫德說得委婉，但曹颙卻聽得明白。
當年是小鹿幫曹颙贏得了比賽，今日他就把鹿角割來給曹颙補補身子，這是赤裸裸的挑釁！曹颙氣得臉色煞白，仍要保持體面，“我對宮裁一見傾心，即便當時被大爺帶走，曹颙也會想辦法娶她進門。”
“即便？”富察赫德細細品了品，輕笑一聲，將斷箭擲到了一邊，“看來颙大爺不覺得我有贏你的本事，既然如此，我們今日不妨再比試一場？”
富察赫德說著，意有所指地看了眼鮮血淋漓的鹿茸，“我倒要看看，倘若沒小鹿礙事，你有多少本事。”
事情急轉直下，賓客面面相覷，不明所以。
曹颙身邊的護院見此，連忙出列抱拳，“今日是颙大爺大喜，舞刀弄劍難免沖撞了新娘。富察大爺要有興致，不如讓屬下陪您過過招？”
富察赫德冷漠地掃了一眼護院，“你是什么身份。”富察赫德位高權重，想要比試騎馬射箭，一個護院出來接招算什么樣子！說著，富察赫德又冷著臉看向曹颙，“颙大爺不肯答應，是覺得我給得彩頭不夠？”
曹颙在康熙身邊做過事。康熙講究制衡，曹颙也頗受影響，他身為江寧織造局的少東家，不能跟富察赫德生出沖突。曹颙上前一步，將那護院攔在一邊，“取弓箭來。”
“大爺……”護院皺著眉想要再勸，被曹颙打斷，“富察大爺只說比試射箭，沒說非得是活物。你只管把校場的箭靶和弓箭拿來，我陪大爺盡盡興。”
“是。”
富察赫德是有名的弓箭手，提出射箭比試，一來是想搓搓曹颙的風頭。二來也是把宮裁的顏面踩在地上。但結局并沒有往富察赫德希望的那樣發展。曹颙將比分追得很緊，始終沒有讓富察赫德占到優勢。
曹寅原本在后堂招待貴客，聽到富察赫德跟曹颙比起了射箭，急急忙忙趕了過來。
“什么情況。”
“織造。”小廝恭敬朝曹寅行禮，“戰況焦灼，兩人現在戰成了平手。”
曹寅臉色一沉，目光關切地注意場上情況。富察赫德統領三大織造，要是在江寧織造府失了顏面，難免要落人口舌。但曹颙要是輸給富察赫德，百姓再談起這場盛世婚禮時，評頭論足地再不是這場婚禮本身，而是這場射箭比試。
曹寅臉色難看，希望在皇上身邊歷練了一段時間的曹颙，能夠在這場比試中，做出最佳的選擇。
箭囊里的箭越來越少，場上的氣氛越是緊張。在這樣的高壓中，富察赫德最后一箭出現了嚴重失誤，看著落在七環附近的箭矢，富察赫德的臉色瞬時沉了下來；以曹颙的穩定發揮，想要贏下這場比試可謂信手拈來。
但這并不是曹颙想要的。
曹家是正白旗，但骨子里還是漢人；漢人曹颙與滿人富察赫德只有打成平手，才能對南北雙方都有交代！他彎弓搭箭，瞄準目標——隨著嗖的破空聲響起，曹颙射中八環，比試以平局告終。
富察赫德靜心思澄明，明白曹颙的想法。事已至此，再糾纏下去也是徒勞，富察赫德不甘地將弓箭丟到小廝手里，“禮已送到，赫德就先離開了。”
“恭送富察大爺。”
曹颙目送富察赫德離開，誰也沒有留意到：他藏在寬大袖口里的手一陣陣痙攣。
屋外人聲鼎沸，而在江寧織造府的側室，曹颙神色痛苦地坐在榻上包扎傷口。鄭淮刺向他的那一箭淬了毒，常常生潰。他在京城當差時，公務堆積如山，沒有好好休養，后來得知宮裁被救回，又長途跋涉趕回江南。
不想給宮裁留有遺憾，曹颙認真操辦這場盛世大婚。身體早已撐到了強弩之末，和富察赫德的比試，讓曹颙傷口復發，變得更加嚴重。
“大爺。”大夫面色凝重地替他包扎，“再這樣下去，是要落下病根的。”
曹颙忍著胸口的疼痛，“等忙完了這幾日，我定好好休養。”
大夫深深嘆了口氣，在包扎完后替曹颙重新穿戴一新，“大爺今夜克制些，少飲酒。”大婚不飲酒不切實際，他只能勸誡曹颙適量適度。
曹颙點頭應下，只是在臨出門前，對大夫說道：“這事不要跟大奶奶說。”
看著曹颙離開的背影，大夫無奈感慨，“洞房花燭夜，大奶奶哪能發現不了你的傷……”
洞房花燭夜，龍鳳燭在案幾長明，溫柔的燭光給婚房鍍上了一層金光，溫馨莊重。
宮裁身穿華美嫁衣，恬靜地坐在婚床。她溫柔地注視著手中亂搗嘴兔子爺，這是她親手制作的小玩意兒，原本想在去年送給曹颙，但幾經周折，竟留到了今天。
宮裁指腹摩挲著兔子爺逗趣搞怪的眉眼，正當嘴角揚起一抹淡笑時，門口傳來了一陣腳步聲。
“大奶奶。”
小廝話音落下，架著喝多了的曹颙從門外走了進來。
宮裁把兔子牙放在一邊，匆匆朝曹颙迎了過去，“這是喝了多少……”
小廝訕訕一笑，“大爺平日端方穩重，賓客借著大婚，就想看他多喝幾杯。”
宮裁苦笑，示意婚房內的丫鬟打賞，丫鬟機敏，從錢袋里摸出一把金瓜子時，帶屋內眾人退了出去。
房間只剩下宮裁和曹颙二人，她勉力攙扶著曹颙上床，待他靠上玉枕，宮裁起身，“我去打盆水來。”
“宮裁。”
她轉身的同時，曹颙起身，緊緊拉住了她的手。
“大爺？”
曹颙雙眼醉意朦朧，但難藏欣喜，“宮裁不知道，我等這一天等了多久。”
宮裁收起眼底的錯愕不解，一臉欣慰地在曹颙身邊坐了下來，她反握住了曹颙的手，目光深情，“我知道，我跟你一樣。”
曹颙目光溫柔地包裹著宮裁，她平時穿得素凈，如今配上一席火紅婚服，美艷地不可方物。曹颙貪戀地撫上她的臉頰，語氣鄭重，“宮裁……我曹颙此生只會有你一個女人，你就是我的唯一。”
看著眼神堅定的曹颙，宮裁一臉動容，“我相信大爺。”
龍鳳燭火交相輝映，氣氛溫柔繾綣，空氣中彌漫著一股龍涎香的香氣，讓人意醉神迷。心愛的女人近在咫尺，從今天開始，她就是自己名正言順的妻——曹颙心旌搖曳，情不自禁地慢慢靠近。宮裁眼睫微微顫動，手往曹颙胸前攀附的同時，緩緩閉上了眼睛。
她聽到曹颙輕聲悶哼，宮裁錯愕地抬眼，曹颙的額頭竟沁出了細密的冷汗。看著他蒼白的臉色，宮裁下意識看向自己手掌停留的位置——她想起什么，手忙腳亂地撥開了曹颙的衣襟，白布包扎下，他的舊傷已經沁出了點點血跡。
宮裁不安地抬頭，“怎么會這么嚴重！”
她聽說過曹颙中箭的來龍去脈，事情過去這么久，宮裁以為他早已痊愈，卻沒想到傷勢還是如此嚇人！見她擔憂，曹颙寬慰地牽了牽嘴角，“已經好很多了。”
宮裁滿眼心疼，手僵在空中，想觸碰又怕觸碰，須臾后，只能咬牙切齒地忿忿罵道：“就這么讓鄭淮死了，真是便宜了他！”
宮裁義憤填膺，殊不知鄭家完全被沉重氣氛籠罩。
鄭家大宅的門前掛滿了白色的幡布，人人臉上都掛著沉痛和哀悼。屋內靜悄悄的，幾乎聽不到聲音，只偶爾會傳來紙錢燃燒的微弱聲響。小廝丫鬟屏住呼吸，大氣不敢喘，生怕驚擾喪子之痛的鄭凱功。
鄭凱功坐在靈堂中央，手中的紙錢一張接著一張丟入火盆，火焰映照在他蒼老的臉上，將他目光襯得格外陰鷙：他只有鄭淮這么一個兒子。鄭淮慘死在京城大牢，自己甚至無法為他收尸，只能草草為他立了個衣冠冢，讓他安息。
白發人送黑發人，將鄭淮視若珍寶的鄭凱功，悲痛欲絕！
“老爺。”幕僚臉色凝重地走到他身邊，蹲了下來，“逝者已矣，節哀啊……”
“節哀？”鄭凱功眼神猩紅地看向他，“淮兒跟我天人永隔，但逼死他的曹颙卻是新婚燕爾，逍遙快活，你要我如何節哀！”
鄭凱功連聲質問，語氣滿是憤恨。
幕僚感同身受，他握緊拳頭，陰惻惻地建議鄭凱功，“要不屬下派人去殺了那曹家小子，讓他一命換一命，以慰少爺的在天之靈？”
鄭凱功咬牙切齒，眼底全是兇光，“即便曹颙償命，也難解我心頭之恨！”
“老爺的意思是……”
“我要他們曹家全部給我兒陪葬！”
龍鳳燭燃盡，第一縷晨光透過窗欞灑進婚房。宮裁看著曹颙熟睡的容顏，心中溫柔無限，她躡手躡腳地從床上起身，越過熟睡中的曹颙，下了床。
她穿戴整齊，簡單梳洗后走出房門。
“大奶奶。”
丫鬟姑娘見到她，紛紛迎上來行禮，宮裁比了個噤聲的手勢，“大爺還睡著，別驚擾了他。”眾人連忙沉聲點頭。
難得有這么清閑的時候，宮裁聽著樹梢間鳥兒的鳴啼，清脆悅耳，她心情舒暢，緩步走在江寧織造府的亭臺樓院之中。步入花園，宮裁正欣賞著含苞待放的花蕊，眼角余光瞥到了亭下的曹寅。
宮裁一怔，剛想上前行禮問候，卻不想曹寅身邊還坐著孫文成。
“颙兒和綾姑娘的婚事……是我愧對你。”曹寅一臉感慨地向孫文成賠禮。
孫文成苦笑搖頭，“他們二人沒婚書沒章程，不過是兩府之間的風言風語，織造何必為此道歉。”
“綾兒是我看著長大的，她的品性我清楚，要沒有宮裁，我一定極力勸勉曹颙，但……”曹寅嘆了一聲，“宮裁對江寧織造府有恩，我不能過河拆橋，阻止兩個孩子的婚事。”
不管是“院費改革”，還是“朝服褪色”，危難關頭，都是宮裁出手援救。曹寅從來不說，但一直記在心里。孫文成理解，連連搖頭，“只怪綾兒沒有福分……”
宮裁看著人前說一不二的曹寅，人后為自己向孫文成賠罪，心中動容。她默默收回目光，將這份感動藏在心間，轉身離開。