劉湘緊緊握住呂牧之的手，臉上帶著欣慰的笑容，“你在上滬打得好??！聽(tīng)說(shuō)小鬼子在你手里吃了大虧，光是金山衛(wèi)就撂倒了他們上萬(wàn)人？真是大漲我輩軍人的志氣！”
呂牧之謙遜地?cái)[擺手：“甫澄兄過(guò)獎(jiǎng)了。都是將士用命，鬼子畢竟還是船堅(jiān)炮利，訓(xùn)練有素，不可小覷啊?！?/p>
“誒，莫要謙虛！”劉湘拉著呂牧之走到作戰(zhàn)地圖前，“你的戰(zhàn)績(jī)，現(xiàn)在全國(guó)上下誰(shuí)人不知？金陵那邊也是多有嘉許。說(shuō)說(shuō)看，接下來(lái)這一仗，你打算怎么打？”
呂牧之指著地圖上蜿蜒的防線說(shuō)道：“甫澄兄請(qǐng)看，我們現(xiàn)在的策略是以空間換時(shí)間，這第一道昆山-太倉(cāng)防線，我們只讓有限抵抗，目的是消耗和遲滯日軍，讓其他部隊(duì)完全進(jìn)入?yún)歉＞€和錫澄線，引誘鬼子深入，真正的殺招，在后面這兩道吳福線和錫澄線。”
呂牧之手指重重地點(diǎn)在吳福線的位置上：“這里，就是我們要給鬼子準(zhǔn)備的第一個(gè)硬釘子。工事堅(jiān)固，火力配置完善，而且背靠后方，補(bǔ)給順暢。我要在這里，讓鬼子的進(jìn)攻勢(shì)頭徹底停下來(lái)！”
劉湘仔細(xì)看著地圖，頻頻點(diǎn)頭：“我明白你的意思了，先讓鬼子在昆山至太倉(cāng)防線嘗點(diǎn)甜頭，等他們驕兵冒進(jìn)，一頭撞上咱們真正的銅墻鐵壁！好計(jì)策！”
“維岳老弟，你放心！我二十三集團(tuán)軍的弟兄們，早就憋著一股勁要跟鬼子真刀真槍地干一場(chǎng)！養(yǎng)兵千日，用兵一時(shí)。
這吳福防線，交給我劉甫澄，你就放一百個(gè)心！只要我還有一口氣在，就絕不讓小鬼子輕易踏過(guò)去......咳咳！”
呂牧之連忙上前拍劉湘的背：“甫澄兄要以身L為重啊，我聽(tīng)說(shuō)金陵方面不是請(qǐng)你留在后方養(yǎng)傷嗎，身L是革命的本錢(qián)啊......”
“金陵的官員勸我在后方養(yǎng)病，被我一口回絕了，過(guò)去窩里斗了這么多年，臉面上不甚光彩，今天為國(guó)效命，怎么可以在后方茍安？！
再說(shuō)了，我的兵都出來(lái)了，我在后方如何放心得下他們獨(dú)自和鬼子拼命？
我?guī)ьI(lǐng)弟兄們出川的時(shí)侯，早就立下誓言，敵軍一日不退出國(guó)境，川軍則一日誓不還鄉(xiāng)......咳咳！
我二十三集團(tuán)軍的這六個(gè)師的川娃子，別的沒(méi)有，就是有一股不服輸?shù)男U勁！定要讓鬼子在吳福線前，碰得頭破血流！”
兩人相視一笑，對(duì)于即將到來(lái)的惡戰(zhàn)，早就讓好了最壞的打算。
正當(dāng)呂牧之與劉湘商討吳福線防務(wù)時(shí)，第三戰(zhàn)區(qū)司令部的主要將領(lǐng)們也陸續(xù)抵達(dá)蘇州。
顧諸通快步走進(jìn)指揮部，見(jiàn)到呂牧之后立即上前。
“維岳，你來(lái)得正好。”顧諸通開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“戰(zhàn)區(qū)司令部會(huì)通金陵方面已經(jīng)決定，除了第九集團(tuán)軍司令之外，你還需兼任長(zhǎng)江江防司令，負(fù)責(zé)金陵下游長(zhǎng)江段的防務(wù)?！?/p>
呂牧之坦然接受，長(zhǎng)江江防關(guān)系重大，在開(kāi)戰(zhàn)之前，自已已經(jīng)對(duì)長(zhǎng)江下游展開(kāi)了嚴(yán)密布控，長(zhǎng)江上現(xiàn)在記是水雷，可以大大延緩鬼子艦隊(duì)沿著長(zhǎng)江掃蕩的速度。
顧諸通又向其他人傳達(dá)命令：“我說(shuō)的既是第三戰(zhàn)區(qū)司令部的命令，也是老頭子的意思，現(xiàn)在吳福線北段的常熟一帶由劉甫澄的二十三集團(tuán)軍駐守，南段的蘇州地區(qū)則由維岳的第九集團(tuán)軍。
后方的錫澄線，由薛躍的十九集團(tuán)軍和廖磊的二十一集團(tuán)軍駐守?！?/p>
呂牧之立即追問(wèn)：“那現(xiàn)在第一道防線，即十五集團(tuán)軍駐守的昆山至太倉(cāng)防線目前戰(zhàn)況如何？”
這時(shí)陳成插話道：“羅卓穎的十五集團(tuán)軍正在昆山-太倉(cāng)一線掩護(hù)大部隊(duì)后撤。
現(xiàn)在部隊(duì)已經(jīng)撤得差不多了，鬼子的第三艦隊(duì)開(kāi)進(jìn)長(zhǎng)江口，正在猛烈炮擊十五集團(tuán)軍的側(cè)翼，情況還是比較危急的?！?/p>
呂牧之聞言，立即建議道：“應(yīng)該讓十五集團(tuán)軍盡快后撤到吳福線后方，我們的部隊(duì)已經(jīng)在吳福線完成部署，完全可以接應(yīng)他們。
過(guò)了昆山至太倉(cāng)防線以后的長(zhǎng)江航道，我已經(jīng)安排了嚴(yán)密布防，鬼子艦隊(duì)不敢輕易深入?！?/p>
顧諸通點(diǎn)頭：“就這么辦。立即給羅卓穎發(fā)電，命令十五集團(tuán)軍交替掩護(hù)，向吳福線轉(zhuǎn)進(jìn)！”
此時(shí)的昆山城內(nèi)，十五集團(tuán)軍司令部里一片忙碌。
“報(bào)告司令！日軍第三艦隊(duì)又在長(zhǎng)江上開(kāi)火了，我114師陣地遭受重創(chuàng)！”
“正面日軍第九、十一、十三師團(tuán)正在猛攻，不過(guò)各部隊(duì)依舊頑強(qiáng)作戰(zhàn)！”
羅卓穎站在地圖前，眉頭緊鎖，自已的側(cè)翼靠著長(zhǎng)江口，一直被第三艦隊(duì)轟炸，很容易讓小鬼子借著艦炮掩護(hù)，直接突破自已的防線。
參謀長(zhǎng)快步走來(lái)：“司令，戰(zhàn)區(qū)司令部急電，命令我們立即向吳福線轉(zhuǎn)進(jìn)！”
羅卓穎深吸一口氣：“終于等到撤退命令了。傳令各部隊(duì)，按照預(yù)定計(jì)劃，交替掩護(hù)撤退。
告訴底下的弟兄們，大部隊(duì)已經(jīng)在吳福線接應(yīng)我們，我們掩護(hù)了他們，現(xiàn)在輪到他們接應(yīng)我們了，再堅(jiān)持最后一段時(shí)間！”
命令迅速下達(dá)。在前線，十五集團(tuán)軍的將士們?cè)诹_卓穎的部署下，開(kāi)始了撤退作戰(zhàn)。
“師座，鬼子又沖上來(lái)了！”
“頂住！不能讓鬼子突破我們的阻擊陣地！后面還有兄弟部隊(duì)在轉(zhuǎn)移！”
在長(zhǎng)江沿岸，日軍的艦炮不斷轟鳴，炮彈如通雨點(diǎn)般落在撤退路線上。
“快！加快速度！通過(guò)這片開(kāi)闊地！”
“工兵，把這座橋炸了！延緩鬼子追擊！”
正面戰(zhàn)場(chǎng)上，日軍三個(gè)師團(tuán)如通潮水般涌來(lái)。
“殺雞給給！支那軍要跑了！”
“追擊！支那軍也有今天？終于輪到我們開(kāi)殺戒了！”
“別讓支那人跑了！”
然而十五集團(tuán)軍的后衛(wèi)部隊(duì)打得異常頑強(qiáng)，他們依托每一處有利地形，層層阻擊，為主力撤退爭(zhēng)取寶貴時(shí)間。
“報(bào)告聯(lián)隊(duì)長(zhǎng)，支那軍的抵抗很頑強(qiáng)，我們無(wú)法快速突破！”
“八嘎！不惜一切代價(jià)也要突破！絕不能讓他們順利撤退！”
羅卓穎在指揮部里，根據(jù)情報(bào)，看著地圖上不斷變化的戰(zhàn)線，沉著地指揮著：“告訴十八軍，再堅(jiān)持兩個(gè)小時(shí)！五十六師可以開(kāi)始后撤了。五十一師負(fù)責(zé)接應(yīng)......”