瞬間，朱高燧臉上那嬉皮笑臉的神色，蕩然無存。

　　“哎！”他先是嘆息一聲，然后擠出幾分笑容來，“您不挺好的嗎？”

　　“我？”忽然被老三一口一個您的稱呼著，朱高熾很是有些不自在，開口道，“我還行！”

　　“什么還行呀，人家寧夏鎮總兵官翟鎮臺都誰了，您如今可是位高權重！”朱高燧打趣道，“大明朝第一王大臣！”

　　“去去去別一回來就損我啊！”朱高熾白了他一眼。

　　“有吃的沒有！”朱高燧揉揉肚子，“餓了！”

　　“趕緊，讓廚房燒羊肉！”朱高熾喊道。

　　“別！”朱高燧忙擺手，“弟弟我呀，現在一聞著羊肉味就惡心！在那邊，整天就是羊肉！”說著，眼珠轉轉，“嗯，頭茬韭菜下來了吧？讓人用蝦皮雞蛋烙盒子，就想那一口了！”

　　“沒聽著三爺的話？”朱高熾對門外的太監喊道，“趕緊！”

　　“哎！”朱高燧忽然往前湊了湊，鼻子嗅嗅，“老大，你剛才是不是干壞事來著？”

　　“嗯！？”朱高熾下意識的閃身。

　　“你身上味兒不對！”朱高燧鼻子又是動動，然后嘆息一聲，“你弟弟我在邊關可是遭老罪嘍！如今見著老母豬，都他媽雙眼皮的！”

　　朱高熾一笑，“多大個事，我給你安排！”說著，對外喊道，“芍藥.....”

　　“你讓芍藥陪我？”騰的一下，朱高燧蹦起來。

　　“我....”朱高熾眨眨眼，怒道，“她是你小嫂子，我說讓她給你安排，你想什么呢？”

　　“好吃不過餃子，好玩不過....嘿嘿！”

　　“滾！”

　　~~

　　當金色的晨光從云層中灑落的時候，天好似漏了一樣。

　　進京陛見的廣東布政司使祁著，恭謹的坐在候見房中，等著陛見。

　　他有些緊張，手心中滿是汗水，但竭力的維持著自己的儀態。只是他的眼神有些游離，一會看著那巍峨的屋脊，一會又落在無內閣之名，卻有內閣之實的南書房。

　　看乾清宮的目光，是忐忑中帶著畏懼。

　　看南書房的目光，是帶著幾分思尋。

　　不多時，他尋找的人出現了。

　　戶部尚書張紞緩緩從端門進來，遠遠的看見他，腳步微停，然后背著手大踏步上前，在距離祁著不遠的時候，又是停步頷首。

　　忽然間，祁著心中的不安，減少了許多。

　　他想到來京陛見之前，張紞給他的信，“汝在廣東任上，倒也算勤勉，皇上金口稱贊過一回。但也微有不足，當改之！”

　　前半句，讓祁著心中欣喜。可后半句卻讓他思量了許久，自己到底哪里不足了？

　　他出身名門望族，岳父就是洪武朝的名臣，也做過廣東布政司使的徐本。而且他家財萬貫，為官以來根本沒拿過不該拿的錢....

　　“可是廣東布政使祁大人？”

　　前邊，忽然傳來笑聲。

　　祁著一抬頭，就見一個豐神俊朗四旬年紀，穿著超品金繡蟒袍之人，帶著如沐春風的笑，朝他走來。

　　他趕緊起身，“正是下官！”

　　“不必多禮！”那人忙側身，不受全力，熱絡的笑道，“鄙人李九江，就問祁布政大名呀！”

　　祁著心中一驚，趕緊再次鄭重行禮，“下官見過曹國公！”

　　“哎，多禮了多禮了！”李景隆大笑著扶住祁著的手臂，打量著他，“哎，其實說起來你我也算故交.....”

　　“這.....他媽從哪論的，我都不認識你呀？”祁著心中暗道。

　　“早年間，家父征云南時，曾和您岳父徐公搭過班子！”李景隆嘆息一聲，“某少年時，也曾蒙徐公指點過文章。哎，一代名士，名臣呀！人品操守，萬中無一！道德文章，名滿天下！”

　　說著，又嘆息一聲，“只是造化弄人呀！若徐公再世，此時定然位列三公！”

　　聽聞對方提及自己故去的岳父，祁著的面色越發的恭敬。

　　“這是等著陛見呢？”李景隆又問道。

　　“正是！”祁著道。

　　“別緊張！”李景隆又是笑笑，“圣上最是仁厚！”說著，轉頭看向別處，恰好看到鄧平的身影，“太平奴，祁大人派在第幾位？”

　　“第一位！”鄧平回道。

　　祁著心中一驚，他早知道曹國公是當朝第一寵臣，卻沒想到能寵成這個樣子。

　　居然就當著他的面，大喇喇的問天子侍衛，他排在面圣的第幾位？

　　“都不是外人！”李景隆大手一揮，笑道，“這太平奴是某的內弟！”說著，又是下一笑，“官居大內侍衛統領，襄城伯！”

　　“嘶！”

　　祁著心中又是一驚，他這個粵省的封疆大吏，豪門出身的布政使，跟眼前這人比起來，算得上什么豪門呢？

　　同時他腦中又想起一件事，“若是日后自己被調到京師，少不得跟這些權貴們打交道！哎！苦也！”

　　一省的封疆大吏，能是傻子嗎？

　　李景隆這么熱絡的跟他說話，圖什么？

　　他雖沒和曹國公打過交道，可也知道，李家在粵省也是有代言人的！

　　“權貴貪婪！”

　　他又猛的想起張紞的話，忽然有種掉進狼窩的感覺。

　　粵省處處是錢，他這個在粵省執掌數年的人，一旦進京，那些權貴們還不直接撲上來？

　　“您先忙，某還有公務！”李景隆大笑，“回頭陛見完了，某擺酒做東，還望祁大人賞臉！”

　　“這....下官如何敢當！”

　　“哎，某說了，咱們是故交！”李景隆又是一笑，“您岳父徐公，當年可不只是給我父親辦過軍需。開平王，保國公，安遠侯，哪個沒跟您岳父搭過班子？”

　　“威脅我！”

　　眼看李景隆遠去，祁著心中暗罵，“你一個人我都應付不過來，你還把常家，藍家，還有王家給拉進來？你到底要干什么呀？”

　　~

　　這時，王八恥背著手走入侯見房。

　　他就站在門口，語調聽不出高低，“哪位是廣東布政司使祁大人？”

　　祁著忙起身，“鄙人祁著！”

　　“跟著雜家吧，萬歲爺等著呢！”王八恥露出笑臉，在前引路。

　　祁著跟在他身后，袖子中的銀票都到了手里，可卻一時間猶豫不決，不知道該不該塞過去。

　　正猶豫的時候，突然前邊王八恥腳步停下，恭敬的側身站在一邊。

　　祁著抬頭，一個胖子帶著一個賊眉鼠眼的瘦子，笑嘻嘻的從端門進來，直奔這邊。

　　“老王，見幾個了？”那胖子張口就問。

　　“回殿下！”王八恥笑道，“這才第一個！”說著，瞄了一眼身后的祁著，沒說話。

　　后者趕緊在心中過了一遍京師朝堂的英雄譜，行禮道，“下官祁著，見過世子殿下！”

　　朱高熾矜持的點頭，“嗯！”

　　但下一秒，卻又豁然變臉，變得親熱起來，“你是廣東布政司使？”

　　“正是下官！”

　　“哎呀，徐公的乘龍快婿呀！”朱高熾變臉飛快，笑道，“說起來孤和徐公也有過數面之緣，對他的人品才學欽佩之至！”說著，又笑道，“陛見之后別忙著走，既然是故人之親，讓孤盡地主之誼，回頭孤在府上擺酒，祁大人不可推脫呀！”

　　“下官.....”

　　祁著心中發苦。

　　看著遠處的朱高熾，還有不是好眼神看他的朱高燧，心中涼了大半截。

　　“這朝堂上，怎么看著好像都不像好人呢？”

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