勒布朗看著唐明,臉上擠出一個比哭還難看的笑容。
他當然知道,平常自已根本不會正眼瞧這個偽政府的財政部長。
可今天,這位唐部長卻成了他唯一的救命稻草。
他快步迎上去,主動伸出雙手,熱情得有些過分。
“唐部長,真是辛苦你了。”
唐明看著勒布朗這副前倨后恭的模樣,心中冷笑,面上卻不動聲色。
果然,對付這些自以為是的洋人,還得用他們能聽懂的語言。
槍炮,就是最通用的語言。
“唐部長,歡迎。請坐。”
勒布朗指了指辦公桌對面的皮椅,姿態放得極低。
甚至親自為唐明拉開了椅子,這在以前是絕無可能的事。
唐明沒有立刻坐下,單手插兜,
走到窗前,看了一眼樓下那劍拔弩張的對峙場面,才緩緩轉身,在椅子上坐下。
他的動作從容不迫,好像不是來談判,而是來參加一場尋常的茶會。
唐明開門見山,
“督察長先生,”
“樓下的局面,您也看到了。小林大尉給了十分鐘。現在已經過去了一分鐘。”
勒布朗的臉頰肌肉猛地抽動了一下。
“唐部長,您是以什么身份來和我談?”
“汪主席的代表?還是……島國人的說客?”
唐明推了推金絲眼鏡,鏡片后的目光平靜無波。
“我以朋友的身份,也以一個不希望看到上海灘血流成河的中國人的身份。”
“當然,如果非要一個官方頭銜,我是國民政府的財政部長,有責任維護上海的社會穩定和商業秩序。”
勒布朗苦笑一聲,指向窗外那片土黃色的軍裝。
“這就是你們說的穩定?”
“日本人的裝甲車開到我的門口,機槍指著我的巡捕房!”
唐明的語氣依舊平穩。
“所以更要避免最壞的情況發生。”
“督察長,我們都很清楚,今天這事,已經超出了簡單的治安案件。”
“它牽扯到了島國陸軍、牽扯到了租界法權,一個處理不當,就可能引發連鎖反應。”
勒布朗沉默了幾秒,頹然坐回椅子里。
他當然知道情況有多糟。
總領事鮑里斯的電話,已經把一切都挑明了。
巴黎現在自顧不暇,絕不希望在遠東節外生枝。
而總領事那句“在不有損法蘭西帝國尊嚴下放人”,更是把他架在了火上。
怎么才叫“不有損尊嚴”?
他強撐著最后的面子,嘴硬道。
“我們抓人是因為證據確鑿!那些磺胺是軍管藥品,沒有合法手續就是走私!”
“那幾個士兵是走私!那個中國女人是共犯!”
唐明反問。
“證據確鑿?”
“您有交易記錄?有證人指證那位蘇女士是共犯?”
“還是僅僅因為她出現在交易現場?”
勒布朗被問得一時語塞。
他們的證據,確實只有那個英國藥商的一面之詞,以及現場查獲的藥品。
他嘴上自然不可能認輸。
“我已經把報案人找來,準備和島國人當場對質,畢竟我們都是文明人,要講道理!”
唐明聽到這話,差點沒繃住臉上的表情。
勒布朗什么時候也開始講道理了?
而且,是想跟樓下那個一看就不講道理的瘋子講道理。
唐明看著眼前這位法國督察長,忽然想起就在幾天前,也是在這個辦公室,他曾經為了幾個被無理扣押的中國商人前來交涉。
那時的勒布朗翹著腿坐在皮椅上,連正眼都沒給他一個。
只是不耐煩地擺擺手。
“唐先生,租界的法律就是這樣。如果不服,”
“可以上訴。但在此期間,人必須關著。”
所謂的“法律”,不過是殖民者隨意解釋的工具。
而今天,當槍炮抵在門口。
勒布朗卻突然變成了法律的虔誠信徒。
荒誕。
辦公室里陷入了詭異的死寂。
只有樓下傳來的倒計時聲,像催命的鐘擺,一下下敲在勒布朗的心上。
“……七分鐘!”
大島茂那洪亮的聲音,清晰地傳了進來。
勒布朗抬起頭,那雙藍色的眼睛里,已經帶上了一絲無奈。
“唐部長,能不能和外面的小林大尉說,我們按照法律解決?”
就在這時,桌上的電話又一次尖銳地響了起來。
勒布朗抓起電話。
勒布朗幾乎是撲過去抓起聽筒。
“喂?”
電話那頭是派去接英國藥商的巡捕,聲音壓得很低,背景嘈雜。
“督察,威爾遜先生已經到了,但在封鎖線外。島國人不讓進。”
“我現在在街角面包店打的電話……威爾遜先生看到外面的陣仗,臉色很不好,想走,我們好不容易才勸住。”
勒布朗的心沉了下去。
連證人都到不了場,還談什么“當場對質”?
不過,當這位威爾遜先生興沖沖地趕來,以為是來領回被搶的藥品時。
卻被眼前裝甲車圍堵巡捕房的陣仗嚇得魂飛魄散。
他當場就想掉頭開溜,卻被巡捕架在原地。
怎么可能讓他跑?
這可是他們巡捕房唯一的生路了。
勒布朗掛斷電話,看向唐明。
“唐部長,請跟我一起下去。”
“這場‘誤會’的澄清,需要一位合適的見證人。”
唐明站起身,微微頷首。
“榮幸之至。”
兩人一前一后走出辦公室。
走廊里,巡捕們面色惶然,竊竊私語。
看到勒布朗出現,都自動讓開道路,目光中混雜著恐懼與疑惑。
鑄鐵大門外,倒計時的聲音如同喪鐘。
“……三分鐘!”
勒布朗走到院子中央,看向大門方向,深吸一口氣,對身邊的保羅說。
“開門。”
保羅咬著牙,對門后的幾個巡捕示意。
沉重的門閂被費力地拉開,伴隨著一陣刺耳的金屬摩擦聲,兩扇巨大的鑄鐵大門,緩緩向內打開。
門外的景象,瞬間涌入所有人的視線,院內的巡捕們甚至下意識地后退了半步。
三輛九四式裝甲車,五十支黑洞洞的槍口,以及那個站在最前方、軍刀杵地的年輕軍官。
林楓的目光,落在了走出門的勒布朗和唐明身上。
首先映入眼簾的,是站在院子中央的督察長勒布朗。
他穿著筆挺的深藍色制服,帽檐壓得很低,試圖掩蓋臉上的蒼白。
身側站著三個穿著囚服但已解除手銬的日本兵,正是溪下曹長他們。
在距離林楓五米處,兩人停下。
唐明來到了林楓面前小聲耳語了幾句,說報案人就在封鎖線外。
林楓有些狐疑的看了一眼勒布朗。
這個法國人要和自已講道理,講法律?
林楓笑了笑,好好,看來槍炮也會讓人講道理。
林楓正好想看看這個法國人怎么和自已講道理,于是他揮揮手。
在外面的英國藥商,在法國巡捕的陪同下,臉色煞白。
幾乎是被架著,來到了巡捕房的門口。