小林公館門口,林楓倚著門框,目送李路狼狽地消失在街角。
新負(fù)責(zé)人?
他嘴角浮起一絲冷笑。
李路大概不會想到。
這個聽起來威風(fēng)凜凜的“歐美情報研究所”,花名冊上白紙黑字列著的職員,從頭到尾就只有影佐蘭子孤零零一個名字。
門口這些持槍站得筆直的兵,車庫里那幾輛漆皮锃亮的裝甲車。
全是借了“特種軍需”的名頭從別處調(diào)撥來的,跟研究所半個大子的關(guān)系都扯不上。
就連這座氣派的小林公館,最初也是滿鐵上海調(diào)查所借給他的落腳處。
后來他手頭寬裕些,后來他索性掏錢買了下來。
用的是倒騰藥品和緊俏物資掙來的款子。
說起來有趣,這研究所自打掛牌起,參謀本部那邊連一個銅板的經(jīng)費都沒撥過。
倒貼進(jìn)去的反而不少,為了各處打點關(guān)系,那些高仿的古玩字畫送出去一摞又一摞。
如今這燒錢又費神的空殼子,總算有人歡天喜地?fù)屩舆^去。
包袱甩了,也好。
李路幾乎是撞開自家房門的。
他沖到桌前,抓起涼透的茶壺對嘴灌了一大口,胸口那團(tuán)火卻燒得更旺。
看門士兵那輕蔑的表情,木村那輕飄飄的眼神,反復(fù)在他眼前閃現(xiàn)。
砰!
他猛地將茶杯扔在地上,瓷片濺了一地。
他咬著后槽牙,從齒縫里擠出聲音。
“等著……”
“等任命正式下來,等菜菜子小姐到了上海。”
“我要你們,一個個,跪著爬過來!”
幾天后,一架美軍的C-47運輸機(jī)在夜幕的掩護(hù)下,從一處秘密機(jī)場起飛。
引擎的巨大轟鳴中,機(jī)身微微震顫。
林楓靠在艙壁上,透過狹小的舷窗,看著腳下那片被戰(zhàn)火啃噬得支離破碎的故土。
一點點模糊、縮小,最后徹底被濃云吞沒。
他知道這片土地將要經(jīng)歷的更多苦難,勝利的黎明前還有最深的黑暗。
但此刻,他在這架飛往大洋彼岸的飛機(jī)上,奔赴一個能攪動未來棋局的關(guān)鍵節(jié)點。
當(dāng)飛機(jī)降落在華盛頓,踏上1940年的阿美莉卡土地時。
一股與上海截然不同的空氣撲面而來。
和平,繁榮,甚至帶著一絲慵懶的奢靡。
寬闊的街道上車水馬龍,閃爍的霓虹燈勾勒出不夜城的輪廓。
咖啡館里飄出慵懶的爵士樂。
衣著光鮮的人群臉上看不到一絲對戰(zhàn)爭的恐懼。
林楓在街邊站了一會兒。
這幅景象,與他離開上海前。
在閘北廢墟邊看到的那個抱著孩子、眼神空洞的母親,形成了兩個割裂的世界。
世界的天平,在這一刻傾斜得如此荒謬。
這條路,必須走下去。
非走不可。
他此行的公開理由是尋找藥品原料供應(yīng)商,但一個更隱秘的目的,是來見一個人
杜魯門。
此時的杜魯門,正陷入政治生涯中最深的泥潭。
夜色中,林楓在一處僻靜街角找到了那輛著名的老舊福特競選車。
車內(nèi),未來的總統(tǒng)正和衣蜷在后座,眼鏡歪斜,滿臉倦容,手邊散落著選民名單。
這副落魄景象,與林楓記憶中那位在波茨坦會議上強(qiáng)硬、
后來下令投下原子彈的總統(tǒng)形象,重疊在一起,生出一種時空錯亂般的滑稽感。
林楓沒直接上前。
他拿出事先準(zhǔn)備好的一封信,走到車窗邊,輕輕敲了敲。
叩,叩叩。
杜魯門猛然驚醒,眼神里充滿了疲憊與警惕,手迅速摸向座位下方。
那里藏著一把左輪手槍。
“誰?”
林楓用清晰的英語說道,
“晚上好,杜魯門參議員。冒昧打擾。”
同時將信封從車窗縫隙平穩(wěn)地遞了進(jìn)去,
“別緊張,我不是記者,也不是什么麻煩人物。”
“或許您可以先看看這個。”
“來自您遠(yuǎn)在上海的侄子,詹姆斯·杜魯門少校的問候。”
杜魯門的警惕稍減,但疑惑更深。
握著槍的手卻沒有松開。
“詹姆斯?”
他遲疑地接過信封,借著昏暗的街燈,抽出里面的信紙和一張照片。
信確實是詹姆斯的筆跡,簡短提及了他在上海的工作,并著重寫道。
“林楓先生是位值得信賴的朋友,曾在數(shù)次棘手事務(wù)中提供關(guān)鍵幫助,我個人深表敬佩。”
照片則是詹姆斯與林楓在上海某次社交場合的合影,看上去挺熟絡(luò)。
杜魯門看看照片,又抬眼仔細(xì)打量了一下車外這個沉靜的東方年輕人,
緊繃的肩膀微微放松了一些。
“詹姆斯很少這么夸人。”
他推開車門,
“外面冷,上車說吧。”
車內(nèi)空間狹小,彌漫著舊皮革和煙草的味道。
林楓坐進(jìn)副駕駛,沒有繞彎子。
“詹姆斯是個正直的朋友,他托我問候您。”
林楓開口,語氣平穩(wěn),
“此外,我本人對您目前的處境……有些或許冒昧的看法。”
杜魯門揉了揉布滿血絲的眼睛,苦笑,
“看法?”
“連白宮的主人都認(rèn)為我該體面退場了,你一個遠(yuǎn)道而來的朋友,能有什么看法?”
林楓的語氣平靜卻有力,
“恰恰因為所有人都覺得您該退場,”
“您每多站一天,就多一天被記住。”
“彭德格斯特那案子讓您丟了靠山,可也甩掉了包袱。”
“現(xiàn)在大家眼里看到的,是個睡在車?yán)铩⒖績蓷l腿和一張嘴去掙選票的杜魯門。”
“不再是哪個政治家族的木偶。”
“這本身,就是個好故事。”
杜魯門沒吭聲,只是聽著。
林楓的話,精準(zhǔn)地刺中了他內(nèi)心最矛盾的地方。
他繼續(xù)道。
“您的對手斯塔克州長風(fēng)頭正勁,代表的無非是另一種老派勢力。”
“而您,參議員先生,您有他們沒有的東西。”
“那些年在基層實實在在干過的經(jīng)驗,您了解普通大兵、農(nóng)夫、工人多難,還有……”
他稍作停頓。
“您身上那股密蘇里人特有的韌勁兒。”
“這不是錦上添花,這是到了緊要關(guān)頭,人們心里真正認(rèn)的東西。”
他拿出一張不記名支票,數(shù)額足以支撐一場節(jié)儉但有效的最后階段沖刺競選。
“這不是饋贈,更不是賄賂。您可以把它看作一筆‘政治風(fēng)險投資’。”
“我投的不是包贏的局,是我看好的一種可能,一種不肯趴下的勁頭。”
“我相信,一個講原則、懂實際、摔倒了還能爬起來的人,將來或許真能讓這個國家變得好些。”
“一個更健康、硬氣的阿美莉卡,對眼下這個一團(tuán)糟的世界,總不是壞事。”
杜魯門盯著那張支票,手指在膝蓋上輕輕敲擊,內(nèi)心顯然在進(jìn)行激烈的斗爭。
接受一個外國人的政治獻(xiàn)金,風(fēng)險極大。
可眼前的絕境,加上林楓這番精準(zhǔn)又毫不諂媚的分析,像根救命稻草,讓他沒法輕易推開。
良久,杜魯門抬起頭,
“為什么?”
“為什么是我?你想要什么回報?別拿‘為了世界未來’那種空話搪塞我。”
林楓迎上他的目光,坦然道。
“短期看,我希望在未來的阿美莉卡盡可能的打敗島國。
“戰(zhàn)爭早一天結(jié)束,那邊的人就少受一天罪。”
“長期看,正如我對詹姆斯所說,我相信投資‘人’本身。”
“我看過太多短期利益交換帶來的災(zāi)難。”
“至于回報……”
“如果有一天,您身居能夠影響政策的位置,”
“我希望您在做關(guān)于遠(yuǎn)東、關(guān)于戰(zhàn)爭的決策時,能記得今夜我們這場談話。”
“記得在世界的另一端,戰(zhàn)爭的真實代價是什么。”
“這就足夠了。”
又是一陣沉默,只有車外偶爾駛過的車輛聲。
最終,杜魯門緩緩呼出一口氣,沒有去碰那張支票,而是說。
“我餓了。我知道附近有個小餐廳。”
“我們……可以邊吃邊繼續(xù)聊。”
關(guān)于遠(yuǎn)東,我想聽聽第一線的聲音,不是國務(wù)院那些官樣文章。”
林楓知道,防備的堅冰,已經(jīng)裂開了一道縫隙。
他微笑點頭。
“榮幸之至。”