\"先生，事已至此，您是否仍然堅信一旦攻占關中，將會給孤帶來巨大裨益?\"
李淵目光如炬地直視著閻忠，語氣帶著幾分質疑與反問。
面對這番質問，閻忠不禁陷入沉思之中，久久沒有回應。
片刻過后，只見李淵繼續滔滔不絕地分析道：\"先生請看，關中之地歷經五個春秋的戰火洗禮，已然變得滿目瘡痍、破敗不堪；而此地百姓更是飽受戰亂之苦，流離失所者不計其數，人口數量急劇減少。恐怕就連這偌大的關中地區，究竟還有多少民眾尚存于世，都是個難以確定之事啊!”
“如此一來，即便能夠順利將關中納入囊中，它非但不會成為孤的得力臂助，反倒極有可能成為沉重包袱，拖累孤的發展步伐。畢竟若想令這片曾經繁榮昌盛的土地重新煥發生機活力，至少需要耗費三至五年時間去精心調養、悉心經營方可初見成效。然而這樣漫長的恢復期，無疑會極大程度地延緩孤一統天下大業的進程!\"
“此外，如果僅依靠并州自身的財富來支持恢復關中地區的發展而不去向外搶劫掠奪資源的話，那將會變得非常困難甚至幾乎無法實現目標；倒不如首先攻占河北，并以此作為根基和起點。”
“盡管目前河北同樣遭受過戰火洗禮、百姓四處流亡、田地荒廢不堪等問題困擾著它，但只要給予足夠時間（大約需要兩年左右），就能使其重新煥發出生機與活力。”
“待到那時，憑借河北這片富饒之地以及并州原有的雄厚財力物力，要想恢復關中地區往日的繁榮昌盛景象簡直易如反掌！”
李淵目光堅定地凝視著眼前的閻忠，緩聲道出自已心中所想。
閻忠聽聞此言，表示認同地點頭回應道：“大將軍所言極是。表面上看，并州似乎頗為富裕繁華，但實際上并非如此——這里所謂的‘富庶’更多體現在對外掠奪帶來的戰利品上面而非本地內在潛力使然。”
“倘若將來還要承擔起拯救關中于水深火熱之中的重任，那么對于原本就不太寬裕的并州財政來說無疑會造成更大壓力乃至可能陷入絕境。而一旦成功奪取河北并加以妥善治理開發利用之后，則情況完全不同！”
“畢竟河北地域遼闊且土壤肥沃，又有并州的財富作為后盾保障，二者相輔相成相得益彰。在此有利條件下繼續進軍關中并最終收復失地，必將輕而易舉水到渠成，一切都聽從大將軍的指示安排吧！”
說完，閻忠恭敬地向李淵抱拳施禮以示服從之意。
李淵見狀滿意地點了下頭，表示認可對方的態度及決心。
“明年三月，待孤舉行稱王大典之后，必率領大軍自常山郡出發，一路向北挺進。首先攻克中山郡，再對涿郡發起猛攻。與此同時，北路軍將全力攻打上谷郡，形成南北夾擊之勢。此次出征，孤定要一舉吞并整個幽州地區，直至抵達右北平郡方才罷休！”
李淵緊握拳頭，眼中閃爍著堅定和決心。
經過一番東征，并州猶如一頭饑餓已久的猛虎，瞬間變得膘肥體壯、氣勢洶洶。
現今的并州人口眾多，土地卻相對稀缺，但軍隊精銳且糧草充足，可以說是如日中天、蒸蒸日上。
如此大好形勢之下，根本無需過多休整。
只需一聲令下，便能立刻率領二十萬雄師向東進發，毫不費力地吞噬掉河北這片廣袤之地。
此時此刻，李淵已然看透一切：無論劉宏是否駕崩，亦或董卓是否入京作亂，他都不會被外界因素所干擾。
只要始終保持自已的節奏，必能橫掃天下，成就霸業。
大爭之世，風云變幻，弱肉強食，不進則退。
并州艱難險阻重重，而大漢更是陷入困境之中。
現今的天下局勢已然明朗，大漢已無力繼續掌控這片大地。
其對地方的控制力幾乎完全喪失，盡數落入世家豪強手中。
此時的大漢，徒具虛名而已。
但大漢亦非毫無勝算可言。
畢竟，此刻它仍握有十余萬的中央軍隊，并且能夠召集起整整二十萬來自世家豪強的聯合大軍。
這種表面上的號召力，方乃大漢所擁有的真正實力所在。
放眼當今亂世，盡管戰火紛飛、硝煙彌漫，但民眾內心深處依然心系漢室江山。
歷經兩漢長達四百年之久的統治，大漢的聲威遠揚，絕非區區數年所能輕易磨滅殆盡。
李淵決定出征。
唯有麾下寥寥數名核心要員知曉內情。
至于其他眾多的文臣武將們，則全然被蒙在鼓里，對此一無所知。
即便有人偶然間洞悉真相，也不會提出絲毫異議！
畢竟，如今的禁軍與府兵已休養生息達半年有余，早已養精蓄銳完畢，實在無需再作過多耽擱。
至于并州再次大規模出兵是否會對并州的農業造成影響？
其實完全不必擔憂此事。
要知道現在的李淵可是手握四百多萬軍民！
他所管轄之地包括了太原郡、上黨郡、雁門郡、河東郡、西河郡、定襄郡、云中郡、五原郡、朔方郡、代郡等郡縣，甚至還占據了一小部分的上郡以及那座孤零零地矗立在太行山東邊的常山郡！
也算得上是坐擁十二郡、統轄四百萬軍民！
而且這里面光是屯田戶就有足足一百萬之多！
所以就算把所有的十六萬府兵都抽調走了，那些空出來的勞動力也能夠很快地被這些屯田士兵給填補上去，絕對不可能出現并州的土地因為缺乏人力而荒廢的情況！
事實上，由于近來有大批的人涌入并州境內，使得這里正處于一種極度狂熱的狀態之中。
拼命地朝西邊擴展領土！
具體來說，是以西河郡作為起始點，然后朝著上郡、云中郡、五原郡、朔方郡一步步地推進。
要說哪個地方的進展速度最快，那肯定非云中郡和五原郡莫屬！
緊隨其后的則是朔方郡，畢竟李淵一直在源源不斷地向南遷徙南匈奴的人口，并把數量眾多的流民也一并遷往了朔方郡。
而上郡的發展勢頭也是相當迅猛！
沿著黃河支流一路前行，攻克了白土縣與龜茲縣，并在此處安營扎寨，駐扎了五千名衛所兵。
不僅如此，還遷徙了一萬戶流離失所的百姓至此定居。
如今，保持著每個月向前挺進五十里的速度，不斷侵蝕著上郡的土地，一步步壓縮著上郡內部那些南匈奴部落和羌人部落的生存空間。
可以說，這趟西征之旅異常順暢。
所過之處，無人能擋。
在并州大軍那種排山倒海般的強大壓力之下，無論是南匈奴還是羌人，他們根本沒有任何力量能夠抵擋住前進的步伐。
而剛剛被攻占下來的代郡，同樣有著宏偉的規劃。
至少要向這里遷入三十萬流民！
再算上代郡原本就遺留下來的將近十萬人，到那時，代郡的總戶數將會達到驚人的十二萬戶，總人口更是會超過四十萬之眾！
此時此刻，李淵統治區域內的人口分布極其廣泛。
但如果非要論及哪個地方最為重要，那么毫無疑問當屬太原郡莫屬。
畢竟，它可是李淵治理天下的核心地帶，同時也是他發布各項政策命令的源頭所在。
正因為如此，太原郡自然而然地承載了更為龐大的人口數量。
具體來說，此地擁有四萬多戶府兵；此外還有九萬戶技藝精湛的工匠；民戶亦有四萬之多；另外還有八萬屯戶；甚至連兩萬胡人戶籍也在這里！
據統計，此地共有二十七萬戶，總人口接近九十萬人，可以說是諸郡之首。
而上黨郡也不遑多讓，這里不僅有三萬戶府兵，還有五萬戶民籍和十三萬屯戶居住于此。
如此龐大的規模，總計擁有二十一戶數之多，人口更是高達七十余萬！
毫無疑問，這絕對算得上是李淵統治之下的第二大郡。
至于河東郡，則堪稱昔日李淵最為富庶繁榮之地。
盡管遭受過自然災害的侵襲，但它依然保留著相當強大的實力，著實不可輕視。
僅就軍事力量而言，此處便設有三萬府兵；此外，還有六萬戶平民、九萬屯戶以及一萬五千戶胡人在此定居生活。
這樣算下來，整個河東郡總共約有十九五萬千戶人家，人口數量超過六十四萬有余。
與中平三年相比，雖然河東郡的人口有所減少（大約少了二十萬），但仍舊穩坐李淵轄區內第三大郡的寶座。
接下來要介紹的便是位于太行山脈東側的常山郡。
孤懸并州東部，與其他郡縣之間橫亙著高聳入云的太行山。
即便地理位置相對偏遠孤立，常山郡內部的人口數目卻頗為可觀。
即使不久前剛剛歷經一場戰火洗禮，許多居民要么不幸陣亡沙場，要么被迫遷移他鄉，但好在鐘明及時采取措施，從冀州招募來大批流離失所之人填補空缺。
常山郡有兩萬戶府兵、三萬戶民戶以及十一萬戶屯戶。