謝清晏驟然傾身靠近，戚婉寧不由一怔。
尚未來得及退避，又聽見謝清晏說了這么一句話，她臉色霎時凝住。
她忽然佩服朝中那些大臣，還真是涵養極佳，面對謝清晏時，竟也能忍著沒有大打出手。
這人正經不過兩句，便又原形畢露，開始嘴欠了，實在教人牙癢。
不生氣，不生氣。
戚婉寧暗暗吸了口氣，緩了緩神，才抬起眼眸，迎上他戲謔的目光，回了一個字：“是。”
短短一個字，宛若千斤巨石投進平靜的湖面，瞬間激起千層浪。
謝清晏面上笑意驟然頓住，眼底掠過一絲始料未及的錯愕。他緩緩坐直身子，唇瓣微啟，卻終究未吐一字，像是被封印住一般。
戚婉寧看著他的神色變化，心里甚是滿意，同時也發現了拿捏他的法子，摸到了與他周旋的門道。當他不正經的時候，若是被他牽著情緒走，與他爭執，他便越發放肆，不免會落于下風；可若接住他的話鋒，反而能叫他措手不及。
這發現令她心情愉悅。
原來，平常氣死人不償命的謝清晏，也不過是紙老虎一張，嘴上不饒人罷了，不跟他反著來，他反而沒招了。
戚婉寧彎起嘴角笑，神色也從容了幾分，順勢繼續道：“夫君說以前沒有，那我信你。可夫君又說以后說不準……”
謝清晏看著她，指尖無意識地摩挲著溫熱的杯壁，等著她的下文。
戚婉寧聲音頓了頓，眸光清亮，直視著他：“我想要的‘好好過日子’，不是粉飾太平、表面光鮮，更不是終日懸心，不知丈夫何時會踏出那一步，將闔府拖入萬丈深淵。”
謝清晏默然片刻，忽而輕笑：“夫人這番話，倒不像在談家事，更像在談一樁買賣。”
“夫君覺得這不該談？”戚婉寧反問，還不待他回答，便自顧自的繼續往下說，“夫妻本是一體，榮辱與共。我既是你的夫人，我的命運、戚家的名聲，便已與夫君緊密相連。我自然要知道，我腳下的這塊地，究竟是安穩的基石，還是即將崩塌的懸崖？”
謝清晏抿了一口茶，反問道：“為夫可是忠臣，又豈會做那種事？”
戚婉寧對他的話保持懷疑，卻也忍住沒懟他，回道：“那便請夫君記住今日所言，以前沒有。日后無論為官、處世，也望夫君能常憶此刻心境，莫要被權勢濁流，蝕了本心。”
她目光一瞬不瞬地看著謝清晏，聲音輕而堅定：“我要的安穩，是不必整日提心吊膽過日子，是將來若有兒女，能讓他們不需要因姓‘謝’而感到羞恥。”
謝清晏靜默片刻，緩緩將茶盞擱下，瓷底碰著茶幾，發出一聲輕響。
他看向戚婉寧，眸光中帶著幾分罕見的認真，回道：“夫人想要的安穩，只要如今龍椅上那位還在一天，謝家便不會有事，你我便能過你想要的安穩日子。”
戚婉寧愣住，神情有些茫然。
“為官之道，有時并非黑白可分。”謝清晏轉回視線，眸色深邃，如不可測的寒潭，“世人皆道我謝清晏是巧言令色的奸臣。”
他頓了頓，唇角勾起一抹極淡的弧度，那笑意未達眼底，“但夫人可知？有些‘忠’，是懸在明處的刀，專斬不臣之心；而有些‘忠’，卻只能埋在地底之下，永不能見光。”
他的聲音更輕，幾近耳語，“我能許你的，便是只要那位仍在位一日，謝家這艘船，便翻不了，你要的安穩日子，都能有。”
這一番話，宛若一道驚雷，轟得戚婉寧腦瓜子嗡嗡的，驀地瞪大雙眼，不敢置信地望著他，袖中的手不自覺攥緊袖口的衣料。
她聽懂了。
謝清晏雖未言明，卻隱晦道出，他便是那見不得光的“忠”，是帝王手中一把特殊的刀，行著不便宣之于口的“忠”。
這身份是護身符，卻也是懸頂之劍。
戚婉寧喉嚨有些發緊，許多疑問涌到嘴邊。為何要背負奸臣之名？為何不能直言？究竟在謀算什么，又在防備什么？
可最終她什么也沒問。
只因從謝清晏的眼神中，她讀懂了某種沉重的、無法言說的秘密。那是一個旋渦，知曉得越多，便陷得越深，危險也越近。
沉默良久，她慢慢回過神來，輕聲回應：“夫君這話，我記下了。”
謝清晏的神情松動了幾分，再次揚起漫不經心的笑意，仿佛方才的沉肅只是一瞬錯覺。
他語調散漫道：“夫人能這般明理，為夫甚是欣慰。既然如此，往后便莫要再為這些事憂心了。有些戲，既然開場了，便需演到結束。”
戚婉寧望著他含笑的眉眼，忽然感到一種前所未有的清明，而心底卻也生出更深的、沉甸甸的寒意。
“夫君這話，”她緩緩開口，嗓音有些干澀，“是叫我……繼續裝作不知，配合演這出‘奸臣家眷’的戲碼？”
“不是演戲。”謝清晏搖頭，目光落回她臉上，帶著一種近乎肅然的認真，“是活著。可還記得為夫曾與你說過的話？知道的太多，是活不久的。”
戚婉寧微微愣神，早已淡忘的記憶忽然涌了上來，三朝回門那日，從靖安侯府回謝府的路上，他的確跟自己說過這么一句話。
她訥訥地問：“那夫君為何跟我說這些？”
謝清晏挑了挑眉，反問：“不是夫人整日提心吊膽，擔憂孩子會跟著我們一起上斷頭臺？如今為夫給了答案，夫人難道不滿意？”
戚婉寧一時語塞。
今日的談話，徹底顛覆了她對謝清晏的認知。
一個人人唾棄的奸臣，卻背負罵名，暗行忠臣之事。
這樣的事，無論說與誰聽，恐怕都不會有人信。可她卻信了八成，或許是謝清晏方才流露出罕見的認真，又或許是覺得謝清晏沒必要在此事上撒謊。
真也好，假也罷，總逃不過時間的驗證。
她擦亮雙眼，好好看著便是，暫且也不必再為謝清晏的事逮著他說教，否則他會有逆反心理。先給予信任，往后的事徐徐圖之，即便他今日在撒謊，自己也要努力讓這謊言變成事實。