姜錦瑟倚在門口曬太陽。
不時有鄉親路過,她一一笑著打了招呼。
起初鄉親們頗為驚訝,如今已習以為常。
趙氏送王婆出去。
臨走前王婆又看了姜錦瑟一眼,越發滿意起來。
趙氏看姜錦瑟也不再礙眼。
不再催她干活,不對她吆五喝六,甚至還讓她吃上了肉。
盡管只是兩塊小小的肥肉,但也已是她嫁入楊家這兩年的最高待遇。
楊三郎聞著肉香進了灶屋。
看到姜錦瑟碗里的肉,他立即橫眉冷豎,指著姜錦瑟的鼻子問道:“你是不是又偷吃了?”
姜錦瑟懶得理他。
楊三郎伸手去搶,被趙氏一巴掌拍開。
楊三郎摸了摸被打疼的手背,皺眉問趙氏:“娘,你做甚?”
趙氏道:“我給你大嫂的!”
楊三郎不可置信:“娘,你咋能給這個蜘蛛精吃肉呢?”
趙氏沉下臉:“甚蜘蛛精?她是你大嫂!再讓我聽到,告到你祖父那兒去!”
楊三郎憤憤不平地走了。
趙氏笑著問姜錦瑟:“錦娘呀,夠不夠?不夠娘再去給你舀一塊兒。”
姜錦瑟微微笑道:“夠了,娘。”
兩坨肥油,膩死她了。
趙氏暗松一口氣,她可舍不得真給。
三兩口吃完,趙氏去隔壁竄門子。
姜錦瑟看了眼坐在角落默默吃腌菜的楊小妹:“小妹?”
楊小妹怯生生地朝她看來。
姜錦瑟瞅了瞅她的碗:“拿過來。”
楊小妹以為她要搶自己的碗,猶豫了兩下,到底是把乖乖照做。
畢竟若是不給,她怕蜘蛛精把她吃了。
姜錦瑟分了她一塊肉。
楊小妹呆住。
“大哥!”
吃過晚飯,楊三郎把楊二郎拉進屋,壓低聲音,“娘也被那個蜘蛛精給迷惑了,你是不知道,娘居然給她肉吃!”
薛氏用竹簽剔著牙,掀開簾子,聽到這話,眼珠轉了轉。
楊二郎:“你別瞎說。”
“我哪有瞎說?二嫂!二嫂你也瞧見了吧?”
楊三郎望向門口的薛氏。
薛氏清了清嗓子,打了簾子進屋:“啊,是有這么回事兒。”
死丫頭只分給楊小妹,不分給她,快把她饞死了。
“我要睡了,你回自己屋玩去。”
楊二郎把楊三郎攆了出去。
薛氏走到他身旁坐下,小聲問道:“娘那咋回事啊?咋突然對姜錦娘那么好?”
楊二郎躺下,背對著她道:“不該問的你別問。”
薛氏望向姜錦瑟屋子的方向,眼神有些意味深長。
轉眼到了第三晚。
趙氏又給姜錦瑟端來了肉湯。
“錦娘,多吃點兒,湯也喝了,別剩下。”
今兒的肉居然是瘦的,真是下了血本啊……
姜錦瑟含笑接過:“多謝娘。”
楊三郎杵在門外,惡狠狠地瞪著她,像是恨不能把她給吃了似的。
姜錦瑟抬眸微微一笑:“三弟,有事嗎?一直盯著我碗里的肉,難道是你也想吃?娘,要不給三弟吃吧。”
趙氏慌忙道:“不不不,他、他哪能吃這個?是給你的,錦娘,你吃!”
“破鞋!”楊三郎氣呼呼地走了。
趙氏訕笑著對姜錦娘碩大:“別往心里去,回頭娘罵他。”
楊三郎是你最疼的心頭肉,你舍得罵他才怪了。
姜錦瑟微微一笑:“娘對兒媳真好,兒媳一定會報答娘的。”
你明日就能報答了。
趙氏吃完,照例去隔壁串門子,收碗是薛氏與楊小妹的活。
楊小妹直勾勾地盯著姜錦瑟碗里的肉。
這兩日娘端肉過來,大嫂總會分給她一半。
“小妹?”姜錦瑟笑道。
楊小妹眸子一亮:“大嫂”
姜錦瑟溫聲道:“我這兩日吃多了肉,有些克化不了,我和你換一碗。”
二人換了碗。
腌菜太辣,姜錦瑟喝了兩碗水,才總算覺著喉嚨沒那么痛了。
回屋后,她困意襲來,倒頭便睡。
趙氏聽著屋里的動靜,直到再也沒有聲音,才和楊江、楊二郎偷摸進了屋。
楊江問道:“真暈了?”
趙氏推了推姜錦瑟,又喚了兩聲“錦娘”。
毫無反應。
趙氏得意一笑:“死丫頭精得很,可惜姜還是老的辣。她以為老娘把蒙汗藥下在肉湯里了,殊不知老娘是下在那碗茶水里了!老娘還看不穿她那點兒心思?”
“娘,”楊二郎想到什么,又問道,“她若是一會兒醒了咋辦?”
趙氏擺擺手:“咋可能?她喝的那兩大碗,夠藥倒幾頭豬了,還藥不倒她?別說今兒半夜,明兒半夜都不一定能醒!行了,你倆先出去,我給她把嫁衣換上,一會等轎子來了,你倆把她抬上轎。”
楊二郎疑惑道:“半夜迎親啊?”
趙氏哼道:“給七十歲的員外做第十八房小妾,難不成青天白日明媒正娶?讓鄉親們瞧見,指定戳咱家脊梁骨!”
楊二郎:“還是娘想得周到。”
父子倆出去后,趙氏拿出一套粉嫩嫩的衣裳,給昏迷不醒的姜錦瑟換上。
小妮子平日里穿得灰撲撲的,換上嫁衣竟像一出水芙蓉似的,明艷得不行。
趙氏如此厭惡姜錦瑟,此時也不得不感慨,這丫頭是十里八鄉真正的美人胚子。
她一邊解著姜錦瑟的衣帶,一邊嘀咕道:“你可別怪娘心狠,大郎死了,你們大房本就是累贅,你又作掉了家里的二十兩銀子,這也是沒辦法!”
昏迷后的人簡直像一灘肉泥,又重又翻不動,一套衣裳換下來,趙氏渾身濕透了。
她喘得上氣不接下氣,招呼男人和自家兒子:“轎子到了沒?把她抬出去……”
書院,學生們早已歇下,沈湛仍在挑燈夜讀。
自從被山長收為弟子后,他搬出了寢舍,住進山長的齋館。
盡管只是一間狹窄的雜屋,但不必與人同住,一個人落得清凈。
他磨了墨,提筆書寫。
然而不知怎的,今晚總有些心緒不寧。
他推開窗子透氣。
一股冷風灌入,吹落了腰間的錢袋。
他彎身拾起,拍了拍上面的塵土。
這個針腳亂七八糟的錢袋是小嫂嫂給他的。
他望向無邊夜色。
有些日子沒見到小嫂嫂了,也不知她在楊家過得如何。