裴澤鈺待人接物總留著三分余地，鮮少動怒，說好聽是溫潤謙和，實則是對外物都很淡薄。
如今他氣勢洶洶，趕到書房質問大哥，話一出口便是極重。
裴定玄讓侍奉筆墨的奴仆退下關門，書房內只余兄弟二人。
他將卷宗放在手邊，“坐下說。”
“不必，我不管你們朝堂上那些黨爭，也不管你心里向著誰，可你怎么能拿祖母的身子做文章？”
“二弟，我知你聰敏，許多事瞞不過你，可你想過沒有我為何要這么做？”
裴澤鈺抿唇不語。
裴定玄垂頭，“我沒有選擇，朝廷如今分為兩黨，父親是堅定的太子黨。可太子的為人……二弟，你在吏部，應當比我更清楚，太子這些年都做了什么？”
裴澤鈺當然清楚。
太子陰鷙多疑，結黨營私，排除異己。
年江南水患，太子一黨克扣賑災銀兩，致使數萬流民餓死街頭。
此事他雖未親眼得見，但吏部考核地方官員時，那些觸目驚心的卷宗，他翻過。
“父親是忠臣，忠的是君，是國，我也曾以為，忠君便是忠太子。”裴定玄搖搖頭，“這些年看著太子所作所為，我動搖了。”
他起身繞過案牘，走到裴澤鈺面前，聲音沉重，“太子陰鷙利己，不得民心。他若登基，是百姓之禍，更是社稷之危。
而二皇子我私下接觸過幾次，他仁厚愛民，有治國之才，更有帝王之相。”
裴澤鈺心頭劇震，“所以這就是你利用祖母，離間父親與太子之間的緣由？”
裴定玄沒有否認。
他走到書案邊，手指拂過案上一方青玉鎮紙。
那是祖母在他十六歲生辰時送的，玉質溫潤，上頭刻著持重守正四字。
“二弟，裴家百年勛貴，看著風光，實則早已是眾矢之的。”
“太子黨視咱們為棋子，二皇子黨視咱們為絆腳石，父親忠心耿耿，可這份忠心，在帝王眼里，未必不是威脅。”
他轉身看向弟弟，“你是我們三兄弟里最有才華的，當年殿試一甲第三，探花及第。
不僅才學過人，更是風姿卓絕，連陛下都曾贊你玉樹臨風，當為朝堂添色，可這些年呢？”
月色袖袍下的手漸漸握緊。
“你入仕多年，從翰林院編修做到吏部考功司郎中，看似順遂實則……”
裴定玄頓了頓，還是將戳人心的話說出，“從五品。堂堂探花，多年光陰，只謀得從五品，二弟，你當真甘心？”
甘心嗎？
當然不甘。
他記得殿試放榜那日，瓊林宴上，少年意氣揮斥方遒。
陛下親自為他簪花，笑說：“裴家二郎，才貌雙全，是我朝幸事，他日必為國之棟梁。”
那時他也曾以為，憑一身才學，滿腔抱負，定能在朝堂上有所作為。
可現實呢？
翰林院三年，他埋頭修史，編撰典籍，那些錦繡文章最終都鎖在故紙堆里。
調任吏部后，他兢兢業業，考核官員，整頓吏治，可每有建言，總被一句年輕氣盛輕輕帶過。
不是他無能，而是家世太煊赫了。
裕國公府，名門望族，父兄皆掌實權。
這樣的門第，帝王豈會不忌憚？平衡各方勢力，才是帝王心術。
他裴澤鈺再有才，也只能在從五品的位置上慢慢熬，熬到父親致仕，熬到兄長退隱，熬到裴家不再一家獨大。
這些道理，他懂。
所以這些年，他收斂鋒芒，謹言慎行，將自己活成一塊溫潤的玉。
光而不耀，棱角盡藏。
可夜深人靜時，那份不甘，依舊會像毒草般瘋長。
“有些話不必再說。”
“為何不必？二弟，你還年輕，難道真要在這從五品的位置上蹉跎一生？裴家的將來，終究要靠你們。”
裴澤鈺扯了扯嘴角，“靠我們？大哥，你如今做的這些真的是為了裴家的將來嗎？還是為了你自己的抱負？”
裴定玄默然，半晌他道：“我的抱負，就是裴家的將來。朝堂之爭，從來都是你死我活，咱們不爭，便只能等著被別人吞掉。
父親選擇太子，我選擇二皇子，無論誰贏，裴家都有一條退路。”
裴澤鈺聲音發澀，看著他非常陌生，“所以祖母的病，便成了這局棋里的一枚棋子？”
“二弟，我沒有利用祖母，我比誰都希望她老人家康健。”
裴澤鈺沒說話，朝堂之爭竟能將一個人完全變了模樣。
“……沒有下次。”他妥協了。
同室操戈，不是明智的做法。
裴定玄釋然，“你放心，祖母也是我的祖母，我向你保證她不會再有事。”
“嗯。”
……
春日爛漫，暖風習習，將滿院海棠花的香氣吹得愈發濃郁。
公府東南角的僻靜小院子里，今日格外熱鬧。
柳聞鶯起了個大早，將落落從暖融融的被窩里抱出來。
小丫頭如今滿了一歲，眉眼長開了些，像枚粉雕玉琢的糯米團子。
她醒了也不哭，只睜著烏溜溜的大眼睛看她，軟軟地喊：“娘親……”
叫得柳聞鶯心頭發軟。
孩子滿一歲，是要辦抓周禮的。
柳聞鶯早早精心籌備，想給孩子討個好彩頭。
雖然地方逼仄了點，但別的孩子有的，她的孩子也不能缺呀。
她為落落穿上新縫的衣裳，茜紅色小褂子，領口袖邊用金線繡著小小的虎頭紋，能辟邪鎮驚。
褲子是蔥綠的，褲腳繡了五毒花樣，老話都說，這樣的花樣能讓孩子遠離災禍，平安康健。
鞋是虎頭鞋，帽是五毒帽，一身穿戴齊全了，落落坐在床上，揮著去夠帽子兩邊垂下的流蘇，咯咯地笑。
“咱們落落今日滿周歲啦。”
柳聞鶯親了親女兒的小臉，眼底滿是溫柔。
翠華端著一盆溫水進來，見狀也笑。
“真快，一晃眼就滿歲了，柳妹子手藝好，這身衣裳也做得精神。”
田嬤嬤和小竹也來了，一個拿著梳子要給落落梳頭，一個捧著胭脂要給她點眉心痣。
屋里笑聲陣陣，其樂融融。
…………