調(diào)虎離山，嫁禍江東。”蘇文淵眼中閃過(guò)冷芒，“我一路前往江南，卻偏偏在王爺所管轄的南境遇刺，又留下些似是而非的線(xiàn)索，其用意無(wú)非是想讓老夫覺(jué)得，此事與王爺脫不了干系。”
蕭擎蒼冷哼一聲：“不錯(cuò)，此事之后，本王亦反復(fù)思量，他們選擇在南境動(dòng)手，與其說(shuō)是真要蘇相的命，不如說(shuō)，更像是要在你我之間，埋下一根刺。”
蘇文淵頷首，接口道：“此番鹽鐵副使之爭(zhēng)，看似針對(duì)張、劉二人，實(shí)則劍指你我。”
書(shū)房?jī)?nèi)再次陷入一片寂靜。
敵人不僅狡猾，而且對(duì)朝局、對(duì)他們二人、乃至對(duì)陛下的心思，都揣摩得相當(dāng)透徹。
“父王，蘇相，”蕭云珩上前一步，拱手道，“孩兒此前暗中追查過(guò)陳伯達(dá)府中，發(fā)現(xiàn)陳府近月余來(lái)突然多了數(shù)筆來(lái)歷不明的大額進(jìn)項(xiàng)，雖掩飾得極好，卻并非全無(wú)痕跡。”
蘇文淵沉吟道：“陳伯達(dá)此人貪墨或有之，卻并無(wú)此等膽魄，他背后，定然有人。”
蕭云珩點(diǎn)頭：“晚輩也是這般認(rèn)為，我曾試圖追蹤那不明來(lái)路的錢(qián)財(cái)，但對(duì)方極其謹(jǐn)慎。”
說(shuō)到這里，蕭云珩深吸一口氣。
“陳伯達(dá)或許連顆棋子都算不上，不過(guò)是一把被人利用的刀，”蘇承彥上前一步，繼續(xù)道，“真正的執(zhí)棋之人，隱藏極深，所圖……恐怕不只是離間王爺與父親那么簡(jiǎn)單。”
蕭擎蒼猛地一掌拍在桌子上：“可恨，藏頭露尾的鼠輩，有本事真刀真槍來(lái)戰(zhàn)！”
“王爺息怒，”蘇文淵相對(duì)冷靜，眼中厲色卻不減，“此人越是如此，越說(shuō)明他忌憚你我聯(lián)手，忌憚朝局安穩(wěn)，為今之計(jì)，更需你我穩(wěn)住陣腳，絕不可自亂方寸。”
……
陳府上下這反常的闊綽，卻讓另一人也心生疑竇。
自上次婆母覬覦自己嫁妝后，王清梧便留了心，更特意給劉嬤嬤去信，命其暫時(shí)不必回府。
她本以為接下來(lái)的日子要更難熬，誰(shuí)知婆母變賣(mài)了幾次嫁妝后，府中境況竟突然好轉(zhuǎn)。
不止如此，便是先前婆母被迫當(dāng)?shù)舻哪切┘迠y、首飾，竟也被迅速贖了回來(lái)。
她心覺(jué)詫異，卻也知這陳府上下防她如防賊一般，自是無(wú)人會(huì)告知自己真相。
她對(duì)陳府上下哀莫大于心死，自也不愿詳細(xì)探究。
倒也是巧了，這日午后，她尋一只走失的貍貓，無(wú)意間靠近了公公陳伯達(dá)的書(shū)房后頭，忽然聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)公公與心腹的低語(yǔ)。
“……鹽鐵副使之位已布好局，保管叫他們互相咬起來(lái)。”
“……行賄密信與考績(jī)舊檔均已備妥，天衣無(wú)縫。”
“屆時(shí)若有御史出面，于朝堂上分揭蕭、蘇兩家短處，必令其相爭(zhēng)，陛下生疑……”
王清梧聽(tīng)得心驚肉跳，捂住嘴才沒(méi)叫出聲。
她雖不涉朝政，卻也知武安王與蘇相乃是朝廷肱骨之臣。
公公此舉，分明是意圖挑撥構(gòu)陷。
電光火石間，她忽然意識(shí)到，陳家突然闊綽的錢(qián)財(cái)來(lái)源，恐怕也與此事有關(guān)。
這之后幾日，王清梧整個(gè)人陷入心慌。
她怕陳家東窗事發(fā)，而自己則作為陳家婦被牽連。
可心慌過(guò)后，卻是恐懼涌上心頭。
從前尚在閨中時(shí)，她曾也聽(tīng)父親提起過(guò)，若哪日武安王與蘇相又在朝堂之上吵起來(lái)，必將引起軒然大波。
可那不過(guò)是二人政見(jiàn)不合的爭(zhēng)吵。
但若像如今這般……當(dāng)真不和呢？
公公這……這可不是簡(jiǎn)單的貪贓枉法，這是在動(dòng)搖國(guó)本。
蘇相與武安王一文一武，他們?nèi)舢?dāng)真失和，乃至爭(zhēng)斗，朝堂必亂。
公公為一己私利，竟敢行此大逆不道之事。
接連幾日，王清梧坐臥難安，在告發(fā)與沉默之間備受煎熬。
告發(fā)，她是陳家婦，可能引來(lái)殺身之禍。
不告發(fā)，難道眼睜睜看著奸人得逞，禍國(guó)殃民？
最終，對(duì)家國(guó)的憂(yōu)慮壓過(guò)了自身的恐懼。
她冒險(xiǎn)通過(guò)一與蕭云舒略有交集的閨中密友，將聽(tīng)到的關(guān)鍵信息寫(xiě)成密信，傳到蕭云舒手中。
蕭云書(shū)展信一看，大驚失色，立刻去尋父兄。
此時(shí)蕭云珩正與父親、蘇相父子在秘密商討近日朝堂怪象，苦無(wú)線(xiàn)索。
見(jiàn)到此信，幾人恍然大悟。
蕭擎蒼怒道：“果然是陳伯達(dá)這條老狗。”
“布局深遠(yuǎn)，意在分裂朝堂，”蘇文淵深吸一口氣，“看來(lái)，你們先前的猜測(cè)沒(méi)錯(cuò)，對(duì)方的目的，便是令你我二人生疑。”
“眼下關(guān)鍵，是破他此局，并穩(wěn)住朝堂。”蕭擎蒼點(diǎn)頭。
蕭云珩第一時(shí)間讓妹妹安撫王清梧，只說(shuō)武安王府必會(huì)記住她今日之功，若他日東窗事發(fā)有事，武安王府必竭盡全力保她。
王清梧聞言自是心下稍安，卻仍是憂(yōu)心忡忡。
眼下最要緊的，自是蕭蘇兩家能盡快化解此劫。
這之后一段時(shí)日，魏青菡便時(shí)常邀約幾位世家夫人過(guò)府?dāng)⒃?huà)，其中總少不了王清梧。
畢竟陳伯達(dá)連此等悖逆之事都能做得出，若他察覺(jué)王清梧知曉?xún)?nèi)情，難保不會(huì)對(duì)其滅口。
魏青菡便只能以此方式讓王清梧日日現(xiàn)于人前，便是顧及顏面，陳伯達(dá)也不會(huì)輕易對(duì)其動(dòng)手。
很快，蕭云珩與蘇承彥分別秘密約見(jiàn)了張誠(chéng)與劉文正。
兩人聽(tīng)聞自己竟卷入此等漩渦，皆驚出一身冷汗。
他們自知并非此職最佳人選，也不愿成為權(quán)斗的棋子，殃及家族。
幾乎同時(shí)，張誠(chéng)以“丁憂(yōu)守制”為由，劉文正以“才疏學(xué)淺，不堪重任”為由，上書(shū)懇辭鹽鐵副使的候選。
緊接著，蘇文淵與蕭擎蒼聯(lián)袂上書(shū)，言明為避嫌，以勸告與己方有關(guān)之人退出此次遴選。
他們于奏書(shū)中表示，不愿因一人一職之爭(zhēng)，令朝堂失和。
這也是無(wú)奈之舉。
他們眼下雖知是陳伯達(dá)搗鬼，可陳伯達(dá)背后之人實(shí)在細(xì)致，蕭云珩與蘇承彥幾番暗查，都未能拿到能將此事與陳伯達(dá)直接掛鉤的鐵證。
明面上動(dòng)他不得，兩家只得暫壓怒火，默契地將此事按下。
只想待此事了后，繼續(xù)隱秘調(diào)查，靜待其再次露出馬腳。
皇帝看著兩份幾乎同時(shí)遞上的辭呈，以及蕭擎蒼、蘇文淵二人高風(fēng)亮節(jié)的奏表，心中明鏡一般。