吱嘎吱嘎
不合身的麻布衣衫長長拖曳在地，行走棧道上的老婦，仿佛每一步都精準測量過。
她踏在刷過桐油的狹窄棧道上，每行五十步便舉起手中長桿。
桿子一頭裹著一團滿是油脂的布團，燃燒著的布團隨老婦動作探出，將廊下的燈一盞盞點亮。
老婦微仰頭，昏黃燈光照在她的臉龐。
趙鯉自回廊轉角處探頭。
恰見老婦臉上滿是溝壑，一對猙獰的燙傷疤痕取代了雙眼。
燈光昏暗，趙鯉上前一步想要細看。
忽而一陣風吹過，老婦一頓，猛然回頭。
她咧開嘴，鼻翼野獸一般翕動吻嗅。
而后張開嘴，黑洞洞的口腔中可見割斷舌頭的陳舊傷痕。
像人受刑時極痛的嗚咽自她喉中發出。
棧道兩側立時傳出聲響，一隊戴著紅綠鬼面的人從斜刺里沖出，大步沖向老婦手指的方向。
這十數人，手中握持槍矛鐵索，都作鬼差鬼使打扮。
來勢洶洶沖出，只聽得一聲慘叫。
一個消瘦的人，被他們連拉帶拖拽出。
巴掌大小的彎鉤，毫不留情穿過鎖骨。
這被拽出的男人雙邊鎖骨被鉤，被拖拽著拉走。
只在棧道上留下一道長長的殷紅血跡。
而這道血跡，很快被一個同樣雙眼被燙瞎的婦人一點點擦凈，潑灑了一些桃花香味的水遮蓋腥氣。
待到恢復安靜，棧道上水漬半干，靠雙腿和手臂力量倒掛在梁上的趙鯉這才冒出一個腦袋。
她口中嘖了一聲，感覺有些棘手。
這個名為酆都的懸空城，比她想象的還要空。
因是依山崖修建，所以其中屋舍大多狹窄逼仄。
有些甚至只有一個瞧著光鮮的門臉。
開門一步便見山崖，稍微高壯進去連身都轉不過來。
每一層都有雙眼被燙瞎割去舌頭的仆從，負責掃撒點燈。
這些仆從雖眼盲口不能言，但耳朵嗅覺極為靈敏。
動輒呼喊守衛。
趙鯉并不懼怕這些守衛，但她不想大開殺戒，打草驚蛇驚擾上層。
沿棧道而上的想法破滅，趙鯉沒得法只能選擇繞至棧道外側攀爬。
她站在棧道木質扶手上，腳下是黑黢黢的山崖，山風吹過她晃了一晃。
穩住身形后，才向上一躍，單手拽住上方棧道突出的木制鬼面裝飾，而后翻身而上。
純靠著身體力量向上攀爬了十來層。
隨著高度越高，山風越烈，趙鯉向上爬的難度越大。
行至中層，她蹲在棧道上，淺淺呼出一口氣。
活動活動腕子，正要繼續向上時，她側了側頭聽見一些不同尋常的聲響。
極細碎的人聲，順風吹進了她的耳朵。
這是她第一次在酆都懸空城聽見人聲，自要去探查一番。
趙鯉潛行技能全開，墊著腳尖朝著聲音傳來的地方去。
及至近前，便見屋舍亮著燈火，門左右各懸一個銅鈴鐺。
鈴隨風輕晃，卻沒發出一點聲音。
趙鯉翻至屋頂，輕手輕腳掀開一塊瓦片看。
撲面而來的，是一陣惡臭。
血腥、人體的汗臭等，在密不透風的屋內發酵。
側首避開這陣臭味，趙鯉屏息看。
下方這間屋舍極大，鑿空內側山石開辟出一片很寬闊的空間。
居中一個一人高的銅火爐。
圍繞銅火爐，可見約百十來人渾身赤裸整齊跪倒在地。
廳中男女老少皆有，肢體雙眼都完好。
他們光裸著身體，跪在一間屋中，并無性別年齡的避忌。
各自手中握著一根荊條，反手抽向自己的背脊。
啪、啪、啪……
每抽一下，口中誦念一聲：“我們有罪。”
帶刺荊條抽在背脊，每一下都是一道帶血紅印。
有些人背脊上層摞層都是疤痕。
有些孩童背脊還稚嫩白皙，留下傷痕同時疼得瑟縮顫抖。
趙鯉環視了一圈，視線最終落在最中心的一人身上。
那個男人極強壯，半長頭發披散在脖頸間。
背部線條十分有力量感，隆起的肌肉隨著每一次動作在滿是疤痕的皮膚下滾動。
寬肩窄腰，臀肌緊實。
是讓人下意識想吹口哨的好身材。
當然，趙鯉視線落在這人身上，絕不是因她突然好色。
而是此人在一眾懺罪的人中，應是地位最高且最虔誠的。
他對自己下手格外狠，懺悔的聲音也最響亮。
荊條抽打自己時，從力道看他真心憎惡并且覺得自己罪無可恕。
趙鯉瞇眼欲看此人樣貌。
卻聽一陣窸窣，不其然一張大臉嚴實堵住趙鯉窺看的洞。
純黑的眼睛，正與她對上。
趙鯉倒抽一口氣，身子后仰同時，袖子一動。
卻是阿白猛然探頭。
小蛇嘴巴大張，毒牙彈出，颯地噴出一滴毒液。
純黑毒液濺射到那張臉上，眨眼間便腐蝕出一個巨大坑洞。
和趙鯉看對眼的那東西自屋頂墜下，落地時半邊腦袋已腐蝕個空再無活路。
趙鯉這才見得，是一只約有半人長短的白化蜥蜴。
蜥蜴墜下，攪擾了堂中懺悔之聲。
跪著鞭打自己懺悔的男人仰頭看來。
空蕩蕩的屋頂，什么也沒有。
男人又看那只已經爛了大半的蜥蜴，忽而神色一變，仰頭長嘯，揚聲道：“有入侵者！警戒。”
已翻身上了一層的趙鯉，
聽見下方動靜直道晦氣。
不待她繼續在心里嘴碎，左右棧道都傳出腳步聲。
這座空蕩蕩安靜的城，因一聲示警沸騰。
刀劍出鞘，鐵索嘩啦，每一層的護衛都動了起來。
一些半透明的虛影，穿過墻壁在棧道上游走。
包括但不限于黑白無常、牛頭馬面。
都是趙鯉曾在宋家祠堂砍殺過的假貨。
只是現在數量多得可怕。
趙鯉正尋路時，警覺被觸動。
她后仰，避讓開一柄刺來的三叉鏜。
見刺空，那柄三叉鏜一擰，換了個方向斜劈而來，目標直指趙鯉腹部。
聽破風聲，若是被砍實必是開腸破肚。
趙鯉神色一肅，探手一抓，將那柄來勢洶洶的三叉鏜握在手中。
順著武器方向看去，卻只見一頭龐大的白化蜥蜴，四爪如虎爪緊緊扣在巖壁上。
蜥蜴背上騎著一個人，正是那告罪懺悔的男人。
強壯，但光屁股！