顭那御史大夫連滾爬爬地退了出去，其余大臣也冷汗涔涔地告退。
御書房內只剩下新帝一人。他疲憊地坐回龍椅，揉了揉眉心。他何嘗不知有些臣子對北境的忌憚，但他更清楚，對待季如歌和北境，只能用陽謀，只能用實力和誠意去競爭、去合作。
任何陰私手段，不僅無效，反而會招致最猛烈的反擊。季如歌那個女人，是能用孩子威脅得了的嗎？只怕到時候，扣押不成，反成了她揮師南下的最好借口！
他想起自己在北境微服私訪時的見聞，想起季如歌治理下的勃勃生機，再對比朝堂上這些只知道玩弄權術、目光短淺的臣子，心中涌起一股深深的無力感。
“但愿……此次京城之行，能真正讓兩國關系，更進一步吧。”新帝喃喃自語，將那份齷齪的建議徹底拋諸腦后，開始認真思考如何讓這次會面取得更多實質性的成果。
不久后，季如歌一家輕車簡從，離開了北境，向南境京城出發。鳳昭和季寧坐在馬車里，興奮地趴在窗口，看著與北境截然不同的南方景色。
鳳司瑾神色平靜，但握著季如歌的手，微微收緊。季如歌則閉目養神，仿佛只是進行一次普通的出游。
京城，這座古老的帝都，將以何種面貌，迎接這位來自北方的女王和她的家人？一場看似喜慶的生日宴，背后又將牽扯出怎樣的波瀾？一切，才剛剛開始。
季如歌一家的車隊，在禮部官員的引導下，緩緩駛入南境京城。與北境新城的開闊、規整、充滿朝氣不同，京城顯得更為古老、繁華，卻也帶著一種沉淀下來的、甚至有些迂腐的貴氣。
街道兩旁店鋪林立，行人如織，叫賣聲不絕于耳，但那種等級森嚴的氛圍，也無形中彌漫在空氣里。
馬車在專門接待外邦貴賓的“四方館”前停下。季如歌、鳳司瑾帶著鳳昭和李寧剛下馬車，正準備隨禮官入內安頓，就聽到旁邊傳來一陣略顯刺耳的喧嘩。
只見另一輛裝飾極為華麗、甚至有些夸張的馬車也停在了附近，車簾掀開，一名穿著繁復宮裝、滿頭珠翠、年紀約莫十四五歲的少女，在一群丫鬟婆子的簇擁下，趾高氣揚地走了下來。她似乎也是要來四方館入住，或者是路過此地。
這少女一下車，目光就掃到了季如歌一家。見他們衣著雖用料考究，但款式簡潔，并無過多佩飾，尤其是季如歌，只穿著一身素雅的北境常見款式的衣裙，發間僅別了一支簡單的玉簪，與京城貴女們的盛裝打扮截然不同。少女眼中立刻閃過一絲毫不掩飾的輕蔑。
她見季如歌一家正好擋在她要行進的路線上，柳眉一豎，嬌叱道：“哪兒來的鄉巴佬？好狗不擋道！沒看見本郡主要過去嗎？還不快讓開！”
她身邊的丫鬟更是狗仗人勢，上前一步，揚著下巴，用極其囂張的語氣附和道：“就是！睜大你們的狗眼看清楚！這位可是永嘉郡主！身份尊貴無比！豈是你們這些不知從哪個窮鄉僻壤來的土包子能沖撞的？識相的就趕緊滾遠點，別污了我們郡主的眼！”
永嘉郡主？季如歌在腦中快速過了一遍南境皇室及重要宗親的信息，似乎只是個不太起眼的偏遠宗室之女，仗著祖上蔭封，在京中混個郡主名頭罷了。
鳳司瑾眉頭微蹙，將季寧往身邊拉了拉。鳳昭小臉繃緊，眼神不悅地看著那郡主和丫鬟。季寧則好奇地眨著眼睛，似乎不明白為什么有人一下車就這么兇。
負責接待的禮部官員臉色瞬間變得慘白，冷汗都下來了。他可是清楚眼前這“鄉巴佬”是什么身份！這可是北境的實際掌控者，連陛下都要以禮相待的北境王！這永嘉郡主平日里驕橫跋扈也就罷了，今天怎么撞到這位煞星頭上了！
他剛想上前打圓場，季如歌卻輕輕抬手，制止了他。
季如歌臉上沒有任何怒容，甚至帶著一絲極淡的、近乎玩味的笑意，目光平靜地看向那永嘉郡主，開口問道：“郡主？不知是哪一府的郡主？”
她的聲音不高，卻自帶一股清冷沉穩的氣場，讓那喧鬧的丫鬟下意識地閉了嘴。
永嘉郡主被季如歌這平靜無波的態度弄得一愣。按照她以往的經驗，但凡她亮出郡主身份，對方無不是驚慌失措、連忙跪地求饒，何曾見過如此鎮定、甚至敢反問她的？
這讓她感覺受到了冒犯，頓時更加惱怒，尖聲道：“本郡主是哪一府的，也是你配問的？看你這一身窮酸樣，怕是連郡主是什么都不知道吧？趕緊讓開！否則別怪本郡主不客氣！”
那丫鬟見主子發怒，又有了底氣，跟著叫囂：“聽見沒有？快滾！再不讓開，叫侍衛把你們統統抓起來！”
旁邊的禮部官員再也忍不住，也顧不得得罪郡主了，連忙上前，對著永嘉郡主躬身行禮，聲音帶著急切和惶恐：“郡主殿下息怒！這幾位是陛下親邀的貴客，北境王季村長及其家眷！萬萬沖撞不得啊！”
“北境王？”永嘉郡主顯然對這個名號十分陌生，她久居深閨，只知爭風吃醋、攀比奢華，對朝堂大事、邊境勢力一無所知，反而覺得“王”這個稱呼甚是可笑，撇嘴道，“什么北境王南境王的？沒聽說過！哪個山溝里自封的土王吧？也配稱王？笑死人了！趕緊讓開！”
禮部官員急得直跺腳，卻又不敢對這跋扈郡主用強。
季如歌看著永嘉郡主那無知又傲慢的樣子，臉上的笑意更深了些，只是那笑意未達眼底。她不再理會那郡主，轉而看向冷汗涔涔的禮部官員，語氣依舊平淡：“原來貴國的郡主，便是這般待客之道。本王見識了。”
她特意加重了“本王”二字，雖未提高聲調，卻讓那禮部官員渾身一顫。
“看來，這四方館，本王是住不得了。”季如歌淡淡道，“免得玷污了郡主殿下的尊駕。我們另尋住處便是。”
說完，她牽起季寧的手，對鳳司瑾和鳳昭道：“我們走。”
竟是真的轉身就要離開！