于是開元號按照自己的節奏，繞到了暫時失控的圣洛倫佐號的船艉，用重炮爆開它的菊花，然后一通到底，將艙內船員盡數殺死。

    看著圣洛倫佐號上正上演的屠殺，圣菲利佩號上的‘士兵之父’被徹底激怒了。

    “他們明明已經擊敗了圣洛倫佐號？為什么還要趕盡殺絕？！”圣克魯斯侯爵漲紅了臉，山羊胡子一翹一翹。

    這種場面在歐洲戰場上，幾乎是不會出現的。通常都是戰敗一方光榮投降，然后國內支付贖金，再把俘虜贖回去。

    “當年在勒班陀不也是這樣嗎？”同樣留著山羊胡子的書記官塞萬提斯道：“也許對大國來說，比起勒索贖金來，削弱敵人的力量更重要。”

    提到勒班陀，侯爵冷靜下來，他已經意識到，西班牙這次兵敗，最根本的原因，就是沒有將明帝國，視作奧斯曼帝國那樣等級的敵人。

    然而明帝國至少在海軍方面，已經遠超奧斯曼，也遠超歐洲了。因此出兵的那一刻，失敗便已經注定了。

    侯爵很快強迫自己冷靜下來，他知道自己現在要做的，就是為西班牙帝國的榮譽而戰了。

    很顯然，對方的指揮官是位不會上當的老將，自己以身作餌的計劃注定不能奏效。

    而且時間在對方不在自己。等到周圍的戰事相繼結束，很快就會有明國戰艦向他們的旗艦靠攏的。

    那時候，連最后對決的機會都沒有了。

    他便果斷下令掛起藍十字旗，意思是命令伊莎貝拉號靠近接敵，直到旗艦升紅旗為止。

    此時圣菲利佩號距離開元號，要比伊莎貝拉號遠五百米左右，侯爵必須保證自己及時到位，不能讓后者單獨面對那艘兇殘的明國旗艦太久。

    于是他下令右轉舵，滿帆前進，從右后方接近敵艦。這樣可以讓大部分航跡，都位于敵艦的射擊死角。

    這年代戰艦轉彎的速度是很考驗耐性的，侯爵正好趁著這段時間交代幾句。

    他便命人敲鐘集合，很快旗艦上的船員和士兵，便從各處艙口爬上來，在露天甲板上集結。

    這么大條船，船員集結也需要時間。但貴族們都住在條件最好的艉樓上，通常推開門就能出來。

    然而普通船員和士兵都集結一半了，卻仍看不到幾個貴族的身影。

    雖然猜到是怎么回事兒，侯爵依然用探尋的目光看向塞萬提斯。

    “他們昨晚跟著那些傳令的小艇走了。”塞萬提斯聳聳肩道：“閣下要是不提醒，很多木頭腦袋還不一定能想到這個完美的借口呢。”

    “我就是要送他們個人情，我的家人可剛在馬德里安頓下來沒幾年。”侯爵坦白道，又自嘲一笑道：“希望他們會承我這個情。”

    “如果他們還有機會活著回國的話。”塞萬提斯也是個小貴族出身，而且還是個文化人，說話自然比那些肥腸滿腦的家伙還要損。

    “我還以為他們會邀請你一起走呢。”侯爵笑道：“畢竟這方面你的經驗要豐富一些。”

    “我要是走了，誰給我出版《堂吉訶德》啊？”塞萬提斯郁悶道。

    不錯，他正是那位塞萬提斯，西班牙歷史上最偉大的作家。

    塞萬提斯出身于一個小貴族家庭，生逢西班牙最偉大的時代，他自然也如其他貴族青年那樣，滿懷報國之志，渴望如圣克魯斯侯爵一般，在戰場上建功立業。

    從軍后沒幾年，他便參加了唐胡安和圣克魯斯侯爵領導的勒班陀戰役。并在戰斗中被打殘可左手，由此落得了‘勒班陀楊過’的綽號。

    隨后，他又跟隨唐胡安南征北戰，參加了一系列戰役，屢立戰功。最終于西元1575年獲準光榮退役，因為他的優異表現，唐胡安給了他面呈腓力二世的推薦書，西西里總督珊沙公爵也給他寫了推薦信。

    過兒懷揣著兩位大人物的推薦書，搭船返回祖國，前途看似一片光明。然而歷史上的大作家總是命運坎坷，他自然也要嘗一嘗皂化弄人的滋味。

    塞萬提斯所乘的船在途徑摩洛哥海域時遭遇風暴，與船隊失聯，并被柏柏爾人的海盜俘虜了。

    本來海盜也不會對個殘疾人有興趣，然而他身上的兩封大人物的推薦信，讓柏柏爾人認為他是個重要人物，索要巨額贖金才肯放人。塞萬提斯拿不出錢，結果被輾轉賣了數次，最后到了奧斯曼帝國的阿爾及爾總督手中。

    在那里，他遇到了自己的救星，江南集團駐開羅全權代表、奧斯曼太后的情人、蘇伊士伯爵劉正齊。老劉見他怪可憐的，起了惻隱之心，便表示要替他支付贖金。

    總督巴結劉代表還來不及，哪會要他的錢？便痛快的釋放了塞萬提斯，還派 斯，還派船把他送回了馬德里。然而因為被俘后又被無償釋放的蹊蹺經歷，那兩封推薦信都不作數了。塞萬提斯最后也沒撈著見國王一面，正一籌莫展之際，又遇到了老上司圣克魯斯侯爵。侯爵正是用人之際，便招攬他跟自己去一趟遠東，以戰功洗刷疑點。

    塞萬提斯沒臉回家，就跟他到了新西班牙，然后來了這里……

    ~~

    待所有船員和士兵集合后，士兵之父發表了他的講話。

    目光掃過這些伴隨西班牙帝國成長起來的男子漢，他用一種父輩的語氣告訴他們，帝國為了這一戰，已經賭上了一切。如果這一戰就這么輸掉了底褲，那么帝國就會走下神壇，國家將成為眾矢之的。

    我們將淪為帝國終結的罪人，每個家庭都會背上罵名，遭受最不公的待遇。

    船員和士兵們登時就紅了眼，顯然被侯爵的話擊中了。

    旗艦上基本上都是來自伊比利亞半島的卡斯蒂利亞人，士兵之父太知道如何挑起他們的熱血和犧牲精神了。

    卡斯蒂利亞人在80年前才徹底擺脫了摩爾人長達八百年的統治，建立起獨立的西班牙王國。

    隨后，西班牙全國上下，迸發出了熾烈的愛國熱情和進取精神，短短幾十年時間，建立起世界上最強的陸軍和海軍，成為人類歷史上第一個橫跨五大洲的日不落帝國！

    如今，帝國仍在進取，所有國民都深以為榮，并像塞萬提斯一樣甘愿為其偉大的征途，獻出自己的生命！

    所以誰也無法接受帝國落日的悲慘結局，更不敢成為帝國終結的罪人。士兵之父略顯夸張的說法，讓這些卡斯蒂利亞的紅脖子，全都變成了要爆炸的火藥桶。

    然后他話鋒一轉，沉聲道：“跟著我，用你們的勇氣和犧牲，去贏得些什么，為國家和家人避免這一切！天佑西班牙！”

    “天佑西班牙！”水手和士兵們爆發出震天的吼聲，徹底將生命置之度外。

    塞萬提斯看著這一幕，感到是那樣的熟悉。當年勒班陀，深處絕境時，士兵之父也是這樣鼓舞他的士兵，然后帶著他們力挽狂瀾的。

    那次，他就是其中之一。結果是士兵之父贏了戰爭，自己失去了胳膊……

    “這一次，也能創造奇跡嗎？”待士兵們解散返回戰斗崗位，他忍不住低聲問道。

    “如果總能出現，還叫什么奇跡？”侯爵淡淡道：“放心，我既然答應你了，就一定會幫你出版那本小說的。”

    “唐胡安還推薦我做官呢。”塞萬提斯翻翻白眼道：“等活下來再說吧。”

    “是啊。”侯爵點點頭，看著伊莎貝拉號已經冒著炮火貼上了敵艦，便命人立即升起紅旗。

    那是死戰到底的意思！

    這時圣菲利佩號也即將從另一側貼上敵軍旗艦的船艉。

    “你說我現在，像不像你書中那位挑戰風車的唐吉訶德？”侯爵戴上了自己的頭盔，也讓人給塞萬提斯取一頂。

    “有點像，不過你比他成功多了。”塞萬提斯卻拒絕了，他舉起手中的鵝毛筆道：“抱歉，我只是來混戰功的。明國人救過我，我不能與他們作戰。”

    其實以他的資歷，當個艦長也沒問題。但他卻只肯當書記官，沒想到卻意外發現了自己還有當作家的特長……

    “也沒打算讓你作戰。”侯爵笑道：“等打完這一仗，你能告訴我堂·吉訶德的結局嗎？”

    “我才寫了個開頭呢，鬼知道是什么結尾。”塞萬提斯聳聳肩道。

    “也是。”侯爵點點頭，對塞萬提斯道：“記錄下這場榮譽之戰來！”

    “這是我的職責。”塞萬提斯點點頭，將鵝毛筆插入墨水瓶蘸一蘸，便在寫作臺上奮筆記錄起侯爵的話來：

    “我的計劃是，與伊莎貝拉號從兩側后方逼近敵船，就像方才的佛羅倫薩號和圣洛倫佐號那樣。這兩天敵艦已經很習慣我們先炮擊再接舷的戰斗方式了，所以才會等在那里不動。但這次我會取消炮擊，直接用船頭撞擊敵艦，然后從其船艉登船進行肉搏戰……”

    ~~

    費利佩號和伊莎貝拉號同時逼近了開元號，準備從兩側后方接舷作戰。

    然而雙方相距百米時，眼看就要被后入的開元號，卻忽然倒著開了起來……

    我操，船還能倒著開？！

    西班牙人全都驚呆了，顯然，他們對明國人的帆具也一無所知。

    ‘傲慢與無知，才是我們最大的敵人……’塞萬提斯如是寫道。

    ps.篇幅又不夠了，掩面而去……