金蘭抬眼看到蔣凡關切的目光，慌忙垂下頭：“哥，家里來信說今年必須回去，八成是要給我提一門親事。”
她深吸一口氣，繼續說道：“人非草木，孰能無情？我知道干猴對我好。九月收到家書后我一直拿不定主意，就是因為他。一直沒答應他，除了擔心混混不靠譜、感情不專外，還有個原因——他和我不是一個地方的人。要是真遠嫁他鄉，人生地不熟的，萬一他變了心，我連個訴苦的人都沒有。”
經歷殘酷的漂泊洗禮，金蘭再也不是曾經那個為了感情，只懂得一味付出，即便心驚膽戰、還陪著男友夜宿墳地的女孩。考慮問題也更加全面，這種成熟與她的實際年齡完全不對稱。
蔣凡看著眼前的金蘭，心里既欣慰又酸澀。沉默良久，他輕聲問：“你答應家里了嗎？”
金蘭點了點頭，解釋道：“上一段感情把我傷透了。本來還在猶豫，后來發生了雙姐的事，看到她悲慘的結局，我就更怕自己看走眼。家人總不會害我，他們挑的婆家好歹知根知底，所以就答應年底回去。”她的聲音越來越低，最后細如蚊聲，“這兩天我偷偷在訂火車票，害怕干猴難受，所以沒有告訴他這事。”
蔣凡望著金蘭低垂的睫毛，不禁想起自己剛到東莞，在長安鎮吉隆玩具廠門口初見她的情景。
他對金蘭最深刻的記憶，是她招牌式的笑容下，還有臉上那兩個深深的酒窩。現在她在球房上班，每月除了正常的薪水，還會有一些分紅，薪資待遇比在長安吉隆玩具廠高出一倍都不止。
生活的改變，反倒讓她的笑容少了曾經的天真，眼睛也不像曾經那么清澈透底，而是多了一份淡淡的憂郁。
蔣凡喉結動了動，突然覺得喉嚨發緊。原本想替干猴美言幾句的話硬生生咽了回去，他抬起手來，輕輕拍了拍金蘭的肩膀道：“既然你做出了選擇，哥就不再勸你。訂到火車票以后，給我說一聲，我和你嫂子給你踐行。”
金蘭的聲音已有些沙啞，“哥，雖然外界許多人說你壞話，但我知道你是好人。小梅兩姊妹也經常在我面前念叨，特別感激你和欣姐對她們的幫助。”
蔣凡感慨道：“漂泊生活就是這樣，還沒熟悉，又將形同陌路。”
金蘭看到蔣凡不舍的眼神，眼淚瞬間溢滿了眼眶，忍不住趴在蔣凡肩頭道：“你永遠是我哥，回到家鄉，我一定給你寫信，我們不會成為路人……”她心情復雜得已說不出話來。
蔣凡心里也特別復雜，他趕緊從背包里拿出紙巾，抽出兩張遞給金蘭，壓低聲音道：“這里還有人，別在哭了，你有哥的電話，遇到什么事情，隨時可以聯系我。”
金蘭接過紙巾直起身來，輕輕按著眼角，聲音還是有些哽咽：“好多同鄉都眼紅我，說我這份工作既清閑又掙錢，還勸我即使回去相親，也不要辭工。可小梅姐妹倆還小，小梅的身子骨又弱，熬不了夜，店里不能一直缺人。我不確定能不能過來，不能耽誤了球房的事。”
蔣凡看著金蘭還是那個事事替人著想的性格，心里更加不舍，他聲音輕柔道：“別操心這些，只要你想出來，哥會給你安排份輕松的工作。”
干猴帶著張春耕熟悉完瘦仔的十幾家發廊地址回來，金蘭擔心自己泛紅的眼睛被干猴發現，趕緊躲進了洗手間。
蔣凡看到干猴走進球房，眼神一直追逐著金蘭走進洗手間的背景，猶豫了一下，還是搭著他的肩膀走出球房，鼓勵道：“男人在感情面前，勇敢一點，別這么扭扭捏捏。”他不想左右金蘭的選擇，所以沒替干猴美言，但是希望干猴能靠自己，留下金蘭。
干猴摸著后腦勺道：“我不知道怎么勇敢。”
看到干猴這個樣子，蔣凡喪氣地拍打了一下他摸腦袋的手，“別只知道扣腦袋，拿出點實際行動，臉皮厚一點，懂嗎？”
干猴坦誠道：“我知道這個理，可是不敢，怕她誤會我是流氓。”
蔣凡看到干猴還不開竅，又拍了一下他的腦袋，提示道：“男人不壞，女人不愛，拉拉小手這些事都不敢？你到底是不是男人？”
蔣凡的力道不大，但干猴挨了兩巴掌，心里就開始發虛。他抬頭瞄了蔣凡一眼，唯唯諾諾道：“這樣做，她不會不理我吧？”
“哎”，蔣凡無奈地嘆息了一聲，直接指導：“不試試怎么知道？但是要懂得分寸，先試試拉手，只要蘭子不反感，可以找機會親親小口，如果她還是沒有生氣，這事就有戲……”他忽然停住，想到自己已經說得夠多，迂回道：“該說的我已經說了，如果你還是不敢，就做好打一輩子光棍的準備。”
干猴抬起手準備再次撓撓腦袋，看到蔣凡直直地看著他，趕緊將手放下，點頭道：“等她下班，我約她去虎門逛街。”
蔣凡鼓勵道：“你這榆木疙瘩終于開竅了。”
張春耕這時才插嘴道：“凡哥，瘦仔的發廊是下午兩點開門，剛才我聯系了黃永強，讓他兩點前安排兄弟們過來。”
蔣凡叮囑道：“事情沒有鬧大之前，我暫時不會露面，文龍有別的安排。這事主要你負責，正軍協助你。千萬記住——所有兄弟只是守在發廊門口，不準那些嫖客進去，自己也不能進去。如果誰在店門外阻止你們，那就不用客氣，先撩翻幾個再說。”
張春耕問道：“如果瘦仔想求和怎么辦？”
蔣凡臉上露出一股狠厲，搖頭道：“這一次就沒有求和的可能，必須讓那個雜種付出代價。你只需守好大門，不讓發廊做生意，耗他幾天，當那些發廊妹開始另謀出路，有人肯定會著急跳出來，到時候就一鍋端。”
張春耕嬉皮笑臉道：“我現在正好閑得沒事，問題解決得太快，還得回餃子館當服務員，我都快憋出病了。”
蔣凡輕輕在張春耕屁股上踢了一腳，癟嘴道：“當初跟著小葉子屁股后面轉，現在得手就嫌她煩了。”
他準備帶著張春耕去水果店坐坐，給干猴留點獻殷勤的空間，大哥大響了。
看到是唐俊的電話，他聲音熱絡起來，玩笑道：“唐老板，快到飯點給我打電話，是不是要請我吃飯啊！”
“哈哈哈！”唐俊大笑了幾聲，接茬道：“我剛到你的川菜館，誰請客，你說了算。”離開自己苦心籌建起的工廠，他雖有遺憾，但少了利益紛爭，心情倒是輕松了不少。