鐘玲收拾完碗筷，又去廚房看了看砂鍋里煨著的雞湯。濃郁的香氣彌漫開(kāi)來(lái)，金黃色的油花在湯面上微微滾動(dòng)。她嘗了一小口，咸淡適中，雞肉也已酥爛脫骨。
她將灶火調(diào)至最小，讓雞湯繼續(xù)保溫。回到西廂房，三個(gè)兄弟都守在蔣凡床邊，正低聲聊著什么。
蔣凡閉著眼睛，呼吸粗重，額頭上依舊覆著一層薄汗，但臉色比之前似乎好了一些，眉頭也舒展了些許。
深夜十點(diǎn)，鐘玲洗漱完畢，再次給蔣凡掛了一瓶消炎藥液，隨后對(duì)三個(gè)兄弟道：“你們也累了一天，先去休息吧，有什么事情我會(huì)叫你們。”
三個(gè)兄弟點(diǎn)點(diǎn)頭，輕手輕腳地退了出去，把空間留給了鐘玲和昏睡的蔣凡。
房間內(nèi)只剩下輸液管里液體滴落的細(xì)微聲響，以及蔣凡略顯粗重的呼吸聲。
鐘玲搬了張凳子坐在床邊，目光落在蔣凡的臉上，柔和的燈光下，他清瘦的臉頰還帶有一絲書(shū)生氣，與“瘋子”這樣綽號(hào)形成了強(qiáng)烈的反差。
她不由自主回想起今天了解的情況：蔣凡千里護(hù)送邱嬸魂歸故里；為了一個(gè)交情不深的包養(yǎng)女人，他單槍匹馬將光著身子的周世東從轎車(chē)?yán)镒С鰜?lái)；病房的床頭柜上擺滿現(xiàn)金，這樣帶有‘乞討’意味的行為，卻不是為了自己……
“我看你不像‘瘋子’，倒像是個(gè)傻子……”這些碎片的組合，鐘玲低聲自語(yǔ)，指尖無(wú)意識(shí)地輕輕拂過(guò)蔣凡的額頭，替他擦去滲出的汗珠。這個(gè)動(dòng)作帶著連她自己都未曾察覺(jué)的溫柔。
時(shí)間在寂靜中緩緩流淌。午夜過(guò)后，山間的寒氣更重了些。鐘玲感到一絲倦意襲來(lái)，她站起身，活動(dòng)了一下有些僵硬的脖頸，準(zhǔn)備再去檢查一下蔣凡的體溫。
就在她拿起體溫計(jì)，俯身靠近蔣凡的瞬間，蔣凡的身體猛地劇烈抽搐了一下。
“呃……”一聲壓抑的痛哼從他緊咬的牙關(guān)中溢出。原本安穩(wěn)的睡顏瞬間被痛苦取代，眉頭死死擰在一起，身體不受控制地繃緊、蜷縮，雙手下意識(shí)地死死捂住了小腹下方的位置。
“蔣凡！”鐘玲心頭劇震，立刻將手背貼上他的額頭。入手一片滾燙，體溫再次飆升，她快速取出體溫計(jì)，甩了甩，塞進(jìn)他的腋下。
等待體溫計(jì)讀數(shù)的時(shí)間，如同幾個(gè)世紀(jì)般漫長(zhǎng)。蔣凡的身體在持續(xù)顫抖，豆大的汗珠不斷從額頭、鬢角滾落。他緊閉著眼，牙關(guān)咬得咯咯作響，似乎在承受著巨大的痛苦。
“40.8度！”鐘玲看著體溫計(jì)上的數(shù)字，心猛地沉了下去。二次清創(chuàng)后的高燒不僅沒(méi)有控制住，反而急劇反彈，甚至超過(guò)了之前。膿毒血癥的警報(bào)在她腦中尖銳響起。
她立刻檢查傷口處的敷料。果然，原本干燥的紗布邊緣再次被渾濁帶血的膿液浸濕，腫脹比之前更甚，觸手滾燙，硬結(jié)的范圍也明顯擴(kuò)大。
“該死！”鐘玲低聲咒罵了一句，既是憤怒于病情的反復(fù)，也夾雜著深深的自責(zé)——一定是下午的奔波和情緒波動(dòng)影響了他的恢復(fù)。
情況危急，刻不容緩。她迅速打開(kāi)藥箱，取出最高劑量的強(qiáng)效抗生素和退燒針劑，動(dòng)作麻利地進(jìn)行注射。
“抗生素和退燒針只能暫時(shí)壓制，物理降溫必須跟上，否則體溫持續(xù)升高，后果不堪設(shè)想。”鐘玲強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，腦中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。她快步走出房間，正好撞見(jiàn)聽(tīng)到動(dòng)靜趕來(lái)的張春耕。
“鐘醫(yī)生，凡哥他……”張春耕看著鐘玲凝重的臉色，心提到了嗓子眼。
“高燒又起來(lái)了，情況很糟。立刻去準(zhǔn)備幾盆冷水，干凈的毛巾，越多越好。還有冰塊，廚房冰箱里有，全拿來(lái)！快！”鐘玲語(yǔ)速極快地下令，不容置疑。
“好！”張春耕二話不說(shuō)，轉(zhuǎn)身就沖向廚房。
彪娃和黃永強(qiáng)聽(tīng)到動(dòng)靜，趕緊披衣趕來(lái)。
鐘玲回到床邊，看著蔣凡因高燒和痛苦而扭曲的臉。她深吸一口氣，解開(kāi)蔣凡的衣扣，露出他健碩卻布滿新舊傷痕的上身。汗水在他結(jié)實(shí)的胸膛上蜿蜒流淌。她拿起一條干凈毛巾，浸入彪娃剛端進(jìn)來(lái)的一盆冰冷井水中，擰到半干。
冰涼的毛巾帶著刺骨的寒意，覆蓋在蔣凡滾燙的額頭、頸側(cè)。他身體本能地瑟縮了一下，發(fā)出一聲模糊的呻吟。
鐘玲毫不停頓，手中的冷毛巾迅速而有力地擦拭過(guò)他寬闊的胸膛、滾燙的腋窩、手臂內(nèi)側(cè)的大血管處。每一次擦拭，都帶走一部分灼人的熱度，也留下冰冷的水痕。
蔣凡的身體在高熱與寒冷的交替刺激下劇烈地顫抖著，牙關(guān)緊咬，發(fā)出壓抑的“嗬嗬”聲。
“堅(jiān)持住，蔣凡，一定要堅(jiān)持住！”鐘玲動(dòng)作不停，一邊低聲呼喊，既是在給他打氣，又像是在給自己力量。她的額角也滲出了細(xì)密的汗珠，眼神卻專注得可怕。
三個(gè)兄弟心里忐忑不安，可又害怕影響到鐘玲，只能束手無(wú)策地在一旁看著。
額頭、頸側(cè)、腋窩、手臂……物理降溫的關(guān)鍵部位被反復(fù)擦拭降溫后，蔣凡的體溫似乎有了一絲微弱的下降趨勢(shì)，但依舊高得嚇人。
鐘玲掀開(kāi)被子，目光落在了蔣凡大腿根內(nèi)側(cè)那處依舊在滲出膿血的傷口附近。
下午二次引流后，蔣凡只穿著一條平角內(nèi)褲，腹股溝區(qū)域，是大血管密集之處，是物理降溫效果最顯著的區(qū)域之一，但也是……最私密的區(qū)域。更要命的是，那處致命的傷口就在旁邊。
一絲猶豫在她心頭飛快閃過(guò)，但蔣凡那越來(lái)越急促、越來(lái)越微弱的呼吸聲，像鞭子一樣抽打著她。
“你們?nèi)齻€(gè)暫時(shí)回避一下。”鐘玲的聲音略帶一絲羞澀，她拿起一把醫(yī)用剪刀。
三兄弟退出房間，張春耕還細(xì)心地輕輕把門(mén)關(guān)上。
鐘玲用剪刀把蔣凡的褲衩從兩側(cè)剪開(kāi)，他全身赤裸地暴露在微涼的空氣中，靠近腹股溝的部位皮膚滾燙，青筋隱約可見(jiàn)。
她摒棄一切雜念，深吸一口氣，拿起另一條浸透了冰冷酒精的干凈毛巾覆蓋在蔣凡大腿根部靠近腹股溝的大血管區(qū)域，然后用力而快速地擦拭起來(lái)。
冰冷的酒精帶著強(qiáng)烈的刺激感，瞬間侵襲了那極度敏感的區(qū)域。
“啊……”昏迷中的蔣凡發(fā)出一聲痛苦而模糊的嘶吼，身體如同被電流擊中般猛地向上彈起。
“堅(jiān)持住，一會(huì)就好……”鐘玲輕聲安撫，手上的動(dòng)作沒(méi)有絲毫停頓，反而更加用力、更加迅疾地在那片滾燙的皮膚上擦拭。冰涼的酒精被體溫迅速蒸發(fā)，帶走大量的熱量，空氣中彌漫開(kāi)濃烈的酒精氣味。