許婉寧一手牽著小姑娘，一手拿著油皮紙袋，目光在四周越來越破的屋子上流連。
殘垣斷壁，破敗不堪，屋頂也是漏的，人的眼睛，看起來也是麻木的。
“房子屋頂都破了，怎么都不修一下，這到了冬天，雪下得大了，這屋子不得壓塌了，這人哪這么懶啊，多不安全啊。”白鴿嘟囔著。
走在中間的壯漢就解釋：“不是我們不修，是官府不讓修。”
“不讓修？房子破成這樣，為什么官府不讓修，這要是砸到人了……”最前面牽著小姑娘的許婉寧也聽到了壯漢的回答，連忙問道。
“哎，這房子還是老百姓的了，可地已經(jīng)是官府的了。”壯漢嘆氣：“官府說地是他們的，下了文書，而房子是誰做的，還歸誰住，只是這房子要是倒了，就不準再重建了，地就要還給官府，官府就把地給收回去了。”
“收回去做什么？”許婉寧接著問。
壯漢搖頭：“我哪知道是做什么啊，反正就是不讓修屋子，倒了地就被官府收回去，老百姓只能去城外買地，開荒，重新做房子。”
“他們一般去哪里開荒？”
“就城外，去的人也不多。”壯漢說到這里，眼睛有些濕潤：“房子倒了壓死了不少人，沒死的那些人，就去城外買地開荒重新做房子，日子是重新開始了，可死去的親人，卻再也不會回來了。”
壯漢哭得哽咽，“我爹娘和我媳婦就死在那一場雪災里，一家五口人，就我抱著我兒子出來了，他們都沒來得及跑出來，等把人挖出來的時候，身子都已經(jīng)凍硬了。”
老者聽完壯漢的話，沉默不語。
許婉寧看著眼前破敗的房屋，也久不能言。
“好了，我家到了。”小姑娘蹦跳著到了一扇門前，“夫人，這就是我跟阿爺?shù)募摇！?/p>
許婉寧目之所及，滿目荒涼，倒塌的房屋，肆意生長的雜草，還有從外頭撿回來的柴火胡亂堆砌在角落里。
破敗荒涼，哪能住人啊，可偏偏這地方就是子孫兩個人的家。
小姑娘的家其實之前還挺好的，院子挺大，房屋間數(shù)也不少，只是……
“前年那么大的暴雪，把房子都壓塌了。哎……”老人家提起了傷心的往事：“就那一晚上，她阿奶，我兒子兒媳婦，都被壓沒了，我和我孫女兒壓得不深，最先救出來，等到找到他們的時候，也是一樣……”
他看著壯漢，無聲地痛哭：“都凍僵了，沒救了。一家五個人，就活了我跟草兒，你說我活下來做什么呢？要是她爹或者她娘活著，也不會讓孩子這么苦了。我沒用啊，一把老骨頭，你說我咋就活下來了呢，咋就沒壓死我呢！”
小姑娘聽得也哭了，“阿爺，你別說這樣的話，草兒不準你說這樣的話，阿爺……”
“草兒，阿爺年紀大了，阿爺沒用啊！”
祖孫兩個，抱頭痛哭。
聞者傷心，聽者落淚。
“你這屋子，還能住嗎？”壯漢見到他們的房子，也是震驚不已：“柴房還沒有倒，難道你們就睡在柴房里？”
“是啊，好在這柴房還沒有倒，要是倒了，我們祖孫兩個，只能流落街頭了。”老者擦了把眼淚說道：“官府要來收回我們的地，我們是又哭又求，最后讓我們住下了，不過這柴房……”
他看了眼搖搖欲倒的柴房，渾濁的眼睛里滿是對未來的恐懼：“這柴房也不知道什么時候就要倒了，我死了不要緊，就可憐我的孫女，她還這么小，她還有那么長的路沒有走啊！”
“這房子是不能住人，那你怎么不去城外買塊地開荒做間屋子，好歹也不用擔心它會塌了。”壯漢說。
老者回：“那么多錢，我哪里來的錢啊，我年紀大，開荒也沒力氣，要請人又要花錢，我就那么一點錢，還要把孩子拉扯大，我要是死了，她一個人，可怎么過啊！”
許婉寧給了二十個錢給壯漢：“今日多謝你了。”
壯漢：“不是說了十個錢嗎？”
“這是你應得的，拿著吧。”許婉寧多給了壯漢十個錢：“不要灰心，日子會越來越好的，涼州的冬天也許會永遠這么冷，但是涼州的民心不會，會暖起來的。”
“怎么暖啊。”壯漢對未來也沒有期待：“涼州城被那些吃人不吐骨頭，還要把我們的血給吸干凈了，皮給扒光給他們做衣服，哪里會顧及我們的死活。
那就是一群畜生，越來越惡毒，要把老百姓手上的東西全部都搶走歸他們，這哪里是皇上的涼州城啊，這是宣平王、董家的涼州城啊！他們早晚有一天，會讓涼州城變成他們董家謝家的天下。”
許婉寧突然想到了個問題，“涼州是不準女人上街擺攤賺錢嗎？”
天災也不會選人啊，按道理街上不應該全部都是壯漢啊，就好比這位老人家，家中故去的就是年輕的兒子和兒媳婦！
“沒這個規(guī)定。”壯漢搖頭：“男人女人都能上街。”
“我看街上那些攤販都是男人，沒看到女人啊。”
“之前也有很多女人出來擺攤的，可這連年死人，好多女人男人死了，這攤子就又突然冒出個生面孔來。”
“是是是。”老者也說：“就之前那個賣包子的伙計，他不是包子店的老板，以前包子店的老板是個五十多歲的大善人，后來全家都被雪給壓沒了，那包子鋪重新開張，就是現(xiàn)在這個伙計，哪兒來的都不知道，之前也沒聽包子店的老板說過他有這么個親戚啊！”
許婉寧心思一動：“這個人是突然出現(xiàn)的？”
壯漢點頭：“對，不只是他，還有好些攤販都是，原本的老板一家都死絕了，或者男人死絕了，剩下老人孩子女人，他們的攤販就被其他人給占了。賣包子的，賣面的，集市上賣魚的，賣肉的，干貨街上賣面粉的，干貨的，這些店的老板都不認識，都是生面孔。”
老人家也說：“之前的老板都還好，看你沒飯吃，還給你賒賬，或者免費送你一個包子饅頭，都是大善人啊，現(xiàn)在這群人，心腸壞得很啊，這賣包子，之前的老板在的時候，最貴不會超過三文錢一個，現(xiàn)在這些人都惡得很，恨不得把你的口袋掏空來，把你逼上絕境。”
許婉寧離開之前，再次看了看這馬上就要倒的屋子。
蒼老的臉，稚嫩的臉，站在這快要倒掉的屋子門口，讓人看著眼眶發(fā)酸。
她蹲下，拿出一個肉包子，給了這個叫草兒的小姑娘：“這肉包子還熱乎著，快點趁熱吃吧。”
草兒眼睛一亮，“夫人，給我，給我吃的嗎？”
“嗯，給你。”她將還熱乎著的肉包子遞了過去。
草兒接過后，吞了口口水，她沒吃，反倒是轉(zhuǎn)身朝老者跑去：“阿爺，有包子了，咱們有包子吃了，你快吃。”
“阿爺不吃，草兒吃，阿爺不餓。”
“不，阿爺跟我一樣，都是早上才吃的半個饃饃，怎么會不餓呢。”草兒掰開包子，“阿爺，我們一人一半。”
“阿爺真的不餓，草兒吃……”
“阿爺不吃，草兒也不吃。”
祖孫兩個你推我讓，完全沒注意到許婉寧是何時離開的。
等到二人終于決定了一人吃一半包子的時候，回頭看看，許婉寧已經(jīng)不見了。
剛才她站過的地方，放著一個鼓鼓囊囊的油紙袋子。
草兒上前，詫異不已：“阿爺，好多肉包子。”
之前許婉寧買了二十個的肉包子，除了剛才遞給草兒的那一個，全部都在這里。
“咦，阿爺，還有錢。”
除此之外，還有十兩銀子，就壓在油紙袋下面。
老者立馬拉著草兒往外頭沖，“快，快去謝謝恩人。”
許婉寧帶著白鴿已經(jīng)走到了巷子口，回頭看時，就見祖孫兩個追著出來了，已經(jīng)很遠了，聽不見聲音。
就見老人家拉著草兒跪地，朝許婉寧的方向磕了三個頭，以示謝意。
許婉寧沖他們招招手，轉(zhuǎn)身消失在巷子口。
祖孫兩個誰都沒推讓，一人又吃了一個肉包子，再喝些熱水，靠在火堆旁，渾身都暖洋洋的，有這么多肉包子，三四天都不會冷了。
“阿爺，那位夫人是什么人啊，她長得那么好，心腸還那么好。”草兒窩在老者的懷里，在火堆前烤火。
“是菩薩吧。”老人家揉著草兒稀疏發(fā)黃的頭發(fā)：“應該是上天派來拯救我們的菩薩。”
她還說了，涼州的天會一直這樣冷，但是涼州的民心不會。
這不是菩薩是什么！
老者抱著孫女，許久沒有說話，只渾濁的眼睛盯著面前熊熊燃燒的火堆，他突然神情放松，“草兒啊。”
“嗯，阿爺，怎么了？”草兒仰頭。
“之前阿爺說，帶你離開家，咱們?nèi)e地討生活，阿爺現(xiàn)在決定了，咱們不去了。”老人家一陣輕松，“咱們不用背井離鄉(xiāng)，去外頭討生活了。”
“真的嗎？阿爺，咱們真的可以不用走了嗎？”草兒也很高興。
“嗯，不走了。”老者笑道：“咱們不去了，阿爺相信，涼州的春天，馬上就要來了。”
“太好了，太好了。”小孩子什么都不懂，只信阿爺?shù)脑挘拥嘏氖郑骸疤昧耍覀儾挥秒x開家了，我們不走咯。”
外頭的冷風呼呼地吹著，狹小逼仄的屋內(nèi)，燃著燭火，祖孫兩個言笑晏晏，比過年還要快樂。
許婉寧卻一點都不快樂。
她從巷子口出來之后，站在大街的一頭，望著周圍兩邊搭設的攤販，一個一個攤位地走過去。
所有的攤位，都是男子，都是年輕的，孔武有力的，彪悍的壯勞力！
越看越覺得詭異！
回到家時，白雀也早就已經(jīng)回了。
集市上這么一轉(zhuǎn)，米面糧油、瓜果蔬菜，還有肉蛋魚木炭柴火的價錢，已經(jīng)摸得差不多了。
等裴珩晚上回到家，幾人就將白日遇到過的事情對了對。
白雀稟告的是涼州的物價。
“現(xiàn)在的包子都是五文錢一個？”許婉寧聽了價錢，問道。
白雀點點頭：“我問過三家包子鋪，肉包子都要五文錢一個，饅頭三文錢一個。”
“我今天聽人說起過，去年涼州天氣最冷的時候，肉包子也才五文錢一個，可現(xiàn)在剛剛入冬，包子就已經(jīng)五文錢一個，這天要是越來越冷，包子還不知道要漲成什么樣子。”
“攤販上的光面也二十個錢一碗了，肉絲面三十個錢。”白雀道：“集市上的肉，也比昨日貴了好多。我在肉攤上假裝買肉的時候，就有人跟肉攤老板吵了起來，說是一天就貴了十文錢，其他的菜也是一樣，一天一個價錢，買菜的老百姓怨聲載道。”
“就沒有人管嗎？”陳望驚嘆：“這么貴的價錢，又還在漲，讓老百姓吃什么啊！”
“誰管啊！”白鴿今日聽了壯漢和老者的話，也知曉了一些：“這群攤販，集市，他們要交稅收給官府的，他們賺的多，交的就多，官府收更多的錢，怎么會管！老百姓又不交錢給官府！”
“食君之祿，不忠君之事，這是宣平王的封地，有人在他的封地上剝削老百姓，他怎么不管一管！”陳望厲聲道。
他整日里盯著謝正淵，還不知道謝家跟董家的關系！
“那是你還不知道他們的關系。現(xiàn)在的知府是前任知府的養(yǎng)子，娶的妻子又是前任知府夫人的侄女。前任知府的嫡次女又是宣平王的側妃，盤根錯節(jié)的關系，你說誰來管官府？”白鴿解釋道：“他們都是一家人，誰管！”
陳望聽了這復雜的關系后，也愣住了，“那就讓他們這樣欺負老百姓嘛！”
等他們說完了，裴珩這才開口：“時間不早了，早些回去歇著吧，明日繼續(xù)盯著。”
“是。”
等到他們離去，屋內(nèi)就剩下許婉寧和裴珩。
許婉寧將今日碰到的事情跟裴珩說了，裴珩安靜地聽著。
“阿珩，街上的那些攤販，我懷疑他們的來歷！”說完了見聞，許婉寧說出了自己的懷疑：“這群攤販來歷可疑，我懷疑他們不是普通的老百姓！”
裴珩贊許地看著許婉寧：“阿寧，你知道我今日找到了什么嗎？”
“什么？”
“我找到了謝正淵秘密練兵的一處校場。校場不大，練兵不過二三百人，可你覺得奇怪不奇怪，那群人，除了練功之外，他們還在學跟練功完全不搭邊的東西，你知道是什么嗎？”
許婉寧心思微動：“做包子？搟面條？”
“答對了。”裴珩贊許點頭，眼里都是笑意：“我以為訓練這些是為了讓他們做伙頭兵，現(xiàn)在我明白了。”
那些死了的攤販，最后他們的攤子都被這群兵給占了，混入市井，成了最普通的老百姓。
“謝正淵到底要做什么！”
裴珩目光幽深：“怕是只有他自己知道了。”
二人沉默了一瞬，許婉寧就岔開了話題：“金鑲玉是你的？”
不想再提那么沉重的話題。
“現(xiàn)在是你的了。”裴珩也不提謝正淵。
“你知道金不換給了我多少金首飾嗎？”許婉寧拉著裴珩，來到了箱子旁：“說是你我成親的那個月，他就已經(jīng)在準備了。把每個月的最好的首飾都留給了我，有二十多樣！”
“喜歡嗎？”裴珩問道：“要是都不喜歡，讓金不換重新給你做好看的。”
“都很好看。”許婉寧拿出一支步搖：“金鑲玉的匠人手藝真好，這還是兩年前的飾品，可一點都不覺得它老氣，若是現(xiàn)在送到京都去賣，也能讓人哄搶的。”
“那幾個匠人，是當初我花重金請來的。”
“他們背井離鄉(xiāng)，在這么冷的地方能待六七年，也是不容易。”
“我安置好了他們的家庭，生病得給他們找最好的大夫，上學的給他們安排進最好的學堂，還在這給他們優(yōu)渥的待遇，于事業(yè)，家庭，妻兒來說，跟著我是他們最好的選擇。”裴珩相信，只有利益和恩情，才能將人緊緊地捆綁在一起。
忠心，也是一樣。
利益與恩情，才能讓人同行！
“涼州的金礦快沒了，下一步這群人的去留，怎么辦？”許婉寧問道。
裴珩呵呵笑著：“你現(xiàn)在是金鑲玉的老板，就由你來決定了，鋪子是關還是開，匠人是散還是留，都由你決定。”
“都由我來決定嗎？”
“那是自然，金鑲玉是你的，里頭的人也都你說了算，你決定好了，我就讓人去辦，我的娘子，都是你的。”裴珩嬉笑著，突然彎下身子，將許婉寧給抱了起來。
他一站直，許婉寧在他的身上就比他還高出一個頭來。
她低頭，捧著裴珩的臉，在他的額頭上印下一個吻，柔情似水，“我的相公，我是你的。”
“……”
裴珩哪里經(jīng)受得住這突如其來的情話，身子一僵，仰頭就朝那兩片紅唇追去。
唇齒交融，耳鬢廝磨，屋內(nèi)如春。
第二日，小院的人吃過了早飯，各自出去忙碌。
許婉寧帶著白鴿也出了門。
這回逛街沒有一點目的，走到哪里，累了就坐下歇一歇腳，很隨便，哪家門口臺階上，或者哪家茶樓的屋檐下，走到哪里算哪里。
雖然不缺水喝，不缺東西吃，可光靠兩條腿走路……
白鴿也吃不消啊！
已經(jīng)走了一上午了，終于，許婉寧找了一家面攤子吃面，也就是說，吃面的這段時間，有可以歇息了。
而且可以休息挺長一段時間的。
白鴿一邊等面，一邊揉著酸疼的小腿，看著咕咕冒著泡的面湯，霧氣后頭是一張平平無奇的臉，身材中等，面相看著忠厚老實，可眼角帶著一股狠意，不像是普通的老百姓。
幫他打雜的，也是一樣，動作迅速地麻利地穿梭在各張桌子中間，擦桌子端碗，做些伺候人的活，可習過武的白鴿，看出了這兩個普通人下面不普通的一面。
“姑娘，你的面好了。”面攤老板咧開嘴笑了笑，將面碗遞給白鴿。
白鴿接過，下意識地看向了面攤老板的手。
虎口有一層厚厚的繭。
這不知道是第幾次注意到有人的虎口有厚繭了。
端著面回了座位，許婉寧已經(jīng)擦好了筷子等她了。
“夫人，您的面。”白鴿將一碗肉絲青菜面遞給了許婉寧，她也是青菜肉絲面，還自己弄了一小碟子咸菜。
許婉寧吃了一口面，又抬頭，不經(jīng)意地看了看煮面的老板：“這面味道如何？”
“味道很好，面勁道，肉新鮮，青菜也是水靈靈的。”
“所以你瞧，這么多人來吃面。”許婉寧又吃了一口面。
面攤門口擺放了十張桌子，每張桌子坐四個人，除了她們這一張剛吃完飯的兩個，其他的桌子上都坐滿了人，就有三十多將近四十位客人了。
“這老板拉面的手藝好，這刀功也好，瞧瞧這肉絲，粗細均勻，怪不得他的虎口上都是繭子。”白鴿趁著面攤老板和打雜的離得遠，低頭迅速地說了一句。
許婉寧嗯了一聲，“吃面吧。”
然后就專心吃面，喝湯，再沒跟白鴿說過話了。
白鴿雖然知道很多涼州的事情，就連王府里有他們的內(nèi)應都知道，可今日許婉寧出來逛街的意圖……
到現(xiàn)在還沒有弄懂。
你說逛就逛吧，真的就是單純的走路，遇到店也不進去，就在路上走，買點吃的時候，夫人就讓自己多注意觀察那些人的手，特別是虎口。
這一路看了不下十個攤主，她發(fā)現(xiàn)了不下六七個人，虎口都有厚厚的老繭。
一般的生意人老百姓，就算是有老繭，那也是巴掌心有，虎口怎么可能會有老繭呢，除非是做菜的廚師，常年拿刀。
這不，這不就碰到一個拿刀的虎口上都是繭子的。
吃完了面，白鴿正要去送錢，被許婉寧按住了。
“這位大哥……”
她招手叫來了打雜的那位，將錢給到了那位的手里，條件反射，白鴿又看向了他的虎口。
嚯，又是一層厚厚的老繭。
“這位大哥，您家的面勁道好吃，肉也細膩，面粉和肉是在哪家買的啊？”許婉寧問：“我也去買，我家孩子肯定愛吃”。
那打雜的笑：“夫人真識貨，這面粉，是在干貨街上買的，店名叫劉家干貨，肉是在集市上買的，長得最胖的，聲音也最大的那位，姓朱，大家都叫他朱劊子手。”
倒是熱情。
許婉寧笑著謝過，“面條多少錢一碗啊。”
“四十個錢一碗。”
一天功夫，又比昨天白雀說的貴了十個錢。