春闈之前，大魏各地學(xué)子匯聚京城，考完后會(huì)暫留京城，等公布成績(jī)。
各茶樓書鋪瞅準(zhǔn)商機(jī)，會(huì)在此期間，辦一些雅集。
學(xué)子們可在雅集上各抒己見，展示自己的才華學(xué)問，也能聽一些書本上悟不到的東西。
錢世恒便是在雅集上，認(rèn)識(shí)了王直和沈鴻興，三人對(duì)一些事情的看法相同，相談甚歡。
但王直和沈鴻興都是家境普通之人，雅集入場(chǎng)費(fèi)不低，兩人因著對(duì)學(xué)問的癡迷，才咬牙花錢去了一次，之后哪里還舍得。
錢世恒意猶未盡，他不缺錢，便命人在大長(zhǎng)公主城外的溫泉莊子上，辦了個(gè)以文會(huì)友的聚會(huì)。
邀請(qǐng)了那日在雅集上談的來的王直等寒門學(xué)子，也邀請(qǐng)了諸如龔峻這般平日相交不錯(cuò)的同窗好友。
那日大家或吟詩(shī)作對(duì)，或?qū)淖鳟嫞〞沉芾欤貌煌纯欤X世恒便邀請(qǐng)大家在莊子留宿一晚，順便泡溫泉解乏。
莊子的管家被人收買，在他們泡溫泉的時(shí)候，派了小廝為他們沐發(fā)。
錢世恒和龔峻這些世家出來的公子，從小都是被伺候慣的，不會(huì)起疑。
而王直這些寒門子，則當(dāng)是權(quán)貴家的規(guī)矩，也不想拂了錢世恒的好意，便忍著不自在，任由小廝伺候。
管家便是如此，得了諸位學(xué)子的頭發(fā)。
聽了護(hù)衛(wèi)的匯報(bào)，大長(zhǎng)公主怒不可遏，“將管家給本宮帶來，本宮要好好問問，他究竟吃了什么熊心豹子膽，竟敢謀害主子。”
那溫泉莊子的管家，是她奶嬤嬤的兒子，她顧念和奶嬤嬤的情分，對(duì)管家素來寬厚。
沒想到竟是養(yǎng)出這樣一個(gè)白眼狼來。
護(hù)衛(wèi)為難道，“管家已被大理寺收監(jiān)審訊，據(jù)管家交代，是有人給了他五千兩白銀。”
大長(zhǎng)公主更怒了。
區(qū)區(qū)五千兩就要害死大魏那么多學(xué)子，因著這怒氣，她親自去了大理寺。
更叫她氣憤的是，管家連對(duì)方是誰都不知道。
而他之所以貪圖那五千兩，是因?yàn)樗靶┤兆用陨腺€博，輸光了家產(chǎn)，還欠著賭坊三千兩。
不及時(shí)還錢，要被砍斷雙手不說，賭坊還會(huì)告知大長(zhǎng)公主，屆時(shí)，大長(zhǎng)公主定然不會(huì)容他。
管家被嚇昏了頭，便想也不想的答應(yīng)了。
這明顯是個(gè)局，衛(wèi)清晏命龔明城深查，管家為何會(huì)突然迷上賭博，整件事情中，賭場(chǎng)又扮演了什么角色。
還有何世恒為何會(huì)想到去溫泉莊子，對(duì)方在設(shè)計(jì)管家時(shí)，定也會(huì)確保錢世恒這邊入局。
等時(shí)煜一行人回到京城后，龔明誠(chéng)那邊也得了結(jié)果。
引著管家去賭的是一個(gè)姓胡的外來商人，而賭場(chǎng)確實(shí)是得了商人的好處，賭場(chǎng)以為是私人恩怨，便配合商人做局拉管家下水。
只是，等龔明誠(chéng)順著證據(jù)去查商人時(shí)，商人早已不見了蹤影，只知對(duì)方是深眼窩，高鼻梁的異族人。
魚符等可以證明身份的文件也都是假的，顯然是有備而來。
而向錢世恒提議去溫泉莊子的，則是大長(zhǎng)公主的陪嫁丫鬟，也就是錢世恒院中的掌事嬤嬤，在長(zhǎng)公主去大理寺時(shí)，她便自縊于屋中。
府上管家鬧出這樣大的事，大長(zhǎng)公主不敢耽擱，忙卸了珠叉入宮向皇帝請(qǐng)罪。
錢世恒醒來后，得知竟是自己好心辦壞事，害了王直他們，也是自責(zé)不已，跪在了皇帝面前。
皇帝雖氣惱，但也知他們不是主犯，且那自縊的掌事嬤嬤定然是時(shí)德厚早早就安插在長(zhǎng)公主身邊的棋子。
便罰長(zhǎng)公主出資建立一間供窮苦百姓入學(xué)的書院，由朝廷監(jiān)管，用來為大魏培養(yǎng)更多的人才。
而那些讓外商憑假身份混入大魏的相關(guān)官員，一律罷免，參與此事的賭場(chǎng)被抄沒禁封。
長(zhǎng)公主絲毫不敢有怨言，不，甚至她該感激皇帝。
建學(xué)院雖然需要耗費(fèi)不少銀錢，但皇帝意在培養(yǎng)更多的寒門子弟，將來這些寒門子弟出息了，多少會(huì)念及她出資的功勞，對(duì)她生出一份感激。
這種聲望和人脈是多少錢都換不來的，且大魏皇室是她的娘家，大長(zhǎng)公主被罰的心甘情愿。
皇帝看著母子倆感恩戴德的離開，心里高興又為國(guó)庫(kù)省了一筆銀子，眉頭卻絲毫不見舒展。
倒不是擔(dān)心培養(yǎng)出來的學(xué)子會(huì)倒向大長(zhǎng)公主，縱然大長(zhǎng)公主出了錢，但學(xué)院的管理，先生的安排，教授的內(nèi)容，皆由朝廷掌控，他們最終都是大魏的學(xué)子。
皇帝郁結(jié)的是時(shí)德厚還沒抓到，馮若寶醒來后，便撞柱自殺了。
雖救的及時(shí)，卻鬧起絕食求死。
見過長(zhǎng)公主母子后，他去了藍(lán)姝殿中，“朕知道，身為帝王實(shí)不該仁慈，他要死便死好了。
可姝兒，朕前半生殺伐果斷過，防這防那，最終不也什么都沒防住，若非你們……朕或許已入了皇陵。”
“可我覺得這樣的你，更有人情味，沒人規(guī)定做帝王必須冷血無情。
若寶公公雖是下人，你可生殺予奪，可卻是他晝夜在你身邊，照顧你比任何人都多。
你身邊還有許多如若寶這樣的心腹和肱骨，你珍視他們，他日你需要之時(shí)，才會(huì)有更多人心甘情愿以命護(hù)你。
就如那日，若非你親自前往，若非你平日心懷天下，寬宥臣子，布陣不會(huì)那樣順利。”
藍(lán)姝靠在床頭，神情前所未有的溫柔，“陛下，馮若寶求死，是因?yàn)樗麚?dān)心自己再被人控制，從而對(duì)你不利，并非他真的對(duì)這世間無留戀。”
“朕知道。”
就是知道這老東西的心思，他才狠不下心讓他死，人非草木，孰能無情。
“那你便告訴他，眼下大魏設(shè)立了防護(hù)陣，無人再可用蠱蟲驅(qū)使他，若他還是堅(jiān)持要死，那也是他對(duì)你們這段主仆情義的交代。”
勸是如此勸，但藍(lán)姝心里覺得，馮若寶還是會(huì)選擇死。
這宮里的奴才依附主子而生，雖非他本愿，但確實(shí)放走了時(shí)德厚，越是忠奴，越無法接受這個(gè)結(jié)果。
都說宮里奴才如草芥，做奴才久了，連他們自己都覺得自己的命輕賤，何況，馮若寶不會(huì)讓皇上難做的。
皇帝又怎么會(huì)想不到這一點(diǎn)，只是馮若寶一心求死，他身為君王，一時(shí)也放不下身段去求他活著。
便想著晾他幾天，沒準(zhǔn)就想通了。
翌日，馮若寶的確不尋死了，又盡心盡力的服侍了皇帝兩日，就在皇帝以為他真的相通時(shí)。
他非但自己服毒了，還將先帝留給皇帝的所有老宮人全部帶走了。
皇帝得知消息趕去時(shí)，馮若寶撐著最后一口氣，笑道，“主子，老奴最后一次給您盡忠了。”
良久，皇帝也只沉沉說出一句，“老東西，朕讓你活著，你偏忤逆，罪上加罪。”
嘴上這樣說，卻讓宮人好生安葬馮若寶。
衛(wèi)清晏進(jìn)宮時(shí)，皇帝在御書房枯坐許久了，見到她來，極力強(qiáng)打著精神，但神情依舊可見的萎頓。
“還沒時(shí)德厚的消息嗎？”
衛(wèi)清晏斂眉，“查到疑似兩人的蹤跡，可等我們的人趕到時(shí)，只有刺客一人。
刺客負(fù)傷逃往鳳昭，我懷疑時(shí)德厚改換面目，躲在了某處。”
她用怨氣追蹤，都沒發(fā)現(xiàn)時(shí)德厚的線索，實(shí)在可疑。
皇帝見她精神也透著疲倦，便道，“你也別太累著，總有找到的一日，既然解巫咒的地方在鳳昭，那便先將巫咒解了。
他如今靠巫咒護(hù)身，怕你解咒，定然也會(huì)去鳳昭阻止。
從長(zhǎng)公主這件事來看，朕懷疑他在每個(gè)子女身邊都安插了棋子，若真如此，他藏身何其容易，那便引蛇出洞吧。
就是你，此番去鳳昭要事事當(dāng)心，父皇會(huì)多派些人給你，記住拿出皇太女的氣勢(shì)來，我大魏雖不及鳳昭，但也不懼鳳昭的。”
衛(wèi)清晏笑，“知道了，父皇，你這樣子像是慫恿女兒去婆家鬧事般。”
皇帝也跟著舒了眉眼，“該鬧的時(shí)候，還是得鬧的。”
頓了頓，他眉目又蹙起，“只不知那尊者是何人，為何要救時(shí)德厚？”