當(dāng)張鐵牛從湖廣殺到廣東，白撿十五座城池之時(shí)，費(fèi)如鶴的南路大軍，僅打下來(lái)一座和平縣城。

    而且和平縣城，還是江大山奇襲得手，跟費(fèi)如鶴本人沒(méi)啥關(guān)系。

    費(fèi)如鶴翻山越嶺，一頭撞在龍川縣，直到現(xiàn)在也沒(méi)能攻克這座城池。

    沈猶龍分兵防守戰(zhàn)略要地，也不出來(lái)野戰(zhàn)，就是一板一眼的打呆仗。偏偏他還兵力充足，且都是剿匪三年的老卒，費(fèi)如鶴用盡各種方法都宣告失敗。

    江大山率部前來(lái)匯合，與費(fèi)如鶴圍攻龍川，然而還是無(wú)計(jì)可施。

    無(wú)奈之下，費(fèi)如鶴只能繼續(xù)包圍龍川，讓江大山帶兵去打興寧縣。除了興寧縣，也沒(méi)有別的地方可去，因?yàn)闊o(wú)論去哪都需翻山越嶺。

    江大山抵達(dá)興寧之后，同樣被卡在城下，這地方也有三千老卒駐守。

    雙方就此按兵不動(dòng)，進(jìn)入了長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)月的對(duì)峙。

    龍川城外，大同軍營(yíng)。

    費(fèi)如鶴照舊把部隊(duì)拉出來(lái)溜溜，護(hù)城河已經(jīng)填平，他試著攻城一次，之后就懶得再硬拼了。

    這貨滿臉笑容，完全看不出受挫的沮喪，還有閑心掏出千里鏡觀察城樓。

    縣城之內(nèi)，沈猶龍反而憂心忡忡。

    他根本不敢出城，只能一直消極防御。

    而且也無(wú)法增兵，因?yàn)橹髁Ρ仨汃v守南雄。若是調(diào)兵支援龍川，南雄萬(wàn)一失守，就等于丟掉半個(gè)廣東。

    南海舉人馮毓舜，此時(shí)是沈猶龍的幕僚，他望著城外皺眉道：“督師，這樣下去不是辦法，反賊在城外分田將近兩月，龍川實(shí)質(zhì)已經(jīng)變成一座孤城。”

    “出城浪戰(zhàn)必?cái)　！鄙颡q龍臉色難看道。

    前段時(shí)間，沈猶龍見(jiàn)趙賊主力都在龍川，于是讓總兵陸謙從南雄出兵，試圖趁虛攻占梅嶺三關(guān)。

    陸謙帶著五千精銳老兵，攻打三百人駐守的梅關(guān)。一戰(zhàn)下來(lái)，丟盔棄甲，傷亡六百余，嚇得陸謙趕緊滾回南雄躲起來(lái)。

    陸謙還傳來(lái)消息，趙賊軍中有大量“萬(wàn)人敵”。

    而且那些萬(wàn)人敵，皆為陶瓷外殼，平地也可拋擲很遠(yuǎn)距離。

    沈猶龍憂心忡忡道：“我最擔(dān)心的是陸謙那邊啊。”

    “陸總兵還能從賊不成？”馮毓舜疑惑道。

    沈猶龍嘆息說(shuō)：“他被彈劾通夷，就是你老家的士紳所彈劾。”

    馮毓舜瞬間無(wú)語(yǔ)，暗罵自己的鄉(xiāng)人是智障，同時(shí)又腹誹那陸謙是個(gè)混蛋。

    廣東總兵陸謙，去年剿匪的時(shí)候，順手殺了幾個(gè)南海士紳，搶走這些士紳的貨物搞走私。

    明代沿海走私，可不僅是在海上，陸路也得有人供貨啊。

    陸謙憑借自己的總兵身份，想要強(qiáng)行插手陸上走私貿(mào)易。而且做得有些過(guò)分，經(jīng)常縱兵劫掠，把南海縣的陸上私商給惹毛了。

    馮毓舜說(shuō)道：“朝廷正值用人之際，應(yīng)該不會(huì)罷免陸總兵。”

    沈猶龍搖頭說(shuō)：“陸謙若是不被罷免，南海縣的士紳就要串聯(lián)從賊了。”

    “這……還真有可能。”馮毓舜越想越可怕。

    廣東本就山多地少，那些沿海士紳豪族，不靠土地收入發(fā)家。湖廣、江西的貨物運(yùn)來(lái)，他們正大光明收購(gòu)，再背著朝廷悄悄賣給海商。

    一直阻撓大明開(kāi)海的，正是這些人！

    至于海商和海盜，要么是他們的傀儡，要么是他們的合作伙伴。

    如今，大同軍關(guān)閉了梅嶺三關(guān)，導(dǎo)致江西貨物無(wú)法進(jìn)入廣東。湖廣商道也被切斷，廣東走私商賈損失慘重，甚至鄭芝龍這種海商也損失巨大。

    另外還有廣東鹽商，他們的主要銷售市場(chǎng)，就是湖廣和江西，現(xiàn)在也運(yùn)不過(guò)去了。

    鹽商、海商、陸上走私商，現(xiàn)在急得如同熱鍋螞蟻。他們不敢得罪“江西王”趙瀚，因?yàn)榻魇秦浳飦?lái)源地，于是就想方設(shè)法串聯(lián)背刺廣東官兵。

    他們不但彈劾廣東總兵陸謙，還在彈劾兩廣總督沈猶龍。

    對(duì)這些商賈來(lái)說(shuō)，廣東可以被反賊占了，但絕對(duì)不可以長(zhǎng)期打仗！

    ……

    又過(guò)數(shù)日。

    陳茂生率領(lǐng)宣教官和農(nóng)會(huì)骨干，翻山越嶺而來(lái)，并且麾下以瑤民和客家人居多。

    見(jiàn)到費(fèi)如鶴，陳茂生忍不住問(wèn)：“你信里沒(méi)說(shuō)清楚，廣東究竟實(shí)情如何？總鎮(zhèn)也讓我傳話，為何出兵兩月，只攻下了一座縣城。”

    費(fèi)如鶴胸有成竹道：“廣東這邊，各處戰(zhàn)略要地，皆有沈猶龍重兵防守。如果一座一座強(qiáng)行攻打，等把廣東占下來(lái)，我手里的兵也該死完了。其實(shí)占領(lǐng)廣東，根本不需要打仗，我一來(lái)這邊就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了。”

    “你就直說(shuō)吧，別繞圈子。”陳茂生道。

    費(fèi)如鶴說(shuō)：“廣東諸府縣，接連大旱兩年，今年才稍微正常。而從萬(wàn)歷末年起，這邊就民亂不斷，沈猶龍自己就反復(fù)剿匪兩次，他前面那位也大剿過(guò)一次。直到現(xiàn)在，連州、連山那邊的瑤亂還沒(méi)平定。只要張鐵牛打下樂(lè)昌，我估計(jì)半個(gè)粵北都得亂起來(lái)。”

    “粵東這邊呢？”陳茂生問(wèn)道。

    費(fèi)如鶴說(shuō)道：“粵東百姓，生活極其困苦，他們對(duì)官府恨之入骨。連年大旱之下，沈猶龍還要養(yǎng)兵，已經(jīng)逼反不知多少百姓。我見(jiàn)龍川縣無(wú)法強(qiáng)攻，就立即讓宣教團(tuán)和農(nóng)會(huì)主持分田。如今，大半個(gè)龍川縣，都已經(jīng)分田完畢，龍川早就成了一座孤城，城外村鎮(zhèn)都是咱們的地盤。”

    “那你還讓我?guī)藖?lái)作甚？”陳茂生不解道。

    “這里的情況太復(fù)雜了，”費(fèi)如鶴解釋說(shuō)，“有客家人，有瑤民，有苗民，有僮民（壯族）。就拿瑤民來(lái)說(shuō)，又分為平地瑤和高山瑤，亂七八糟搞得我頭暈。那些高山瑤，甚至還在刀耕火種，必須你這位大能親自來(lái)搞。”

    明末的兩廣地區(qū)，有一大半府縣，都居住著瑤族百姓。

    平地瑤屬于漢化程度較深的，許多瑤民，甚至說(shuō)漢話、穿漢服、用漢名。他們編戶齊民，要給朝廷納稅，甚至出現(xiàn)了瑤族地主和瑤族佃戶。

    這種瑤民，可以直接分田，他們被瑤官和地主剝削得很慘。

    高山瑤則漢化程度參差不齊，最原始的瑤族部落，如今還在刀耕火種。燒一片山林，耕種兩三年，就遷往另一片山林燒耕，反正這里的山嶺也很多，可以稱得上“游耕部落”。

    還有一些高山瑤，已經(jīng)學(xué)會(huì)先進(jìn)的耕作方式，但是他們還不會(huì)說(shuō)漢話。

    這類瑤民，被瑤族土官統(tǒng)治。

    土官們強(qiáng)迫瑤民采集、挖掘、制作各種特產(chǎn)，每隔幾年，都要去北京朝貢，用瑤族特產(chǎn)換取皇帝賞賜的財(cái)貨。

    然而，崇禎皇帝也是個(gè)窮逼，瑤族土官漸漸無(wú)利可圖，有事沒(méi)事就帶著部眾下山劫掠，或者干脆攻城略地直接造反。

    這類瑤民就必須謹(jǐn)慎對(duì)待，他們不會(huì)說(shuō)漢話，被瑤族土官控制，也被瑤族土官剝削。直接殺死土官，瑤民反而不會(huì)領(lǐng)情，必須先讓他們了解政策。

    另有許多地方，漢族、瑤族、苗族、壯族正在融合，你很難分清他們是哪個(gè)族的。

    明末廣東，有大量瑤族、苗族和壯族，并且正在不斷漢化當(dāng)中。

    如此復(fù)雜的情況，把費(fèi)如鶴搞得頭大，只能寫(xiě)信把陳茂生請(qǐng)來(lái)主持工作。

    南贛地區(qū)的崇義縣，全是瑤民和苗民，年初已經(jīng)完成分田工作，并且組建了農(nóng)會(huì)。陳茂生這次南下，在費(fèi)如鶴的要求下，直接帶來(lái)300多個(gè)瑤民和苗民。

    陳茂生一來(lái)，費(fèi)如鶴立即分兵，親率主力繞過(guò)龍川，前去包圍河源縣。

    ……

    “督師，賊寇分兵了，”馮毓舜迷惑道，“如此大搖大擺過(guò)去，他們就不怕被斷了糧道，遭到南北夾擊？”

    沈猶龍此時(shí)非常憤怒：“他們就是在誘我出城，完全不把我放在眼里！”

    馮毓舜說(shuō)：“既然反賊分兵，不如派五百精銳，夜襲反賊大營(yíng)。”

    “吾正有此意！”沈猶龍也想出一口惡氣。

    當(dāng)晚沒(méi)有行動(dòng)，又過(guò)幾天，沈猶龍感覺(jué)賊寇已放松警惕，便讓一個(gè)千總帶兵五百出城夜襲。

    去了就沒(méi)回來(lái)……

    倒不是千總從賊了，而是偷營(yíng)時(shí)被擊潰，士兵們干脆趁機(jī)潰逃回老家。

    費(fèi)如鶴帶著陳茂生去河源分地，他在南贛已經(jīng)終結(jié)出經(jīng)驗(yàn)。只要把城外土地分完，全縣百姓都是自己人，還能趁機(jī)鎮(zhèn)壓地主增加軍糧。

    “報(bào)！！！！”

    “八排瑤起義，已攻占連州、連山、陽(yáng)山、乳源四城！”

    聽(tīng)到這個(gè)消息，費(fèi)如鶴笑道：“廣東不用打了，官兵很快就要全線崩潰。”

    連州三城，北皆湖廣，西接廣西，三省交接區(qū)域，全是瑤民聚居地。

    歷史上的崇禎八年，可不僅是劉新宇帶著湖廣瑤民礦工造反。同時(shí)出現(xiàn)的，還有廣東八排瑤起義，湖廣江華瑤起義，廣西賀縣瑤民起義。

    三省瑤民和礦工，同時(shí)起來(lái)造反，都是鬧了三年，朝廷才派五省聯(lián)軍圍剿。

    而八排瑤起義鬧得最大，五省圍剿，換了兩個(gè)總督，從崇禎十一年，一直剿到崇禎十五年才平定。

    沈猶龍兩年前，耗費(fèi)全部精力，終于把八排瑤打回山中。

    此時(shí)此刻，張鐵牛帶兵占領(lǐng)樂(lè)昌，隔壁正好就是八排瑤地盤。他們趁機(jī)走出大山，把四座縣城全部攻陷，配合張鐵牛一起打官兵。

    廣東沒(méi)了，官兵扛不住的。