謝龍文剛開(kāi)始還阻攔士卒逃跑，忽聽(tīng)城外傳來(lái)反賊的呼喊聲，他立即從城樓往下邊狂奔。

    在奔跑當(dāng)中，還能分心脫官府，大吼道：“快把城門打開(kāi)！”

    無(wú)人理會(huì)，官兵全跑了。

    謝龍文想要開(kāi)門逃跑，但沒(méi)有士兵幫忙，一個(gè)人也難以開(kāi)啟。他不敢浪費(fèi)時(shí)間，轉(zhuǎn)而遁入城內(nèi)街巷，翻墻躲進(jìn)某家大戶的柴房里。

    楊嘉謨見(jiàn)勢(shì)不妙，迅速脫掉棉甲，順著城墻奔往北邊。

    按照原定計(jì)劃，他幸存的兩個(gè)家丁，也跑來(lái)北城匯合。拴好繩索垂下，三人抓著繩索滑下去，迅速遁入城外街巷。

    眼見(jiàn)數(shù)隊(duì)反賊奔過(guò)，似乎都已經(jīng)進(jìn)城了，楊嘉謨立即帶著兩個(gè)家丁逃跑。

    跑到護(hù)城河邊時(shí)，楊嘉謨瞬間絕望，每座橋邊都有少許反賊看守。他立即又退回街巷，朝著城西碼頭而去，這里倒是沒(méi)有護(hù)城河，但有一條寬闊的贛江，而且圍城期間不許船只停靠。

    楊嘉謨雖然祖籍重慶，但定居涼州衛(wèi)已經(jīng)好幾代，他跟兩個(gè)家丁都屬于旱鴨子。

    三人脫掉鎖子甲，強(qiáng)行卸下一家店鋪的門板，抬起門板就沖向贛江——無(wú)法順著江岸逃跑，因?yàn)橹虚g有護(hù)城河阻斷，南北兩邊的護(hù)城河都流入贛江。

    三個(gè)旱鴨子，各自趴著一塊門板，往下游的南昌城跑去。

    其中一個(gè)家丁，僅飄出十多丈，就突然失去平衡，咕嚕咕嚕的開(kāi)始灌水，雙手胡亂拍打著驚恐呼救。

    楊嘉謨心中恐懼萬(wàn)分，別說(shuō)劃水了，他連手指都不敢動(dòng)，就那樣小心翼翼趴在門板上。

    黑夜不辯方向，只是順著江流往下飄。

    “哐！”

    也不知飄了多遠(yuǎn)，門板突然撞岸側(cè)翻。

    楊嘉謨也咕嚕嚕灌水，全身直往下沉，他四肢驚恐揮舞著，使盡力氣往水面游。游啊游啊，直游得筋疲力竭，楊嘉謨終于認(rèn)命了，然后他就踩到泥沙。

    嘗試一下站起，水位僅及其腰部，剛才瞎忙活半天，也不知道在跟誰(shuí)斗智斗勇。

    楊嘉謨欣喜若狂，連忙爬到岸上，順著江水朝前走。走出幾步就躺下休息，剛才實(shí)在累壞了，而且灌了一肚子水。

    稍歇片刻，回復(fù)體力，楊嘉謨又繼續(xù)趕路。

    走著走著，楊嘉謨突然落水，前面居然又是贛江。

    鬼打墻了？

    漸漸的，天光微亮，楊嘉謨終于明白過(guò)來(lái)，他飄到了一座江心洲之上。而且屬于小型沙洲，全是荒草，連農(nóng)田都沒(méi)有，也沒(méi)有居民和渡口。

    四面八方，全是江水！

    楊嘉謨欲哭無(wú)淚，堂堂總兵，竟被困在小小沙洲上。

    楊嘉謨繞著沙洲轉(zhuǎn)悠，終于驚喜的發(fā)現(xiàn)，東邊的江對(duì)岸是個(gè)港口小鎮(zhèn)。

    江西水網(wǎng)，四通八達(dá)。

    這個(gè)港口小鎮(zhèn)名叫溪港鎮(zhèn)，除了瀕臨贛江，還挨著一條小河，是撫河的支流的支流。從這條河出發(fā)，向北可至饒州，向南可至撫州，還可以從岔道繞去贛江回到南昌城北。

    “我有銀子，我要搭船！”楊嘉謨沖著對(duì)岸瘋狂大喊。

    無(wú)人理會(huì)。

    “我有銀子，我有銀子！”

    楊嘉謨都把嗓子喊冒煙了，還是沒(méi)人開(kāi)船過(guò)來(lái)。沙洲距離河岸，足有三百多米，而且還是繁華小鎮(zhèn)，喧囂之下誰(shuí)聽(tīng)得見(jiàn)？

    第一天，過(guò)得極為漫長(zhǎng)。

    第二天，楊嘉謨實(shí)在餓慌了，開(kāi)始挖掘草根生吞充饑。

    第三天，終于看到有船只路過(guò)，應(yīng)該是豐城縣恢復(fù)商船通行。

    “我有銀子，我要搭船！”楊嘉謨的喊聲有氣無(wú)力。

    他感冒發(fā)燒了，因?yàn)橐雇硖洹?br />
    連續(xù)過(guò)去十幾條船，肯定有人看到楊嘉謨，但都沒(méi)有選擇停下。因?yàn)樯持薷浇菀讛R淺，體型稍大的船只都不敢靠攏。直到傍晚，有商船在溪港鎮(zhèn)靠岸，才讓一條小船過(guò)來(lái)救人。

    “多……多謝。”楊嘉謨直接昏迷過(guò)去。

    這貨遇到好心人了，不但救他過(guò)江，而且請(qǐng)大夫來(lái)治病。

    迷迷糊糊之間，楊嘉謨張嘴喝藥，又張嘴喝粥。

    等他清醒過(guò)來(lái)，已不知過(guò)了幾天，而且還在船上飄著，眼前站著一個(gè)小廝。

    “這里是哪？”楊嘉謨問(wèn)道。

    小廝笑著說(shuō)：“你總算醒了，剛過(guò)吉水縣，前面就是吉安府城。聽(tīng)你口音，是北方來(lái)的？”

    “對(duì)，北方來(lái)的。”

    楊嘉謨幾欲再次暈厥，他竟然要被帶去賊窩。

    ……

    楊嘉謨寫(xiě)信騙李懋芳，說(shuō)自己的數(shù)百家丁仍在。

    于是，李懋芳堅(jiān)信豐城能守一兩個(gè)月，寫(xiě)信讓張應(yīng)誥、蔡邦俊圍魏救趙。

    當(dāng)?shù)弥S城縣淪陷，李懋芳已經(jīng)毫無(wú)辦法，無(wú)法收回對(duì)撫州那邊的指令。因?yàn)榫嚯x非常遠(yuǎn)，撫州肯定已經(jīng)出兵，他只能再次派出信使，能追上就喊回來(lái)，不能追上就只能坐視友軍涉險(xiǎn)。

    張應(yīng)誥、蔡邦俊兩位巡撫，帶著將近7000人出發(fā)。

    一路坐船來(lái)到崇仁縣邊境，前方就沒(méi)法走水路了，必須穿過(guò)二三十里的丘陵地帶，還要再走二十多里的平坦地帶。

    撫州府的新兵，直接轉(zhuǎn)職為運(yùn)糧民夫。

    屋漏偏逢連夜雨，只走了十幾里地，突然下起今年冬天的第一場(chǎng)雪。

    六十五歲的張應(yīng)誥，與士卒同吃同住，好歹能提振一下士氣。

    可年紀(jì)輕輕的蔡邦俊，卻無(wú)法冒雪穿越丘陵，硬要讓坐著滑竿前進(jìn)。而他手下的兵，由于戰(zhàn)斗力不行，全都扔去做民夫搬運(yùn)糧草。

    丘陵行軍僅半天，撫州兵就心懷怨懟，當(dāng)夜直接逃了三分之一。

    翌日早晨。

    張應(yīng)誥找到蔡邦俊：“你再坐輿轎，士卒就要逃光了。”

    “這趟就不該出兵，”蔡邦俊叫苦不迭，“大冬天的，一幫新兵哪能遠(yuǎn)走？更何況又下雪了！”

    張應(yīng)誥嘆息道：“我們?nèi)舨怀霰坏┴S城淪陷，南昌就將直面反賊兵鋒。”

    蔡邦俊怨恨道：“都是他李懋芳搞出來(lái)的，關(guān)我等何事？”

    張應(yīng)誥勸說(shuō)道：“再堅(jiān)持一下，就二三十里，也沒(méi)什么陡峭大山。”

    蔡邦俊想了想，說(shuō)道：“只有一個(gè)法子，可以激勵(lì)士氣。”

    “什么法子？”張應(yīng)誥問(wèn)道。

    蔡邦俊說(shuō)：“告訴全體士卒，前面遇到村鎮(zhèn)，可以盡情劫掠享樂(lè)。否則，他們憑什么遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，跨府前往吉水縣作戰(zhàn)？”

    張應(yīng)誥很想怒斥一通，可他還是忍住了，無(wú)聲無(wú)息走開(kāi)，算是默認(rèn)了這種做法。

    又過(guò)了一天半，兩府士兵只剩五千多，終于出山來(lái)到永豐縣邊境。

    距離傍晚還早，但已經(jīng)不能行軍，5000多官兵自動(dòng)散出去，搶劫財(cái)貨，強(qiáng)暴婦女，霸占民宅睡覺(jué)。

    又過(guò)一日，來(lái)到兩河交匯的小鎮(zhèn)，官兵直接沖到鎮(zhèn)上劫掠。

    只有張應(yīng)誥還能約束上百士卒，去鎮(zhèn)外的碼頭搶了十幾條小船，勉強(qiáng)可以用船只運(yùn)一點(diǎn)糧草。

    一旦打開(kāi)口子，就很難進(jìn)行約束。

    張應(yīng)誥不敢說(shuō)自己是廣信知府，對(duì)外宣稱是李懋芳的部隊(duì)，五千多兵一路搶到永豐縣城。

    永豐縣屬于吉安府管轄，但趙瀚暫時(shí)沒(méi)有占領(lǐng)。

    城門緊閉，永豐知縣劉綿祚，拖著病體站在城樓，滿臉怒容的看著城外官兵。

    張應(yīng)誥親自上前喊話：“吾為李巡撫麾下，奉命奇襲吉水縣，請(qǐng)貴縣提供糧草和船只。”

    “滾……咳咳咳！”

    劉綿祚捂嘴連聲咳嗽，攤開(kāi)手心全是血。

    歷史上，劉綿祚的大哥劉熙祚，與流寇作戰(zhàn)而亡。劉綿祚的二哥劉永祚，帶兵堅(jiān)守興化，韃子破城之后服毒自殺。

    至于劉綿祚自己，在趙瀚起事之前，就募兵五百剿匪。

    剿滅山中匪寇之后，劉綿祚受傷留下病根，因?yàn)榕P病在床，當(dāng)時(shí)沒(méi)有追隨解學(xué)龍作戰(zhàn)。

    繼而永豐縣農(nóng)民起義，劉綿祚只能抱病剿賊，他現(xiàn)在掌握著一千精銳鄉(xiāng)勇。又見(jiàn)識(shí)了隔壁吉水縣的施政，突然不想跟趙瀚打仗，只愿領(lǐng)兵守住永豐縣。

    眼見(jiàn)城外的官兵居然不走，似乎還想進(jìn)城，劉綿祚突然喊道：“隨我整軍殺出去！”

    “咳咳咳！”

    劉綿祚擦干手心的鮮血，提兵出城列陣。

    一千鄉(xiāng)勇，面對(duì)五千多敵人，就那么毫無(wú)畏懼的進(jìn)行對(duì)峙。

    劉綿祚怒吼道：“汝等名為官兵，實(shí)為賊寇，一路劫掠至此，連那廬陵趙賊都不如。快快離開(kāi)永豐縣，否則我把你們殺出去！”

    張應(yīng)誥、蔡邦俊對(duì)視一眼，俱皆自慚形穢，等士兵在碼頭搶到一些船只，便帶兵順流前往吉水。

    “咳咳咳咳！”

    “縣尊！”

    “快扶縣尊回城！”

    眾士卒驚慌失措，護(hù)送劉綿祚返回縣衙。

    劉綿祚征戰(zhàn)數(shù)年之久，滅掉山中好幾股老匪，又鎮(zhèn)壓了永豐縣農(nóng)民軍。縣中官吏，早被換了一遍，全都是他的心腹。

    而且，趙瀚占據(jù)吉水之后，永豐縣不再給朝廷上交賦稅，錢糧全部用來(lái)訓(xùn)練士卒。劉綿祚趁機(jī)輕徭薄賦，從士紳到百姓皆對(duì)他敬畏有加。

    縣丞不聽(tīng)話，已經(jīng)被劉綿祚砍了，對(duì)外宣稱是匪寇所殺。

    劉綿祚清醒之后，招來(lái)主簿和典史：“我若死了，立即去投趙言。如等有一千精兵，又無(wú)大惡，必得趙言重用。只有趙言，能保永豐縣百姓平安，其余官府皆不可信。尤其是那李懋芳，我派人去南昌探查，這混賬已將南昌府搞得天怒人怨！”

    主簿和典史，都是劉綿祚提拔的，而且通過(guò)解學(xué)龍，獲得了朝廷的正式任命。

    “縣尊莫要多說(shuō)，休養(yǎng)病體為要。”

    “咳咳咳……我是不行了，舊傷拖了三年，定然活不過(guò)這個(gè)冬天。記住，帶兵獻(xiàn)城，去投那趙……”

    “縣尊！縣尊！”