葉老大一臉苦相，連聲道：“媳婦，這不是你想的那樣，我就不是那種人，你……”
　　他話沒說完就被葉大嫂打斷道：“你快閉嘴吧，打擾我看周姑娘做菜?！?br>　　葉老大無奈，只得閉上了嘴。
　　晴天在他懷里笑得像個偷吃到蜂蜜的小狐貍，眼睛都彎了起來。
　　葉老大見狀捏捏閨女的鼻尖道：“你個小壞蛋，看到爹挨訓就這么高興？”
　　晴天趕緊把小臉兒埋進葉老大懷里，以為他看不到自己的表情，就不知道自己在笑了。
　　但是她時不時發出的咯咯的笑聲，還是把她給暴露了。
　　“你娘都生氣了你還笑？”葉老大故意道。
　　“娘生你的氣，又不是生我的氣?！鼻缣炫吭谌~老大耳邊小聲道，“爹，你回去可要好好把娘哄好了才行哦！”
　　葉老大聞言摸摸鼻尖，總覺得就算自己把事情都坦白了，也少不得要挨一頓罵。
　　他正想著呢，就聽到場內鑼聲響起，有人揚聲道：“比試開始，請大家按順序前來取菜！”
　　一聲令下之后，原本還安靜的場地內瞬間響起了各種聲音。
　　葉老大看向上方條案上放著的各種蔬菜，頓時疑惑不已：“這是啥時候去家里拔的菜啊，我居然都不知道?！?br>　　“為了保證菜的新鮮，人是昨天下午去的，菜是今天早晨拔的，上午運回來，下午比試的時候用的。”
　　葉大嫂在一旁解答完突然覺得不對，皺眉問他：“你什么時候回來的？你若是在家怎么可能不知道？”
　　“我……”葉老大頓時語塞，清了清嗓子，還是一五一十地交代道，“我昨個兒下午回來的，找慶山兄弟有點事。
　　“原本想著找他說完事兒就回家，誰知道他非拉著我喝酒。
　　“我倆一不小心就喝多了，我一直睡到晌午才醒，吃了口東西就趕緊去店里了。
　　“閆飛跟我說你帶著晴天來看廚藝比試，我又趕緊過來了?！?br>　　葉老大說到后面，話語中討好的意思已經很濃了，只希望媳婦能看在他行了就立刻找過來的份兒上不要跟他生氣了。
　　葉大嫂聽說他是去找葉慶山了，便哼了一聲沒有再多問，轉頭繼續關注場中周小娘子的表現了。
　　這段時間周小娘子經常趁著下午不忙的時候往餃子館跑。
　　葉大嫂原本還擔心她是富家小姐，吃不得苦。
　　但是幾次接觸下來，葉大嫂發覺她是真心喜歡鉆研廚藝。
　　在餃子館的時候會認真學習，回家之后還會反復練習。
　　秋云還說，家里下人們最近都集體長胖了，因為每天除了一日三餐，還要吃小姐練習時做出來的飯菜。
　　但是功夫不負有心人，這次比試公正公平也無人打擾，所以周小娘子很快就做好了自己的拿手菜送了上去。
　　經過幾位評判試吃之后，很快就給了她一塊木牌，證明她通過了這一輪的比試。
　　周小娘子拿到木牌，開心地幾乎要跳起來。
　　不過當著這么多人的面，她還是努力維持住了自己端莊的儀態，一路走了回來。
　　但是快要走到葉大嫂面前的時候，她還是忍不住激動地小跑了幾步，將手里的木牌遞到葉大嫂面前。
　　“游娘子，你看，我通過了！”
　　“這是當然了，我早就說你沒問題的，就你自己瞎緊張。”
　　他們這邊說話間，葉老四不知道什么時候又湊了過來。
　　“恭喜周小娘子通過初試，接下來可以全力準備下一次比試了。”
　　葉老大不清楚規則，聞言道：“還有下一次的比試啊？”
　　“可不是么，前面至少要比兩輪，如果運氣不好，說不定還要比上三輪呢！”葉老四卻對規則了熟于心，“如果周小娘子下一場比試也能拿到這個木牌，就可以直接晉級，等著跟大嫂她們同臺比試了。
　　“如果下一場拿不到木牌，就還要再參加第三輪比試，爭取最后一次機會?！?br>　　葉老大聞言看向弟弟，揶揄道：“你還知道得挺清楚嘛！”
　　此言一出，周小娘子的臉微微緋紅，垂下頭卻又忍不住用眼角余光瞥向葉老四。
　　“咳！”葉老四有些不好意思的清了清嗓子，抬手撓撓后腦勺道，“我們羽林衛負責這次廚藝比試從頭到尾的護衛和維持秩序的事宜，我當然知道這些了！”
　　葉大嫂道：“那你可要好生維持秩序，不能讓周小娘子像之前在豐樂縣那樣受人欺負了?！?br>　　“大嫂，這你就放心吧！”葉老四打包票地說，“再說了，這是在京城的比試，這么多羽林衛在場，不會有人敢在這里鬧事的。”
　　結果他這邊話音未落，場地里就有兩個人吵起來了。
　　他們兩個一人手里握著菜刀，一人拿著火鉗子，吵著吵著，眼瞅著就要動起手來。
　　場內場外頓時一片嘩然。
　　葉老四此時離著事發地點最近，他也顧不得等同僚趕過來，自己就先上前勸架。
　　葉大嫂擔心地在后面喊了一聲：“老四，你注意安全?。　?br>　　葉老四應了一聲就頭也不回地過去了。
　　周小娘子頓時抬頭朝那邊看過去，手里緊緊握著自己剛拿到的木牌，緊張得手心都在出汗，簡直比她自己剛才參加廚藝比試還要緊張。
　　葉老四上前了解了一下情況才發現其實是發生了一個小意外。
　　拿火鉗子的人剛才本來正在撥火，然后一個不小心崩出去一塊木炭，好巧不掉地掉進了隔壁正在做菜這人的鍋里去了。
　　“他把我一鍋菜都給毀了，還有什么好說的！”
　　“我又不是故意的，我不是都給你賠禮道歉了么！”
　　“賠禮道歉有屁用啊，你能賠我一鍋菜么？”
　　“那你不是也往我鍋里倒了一壇子醬油么！”
　　葉老四聞言朝這人的鍋里一看，可不是么，半鍋黑湯上飄著幾片菜葉子。
　　“反正我的菜被你毀了，那就大家一起被淘汰吧！”
　　“就你做的那破玩意兒，就算沒有被我不小心彈進去木炭，也根本過不了關的！
　　“反倒是我這邊，你把我晉級的機會給毀了，所以你必須賠我！”
　　拿著菜刀的人一聽這話，火氣瞬間就起來了，下意識地就把手里的菜刀朝對面丟了過去。
　　“啊——”圍觀的眾人都嚇得尖叫起來。
　　“老四小心！”葉老大也不由緊張起來。
　　周小娘子嚇得抬手捂住了眼睛，但最后還是忍不住從指縫中關注著那邊的情況。
　　只見葉老四毫不慌張，飛快地抽出腰間挎刀，當啷一聲擋住了飛來的菜刀，然后原地一個轉身，彎腰伸手，將即將落地的菜刀抄入手中，緊接著起身站直。
　　圍觀百姓寂靜片刻，緊接著發出了震耳欲聾的掌聲和歡呼聲。
　　就連周小娘子也連連拍手，還扭頭沖晴天道：“晴天你看，你小叔好厲害?。　?br>　　葉老大卻忍不住輕嗤一聲，臭小子擱這兒耍帥給誰看呢？簡直像個嘚瑟開屏的花孔雀。
　　但是不得不說，葉老四剛才這兩下子，干凈利落，配上羽林衛的衣裳，別提多帥氣了。
　　周圍圍觀的百姓中，已經有不少大姑娘小媳婦看著他臉頰緋紅，滿眼放光了。
　　此時其他羽林衛也及時趕到，將兩個人都控制住，帶離了比試場地。
　　其中一個同僚拍了拍葉老四的肩膀道：“行啊你，這一下子都不知道俘獲了多少女孩子的芳心了。
　　“馬哥，你可別瞎說。”葉老四擺手道，“剛才情況緊急，我只想著千萬不能傷到別人，可沒想別的。
　　“我也沒說你想別的啊，你小子那么緊張做什么！”馬哥說完，周圍幾個羽林衛都跟著笑了起來。
　　葉老四也不敢再多說什么，生怕再被他們取笑。
　　結果幾個人剛走到場地邊上，就有大膽的姑娘擠過來，將一方還帶著香味的帕子塞給葉老四。
　　“剛才真是太危險了，還好你身手矯健。
　　“我看你都出汗了，你擦一擦吧！”
　　姑娘說完轉身就跑了，只剩下葉老四傻愣愣地抓著手里的帕子還沒回過神來。
　　周圍幾個同僚見狀再次笑了起來。
　　馬哥道：“老四，你看我說什么來著！”
　　“不是，我……”葉老四手里抓著柔軟又帶著香味的帕子，簡直像是抓了個燙手山芋，擦也不是，丟也不是。
　　他甚至都不敢回頭看看周小娘子有沒有看到這一幕，會不會因此而不高興。
　　最后他突然把手里的帕子塞進了馬哥的懷里道：“馬哥，這個給你了，你、你快擦擦汗吧！”
　　葉老四說完轉身就跑，很快回到了葉老大一家三口和周小娘子所在的地方。
　　周小娘子一直垂著頭，也看到她是什么表情。
　　葉老四求助地看向了葉大嫂。
　　葉大嫂只得幫他道：“老四，你看你出這一腦門子的汗，還不快擦擦。
　　“哎呀，我的帕子呢，今天好像忘帶了呢！”
　　晴天伸手往葉大嫂懷里一掏，摸到帕子就想要抽出來道：“娘，你的帕子……”
　　葉大嫂立刻按住了女兒的手。
　　葉老大也十分默契地抬手捂住了女兒的嘴。
　　葉大嫂給晴天使了個眼色道：“娘的帕子今天落在店里忘帶了。”
　　晴天雖然不明所以，但還是眨眨眼睛表示自己明白了，不會壞事的。
　　葉老大這才松開了捂著她的手。
　　但是一旁的周小娘子卻沒有任何表示，葉老四頗有些失落地道：“大嫂，沒事，我用袖子擦擦就是了。”
　　葉大嫂卻示意他再等等。
　　果然，周小娘子突然低聲道：“剛才不是都有人給你帕子擦汗了么，你干嘛不擦啊！”
　　葉老四趕緊道：“我又不認識那個人，怎么可能用她給我的帕子擦汗呢！”
　　周小娘子從袖子里抽出自己的帕子，聲音越發壓低地說：“那，那我的帕子你要用么？”
　　在周圍的一片嘈雜中，周小娘子的聲音簡直低得不能再低了。
　　若不是葉老四全神貫注的聽，怕是都聽不到她的聲音。
　　但是當他聽清了周小娘子的話之后，頓時激動不已，連聲道：“當然用了，你、你若是給我，我怎么可能不用呢！”
　　周小娘子依舊低著頭，將自己的帕子塞進了葉老四的手里。
　　“那你趕緊擦擦汗吧！”
　　葉老四捏著她的帕子，卻半晌都沒有任何動作。
　　周小娘子奇怪地抬頭看他，小聲問：“怎么，你不用么？”
　　葉老四道：“我舍不得用！
　　“你的帕子又好看又香，給我擦汗豈不是白瞎了。”
　　周小娘子被他說得臉上滾熱，小聲道：“帕子就是拿來用的，你若不用就還給……”
　　她的話還沒說完，葉老四就趕緊拿起帕子，往自己額頭和臉上胡亂擦了幾下。
　　“我用，我用還不行么！”
　　擦臉的時候，帕子上的香氣一個勁兒地往他鼻孔里鉆，惹得他的臉比剛才還要更紅了。
　　晴天看著兩個人越來越紅的臉，好奇得不得了，甚至從葉老大懷里探出身子去想要看個清楚。
　　畢竟這會兒的天氣也不是很熱，為什么小叔和周姐姐都像是熱得厲害的樣子。
　　葉老大眼疾手快，一把將晴天給拽了回來，抬手捂住她的眼睛道：“小孩子別亂看?！?br>　　這句話被葉老四和周小娘子聽在耳中，越發不好意思起來。
　　葉老四拿著周小娘子的帕子道：“你的帕子被我弄臟了，回頭我洗干凈了再還給你?！?br>　　“沒事兒，我既然給你用了，你就拿著吧……
　　“你們每天在外面到處巡邏也挺辛苦的，如今天氣越來越熱了，身上放著一條帕子用著也方便?！?br>　　“那，那就多謝你了……”葉老四也難得地有些害臊，抬手撓撓后腦勺，剛想在說什么，就聽到不遠處有人叫他。
　　場中的廚藝比試不知什么時候都已經結束了，羽林衛要集合了。
　　“哎呀，他們叫我了，我得過去集合了！”葉老四對周小娘子道。
　　“那你還不快去！”周小娘子含羞帶怯地說。
　　“那我去了啊！”葉老四有些依依不舍，但還是一步三回頭地走了。
　　周小娘子一直目送他回到隊伍之中才轉過身來。
　　一抬頭就對上了葉大嫂充滿笑意的眼睛。
有的人死了，但沒有完全死……