前腳薛成棟和許芷和離的消息傳出去，后腳許芷要在許家舉辦賞花宴的消息，也跟著傳開了。

　　“她瘋了？人家若是叫夫家休棄了，只恨不得躲起來才好呢。”

　　“拉拉扯扯這些年，薛家到底受不了她了。”

　　“近來宣王側妃不是有孕了？薛家卻敢在這樣的時候和離，連宣王的面子也不顧了。可見是徹底忍不下她了。”

　　“薛侍郎我是見過幾面的，是個儒雅的人物。時下哪個官員不愛去平康里呢？偏他不愛去。也算個難得人物了。”

　　梁朝上至官員下至文士，狎妓成風，這所謂“平康里”便是花街柳巷的所在。

　　“是啊，說來說去，只不過是當年那個妾室行事歹毒，滿腹蛇蝎。不是后來被打死了嗎？薛侍郎未曾有半點心軟呢。”

　　“鬧到這樣難堪的地步，誰會登一個商人的門去赴她許芷的那勞什子的賞花宴呢？”

　　“除非宣王側妃親自出面……”

　　“但這般腆著臉，就為給被休棄的母親壯聲勢，豈不是反而丟了宣王府的臉面？”

　　京中女眷私底下議論得分外熱切。

　　近來京中氣氛緊張，這倒是個難得輕松的話題了。

　　議論的人多了，也就瞞不過許家人的耳朵。

　　舅媽桂氏先開始著急上火了。

　　這最大的問題便是……

　　“咱們家里哪有花可賞啊？”桂氏苦著臉，但又不敢埋怨，只能結結巴巴地道：“也不知道……也不知道清茵是怎么想的？”

　　“是啊，沒花。”許芷也納悶呢。

　　但她很快就堅定地道：“清茵既然這么做了，那自然有她的道理。”

　　桂氏聞聲，心里也只得默默流淚。

　　好吧，大不了便是咱們跟著一塊兒丟臉罷了。

　　沒準兒清茵事后還會補償他們呢……清茵一向厚道，連莊子上的仆役都有賞銀拿呢！

　　桂氏吸了口氣，轉頭吩咐那些個呆呆傻傻的下人：“煮壺茶來吧……”

　　這得想想上哪兒臨時買花去啊。

　　也不管花丑還是好看了，反正得弄幾株吧。

　　下人應聲去煮茶。

　　煮的還是從莊子上拿回來的茶。

　　桂氏道：“這個什么蘭妃茶，煮給姑奶奶喝就是了，我還是喝原先的。”

　　許芷見狀，不由問：“嫂子是喝不慣？”

　　桂氏訕訕笑道：“哪里是喝不慣呢？那個蘭妃茶確實好喝。那淡淡香氣，咱也沒讀過幾個書，形容也形容不來，總之是極好的。可就是因為它好，才顯得珍奇啊！”

　　桂氏像是怕許芷不快，看了看她的臉色，才接著道：“如今……如今你哥他，正是拿外甥女這蘭妃茶在外頭吊人胃口呢。那些個高傲的王公貴族，就得拿珍奇之物作禮，才能叫人家高看一眼。這樣金子般的東西，可得省著些。”

　　許芷聽了哭笑不得。

　　她聽完也沒疑心桂氏是借故討要更多，畢竟桂氏的腦子沒那么好用……

　　許芷大方道：“改日你們自己和清茵說，讓她多拿些給你們，不拿到外頭去，咱們自個兒喝喝還能缺那一口嗎？”

　　她現在懂了個道理，就算是親人，也要分人家甜頭吃的。而不能拿這個去論證人家的親情是不是出自真心。

　　話說到這里，有小廝來報了。

　　“夫人，姑奶奶，外頭……”

　　“是清茵來了？”桂氏雙眼一亮。

　　“不、不是。”

　　桂氏的表情一下暗淡了下去。

　　小廝上氣不接下氣道：“來的，是個自稱姓林的儒客，說……說是來送花的。”

　　桂氏一呆，這下滿臉都寫著心花怒放：“快，快，還不快請進門來！”

　　許芷也忍不住笑罵道：“你們什么時候才能學會將氣兒喘勻了再說話？”

　　“可不是，這一天天的凈吊著人這一顆心了。”桂氏嘴上也罵，但嘴角那抹笑卻是怎么也下不去了。

　　沒多久，那林姓儒客就被引進了門。

　　他立在花廳外的石階下，并沒有進門，而是先客客氣氣地拜了拜：“聽聞夫人要辦賞花宴，這便厚顏前來送花。”

　　許芷聞聲跨出門去，驚訝笑道：“原來是林老爺。”

　　林老爺抬起臉來笑道：“是，是我。”

　　“難怪清茵胸有成竹，別的話一概不說。我還記得林老爺府上花草山水都是一絕！”許芷驚喜道。

　　林老爺哈哈大笑，這會兒也不客氣，捋著胡須道：“正是正是，夫人有所不知，我侍弄蘭花最有一手！”

　　便是桂氏這個沒甚學識的，也禁不住出聲感嘆：“蘭花好！蘭花好！自古誰人不愛蘭花？”

　　“一干一華而香有余者蘭，一干五七華而香不足者蕙。黃公在《幽芳亭》中這般夸贊它。圣人更稱其有‘王者之香’。”林老爺款款道來。

　　桂氏前頭聽不懂，但后頭聽明白了。

　　反正就是特別厲害就對了。

　　她激動得拾級而下：“真是好東西……”

　　林老爺點頭：“是啊，我這回送來的瓣蓮蘭花，實乃名品中的名品，此外，還有凌霜冒寒吐芳之稱，飽受文士推崇的寒蘭，還有滇中第一梅的梅瓣蘭……這其中有兩盆，乃是我從友人那里取來的。”

　　他交友廣闊，也就是在這時候發揮作用了。

　　這廂桂氏聽得都快昏過去了。

　　面上激動之色掩也掩不住。

　　要知曉，這蘭花就和柳修遠的字一樣，價值千金難求。

　　蘭花脆弱，愈是名貴之種，愈是很難培育存活。

　　那些個貴夫人家中，能有一盆瓣蓮蘭花，都已經是能稱道許久的事了！

　　否則林老爺怎會讓人請寧確去鑒賞呢？

　　可見此物貴重而又清雅，相當的拿得出手！

　　相比之下，什么鑒賞首飾都落了下乘，顯得俗氣。

　　“不知許家家主可在？我恐怕要厚顏多留兩日了。只因那蘭花嬌氣，須得我從旁細心照料才行。”

　　桂氏大手一揮：“咱做主就是了。能有林老爺這樣的人留在府上，實在蓬蓽生輝啊！”

　　桂氏說話夸張。

　　這是商賈作風決定的。

　　但林老爺聽來覺得也是爽直人，一時氣氛和樂融融。

　　許芷也并不避諱，請他進花廳吃茶。

　　一邊還道：“對了，林老爺不知嗎？我已與我那夫婿和離。此后不必再稱‘夫人’。”

　　林老爺其實也聽說了，但他搞不清楚這里頭怎么回事，為了避免說錯話，便還是佯裝不知。

　　“那便跟著府上人一同稱呼一聲‘姑奶奶’吧。”他認真地道。

　　這說得許芷還有些不大好意思。

　　人家瞧著也是個厲害人物，卻稱她“姑奶奶”，這是自謙到把自己都放奴仆的份兒上了。

　　但許芷一時也想不到有什么更好的稱呼。

　　正發愁呢，小廝又來了。

　　這回他倒是口齒利索許多，只對著許芷道：“姑奶奶，上回那客人，又在后門等著您哪。”

　　后門？

　　那還能有誰？

　　許芷面露尷尬之色，雖然知道桂氏等人對此都一無所知，但她心下還是有些別扭。

　　好似、好似剛一和離，便迫不及待與旁人有了私情一般……

　　許芷只得裝作云淡風輕，說道：“想是送什么東西來的……”

　　說罷，才往后門去。

　　寧確還真是送東西來的。

　　門一開，他先躬身拜了拜：“聽聞夫人要辦賞花宴。”

　　許芷納罕道，怎么寧確還管她叫“夫人”？

　　他總不會和林老爺一樣消息不靈通吧？

　　但許芷想了下，也不能讓寧確也叫她“姑奶奶”啊，那真是太奇怪了！

　　若是像喚年長未出閣的姑娘一樣，喚作“芷娘”，那也奇怪。弄得跟情人似的。

　　許芷便只好點了下頭，別的話也沒說。

　　“我帶了三盆花來。”寧確開門見山，“銀紅一株，姚黃一株，洛陽錦一株。”

　　許芷對蘭花不了解，畢竟那是文士之間更推崇的。但這牡丹……便是尋常人也知曉，黃紫為貴，銀紅乃極品……只是這個洛陽錦卻不曾聽過。

　　許芷啞然失笑。

　　清茵那個小混蛋，真是一早算準了吧？這樣一來，許家的賞花宴哪里還會缺花？

　　只怕近幾年的賞花宴，都難再出其右了！

　　薛清茵此時坐在御前，禁不住打了個噴嚏。

　　她抬手揉了揉鼻尖，還換來皇帝一聲詢問：“這是受涼了？”

　　薛清茵咂嘴：“沒準兒是有人在背后罵我呢。”

　　梁德帝沒否決她這話。

　　“你這招人恨的性子，有人罵你倒也正常。”

　　薛清茵不高興地反駁道：“不該是招人喜歡的性子嗎？”

　　梁德帝笑道：“得分人。”

　　“比如呢？”

　　“宣王。”

　　薛清茵微微出神，心道那倒是的。

　　“朕也勉勉強強容得下你在御前撒歡吧。”

　　“父皇這話說得我跟狗似的。”

　　“你這張嘴怎么連自個兒都損？”梁德帝無奈搖頭。

　　薛清茵便是這點好，什么都寫在臉上，小心思從來不藏不避。

　　同她大可無顧忌地說話，因為她自個兒說話也無顧忌，也不記仇。

　　若記仇也無妨，賞賜些東西她便喜笑顏開，天底下頭一等好哄的人了。

　　“好了，別杵在朕這里了，自個兒去清思殿玩吧。宣王晚些時候再來接你。”梁德帝揮揮手，打發走了薛清茵。

　　還朝后的宣王更忙了。

　　先是朝中要為他舉宴。

　　再有那舞弊案，宣王也在其中行走。

　　薛清茵也覺得他挺苦的。

　　想來想去，那也不能干從床上來緩解人家的疲勞啊。而且那叫加重疲勞。

　　于是她便想著，以后若是宣王入宮處置事務，她便跟著進來等他好了。

　　這叫什么？

　　這叫情緒價值！

　　薛清茵退出去，一招手，便帶上了人往清思殿玩兒去了。

　　吳少監卻跟了上來道：“側妃，前些日子咱們說的那些個唐蒲、長苞蒲，咱也找齊了，還是送到莊子上去嗎？”

　　薛清茵歪頭笑道：“送什么莊子啊？送我那外祖家許家去。”

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