手指摩挲了下。
聲音雖響，打得倒是不重，沒有覺得痛，反倒是麻更多些。
面對陸念的挑釁，章振禮抿著唇輕笑了聲，沒有出言添火星子。
等陸念在船上坐定后，章振禮四平八穩地也上來了，在她邊上坐下，依舊是怡然自得的樣子。
船夫眼觀鼻、鼻觀心，確認客人坐穩了后，竿子推岸。
小船順滑至河道中央，漂向戲臺。
依著客人的意思，沒有一味靠前，在河中心不遠不近之處停住后，船夫便輕巧地上岸去了。
船上只留下陸念與章振禮。
艙內有酒與小菜。
陸念自顧自添了一盞，抿了一口就放下，似是不滿意它的味道。
反倒是那醉過的花生毛豆合她的心意。
“雖比不上阿薇給我做的，但還不錯，能當個消遣。”
章振禮也取了只酒盞，添上了：“聽說阿薇姑娘幼時身體不好，能養到如今這樣，當母親的真是不容易?！?/p>
“是啊，要拉扯一個娘胎不足的孩子，難處說上三天三夜都說不完，”陸念只當不曉得章家人已猜到阿薇的身份，“落到最后，也只得一個不容易?！?/p>
招架住試探，陸念反手就是回擊。
“養孩子難不難，貴府肯定更清楚，安國公嫡出的庶出的，并一塊夭折了好幾個孩子?！?/p>
“這點上，我就萬分佩服安國公夫人，前頭兩個都沒有養活，好不容易再添一子，換作是我，一日十二時辰都不敢去打個瞌睡。”
說著，她嚼了顆花生，若有所思地點了點頭：“這么說好像是夸張了，但為母之心萬般真切，除了自己那點吃喝拉撒睡，余下的精力定然是‘兒子’‘兒子’‘我的兒子’?！?/p>
“她真是充沛得很，顧兒子之余，還能再顧個庶女?！?/p>
“怎得？真怕小鬼來勾魂，好先拿個女兒擋一擋？”
章振禮偏轉了身子看著她，似笑非笑：“有話不如直說。”
“你讓我說，我可就真說了，”陸念順著竿子就上，“章瑛八字不錯吧？正好能震住章振賢？
蜀地那兒有不少苗人，也有奇人異士，養蠱的、養小鬼的，我都聽人說過。
當然還有人養替死鬼，但誰家養替死的，都沒有國公夫人這么真情實感。
疼愛庶女也就罷了，還不惜殺了溫姨娘。
章大人在大理寺看多了案卷，大抵不把殺人放火擱在眼里，但這世上很多人、不分男女，連殺雞都不敢。
國公夫人，膽識不錯?！?/p>
章振禮抿了口酒：“動嘴皮子總比動刀輕省，她要殺人，自有人動手?！?/p>
“這話真不錯，”陸念贊許地看了章振禮一眼，“怪我先入為主，誰叫岑氏兩條人命，全是自己動手的。
殺人父母，便是養恩深重，到頭來也會有反噬的那日。
就像阿駿，哪怕沒有我在前頭沖鋒陷陣，真相大白那日，他也不可能和岑氏如從前一般相處了。
這是一根刺。
這個道理，安國公夫人不會看不穿。
有機會我真想問問她，這么些年在章瑛身上付出的心血值得嗎？
她有這工夫，不如好好教養教養章振賢，這個兒子但凡沒那么廢物，安國公還能高興些。”
章振禮倏然笑了聲：“你怎知她會覺得不值得？”
話音落下，陸念的視線從那戲臺上倏然轉了回來。
船上沒有多余的燈。
好在臨近十五，明月當空映水面，盈盈之色給近身之側都染了一層輝光。
章振禮的眼仁濃黑，目光沉沉。
陸念出色的直覺一下子就悟了：“要不怎么說，還是自家人最懂自家人呢！
我就是瞎猜，猜中的熱鬧非凡，猜錯了我也沒有損失。
可你的猜肯定不‘瞎’。
你和安國公夫人長年相處，你最知道她是什么樣的人，最清楚她如何對待章瑛和章振賢。
條條細節，加加減減，答案在你心中就是‘換了’！”
章振禮不承認、也沒有否認。
如他先前所料想的那樣，一旦他開始試探，陸念立刻就會感覺到、并把他的試探當做證據。
沉默片刻，他緩緩道：“伯母偏愛阿瑛太多，多到我不敢不猜?！?/p>
陸念笑瞇瞇地，前傾著身子越過中間那小幾子，湊到章振禮面前：“那關于你自己，你又猜了多少？”
章振禮垂眸看著近在咫尺的面容。
鳳眼抬著，眼睛明亮，透出來的是看好戲的激動，以及巴不得事情更大的惡意。
而且，陸念根本不掩飾她的激動與惡意。
不由的，章振禮想到了安國公夫人對陸念的評價。
瘋婆子。
的確，瘋得厲害。
人就是一汪潭水，有些就是死的，扔塊石頭下去也就響那么一下，然后再無聲息。
而陸念的潭水是活的，沸騰的，底下點了火，大泡小泡不斷，甚至不曉得什么時候這潭水自己就從中炸開來，把站在邊上的人淋個透濕。
捉摸不透，卻讓人想要看到那變故的瞬間。
“你都真說了，不如就說到底，”章振禮盯著陸念的眼睛，“我洗耳恭聽。”
陸念道：“千瞞萬瞞地換了兒子來，安國公夫人再偏心章瑛，也不會讓章振賢夭折。”
“章瑛不是給章振賢擋災的右護法，你也就稱不上什么左護法，對安國公夫人來說，你是多余的添頭?！?/p>
“需要你的是安國公?！?/p>
“滿京城的去問問，誰家老爺養外室、抬姨娘是為了傳宗接代？不就是為了睡得高興嗎？”
“安國公可以把睡姨娘當享受，但一旦為了生兒子，八成睡得也沒味道。”
“更何況生一個夭折一個，哪怕男子不曾懷胎十月鬼門關走一遭，喪子不如母親一般剮心裂肺，但誰會愿意一而再地經歷呢？人心都是肉長的，也會痛?！?/p>
“換作是你，你是不是就認命了？反正也有章振賢了。”
“安國公應當也認了，但結果有三?！?/p>
“一，章振賢爭氣，活得康健還有本事，他能把爵位放心地交給兒子?！?/p>
“二，章振賢廢物一個，但能活著，叫安國公不至于絕后，還能觀望著求一個聰慧孫子?！?/p>
“三，章振賢還是夭折了，他安國公沒有親兒子傳爵位。”
“而你章振禮，一時，有你沒你區別不大，但打虎親兄弟，朝堂上多個自己人就多個助力；二時，你現在就體會到了；三么，與其等真絕后了再過繼個不知道什么資質的，不如早早培養個看著還聰慧些的，你就是安國公給自己安排的托底?！?/p>
“這么重要的你，得把安國公、把章振賢擺在第一位，如何能讓你有父母要孝順，有弟妹要照顧呢？”
月光下，章振禮的臉色蒼白。
但言語交鋒，讓步了就是輸，而他并不想輸。
“很有道理，”章振禮的聲音還算平穩，“但你是不是忘了，先前挑撥時候，你可以把我父母的死歸于我伯母身上。
看來你也是上下嘴唇一碰，說到哪就算哪。
這不是好習慣，幾次言語對不上，可就不能取信于人了?！?/p>
“章大人還記得剛才的話嗎？”陸念笑容越發濃艷，“動嘴皮子比動刀輕省，借刀殺人這種招數，安國公難道不會嗎？
譬如，章瑛和章振賢的身世，安國公不知情，你父母當真毫無感知嗎？
他們不知道偷龍轉鳳，他們想過這姨娘那姨娘的死嗎？
他們便是沒有想過也不要緊，若安國公夫人認為他們想過呢？
安國公夫人心虛動手，安國公即便看在眼中，為了他的一二三，他是阻攔還是默許呢？”
說到這里，陸念突然舉起幾子上的酒杯。
“以章大人的聰敏，哪怕我不在這兒一二三，你應該也已經猜了七七八八?！?/p>
“與我說的合上了多少，你自己心里知道。”
“這是我的誠意?！?/p>
酒杯翻轉，半滿的酒水倒下來，濕了幾子，酒氣飄散。
陸念輕擲酒杯，身子往后一仰，拉開了先前的距離：“我干了，章大人是不是也得陪一杯？”
呼吸間是清晰的酒味。
不是什么上等好酒，很沖，也很勁。
章振禮一下又一下撫著酒杯：“陪一杯？陪什么？”
“說說你想給你那廢物弟弟什么教訓，”陸念道，“由著我把安國公府攪渾了，你得什么好處？”
章振禮反問道：“就許你為母報仇，我還不能為父母做什么了嗎？”
“你？”陸念哈哈大笑起來，“算了吧章大人，會掛念被害死的姨娘的只有傻乎乎的章瑛，而你，沒有十足的利益，死人對你也就只是死人而已。
死在你眼前也就罷了，陳芝麻爛谷子了，與你的今時今日根本不能比。
也就是能拿這事當要挾交換時，死人才變成了活人，成了你那嫡嫡親的父母。”
陸念嘲諷起人來不留余地，章振禮按下酒杯，道：“是么？我竟不知我是這種人?！?/p>
“不然是哪種人？”陸念問。
她自然“還不知曉”章振禮離間她和阿薇的計劃，便要避開此，去另外安排章振禮行事的緣由。
來之前，其中彎彎繞繞，她和阿薇、聞嬤嬤已經又梳理了一遍，現在也算是信手捏來。
“你想借題發揮，但又不能像章瑛那愣頭青似的直接去和安國公夫婦對質?！?/p>
“所以你需要一個人、一張口，可以是我，也可以是被我挑起來的章瑛?！?/p>
“章振賢本就廢物，給他敲敲警鐘，讓他知道有朝一日便是承爵了，該聽你的還是要聽你的?！?/p>
“借著父母的死趕緊從安國公手中多拿些好處，別的都是虛的，利益才是叔侄和睦的根基?！?/p>
“辦成了，是你的好處，辦不成，惡名也是別人的，你，還是那個好侄兒?！?/p>
“我還是勸章大人的誠意真摯些。”
“現在，是你要讓我合作。”
章振禮往酒杯中添了酒，道：“一套接一套，原來這就是你讓阿瑛昏了頭的口才，不得不說，比前頭戲臺上的精彩。
有一句話君子論跡不論心，若論心里的一二三四，你那位繼母會巴不得你死在蜀地，而不是回京攪風攪雨。
所以，不管我伯父心中打了什么算盤，怎么算計了利益，不等于他真的做過。
我伯母也是一個道理……”
這幾句話，章振禮說得不疾不徐。
至于嘴和心對不對的上，只有他自己知道。
但他不會在陸念這兒露出半點來，起碼本意上，他需要的是占據上風，一如他在大理寺中與下屬說話時一般。
直到說到最后一句。
幾乎是一瞬間，安國公夫人不久前絮絮叨叨說過的話在他耳邊再次響了起來。
那日，在相國寺的廂房里，伯母一邊吃著阿薇做的素點心，一邊把能嫌棄能抱怨的都倒豆子一般念了一通。
“你說那岑氏，都有本事弄死未婚夫和前頭那侯夫人，手上兩條人命，怎么不干脆把陸念也給弄死算了！”
“留了這么大一禍害，好了，慘了吧？”
是了。
話語露真心。
在伯母的想法之中，既然動手了就要一個不留，免得留下麻煩。
若她懷疑誰窺見了什么，以她的性情，當然也是“以絕后患”。
還罵了什么來著？
“不是自己肚皮里出來的，就是隔了一層！”
“白眼狼、養不熟?！?/p>
伯母只會對親生的孩子掏心掏肺。
哪怕鬧到失控甩了阿瑛一巴掌，后來也只是又酸又苦地說從前待阿瑛有多么好，從頭到尾，伯母沒有罵過一句“白眼狼”，也沒有說過“不是親生的就是養不熟”。
誠然這也不過是自己心中的一個佐證，實際并用不上，但越清楚偷龍轉鳳，就越是讓人煩得很。
煩那廢物的弟弟，頂著嫡出名頭，實則是個庶子。
煩掌握不住父母死亡的內情，一切不清不楚的，都難以控制利用。
是的。
行事還是有準備、有章法得好。
像陸念這樣只靠直覺、橫沖直撞，結果如何就得靠個運氣。
抬起手，章振禮把酒一口飲了。
而后，他噙著笑與陸念道：“我真的很中意你?！?/p>
陸念咔得咬開顆花生。
章振禮又道：“沒有國公府里那些事，我也很中意你。”
花生殼在桌上堆了小山，陸念嚼著花生，笑容諷刺地道：“那我真是一點都不意外?！?/p>