夜幕低垂，城市的喧囂漸漸平息。
高級公寓樓里。
陸晚吟正斜靠在柔軟的沙發(fā)上看電視，屏幕上播放著一部輕松的喜劇。
她時不時抓起一把薯片塞進嘴里，發(fā)出咔嚓咔嚓的清脆聲響。
她的腿上蓋著一條薄毯，雖然行動不便，但神態(tài)卻顯得頗為悠閑自在。
然而，這份悠閑很快就被打破了。
墨羽隔一會兒就會像個盡職盡責的小護士一樣，從廚房或者自己的房間里探出頭來。
“有沒有哪里不舒服？要不要喝水？需不需要吃什么水果？”
她的語氣中充滿了小心翼翼的關(guān)切，眼神也帶著一絲不易察覺的緊張。
在墨羽第五次端著一杯溫水走過來的時候，陸晚吟終于忍不住嘆了口氣。
按下了電視遙控器的靜音，轉(zhuǎn)過頭看著墨羽，有些無奈地表示。
“小羽毛，你是不是……太緊張了一點吧？我又不是什么易碎的瓷娃娃，更不是孕婦，我只是腿殘疾了而已，死不了的?！?/p>
而后，墨羽并沒有因為陸晚吟的調(diào)侃而放松下來。
她將水杯放在茶幾上，走到陸晚吟面前，眼神中帶著一絲困惑和不解。
“為什么……為什么不讓哥幫你治好你的腿？以他的能力，這應該不難。還有……為什么不取回自己的力量？你明明……”
她知道陸晚吟多么渴望自己能與姜槐肩并肩戰(zhàn)斗。
如今卻甘愿以一個普通殘疾人的身份生活，這讓她感到難以理解。
陸晚吟抬手，輕輕示意墨羽蹲下。
墨羽猶豫了一下，還是順從地蹲下了身子，仰頭看著她。
陸晚吟伸出手，溫柔地摸了摸墨羽的腦袋，像是在安撫一只迷茫的小動物，輕聲問道。
“力量，就這么重要嗎？”
墨羽幾乎是毫不猶豫地表示：“重要?！?/p>
語氣堅定，不容置疑。
陸晚吟的眼神中閃過一絲了然，她繼續(xù)問道：“為什么……對你來說，力量意味著什么？”
墨羽表示：“我是哥哥的刀，有了力量，我才能……”
她的話說到一半，似乎有些難以啟齒，又像是在組織語言。
還沒等她說完，陸晚吟直接問道。
“沒有了力量，難道姜槐就會扔下你不管嗎？還是說，在你心里，姜槐就是這樣一個人嗎？一個只看重力量，會因為愛人失去力量就拋棄對方的人？”
她的聲音依舊溫和，但話語卻像一把精準的鑰匙，直接觸碰到了墨羽內(nèi)心深處最敏感的地方。
墨羽愣住了。
陸晚吟的話像是一面鏡子，讓她看到了自己潛意識里的擔憂和不安全感。
她張了張嘴，想反駁，卻發(fā)現(xiàn)無從說起。
最終，她慢慢搖了搖頭，聲音有些低落，她表示。
“哥……不會扔下我。我能感覺到，哥哥……平等地愛著我們每一個需要他的人。但是我……我無法容忍自己成為一個廢人，我……”
說到這里，墨羽突然意識到自己說錯話了。
“廢人”這個詞用在自己身上或許是種自嘲，但對著腿部殘疾的陸晚吟說出來。
就顯得格外刺耳和不合時宜。
她有些慌張地看著陸晚吟，急忙解釋說道。
“我……我不是……我不是那個意思……晚吟姐，我……”
陸晚吟并沒有生氣，反而溫和地笑了笑。
輕輕拍了拍墨羽的頭表示。
“沒事的，小羽毛。我知道你不是有意的。你只是……還沒有真正想明白，還沒找到自己的位置……你太專注于追逐力量，以至于沒有意識到，自己對姜槐，對這個團隊，究竟有多么重要……”
墨羽沉默了。
陸晚吟的話像是一顆石子投入了她的心湖，激起了一圈圈漣漪。
她一直以來都將提升實力、追趕姜槐的腳步作為自己最重要的目標，卻很少去思考自己在團隊中真正的價值和意義。
而后，她緩緩站起身，臉上依舊帶著一絲迷茫和掙扎。
“我……我出去跑跑步，冷靜一下。很快回來?！?/p>
說完，她便頭也不回地離開了家，仿佛要將那些紛亂的思緒都甩在身后。
看著墨羽匆匆離去的背影，陸晚吟再次嘆了口氣，拿起薯片又吃了一片，小聲說道。
“唉，真是個……還沒長大的孩子?！?/p>
她的眼神中帶著一絲憐愛，也有一絲無奈。
或許，成長總是伴隨著這樣的迷茫和陣痛吧。
巨大的鍛造爐內(nèi)，赤紅的火焰熊熊燃燒，熱氣騰騰，將整個鍛造坊映照得一片通紅。
空氣中彌漫著金屬灼燒的獨特氣味和汗水的咸濕味。
爐火前，一個赤著上身的男人正揮舞著沉重的鍛鐵錘，一下下砸在燒得通紅的刀坯上，火星四濺，發(fā)出“鐺！鐺！”的巨響。
他身材高大魁梧，肌肉虬結(jié)，充滿了爆炸性的力量。
他臉上縱橫交錯，全是猙獰的刀疤，平添了幾分兇悍與滄桑。
汗水順著他的額頭和脊背不斷滑落，在熾熱的爐火映照下閃閃發(fā)光。
他神情專注，仿佛整個世界只剩下手中的錘與火中的鐵。
這時候，一個腰間別著一把修長長刀的男人走了進來。
他步伐沉穩(wěn)，氣息內(nèi)斂，眼神銳利如鷹。
他走到鍛造爐旁，對著那個赤膊的男人恭敬地叫了一聲。
“師父?！?/p>
那男人停下手中鍛打的動作，將燒紅的刀坯重新插入爐火中，然后轉(zhuǎn)頭看了一眼來人，粗獷的臉上露出一絲不易察覺的溫和，說道。
“刀狼啊，怎么，又把你的寶貝疙瘩刀砍斷了？毛毛躁躁的，跟你說過多少次了，你的力量太剛猛，要學會控制。過來吧，我?guī)湍阈?。?/p>
他的聲音低沉而沙啞，帶著常年被爐火熏烤的痕跡。
這個赤膊的男人，正是聞名遐邇的刀匠協(xié)會的會長——百鍛。
一手出神入化的鍛刀技藝是其立會之本。
夏玲玥的四把刀也是出自其手。
被稱作刀狼的男人聞言，嘿嘿笑了兩聲，臉上帶著那種特有的痞氣的笑容，撓了撓頭說道。
“不是，師父，今兒不是我的刀出問題了，找你有事的，是我一位朋友。她想找你幫忙修復一把刀。”
百鍛皺了皺眉，拿起旁邊一條沾滿油污的毛巾擦了擦臉上的汗，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴。
“我一般不輕易**幫人鍛刀，更別提修復。你難道不知道嗎？我的規(guī)矩，你忘了嗎？”
他鍛造的每一把刀都是心血之作，輕易不為外人出手，尤其是那些他不認可的人。
刀狼趕緊說道，語氣中帶著一絲懇求。
“這……這個人不一般，師父！她的刀……也很特殊。您要不……先見見她？看一眼她的刀也行啊！”
他知道自己師父的脾氣，輕易不肯破例，但這次他覺得，那個女人和那把刀，或許真的能讓師父動心。
然而，百鍛卻連眼皮都沒抬一下，直接一擺手，干脆利落地表示。
“不需要。沒什么不一般的。讓她回去吧。我沒空?！?/p>
他的語氣堅決，沒有絲毫商量的余地。
對于他來說，鍛造是神圣的，不是什么人都能讓他破例的。
就在這時候，一個清晰而沉穩(wěn)的腳步聲從鍛造坊大門口響起，打破了師徒間的對話。
來人身材纖細修長，與鍛造坊內(nèi)粗獷的環(huán)境顯得有些格格不入。
她穿著一身簡潔的黑色連帽衛(wèi)衣和同色系的緊身運動褲，勾勒出姣好的身形曲線。
背后則背著一個與她身形不太相稱的長條背包，看起來頗有分量。
百鍛本就因為刀狼的請求而有些不耐，此刻聽到不請自來的腳步聲，臉色更加冷漠。
他甚至沒有回頭，只是看著爐火，語氣冰冷地詢問。
“我讓你進來了嗎？”
聲音中帶著一股上位者的威壓。
刀狼趕緊打圓場，額頭上滲出細密的汗珠，連聲說道。
“師父，師父別生氣……這，這位是……”
他想解釋，卻又不知道該如何開口才能不觸怒師父。
刀狼的話沒說完，來人已經(jīng)走到了鍛造坊的中央。
她停下腳步，伸手摘下了頭上寬大的兜帽，露出了一張清冷而絕美的面容。
那是一張即使在美女如云的覺醒者世界也足以令人驚艷的臉龐，眉眼如畫，肌膚勝雪。
只是此刻帶著一絲不易察覺的疲憊和堅定。
百鍛在看到來人的面容之后，那雙如同鷹隼般銳利的眼睛微微愣了一下。
手中的鍛錘也下意識地放了下來。
他似乎認出了來人，語氣中少了幾分之前的冰冷，多了幾分審視和意外，而后說到。
“墨家的大小姐……夜魔巡游的執(zhí)刀人……墨羽女士？怎么有空屈尊來我這破舊的鍛造坊了？”
他的聲音依舊低沉，但明顯不再是拒人于千里之外的態(tài)度。
墨家的名頭，以及夜魔巡游執(zhí)刀人的身份，都足以讓他正視。
墨羽沒有在意百鍛略帶調(diào)侃的語氣，她神色平靜，解下了身后的背包，而后向前走了兩步，目光直視著百鍛，聲音清冷而直接地說道。
“百鍛會長，我希望您能幫我修復這把刀。”
她的語氣中帶著一絲不容拒絕的執(zhí)著。
百鍛的目光從墨羽的臉上，緩緩看向了她手中那個鼓鼓囊囊的長條背包。
眼神中閃過一絲不易察覺的好奇。
他能感覺到，那個背包里散發(fā)著一股非同尋常的氣息。
刀狼趕緊抓住機會，上前一步，小心翼翼地從墨羽手中接過那個背包，然后對墨羽小聲說道。
“墨小姐，我?guī)煾杆先思移庥悬c古怪，您別見怪。我?guī)湍眠^去給師父看看?！?/p>
說著，他抱著背包，像捧著什么稀世珍寶一樣，小跑著跑到百鍛面前。
他將背包平放在鍛造臺旁邊的石墩上，深吸一口氣，然后小心翼翼地拉開了背包的拉鏈。
隨著拉鏈的開啟，一股濃郁的、帶著歲月滄桑和凜冽殺伐之氣的古老氣息撲面而來。
幾乎已經(jīng)快要從中間斷裂的古刀——寂滅，靜靜地躺在背包的襯墊之中，出現(xiàn)在了百鍛的眼前。
那把刀，即使殘破不堪，刀身上布滿了細密的裂痕，甚至在最致命的地方只剩下一點點金屬相連。
但依舊散發(fā)著令人心悸的寒意和不屈的意志。
刀身上那些古樸而神秘的紋路，即使在昏暗的鍛造坊內(nèi)，也隱隱閃爍著微弱的光芒，仿佛在訴說著它曾經(jīng)的輝煌與經(jīng)歷的苦戰(zhàn)。
百鍛的目光，在接觸到寂滅的那一剎那，便再也無法移開。
他的瞳孔微微收縮，臉上的刀疤似乎也因為某種激動而輕微地抽動了一下。
眼神中充滿了復雜的情緒，有震驚，有懷念，也有一絲難以言喻的激動。
他伸出粗糙的、布滿老繭的手，輕輕撫摸著冰冷的刀身，指尖劃過那些細密的裂痕和古樸的銘文，動作輕柔得仿佛在觸摸一件稀世珍寶。
他低聲說道，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖。
“寂滅……果然是寂滅。刀身上的‘玄鳥泣血’紋，還有這獨特的淬火痕跡……錯不了。這是我家先祖，百煉子大師晚年傾盡心血鍛造的三把寶刀之一。據(jù)家族記載，這把刀，應該是在數(shù)百年前，作為一份厚禮，贈送給了當時與我先祖交情莫逆的周家的先祖，鎮(zhèn)宅傳家之用。卻不知……為何會輾轉(zhuǎn)流落到墨羽小姐手中？”
墨羽想起了很久之前，和姜槐一起出席那個看似普通卻暗流洶涌的周家酒會，并因為一系列意外事件，最終從周家藏品管手中得到這把刀的事。
她記得當時姜槐還為此與周家發(fā)生了一些不愉快。
轉(zhuǎn)念一想，那已經(jīng)是好幾年前的事情了，時光飛逝，恍如昨日。
她并沒有詳細解釋其中的曲折，只是淡淡地表示：“機緣巧合?！?/p>
百鍛也沒有在這個問題上多過問，他知道這些古老家族之間的恩怨情仇，以及寶物的流轉(zhuǎn)，往往充滿了不為人知的故事。
此刻，他的全部心神都已經(jīng)被這把“寂滅”所吸引。
他小心翼翼地將殘破的刀從背包的襯墊中取出，平放在堅實的鍛造臺上。
他的動作輕柔而專注，仿佛在對待一位垂危的病人。
他先是拿起一塊特制的鹿皮，仔細擦拭去刀身上的塵埃與可能存在的細微銹跡。
然后，他戴上了一副由特殊材質(zhì)制成的薄手套，避免手上的汗?jié)n和油脂對刀身造成二次污染。
接著，百鍛從工具架上取下一柄造型奇特的小錘，錘頭并非金屬。
而是由某種堅韌的獸骨打磨而成。
他用這柄骨錘，沿著刀身上的裂痕，極其輕微地、有節(jié)奏地敲擊著。
這并非是為了修復，而是在通過敲擊產(chǎn)生的細微震動和聲音，來判斷刀身內(nèi)部金屬結(jié)構(gòu)的損傷程度。
以及裂紋的延伸方向和深度。
這個過程，行內(nèi)稱之為“聽骨辨?zhèn)薄?/p>
同時，他的另一只手，則在刀背和刀刃的殘存部分輕輕按壓、撫摸，感受著金屬的彈性和韌性是否還在。
他甚至閉上了眼睛，將耳朵貼近刀身，仔細聆聽著從金屬內(nèi)部傳來的微弱回響。
做完這些初步的探查，百鍛又取來一盞特制的強光燈，燈光聚焦，仔細觀察著刀身最主要的斷裂處。
那里的金屬纖維已經(jīng)嚴重撕裂，只有極少數(shù)的晶體結(jié)構(gòu)還勉強連接著，仿佛下一刻就會徹底崩斷。
他還用一根細如牛毛的特制探針，小心翼翼地探入裂縫的深處，感受著內(nèi)部的狀況。
進行了一些細致入微的檢查和處理之后，百鍛的眉頭越皺越緊，臉上的表情也愈發(fā)凝重。
他直起身，長長地吐出一口濁氣，仿佛卸下了千斤重擔，又仿佛是接受了一個殘酷的現(xiàn)實。
最后，他看著墨羽，語氣沉重地給出了結(jié)論：“修不了。”
他頓了頓，指著刀身最致命的那處斷裂解釋道。
“‘寂滅’，其核心的‘龍骨’，也就是刀身內(nèi)部起支撐和傳導力量作用的關(guān)鍵結(jié)構(gòu)層，已經(jīng)因為過度使用和承受了遠超其極限的沖擊力，導致其晶體結(jié)構(gòu)發(fā)生了不可逆的崩塌性斷裂。你們看這里?！?/p>
他用探針輕輕一點斷裂處最細微的連接點。
“僅存的這點連接，也已經(jīng)出現(xiàn)了嚴重的金屬疲勞和晶界脆化現(xiàn)象。強行修復，即使能夠勉強將斷裂處焊接起來，也無法恢復其原有的強度和韌性。甚至在修復過程中，殘余的應力就可能導致它徹底碎裂。這把刀……已經(jīng)快要斷成兩截了，而且是從靈魂深處斷了。”
聽著百鍛那如同最終判決般的話語，墨羽眼神有些復雜地看著靜靜躺在鍛造臺上的寂滅。
那雙清冷的眼眸中倒映著刀身上黯淡的光澤。
她伸出手，指尖輕輕觸碰著刀刃的殘存部分，仿佛在感受它最后的溫度。
她小聲問了一句。
“它……快死了嗎……”
聲音輕得仿佛怕驚動了這把古老的刀。
百鍛看著墨羽的反應，嘆了口氣，然后放下手中的工具，語氣沉重地點了點頭。
“這個說法，雖然聽起來有些感性，但很準確。對于一把刀來說，失去了核心結(jié)構(gòu)的支撐，就如同生命走到了盡頭。它……快死了……”
聽到這個肯定的回答，墨羽的眼眶突然有些濕潤。
清冷的臉上閃過一絲脆弱。
她俯下身，將臉頰貼近冰冷的刀身，小聲呢喃。
“對不起……是我沒有好好使用你。”
她自責，認為是因為自己的不足，才讓寂滅承受了如此嚴重的損傷。
刀狼也不知道該怎么說，只能站在一旁，保持沉默。
百鍛看著墨羽，眼神復雜。
他搖了搖頭，表示。
“你現(xiàn)在說的這句話，才是對寂滅最大的侮辱?！?/p>
他走到墨羽身邊，聲音低沉而有力：“它是一把刀，一把工具。從被鍛造出來的那一刻起，它的使命就是戰(zhàn)斗，是保護它的主人。它已經(jīng)很好的履行了自己的職責，甚至超越了極限。它不止一次保護了你，對嗎？在最危險的時候，是它擋在你身前，替你承受了致命的打擊，才讓你活了下來?！?/p>
墨羽用力地點了點頭，淚水順著臉頰滑落。
她記得，無數(shù)次，是寂滅替她擋下了足以致命的攻擊。
百鍛表示：“那就足夠了。它完成了使命，它是一把榮耀的刀，不該被說成是因為你沒有好好使用它而‘死’的失敗者?！?/p>
墨羽的腦海中回蕩著百鍛的話語，以及寂滅在戰(zhàn)斗中發(fā)出的每一次悲鳴和不屈的嗡鳴。
“一把刀……”
她輕聲自語。
“一把工具……最后的宿命……便是如此嗎？”
她的思緒飄遠，想到了自己。
我曾經(jīng)是墨家的一把刀，現(xiàn)在是姜槐的刀……
為了保護他，為了執(zhí)行任務，我也會不斷地磨損，不斷地受傷……
那么，如果我的磨損也如此嚴重之后。
我的宿命……又當如何……
仿佛聽懂了主人的心聲，寂滅那斷裂的刀身微微發(fā)出一聲嗡鳴，那聲音微弱卻堅定。
似乎是在用最后的力量，安撫著自己的主人。
告訴她，你與我不同。
你并非冰冷的工具。
而是一位名為墨羽的人，是一個被值得好好去愛的人。
百鍛看著墨羽的眼淚滴落在冰冷的刀身上，化作一朵朵微小的水花，他再次嘆了口氣。
“呵，人家都說，墨家大小姐墨羽性格冷漠，清冷如冰，比一把刀還無情，還鋒利。沒想到……”
他頓了頓，看著墨羽那雙因為淚水而顯得有些朦朧的眼睛，他淡淡地說道。
“我救不了它，但是，或許有一個人可以?！?/p>
墨羽猛地抬起頭，眼中燃起一絲希望的光芒。
她看著百鍛，急切地問道。
“當世最好的鍛造大師就是您，連您都說救不了，除了您之外，還有誰能有如此技藝？難道還有比您更厲害的刀匠嗎？”
百鍛臉上露出一絲自嘲般的笑了笑，搖了搖頭。
“山外有山，人外有人。我曾經(jīng)在一次機緣巧合下，見過一把刀，那把刀的鍛造技藝與淬煉技術(shù)，完全超出了我的認知，是我無法理解的存在。那是我這輩子見過的……最好的刀……”
他回憶起那把刀，眼神中充滿了敬畏和折服。
“那把刀的名字叫，伏將鎮(zhèn)魔?！?/p>
這個名字，讓墨羽心中一動。
“伏將鎮(zhèn)魔……”
她覺得，這個名字怎么這么耳熟，仿佛在哪里聽過，或者與某個重要的信息有關(guān)。
她顧不得許多，連忙詢問：“鍛造者為何人？她現(xiàn)在在哪里？”
百鍛擦了擦汗，似乎回憶起那次相遇，依舊覺得不可思議，說道。
“我只是很久以前見過她一面。她叫玲櫻，那是個很年輕很漂亮的女娃娃，但她的技藝卻深不可測。我真的難以置信，如此完美的一把刀，竟然出自那么年輕的一個人手中。”
“我之前曾經(jīng)想向她拜其為師，所以也打聽過她的下落，可惜她那女子已經(jīng)不在國內(nèi)了?！?/p>
百鍛的語氣帶著一絲遺憾，“據(jù)說是被扶桑國的某個大家族給奉為了座上賓，甚至被尊為‘國寶級’的刀匠。我想想……那個家族好像是?！?/p>
“凜上家族。”