蠻族使團(tuán)入喬家時(shí)，小滿(mǎn)便從密道前往小宅通知了喬惜。
喬承望溫聲道，“去吧，小妹，萬(wàn)事小心，沒(méi)什么比你性命更重要。”
和蠻族合作的事情，喬惜沒(méi)瞞他。
他知喬惜這一去，是為和蠻族共謀討伐皇帝之事。
皇帝是喬家的仇人，蠻族又何嘗不是。
喬家鎮(zhèn)守疆北百年，屢次重創(chuàng)蠻族，讓蠻族侵占大佑的野心從無(wú)機(jī)會(huì)得逞，蠻族恨極了喬家。
沙坦家終究也是蠻族。
何況，縱然喬家滿(mǎn)門(mén)是被皇帝所害，但那次帶兵的是蠻族沙坦將軍，父親叔伯們都是死在沙坦軍手中的，而他們亦殺了不少沙坦族人。
眼下雙方雖有共同目標(biāo)，但難保他們不趁機(jī)刁難小妹。
甚至事后對(duì)小妹不利。
喬承望捏緊了自己的膝蓋，只恨自己無(wú)用，不能擋在妹妹面前，讓她一人獨(dú)自承擔(dān)這些。
帶喬惜離開(kāi)后，他問(wèn)蘇鵲，“鵲姑娘，可否請(qǐng)癩大夫今晚便幫我打斷右腿，重新接骨？”
其實(shí)剛被救出來(lái)，他便有此請(qǐng)求，但喬惜見(jiàn)他被關(guān)這些年，身子虧損嚴(yán)重，擔(dān)心他承受不住斷腿重接的苦。
便請(qǐng)癩赤腳父女先為他調(diào)理好身體，待身子好些再醫(yī)治右腿。
之后治療頭疾亦是痛苦萬(wàn)分，右腿的事便拖到了今日。
“你瘋了？”
蘇鵲大驚，“你白日剛行針，已是耗去不少精神，若又接著治腿，人熬不住的，嫂也不會(huì)同意的。”
“原先我不知自己能否全部想起來(lái)，擔(dān)心出現(xiàn)在小妹身邊反而壞事。”
喬承望笑了笑，“如今我已恢復(fù)記憶，我希望懲戒皇帝那日，我能陪伴小妹左右。
我是喬家子，又是兄長(zhǎng)，沒(méi)有躲在妹妹身后的道理。”
蘇鵲不忍心，“會(huì)很痛的。”
她試圖勸道，“其實(shí)未必需要你出現(xiàn)，只要你好好的，便是嫂的底氣。”
見(jiàn)喬承望不語(yǔ)，她繼續(xù)道，“我剛被抓到藥爐時(shí)，時(shí)常被曹英喂各種毒藥。
許多藥都讓人痛不欲生，每每難受得想死時(shí)，我都恨極了我爹。
可支撐我一次又一次熬過(guò)去的，也是我爹，我娘已經(jīng)沒(méi)了，這個(gè)世界上，我只剩他了。
我想見(jiàn)他，只要我還活著，我就能見(jiàn)到他。
有一次，曹英又研制了一種新毒，她取名菩薩叫。”
她看向喬承望，“你知她為何如此取名？”
喬承望搖了搖頭，“不知。”
“因?yàn)槟欠N毒藥喝下便會(huì)嗓子紅腫發(fā)癢，而后至全身奇癢難耐，那種癢不是皮肉上的，是從骨頭發(fā)出來(lái)的。
便是我將全身抓撓的血肉模糊，也無(wú)法減輕一絲痛苦，喉嚨更是似千萬(wàn)只螞蟻輕咬，只恨不能將喉嚨戳爛以結(jié)束這種癢痛。
她說(shuō)縱然是能忍世間八苦，堅(jiān)韌異常的菩薩中了這毒也會(huì)忍不住叫出聲，所以才如此取名。
我當(dāng)時(shí)撞過(guò)墻，用簪子刺過(guò)心口，都沒(méi)能死去，并非我命大。
是因我終究舍不得讓自己有事，我想見(jiàn)我爹，我爹定然也想見(jiàn)我。
后來(lái)，我用繩索將自己捆了起來(lái)，熬了三天三夜，曹英見(jiàn)我還活著，便給了我解藥。
我爹于我，就如同你于嫂嫂，只要你好好的，嫂絕不會(huì)讓自己有事的。
自然，我這比喻不甚恰當(dāng)，嫂嫂絕不會(huì)吃我那般苦，我只是想告訴你，你是嫂嫂的牽掛，亦是她的底氣和精神寄托，你得好好的。”
喬承望看著眼前少女，想著自己曾受折磨時(shí)的難捱，推己及人，他忽然抬手撫了撫她的頭頂，“鵲姑娘，都過(guò)去了。
你所有的苦難都過(guò)去了，往后定能喜樂(lè)一生。”
蘇鵲還只被蘇鶴霆和祖父摸過(guò)腦袋，突然生出一絲不自在。
“是……是過(guò)去了，我如今有爹爹在身邊，兄嫂祖父都疼我，定然會(huì)安穩(wěn)一生的，你也是。
所以，你這腿可以再等等，等身體修養(yǎng)好了再動(dòng)手不遲。”
喬承望笑，“謝謝你，但今日喬某只能辜負(fù)姑娘好意。
比起你與小妹受過(guò)的苦難，這斷腿之痛，算不得什么，我熬得住。”
也必須熬住。
蘇鵲見(jiàn)他始終含笑，態(tài)度卻未有松動(dòng)，只得捶了下他的肩，“你這頭倔驢。”
又瞪了她一眼，方才扭身去找癩赤腳。
門(mén)外的癩赤腳聽(tīng)到腳步聲，忙閃身避開(kāi)。
待蘇鵲不見(jiàn)了身影，才擦了擦眼角的淚，進(jìn)了屋，“你忍得了這痛，我便今晚動(dòng)手。”
喬承望拱手，“有勞癩大夫。”
癩赤腳點(diǎn)了點(diǎn)頭，在他身邊坐下，“若你的腿能治好，將來(lái)有何打算？”
喬承望的左腿經(jīng)過(guò)蘇鵲幾個(gè)月的推拿和藥浴，已隱隱有了知覺(jué)。
癩赤腳覺(jué)得這是個(gè)好現(xiàn)象，若堅(jiān)持下去，沒(méi)準(zhǔn)真有恢復(fù)的可能。
喬承望見(jiàn)他坐下，又問(wèn)及這話，眉眼微動(dòng)，“走科舉，做權(quán)臣。”
“喬家武將之家，還不曾出過(guò)文臣，你為何會(huì)有此念頭？”
“有權(quán)才能護(hù)著想護(hù)的人，喬家守衛(wèi)邊疆，平定內(nèi)亂百年，不負(fù)高祖信任。
反是皇家負(fù)了我喬家，以至于喬家男兒如今只余我一人。
縱然我腿治好，年歲已過(guò)，武將之路再難行通，我亦不愿再走遠(yuǎn)離朝堂的戍邊之路。”
他看向癩赤腳，“雖我對(duì)皇家有怨，但喬家忠于大佑，守護(hù)百姓的祖訓(xùn)不敢忘。
若能站得高位，杜絕奸臣當(dāng)?shù)溃o(hù)朝堂清明，亦算是遵了祖訓(xùn)。”
最重要是，他得成為妹妹的依靠，他得手握重權(quán)才不至于讓喬家再被辜負(fù)，被算計(jì)。
癩赤腳不由潑冷水，“可科舉不易，權(quán)臣更難當(dāng)，你學(xué)業(yè)荒廢十幾載，只怕難如登天。”
喬承望笑，“世間難事，只怕有心人，承望被關(guān)季家多年，雖無(wú)書(shū)可讀，卻也能將父兄教導(dǎo)和從前學(xué)過(guò)的細(xì)細(xì)咀嚼。”
癩赤腳垂眸看向他手邊高高摞起的書(shū)本，這本都是喬惜送來(lái)的。
喬承望自被救出來(lái)后，就每日書(shū)不離手，可見(jiàn)他是早就做了走科舉之路的打算。
癩赤腳又問(wèn)，“若你腳治不好呢？”
喬承望頓了頓，沉默片刻后道，“那我也該振作起來(lái)，盡自己所能成為有用之人。
這是家父對(duì)我們兄妹幾人的期望，承望無(wú)一日敢忘。”
癩赤腳抿唇點(diǎn)頭，“好，做有用之人，做有擔(dān)當(dāng)之人，男子漢大丈夫確該如此。”
喬承望回望他，“癩大夫不妨直言。”
癩赤腳今日同他說(shuō)這些，絕不是為閑聊，目的是什么，他隱約也能明白。
只是，他又捏緊了自己的左腿膝蓋。
便聽(tīng)得癩赤腳道，“老夫要你娶蘇鵲，你可愿意？”