“爹！”勞秋池滿臉倨傲的喊了一聲。身邊人如她所料那般，對她露出羨慕的眼神。啪！勞師爺直接她一巴掌，怒道：“混賬東西，你究竟干了什么！”勞秋池懵了。她不可置信又委屈的瞪眼，勞秋池喊：“爹！”“別喊我爹，我沒有你這樣的女兒！”勞師爺大喝一聲，余光瞥見酒樓的客人都看過來，隱隱有圍過來的跡象。心底又有些后悔說大聲了，畢竟是親生女兒。勞秋池看不懂他的臉色，她在家很受母親寵愛，養成了嬌縱，無法無天的性子。被勞師爺當著眾人的面扇了一巴掌，她覺得丟臉極了，憤怒和屈辱不斷的涌上頭。她竟是當即坐在地上大喊大叫：“您為何要打我！我做錯什么了？我沒有您這樣的父親！還當著眾人的面打我，為何啊！”她又哭又鬧，跟幼童那般撒潑打滾。勞師爺一陣頭疼。一道輕笑聲突然在他耳畔響起。勞師爺頓住，急忙四處環顧。他覺得這笑聲很熟悉，帶著上位者的譏諷。是女聲。他神情突然一震，想起來了，這笑聲是國師！勞師爺喉嚨發緊，他眼底閃過絲掙扎，又看勞秋池的模樣，心底一陣陣失望。梁宛白也是別人家的女兒。他的女兒做出如此惡毒之事，也是借勢欺人。勞師爺大義凜然，正色道：“將她拿下！”捕快與衙役立即上前架住勞秋池。“你們瘋了！”勞秋池驚的連哭都忘了。勞師爺冷哼：“勞秋池！人在做天在看！你今日做了何事，心底沒數？”此言一出，勞秋池色變。在旁側沒回過神的胡冷玉也傻眼了。她下意識想躲。勞秋池眼尖瞥到，立即厲聲喝道：“胡冷玉，你也有份，躲什么！”兩人皆被拿下，關押在府衙的地牢里，還有她們指使的男子在當夜被捉拿。由于她們并未得逞，林清禾在背后判案十五日，并共賠償梁宛白五十兩銀子。此案在云城流傳開，百姓大為震驚，他們只知勞秋池與胡冷玉指使人干欺負女郎的事被關押了，至于是哪一位女郎，府衙人都被林清禾下了令，不得外傳。梁宛白對林清禾感激不已，她萬萬沒想到，正義原來真的在民間。勞秋池剛進地牢時喊了一天一呢要見勞師爺，他避而不見，不管家里人怎么鬧騰，他都絕口不提。南如煙看到林清禾的作為，目露欽佩和向往。她也想成為像林清禾這般女郎。可以伸張正義。她自卑低下頭。在她旁側的道元笑呵呵道：“善人不必妄自菲薄，書中自有黃金屋，若你向往權利，那就去吧。“南如煙為之大震。從未有人這樣教過她。她很喜歡讀書，文章也做的好，如今朝廷也鼓舞女郎參加科舉。那她，是不是也可以！南如煙渾身的血液往上涌，突然就知道她要走的道是什么，她又期盼又膽怯的問：“我想參加科舉成為一名女官，我可以嗎？”“你可以！”“你可以！”道元姜早等人圍著她，擲地有聲道。南如煙目露熱淚，重重點頭。聽荷全程看到勞秋池一事的走向，驚的說不出話來，看林清禾的眼神也完全變了，腦子一片胡漿。南如煙什么時候認識的縣令大人，難不成是因為她爹？林清禾回西門府，書院的事解決了，府中的事還沒算賬呢！云城的蒹葭村。昨日剛辦了一場喜事。玉娘繡完最后一針喜鵲眼睛時，窗外傳來公雞打鳴聲。她揉了揉發酸的后頸，摸著嫁衣上金線繡的蓮花。突然聽見灶房傳來鍋鏟磕碰聲。李郎天沒亮就在熬菜粥，他聽說新媳婦頭日不能沾涼水，自己蹲在灶口吹火，嗆得直咳嗽。“山上露水重，我給你編個草墊子。”李郎蹲在門檻上搓麻繩，粗壯的手指靈活地翻動著。晨光落在他打滿補丁的褲腳上，玉娘正吃著菜粥。想起昨夜這漢子紅著臉掏出一對銀鐲子，說是把祖傳的銅香爐熔了打的。鐲子內圈刻著歪歪扭扭的“白頭”二字，是他自己拿鐵釘一點點鑿出來的。她對著李郎心疼的道：“不要緊，你別累著了，雨水多上山太危險了。”李郎對著玉娘樂呵呵的，憨憨的樣子讓人不禁一笑，“不打緊，不打緊，我這種漢子上山慣了。”日頭爬上屋檐時，李郎背起竹簍要出門。“后山崖邊的杜鵑開得艷，去摘兩枝給你養著賞花。”他走前把玉娘吃完的碗筷洗干凈，親了親玉娘的額頭，這倒讓玉娘害羞滿紅了臉。玉娘覺得這種日子一直過下去就很好。玉娘起身送李郎，看著他消失在竹林小徑，心里盤算著秋收后要給夫君做一身棉布衣裳，連胸口繡什么紋樣都想好了——就繡他最喜歡的青竹。接近晌午，玉娘愈發覺得心里不安，有預感讓她很擔心李郎，只能頻頻在門口眺望山上，期待李郎安全歸來。正午時分，村口老槐樹方向傳來喧嘩。玉娘繡鞋都沒穿穩就往村口跑，路上被碎石劃破腳心也顧不得疼。槐樹底下聚著烏泱泱的人群，二麻子蹲在村口崖邊嗑瓜子，腳邊散著幾枝碾碎的杜鵑。花瓣混著暗紅血跡，像打翻的胭脂盒。幾個后生用麻繩吊著具尸體往上拉，玉娘看見那只骨節粗大的右手，昨日這只手還笨拙地給她描眉，畫得左右不對稱，最后用袖子沾水擦花了臉。怎么會，玉娘癱軟在地，瞬間悲痛欲絕，幸福就像泡沫一樣一戳而破。玉娘想發出什么聲音，卻好像啞了一般，只能“呃”，“啊”發出這些聲音。“白虎星克夫啊！”二麻子吐出瓜子殼，正好落在玉娘鞋尖。張醫驗尸時，玉娘蜷縮在一旁，還是沒有接受這一切。張醫翻開李郎后頸：“誒？這四道抓痕，莫不是被山魈拖下去的？”二麻子突然插嘴：“定是白虎精作祟！我親眼瞧見有道白影閃過！”他說得唾沫橫飛，袖口卻沾著幾點藍染料，分明和李郎衣裳染料相同，是玉娘在前些日染的，沒有固色好。當夜靈堂里，玉娘添燈油時發現供桌下有團東西，撿起來是半塊芝麻糖，玉娘喃喃道：“李郎，是你嗎，是你來看我了嗎？我好想你，你在哪啊？”玉娘哭的傷心欲絕，她很想李郎，脫離那個噩夢般的家庭，逃出來便遇見了那個憨憨的李郎，給了她活下去的希望，現在希望也沒有了。李郎總在兜里揣著芝麻糖哄她。這糖塊沾著黑泥，里頭裹著片槐樹葉，葉脈紋路竟像張扭曲的人臉。窗外忽然刮進陰風，吹得白布簌簌響，玉娘好似聽到李郎的聲音，在她耳邊嘆：“快逃”