在馬車上的時(shí)候,沈綰梨就聽沈清茉提起過(guò),沈敏有個(gè)從未出閣時(shí)到現(xiàn)在的死對(duì)頭,叫程茹煙,每年在牡丹花宴上碰到,都得吵上幾句。
沈敏和程茹煙年輕的時(shí)候都入宮給嘉慶長(zhǎng)公主做過(guò)伴讀,但卻沒(méi)什么同窗之誼,反倒是自那時(shí)起就結(jié)下仇怨。
后來(lái)沈敏嫁給了衛(wèi)國(guó)公陸航。
程茹煙似是要與沈敏攀比門第似的,也嫁入了公爵之家,但她嫁的是年已花甲的安國(guó)公為填房。程家最大的官也才四品,若非是嫁給老安國(guó)公當(dāng)填房,程茹煙的身份壓根進(jìn)不了國(guó)公府的門。
在續(xù)弦程茹煙之前,老安國(guó)公已有三任妻子,只是都在過(guò)門后沒(méi)幾年就死了。據(jù)傳是因?yàn)槔习矅?guó)公房中事不加節(jié)制,喜好折磨人。
起初所有人都以為程茹煙也會(huì)如老安國(guó)公前三任妻子那般紅顏薄命,但程茹煙嫁入安國(guó)公府后不到一年,老安國(guó)公與寵妾馬上風(fēng)死了,程茹煙年紀(jì)輕輕便成了老夫人,還懷了老安國(guó)公的遺腹子。
就連沈敏都覺(jué)得,程茹煙孤兒寡母,而老安國(guó)公的其他子女都已成人,她們娘倆定然會(huì)被趕出安國(guó)公府,常伴青燈古佛,孤苦余生。
但卻沒(méi)想到程茹煙也是個(gè)有手段的,她竟有本事讓原配所生的世子奉她為嫡母,將安國(guó)公的掌家權(quán)攥在了手里,把一眾繼子繼女訓(xùn)得服服帖帖,成了名副其實(shí)的安國(guó)公府老夫人,依舊榮華富貴加身。
即便后來(lái)世子承襲爵位成了新的安國(guó)公,娶了國(guó)公夫人,也沒(méi)能從她手里拿回后宅管家權(quán),反倒時(shí)常要去她那立規(guī)矩。
沈綰梨當(dāng)時(shí)就覺(jué)得這程茹煙是位厲害人物,一手爛牌也能打出王炸,就沈敏那個(gè)戀愛(ài)腦,屢屢在她手上吃虧也不冤枉。
程茹煙平日里都被尊一聲“安國(guó)公府老夫人”,聽到沈敏竟稱她為“寡婦”,還說(shuō)她晦氣,當(dāng)下氣惱,冷笑:“沈敏,我誥命加身,子孫滿堂,晦氣什么?倒是你,帶著那么多個(gè)女兒回娘家,聽說(shuō)你女兒還被退婚了,這怕不是要一起修個(gè)尼姑庵,母女幾人一同常伴青燈古佛?”
沈敏如今最厭惡的就是旁人拿她女兒被退婚來(lái)說(shuō)事。
這世道便是如此,明明是周家有錯(cuò)在先,明明是周景清斷袖不舉還污蔑清芷,但只要退過(guò)婚,女方名聲便會(huì)損傷幾分。
沈敏也專挑程茹煙的痛處戳,“子孫滿堂?說(shuō)得好像你那滿堂子孫是你生的那樣。你親生的夭折了,子孫滿堂也不過(guò)是在替旁人操勞。”
這話一出,侍候在程茹煙身旁的安國(guó)公夫人、世子夫人和安國(guó)公府的小姐們神情都有些尷尬。
尤其是國(guó)公夫人蔡氏,她與程茹煙這位婆婆年齡相仿,甚至她歲數(shù)還要比程茹煙大上兩歲。
程茹煙這輩子只有一個(gè)孩子,那就是與老安國(guó)公的遺腹子。
她順利將孩子生了下來(lái),且是個(gè)男孩,但是,孩子卻在六歲多的時(shí)候,突發(fā)急癥夭折了。程茹煙悲痛欲絕,杖殺了許多伺候她孩子的奶娘和丫鬟。
果然,一提到那個(gè)夭折的孩子,程茹煙面色便陰沉了下來(lái),仿佛要?dú)⒘松蛎粢话恪?/p>
“沈敏,說(shuō)的你沒(méi)夭折過(guò)孩子一般。這些年你胎胎得女,前不久還小產(chǎn),怕不是都忘了,當(dāng)初你也曾誕下過(guò)一個(gè)心心念念的男胎,只不過(guò),他是個(gè)死胎,尸體還被瘋狗叼走了,尸骨無(wú)存啊~”程茹煙拖長(zhǎng)著語(yǔ)調(diào),滿是惡意地道。
沈敏這些年都快要忘記這件事了,如今被程茹煙提起,又瞬間想起,當(dāng)初她滿懷欣喜地懷胎八月,本以為能為陸航生下男胎,卻沒(méi)想到竟是一個(gè)死胎。
死胎剛出生便渾身青紫,她婆婆老薛氏抱過(guò)去看了一眼,就丟到外頭去了。
她痛心不已,也不甘心,想著即便是死胎,也要見上一眼,要好生安葬,而不是這般隨意丟棄,于是拖著產(chǎn)后虛弱的身子追了出去。
可是,她追出去后,只能眼睜睜看著那個(gè)死胎被瘋狗叼走。
她產(chǎn)后虛弱又受此刺激,直接暈倒了過(guò)去。
醒來(lái)后,陸航坐在她床頭紅著眼告訴她,那個(gè)死胎已被瘋狗分食,尸骨無(wú)存,瘋狗已經(jīng)抓住亂棍打死了。
沈敏受不了刺激,一度消沉癲狂,直到懷上沈清茉,再為人母,才重新振作起來(lái)。
此后所有人都避諱提及那個(gè)死胎,沈敏也漸漸淡忘,可是,再次提及,記憶卻又如此清晰,仿佛在舊年的傷疤上重新劃開了一刀。
沈綰梨在旁邊聽得目瞪口呆。
【這互相傷害,真的是,刀刀見血,拳拳見肉,真夠狠的?!?/p>
沈清芷、沈清荷和沈清茉三姐妹,以及程茹煙的兒媳、孫媳和孫女們,卻都已是一副見怪不怪的模樣。
“程茹煙!”
沈敏揚(yáng)起巴掌就朝著程茹煙臉上打去。
程茹煙對(duì)她也十分了解,早在她揚(yáng)起巴掌的時(shí)候就已經(jīng)退后避開,并且攥住了沈敏的手腕,冷笑:“怎么,沈敏這么多年你還是這副德性,說(shuō)不過(guò)就打人?”
“當(dāng)初我就說(shuō)你這般刁蠻的性子,燕京城中無(wú)人敢娶你,陸航求娶你也不過(guò)是因?yàn)?,衛(wèi)國(guó)公府那樣的破落門戶,需要位嫁妝殷實(shí)填補(bǔ)窟窿的妻子罷了。你竟還不信,上趕著嫁給他,哈哈哈,真當(dāng)你們伉儷情深,沒(méi)想到他裝了二十多年,拿你的銀子在外頭養(yǎng)外室,還把外室子和外室女都養(yǎng)在了你面前,你都毫無(wú)所覺(jué)?!?/p>
程茹煙這幾個(gè)月沒(méi)少看衛(wèi)國(guó)公和沈敏的笑話,早就想逮著機(jī)會(huì)當(dāng)著沈敏的面,嘲諷她一番了,“沈敏,你可真是夠蠢的!”
當(dāng)初她知道沈敏要嫁給陸航時(shí),就覺(jué)得她眼瞎。
同樣是國(guó)公府,安國(guó)公府有權(quán)有勢(shì),底蘊(yùn)深厚,在朝中勢(shì)力盤踞,衛(wèi)國(guó)公府朝中無(wú)人,內(nèi)底虛空。所以她寧肯嫁老安國(guó)公,也不會(huì)嫁給陸航那個(gè)空有虛名、徒有其表的衛(wèi)國(guó)公。
也就沈敏,被襄平侯保護(hù)得天真爛漫,什么都不懂,真當(dāng)男人的真心值幾個(gè)錢似的。