竹蘭和周書(shū)仁互看一眼，他們兩人私下還談呢，以為昨個(gè)錢(qián)家就會(huì)來(lái)，沒(méi)成想沒(méi)來(lái)，又一想錢(qián)家要調(diào)查周家估計(jì)等些日子了，今個(gè)人就登門(mén)了。

    今個(gè)登門(mén)一定是查清楚了，看來(lái)，這個(gè)錢(qián)管事有自己的本事打探消息，才一天時(shí)間就打聽(tīng)清楚了！

    商賈家的管事，沒(méi)少交三六九等呢，可比官家的管事交的人雜！

    周老大從前院先回來(lái)報(bào)信的，周老二在迎人進(jìn)來(lái)。

    周家的宅子不大，前院到后院也沒(méi)幾步，周老大話(huà)音落下，竹蘭就聽(tīng)到了交談的聲音，這是到后院了。

    周老大忙轉(zhuǎn)過(guò)身去打開(kāi)簾子，還不到三月的天依舊很冷，周家的簾子一直掛著的。

    簾子打開(kāi)周老二前面走著的就是錢(qián)管家了，模樣五十多歲，錢(qián)管家身邊的婦人頭上有了白發(fā)，明明和竹蘭差不多的年紀(jì)，卻比竹蘭蒼老的多，這是方氏了。

    最后面跟著兩個(gè)拎禮物的，三十多歲的應(yīng)該是錢(qián)管家的大兒子，還有個(gè)十歲左右的男孩，應(yīng)該是孫子了。

    竹蘭心想，帶來(lái)的男孩應(yīng)該是讀書(shū)的，否則應(yīng)該帶長(zhǎng)孫才對(duì)。

    周書(shū)仁起身道：“錢(qián)老爺子快請(qǐng)坐。”

    錢(qián)老爺子沒(méi)聽(tīng)到親家的稱(chēng)呼不意外，他查清楚了，周家是耕讀人家，周家的兒子兩個(gè)讀書(shū)的，已經(jīng)過(guò)了縣試，還有個(gè)是童養(yǎng)夫，周家也供讀著，加上孫子，一門(mén)的讀書(shū)人真不少，周秀才要是中舉，周家就是書(shū)香門(mén)第了。

    讀書(shū)人有讀書(shū)人的傲氣，士農(nóng)工商，雖然他未曾經(jīng)商，可當(dāng)過(guò)奴，還是給商賈家當(dāng)奴，哪怕成了農(nóng)戶(hù)，依舊被人看不起的，周秀才對(duì)他算是客氣了，至少臉上沒(méi)露出鄙夷。

    何況周家和官家有姻親，周秀才又與趙家有交往，傲氣是應(yīng)該的，能調(diào)查清楚錢(qián)家后，還讓兒子帶趙氏去認(rèn)親，又拿出重禮認(rèn)親，周家是厚道人家，厚道好啊，也好算計(jì)。

    只是看著坐在主位上的周秀才，他都五十多了，隨著商賈什么人都見(jiàn)過(guò)，上到官家大人，下到地痞流氓，一打眼就知道，周家不好糊弄，厚道是厚道不好算計(jì)。

    再看在錢(qián)家的時(shí)候，面上一直憨憨的便宜女婿，此時(shí)有禮有節(jié)，面上的表情就沒(méi)變過(guò)，得了，心里都有數(shù)了，什么傻女婿啊，人家就是故意順著他問(wèn)的話(huà)說(shuō)的，不說(shuō)出來(lái)怎么震懾錢(qián)家。

    今個(gè)來(lái)的目的，看樣子沒(méi)戲了！

    終日算計(jì)，今個(gè)落空了，也是，真要是光憨厚沒(méi)本事，怎么能和趙家有交往，還能送未來(lái)女婿和孫子去書(shū)院！

    竹蘭迎著方氏進(jìn)里屋，相比較大廳的安靜，她對(duì)方氏就親熱多了，親手扶著方氏的手坐下，“親家母，我早就想見(jiàn)見(jiàn)你，只是一直沒(méi)機(jī)會(huì)，今個(gè)總算是見(jiàn)面了。”

    方氏見(jiàn)女兒婆婆眼神真切，并不是虛的，心尖放松了，女兒沒(méi)說(shuō)謊，婆婆對(duì)她真的不錯(cuò)，“昨個(gè)就想來(lái)的，只是有事耽擱了，今個(gè)特意登門(mén)不僅是認(rèn)門(mén)，也是親自上門(mén)感謝親家母對(duì)趙氏的愛(ài)護(hù)，這些年多虧親家母了。”

    話(huà)音落，方氏就要行禮，竹蘭忙拉住，按著方氏坐下，“趙氏進(jìn)了我周家門(mén)就是我周家人，我護(hù)著是應(yīng)該的，親家母無(wú)需感謝。”

    方氏是真的感激，剛開(kāi)始她見(jiàn)到閨女毀容了，高興閨女保護(hù)住了自己，又傷心哪個(gè)女子不愛(ài)美，還好私下里告訴她是畫(huà)的，也從閨女的嘴里知道，閨女的婆家都是好人，尤其是閨女的婆婆，做的每一件事都讓她萬(wàn)分感激。

    閨女的命比她好，比她有福氣，她就高興了，只是還想親自登門(mén)見(jiàn)見(jiàn)，方能心安。

    竹蘭坐在方氏身邊，拿起炕桌上的茶壺，“茶剛泡上沒(méi)多久，親家母一路過(guò)來(lái)口渴了吧，喝杯熱茶順便暖暖身子。”

  &    方氏雙手接過(guò)茶杯，心里更加的安了，親家母沒(méi)嫌棄她賣(mài)身，再嫁，語(yǔ)氣里都是感激：“謝謝。”

    竹蘭心知，這聲謝謝包涵太多了，謝謝她的太多，謝謝她對(duì)趙氏的呵護(hù)，謝謝承認(rèn)她親手倒茶。

    她現(xiàn)在已經(jīng)猜到方氏昨個(gè)為何沒(méi)來(lái)了，錢(qián)家打聽(tīng)是一方面，還有方氏沒(méi)有出門(mén)子的衣服，瞧著衣服不是現(xiàn)做的，那就是在城里成衣鋪?zhàn)蝇F(xiàn)買(mǎi)的。

    再看方氏的首飾，低調(diào)卻值錢(qián)，竹蘭心想，錢(qián)家是真有錢(qián)，不提現(xiàn)銀，就是首飾古董字畫(huà)都賣(mài)了，就是一大筆的銀錢(qián)了，云家可真是養(yǎng)肥了錢(qián)管事這個(gè)大老鼠了，唔，好像大戶(hù)人家的管家都有銀錢(qián)。

    方氏被看得有些不自在，“親家母，可是覺(jué)得我哪里不妥？”

    不能啊，她知道自己能帶什么，能穿什么，不會(huì)出錯(cuò)的。

    竹蘭笑著，“我就是瞧著，趙氏像親家母的地方并不太多。”

    方氏嘴角澀然，“她更像她爹多一些，這丫頭太會(huì)長(zhǎng)了，專(zhuān)挑好的長(zhǎng)。”

    她本來(lái)長(zhǎng)的就好，加上相公也是十里八村有名的俊后生，閨女又挑好的長(zhǎng)，才長(zhǎng)了一副害己的模樣，還好閨女有福氣。

    竹蘭見(jiàn)方氏還沒(méi)走出過(guò)去，心里感慨，女人特別愿意去回憶，痛苦也好甜蜜也好，永遠(yuǎn)不會(huì)忘記的，趙氏正好進(jìn)屋子了。

    趙氏來(lái)的如此慢，也是為了把傷口畫(huà)上，趙氏進(jìn)來(lái)見(jiàn)到娘激動(dòng)的道：“娘。”

    方氏眼睛紅紅的，她真沒(méi)想到，還能有機(jī)會(huì)見(jiàn)到閨女，目光落在趙氏懷里的孩子上，“這是明瑞？”

    趙氏將兒子遞給娘，“虛歲三歲了，瞧瞧多壯實(shí)。”

    兒子生日晚，再年歲上有些吃虧。

    竹蘭沒(méi)見(jiàn)到玉霜，這是趙氏不打算讓人見(jiàn)玉霜了，至少周書(shū)仁沒(méi)中舉前不準(zhǔn)備讓人見(jiàn)了，錢(qián)家打聽(tīng)也只會(huì)打聽(tīng)周家的男人，女人不會(huì)過(guò)多關(guān)注的，古代男子的通病，潛意識(shí)里忽略女人。

    趙氏介紹明瑞是大兒子也沒(méi)毛病，的確是二房的長(zhǎng)子。

    方氏抱緊了孩子，“好，好。”

    方氏見(jiàn)到孩子才想起來(lái)，她給孩子帶了禮物，從荷包里拿出一個(gè)金鎖，一對(duì)金手鐲，“你說(shuō)不提玉霜，我就拿了一套過(guò)來(lái)，金鎖給明瑞，手鐲給玉霜。”

    她現(xiàn)在不是以前空有名頭的錢(qián)家太太，閨女認(rèn)親后，老爺子說(shuō)了為何不幫她和孩子，也沒(méi)對(duì)她說(shuō)謊，就是因?yàn)樗龥](méi)價(jià)值，她是綿軟心里卻一直明白，正因?yàn)槔蠣斪诱f(shuō)了實(shí)話(huà)，她清楚，日后老爺子是真的會(huì)好好對(duì)她，也給了她銀票讓她花，想到這里。

    方氏忙從荷包里拿出兩張銀票子，“這是娘給你補(bǔ)得嫁妝。”

    趙氏有點(diǎn)發(fā)傻，兩張一百兩的銀票子啊，“娘，哪里來(lái)的銀錢(qián)？”

    方氏塞給閨女，“放心拿著，錢(qián)生寶給了我，還讓我自己用，一口氣給我三百兩，這是支持我偷偷給你的，快拿著，這錢(qián)對(duì)錢(qián)家真不算什么，錢(qián)家表面看著沒(méi)多少家底，家底厚著呢。”

    方氏頓了下繼續(xù)道：“娘雖然不知道具體多少，可也嫁給你叔幾年了，面上的心里有數(shù)，面上不算古董字畫(huà)，銀票子萬(wàn)兩打不住，你叔會(huì)藏東西，一定藏了不少，這也是錢(qián)家?guī)讉€(gè)兒子和兒媳婦為何磋磨我和你弟弟的原因，還不是怕你弟弟是老兒子，分了大部分家產(chǎn)。”

    竹蘭，“.”

    方氏是不是也太信任她了，竟然當(dāng)著她面說(shuō)！

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