告示上冰冷的字眼像針一樣扎進(jìn)他眼里。
“查封……收歸官府，勒令返回原屬工坊……”他眼前發(fā)黑，婆娘驚恐的哭聲從屋里傳來(lái)。
“不，官爺！這，這錢(qián)是我借的，紡車(chē)是我買(mǎi)的，我……我沒(méi)犯法啊！”
王老五噗通跪倒在地，抱住刀疤臉的腿。
“求求您高抬貴手！我婆娘身子弱，經(jīng)不起再去織坊熬了……”
“滾開(kāi)！”
刀疤臉一腳踹開(kāi)他，朝手下努努嘴。
“砸了！”
兩個(gè)如狼似虎的漢子沖進(jìn)屋里，在王老五婆娘的尖叫聲中。
掄起棍棒就朝那架嶄新的紡車(chē)砸去！
木屑飛濺，精密的紡輪被砸得扭曲變形，吱呀的仙樂(lè)瞬間變成了刺耳的哀鳴。
“我的紡車(chē)！我的錢(qián)啊！”
王老五目眥欲裂，想撲上去，卻被刀疤臉一腳踩在背上。
“錢(qián)？不用還了！”
刀疤臉獰笑著，“朝廷恩典，免了你的債！不過(guò)嘛……”
他彎下腰，壓低聲音，帶著一股惡臭。
“杜爺說(shuō)了，讓你婆娘明天一早，滾回永豐織坊上工！遲到一刻，打斷你的腿！”
類(lèi)似的情景，在神木國(guó)各州府縣鄉(xiāng)，如同被投入石子的水面，漣漪般擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。
剛剛萌芽的小作坊被粗暴地貼上封條，嶄新的水車(chē)被衙役用斧頭劈爛，剛剛貸到款買(mǎi)了新式犁鏵的農(nóng)夫，被勒令將犁鏵上交。
換回那副用了三代人的、早已磨禿了尖角的舊犁。
空氣中彌漫著絕望和鐵銹的味道。
通寶閣，神木國(guó)分部。
氣氛凝重得如同鉛塊。
巨大的沙盤(pán)上，代表神木國(guó)各州府的標(biāo)記，正以肉眼可見(jiàn)的速度由代表活躍的綠色，迅速染成代表封鎖和鎮(zhèn)壓的刺目猩紅。
孫金山站在沙盤(pán)前，臉色陰沉得能滴出水來(lái)。
他手里捏著一份密報(bào)，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白。
“杜梓……這個(gè)華云鴻的瘋狗！”
他咬著牙，聲音從齒縫里擠出。
“他手下的散工，昨夜在臨江縣，往三戶(hù)剛買(mǎi)了新式水車(chē)的人家水車(chē)軸承里灌了濃鹽水！還留下字條：再敢用這些奇技淫巧，下次澆的就是火油！”
旁邊一位負(fù)責(zé)情報(bào)的管事聲音發(fā)顫。
“不止……方主事。青州、云州、定州……多地都發(fā)生了類(lèi)似事件，我們剛剛扶持起來(lái)的幾個(gè)小型織染作坊，一夜之間被人砸了機(jī)器，燒了庫(kù)房，動(dòng)手的人都是當(dāng)?shù)赜忻牡仄o(wú)賴(lài)，但背后，都有杜梓手下散工的影子，官府根本不管，甚至有人看到衙役在遠(yuǎn)處望風(fēng)！”
“華云鴻這是要釜底抽薪！”
孫金山猛地一拳砸在沙盤(pán)邊緣，震得標(biāo)記簌簌抖動(dòng)。
“他不僅要掐斷我們的商路，更要徹底撲滅這些剛剛?cè)计鸬幕鹦牵∷屇切┌傩眨匦伦兓刂粫?huì)低頭耕田、任人驅(qū)使的牲口！”
他深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，眼中閃爍著決絕的光芒。
“不能坐以待斃！立刻傳訊回陛下，稟明陛下神木國(guó)境況！啟動(dòng)飛錢(qián)密道，不惜代價(jià)，也要把后續(xù)的富民貸資金，化整為零，滲透進(jìn)去！華云鴻能封住大路，封不住人心！那些嘗到過(guò)一點(diǎn)甜頭的百姓，不會(huì)那么容易就屈服的！”
“可是……孫管事，這樣做風(fēng)險(xiǎn)太大了！”
管事憂(yōu)心忡忡。
“杜梓那條瘋狗盯著我們，還有那些地方豪強(qiáng)，得了華云鴻的默許，正像聞到血腥的鯊魚(yú)……”
“風(fēng)險(xiǎn)？”
孫金山冷笑一聲，目光銳利如刀。
“從我們踏入神木國(guó)那天起，哪一步不是在刀尖上跳舞？陛下要的，就是撬動(dòng)這鐵板一塊的根基！告訴下面的人，小心行事，但該做的，一件不能停！華云鴻想用恐懼壓垮人心？我們就用行動(dòng)告訴他們，通寶閣，和他們站在一起！”
神木國(guó)都，皇宮。
華云鴻的心情似乎好了許多。他正悠閑地在御花園賞菊，聽(tīng)著內(nèi)侍低聲匯報(bào)著各地傳來(lái)的捷報(bào)。
“杜梓辦事，還算得力。”
他隨手掐下一朵開(kāi)得正艷的金菊，放在鼻尖輕嗅，嘴角帶著一絲殘酷的愉悅。
“那些泥腿子，給點(diǎn)顏色就老實(shí)了，什么紡車(chē)水車(chē)，不過(guò)是些讓他們生出非分之想的禍根，毀了干凈。”
“陛下圣明。”
內(nèi)侍諂媚地躬身。
“據(jù)報(bào)，多地小作坊已紛紛關(guān)閉，借了富民貸的百姓，大多已惶恐不安，主動(dòng)將機(jī)具上繳，表示愿回原處做工，通寶閣的商隊(duì)，在邊境已被我方軍士攔截?cái)?shù)批，查獲的違禁鐵器圖紙，已按陛下旨意，當(dāng)眾焚毀。”
“嗯。”
華云鴻滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，將手中的菊花碾碎。
金黃色的汁液沾染在他保養(yǎng)得宜的手指上。
“秦明小兒，想用這點(diǎn)微末伎倆撼動(dòng)朕的江山？癡人說(shuō)夢(mèng)。告訴杜梓，再加把勁。那些冥頑不靈的，該抓的抓，該打的打，要讓所有人都明白，在神木國(guó)，只有朕的規(guī)矩，才是規(guī)矩！只有朕賜予他們的活路，才是活路！”
他抬眼望向北方，那是秦明帝國(guó)的方向，眼神輕蔑而冰冷。
“想玩火？朕倒要看看，你那些撒出去的銀錢(qián)，燒不燒得穿朕這銅墻鐵壁！”
臨江縣，城西染坊。
濃烈的靛藍(lán)染料氣味彌漫在空氣中。
這里原本是“永豐織坊”的附屬染坊，規(guī)模不大。
但幾天前，幾個(gè)手藝精湛的染工在通寶閣富民貸的支持下。
偷偷合伙盤(pán)下了旁邊一個(gè)廢棄的小院，購(gòu)置了新式染缸和提純工具。
準(zhǔn)備自立門(mén)戶(hù)，染出更鮮亮、更不易褪色的布匹。
這是他們擺脫工頭盤(pán)剝、多掙幾個(gè)辛苦錢(qián)的希望。
夜色深沉。
幾個(gè)黑影悄無(wú)聲息地翻過(guò)矮墻，溜進(jìn)了小院。
為首的黑影打了個(gè)手勢(shì)，另外幾人立刻分散，有的掏出火折子，有的則提著木桶，里面是粘稠刺鼻的火油。
“動(dòng)作麻利點(diǎn)！杜爺說(shuō)了，這種帶頭鬧事的，必須殺雞儆猴！”
為首的黑影壓低聲音，語(yǔ)氣兇狠。
就在這時(shí)，角落里一個(gè)堆放布匹的陰影里，猛地站起一個(gè)人！
是染坊的老賬房，他白天察覺(jué)有人窺探，不放心，晚上偷偷溜回來(lái)守著。
“你們干什么？！”
老賬房厲聲喝道，同時(shí)抓起手邊一根攪染料的長(zhǎng)木棍。
黑影們一驚，隨即兇相畢露。
“老東西找死！”