乾帝掃了一眼堆積在自己面前的奏疏。
臉上浮現出一抹慍怒。
“泱泱大乾，竟無一人能與之爭鋒！”
王寶也哭喪著臉，默默地站在一旁。
就在乾帝默默思量如何將人喊過去的時候。
蕭淑妃忽然從外面走進大殿。
“陛下。”
“愛妃，你……”
看到蕭淑妃，乾帝的眼神頓時復雜起來。
此前因為和秦明的談判，提及誅殺蕭淑妃，避免其禍亂朝政。
消息傳回朝廷后，百官議論紛紛，蕭淑妃多年來所做之事，也被一件件翻出來。
甚至已經開始有人，將大乾和嶺南戰爭的失敗，以及丟失三座州府的事，歸咎到蕭淑妃身上。
議論到最后，甚至有人把問題扯到身為太子的晉王身上。
乾帝極為惱怒，但對嶺南的戰敗，讓他臉上無光。
為了避嫌，堵住悠悠眾口，他便讓蕭淑妃最近收斂些，不要再插手朝政。
可今天她還是來了
“陛下，秦明簡直是無恥至極，咱們應該昭告天下，痛斥他這反賊的所作所為！”
蕭淑妃語氣尖銳，臉上是毫不掩飾的怨恨。
自從被秦明相隔甚遠的針對后，她的日子便極為煎熬，每天都輾轉反側，現在甚至連引以為傲的容貌，都垮了幾分。
乾帝立刻擺了擺手道：
“這種時候再去聲討他，已經沒有意義。”
“不……陛下，我們可以聯合海外的人，只要能找到借口對他們開戰！”
蕭淑妃語氣愈發瘋狂。
聞言，乾帝的臉上浮現出一抹詫異。
“海外？你是說南洋諸國嗎？”
“不，陛下，海外何其遼闊，除了南洋諸國，還有很多足以比肩大乾的國家！”
蕭淑妃自顧自的說著。
王寶趕忙讓周圍的太監和宮女出去，關上房門。
“足以比肩大乾的國家！？”
乾帝眉毛一挑，忽然察覺到了幾分不對勁。
“是，蕭家已經搬離江南，前往海外，前些日子托人發信給我，說在海外尋覓到一個極為強悍的國家！”
“可朕又如何知曉，他們的實力是否足夠？”
乾帝還是覺得這個消息太過奇怪，若是這樣便作出決定，那就太武斷了。
眼看乾帝不相信，蕭淑妃頓時有些著急。
“陛下，您知道的南洋諸國的戰爭嗎？”
“略有耳聞。”
“以一己之力，對陣南洋諸國的拜火國，背后便是這個王朝在支持。”
“什么！？”
乾帝在得知這個消息的瞬間，便有些心動了。
“你說……他們有著比肩大乾的實力？”
“是！”
蕭淑妃極為篤定。
“蕭家可以負責聯系，屆時咱們只需付出一些代價，便可將他們請來。”
“代價……”
說道給好處，乾帝的臉色就有些難看。
他們的情況并不太樂觀，北方戰爭雖然勝利，卻消耗國本，導致國庫空虛。
后面西域和西蜀等地，又和嶺南關系密切，貿易上開始冷落大乾，讓他們能賺到的銀子變少。
現在又多出一股更為強悍的海外勢力，要收好處才能幫助大乾。
國庫絕對承受不住。
“陛下……這些代價咱們也能談，您并非付不起。”
蕭淑妃猜到乾帝的心思，其實他們不是沒有銀子。
相反，乾帝的內帑中是有很多銀子的。
可那是皇帝自己的金庫，作為帝王，就算是仗打到現在，他也未曾將其敞開支援過任何戰爭。
蕭淑妃的提醒，并未讓乾帝松口交出內帑的銀子。
但他卻想到了另一種辦法。
“加征賦稅吧。”
“陛下英明！”
蕭淑妃立刻支持，百姓的死活和他們沒有關系。
但給海外那些盟友的銀子和好處，一定要湊出來。
秦明必須死！
……
在乾帝將征稅標準提高后，整個大乾很快便亂了起來。
而乾帝卻不為所動，仍舊強硬的指派士兵支援湖西。
大乾全境加稅的消息，很快傳到了秦明耳中。
柳月梨帶著幾名暗衛，將百姓的反應收集了一番來到秦明面前。
“王爺，現在民怨四起，大乾朝廷又安排人對您進行抹黑。”
“對我抹黑？還加稅賦……”
秦明在聽到這種事的時候很詫異。
他仔細思索良久，都想不到這兩件事跟對付自己究竟有什么關系。
加稅苦的是百姓，這一兩個月內也不可能直接將國庫充盈起來。
至于抹黑自己……
打到這種時候了，還抹黑自己，想占據名聲的優勢。
這似乎太晚了點。
“他們難道想開啟大規模戰爭！？”
秦明很快想到了一種可能性。
柳月梨遲疑道：
“怎么可能，現在的大乾有這個余力嗎？起碼要再等一兩年才足夠吧。”
“你說得對，這就是問題所在。”
秦明想不通，他們是如何掀起戰爭的。
“繼續調查吧，最近我要回一趟嶺南。”
作為秦明的老牌工業基地，秦明將石油分餾出的各類產物，都送到了這里。
石油分餾可以得到乙烯之類的物質，幫助他們制作塑料等復合材料。
擁有了這些新的材料，秦明的科技水平將會有更大的提高。
大宛國主是個很不錯的合作者，將本地石油的使用權幾乎全都交給了秦明。
這也讓他們的產量得到了提高。
“我知道了，殿下。”
柳月梨迅速點了點頭。
正當他們說話時，劉闖帶著幾個人闖進來道：
“殿下，大乾部隊已經節節敗退，再拿幾條大船過來，我們便可以橫渡長河，對他們展開襲擊了。”
劉闖這幾日絲毫不停歇的擴大優勢，不斷對敵軍造成打擊。
現在已經將敵軍的數量消磨殆盡，只差一步便能渡河。
長河乃是一道天險，橫亙在他們面前難以突破。
一旦突破，便是一馬平川。
秦明沉吟片刻，緩緩開口道：
“能突破，我便將半數大軍直接召集過來給你。”
“還有……在突破長河后，不要再向前。”
“什么？”
聞言，劉闖頓時瞪大眼睛，滿臉詫異的看著秦明。
要知道突破了此處后，他們的大軍便可長驅直入，進入大乾。
“殿下，這可是天大的好機會，為什么不能進攻？”