在那江南道沿海之畔，明州船廠巍峨矗立。
此船廠往昔日為朝廷一手操辦，其選址坐落于距倭國(guó)最近之處，像大唐伸向東海的一只強(qiáng)勁臂膀。
船廠之外，明州港順勢(shì)而興，港灣內(nèi)水波蕩漾，千帆競(jìng)發(fā)之景時(shí)常可見。
朝廷曾遣能工巧匠，以星象與海圖為引，悉心測(cè)算從明州至倭國(guó)的遙遠(yuǎn)海路，只為航海諸事能順?biāo)鞜o虞。
以前，每當(dāng)春和景明或秋高氣爽之時(shí)，倭國(guó)的遣唐使們便會(huì)懷著憧憬之心，自倭國(guó)薩摩港港登船啟航，抵達(dá)明州港。
同時(shí)在大唐的遣唐使也正好回倭國(guó)，他們學(xué)習(xí)大唐先進(jìn)文化帶回去發(fā)展倭國(guó)。
這時(shí)候誰也沒料到，如對(duì)大唐言聽計(jì)從的倭國(guó)，日后會(huì)對(duì)神州大地露出它的獠牙。
大唐官員回訪倭國(guó)之際，也是從這明州港出發(fā)，船隊(duì)浩浩蕩蕩，彰顯著大唐的國(guó)威與風(fēng)范。
從這里解纜放舟，借著季風(fēng)與洋流之力，僅僅十日左右的光陰，便能望見倭國(guó)薩摩的海岸。
明州港也因這頻繁的往來，成為這時(shí)海上絲綢之路熠熠生輝的重要起點(diǎn)，吸引著世界各地的目光。
各國(guó)商賈聞風(fēng)而至，云集于明州港。
碼頭上，人群熙熙攘攘，喧鬧非凡。
波斯的香料商人，天竺的珠寶販子，新羅的絲綢客商等，皆匯聚于此。
有些外國(guó)商人更是別出心裁，在明州港不遠(yuǎn)處的街邊支起攤位，琳瑯滿目的奇珍異寶擺滿一案，操著半生不熟的唐語沿途叫賣。
那異域風(fēng)情的貨品與獨(dú)特的吆喝聲，為明州港增添了一抹別樣的色彩。
李承乾之前，明州港確鑿無疑是朝廷名下的產(chǎn)業(yè)。
但現(xiàn)在不一樣了，明州港屬于朝廷，同時(shí)也屬于李承乾私人。
乾宇商會(huì)強(qiáng)勢(shì)介入。
用巨額的財(cái)富，對(duì)大唐的三大關(guān)鍵港口——明州港、揚(yáng)州港、登州港，皆進(jìn)行了大規(guī)模的修繕與整飭。
在明州港，碼頭被拓寬加固，倉庫被修葺一新，各類設(shè)施日益完備。
造船之事也有了新的格局，皆在這三個(gè)港口附近的造船廠緊鑼密鼓地開展，一艘艘新船直接下海，奔赴遠(yuǎn)洋。
明州船廠在這這個(gè)時(shí)候陷入了前所未有的忙碌之中。
廠內(nèi)處處皆是忙碌的身影，工匠們?nèi)找冠s工，叮當(dāng)作響的錘鑿之聲不絕于耳。
人手短缺的難題揮之不去。
原因首當(dāng)其沖的就是陛下的那一道圣諭：誰若能率先揮師攻下倭國(guó)，便賜予五品官身。
此令一出，那些附屬小國(guó)們瞬間被點(diǎn)燃了斗志。
哪怕明州船廠因訂單暴增而將造船費(fèi)用提升了五倍之多，也不能冷卻他們心中熾熱的渴望。
這大唐的五品官身，于那些小國(guó)國(guó)主而言簡(jiǎn)直就是護(hù)身符。
小國(guó)若無大唐的庇佑，他們隨時(shí)可能被他國(guó)鯨吞，不過是名不見經(jīng)傳的小小國(guó)主罷了。
一旦身佩大唐五品官身，那就完全不一樣了！
旁人見之皆不敢輕易冒犯。他們將成為大唐忠誠(chéng)不二的鐵桿小弟，盡享安寧。
于是，各附屬國(guó)紛紛傾巢而出，幾乎將國(guó)庫掏空，只為籌集資金打造戰(zhàn)船，招募勇士，以求一鼓作氣踏平倭國(guó)。
現(xiàn)實(shí)的困境卻非常棘手。
截至當(dāng)下，明州船廠的訂單完成進(jìn)度令人堪憂，僅僅一半都尚未達(dá)成，所造船只堪堪僅夠運(yùn)送兩萬人抵達(dá)倭國(guó)。
大唐當(dāng)下的造船工業(yè)尚處于起步摸索之態(tài)，技術(shù)工藝相對(duì)滯后，所造之船規(guī)模有限，難以承載眾多兵員與物資。
就在這個(gè)時(shí)候，商會(huì)上面又傳來消息，陛下正在已責(zé)令能工巧匠們?nèi)︺@研繪制圖紙，立志要打造一艘前所未有的巨型海船。
此船將集大唐最高造船技藝之大成，成為海上的巨無霸。
這無疑給本就壓力山重的明州船廠又增添了幾分沉甸甸的負(fù)擔(dān)。
人手不夠啊！
船廠的負(fù)責(zé)人林雙全，這段日子可謂是愁苦不堪。
那原本烏黑濃密的烏發(fā)，在這短短幾月的煎熬之下，白了不少，額頭上的皺紋也愈發(fā)深邃。
“廠長(zhǎng)，廠長(zhǎng)，大事不好！”
船廠管事朱大庸?jié)M臉驚恐，哭喪著臉，跌跌撞撞地沖進(jìn)屋內(nèi)，聲音帶著幾分絕望。
“外面不知從何處涌來大批百姓，此刻已將咱們的船廠圍得水泄不通！”
林雙全正坐在案前，對(duì)著滿桌的造船圖紙愁眉不展，聞言整個(gè)人“蹭”地一下從座位上彈起，臉上滿是震驚，失聲道：“明州此地的百姓莫非也要造反？”
朱大庸聽聞，趕忙連連搖頭，喘息著說道：“并非造反！他們并未傷人害命！只是如瘋了一般，一門心思地?fù)寠Z錢財(cái)與船只啊！”
林雙全一聽竟是搶錢又搶船，頓時(shí)臉色煞白，心中暗叫不好。
這些可皆是他國(guó)的重要訂單，關(guān)乎著大唐的聲譽(yù)，若是有所閃失，后果簡(jiǎn)直不堪設(shè)想。
少不了被上面責(zé)備一通。
這可是他們大半年來的所有成果啊！
他本能地便欲差人前去報(bào)官，可剎那間又清醒過來，如今這特殊時(shí)期，此地哪還有什么官府之人可來援手。
他心懷忐忑，躡手躡腳地從樓上推開窗戶，探出半個(gè)腦袋，小心翼翼地朝下面窺視一眼。
只見船廠外，百姓們?nèi)绯彼阌縿?dòng)，呼喊聲，叫罵聲亂成一鍋粥。
他心中一緊，趕忙又將窗戶緊緊關(guān)上，生怕被下面之人察覺。
“大庸，速速傳令下去，讓咱們商會(huì)之人都藏起來，切不可與這群狂躁百姓正面沖突。”
“他們?nèi)粲兴螅惚M量滿足，莫要心疼錢財(cái)，錢財(cái)乃身外之物，失了尚可再得。”
林雙全強(qiáng)自鎮(zhèn)定，深吸一口氣，對(duì)朱大庸說道。
“待此事平息之后，我自會(huì)上書商會(huì)，定會(huì)為大家彌補(bǔ)損失。但務(wù)必告誡眾人，千萬要保住性命，莫要因財(cái)失命！”
朱大庸聽聞林雙全這番話，眼眶不禁微微泛紅，心中涌起一股暖流，滿是感激地說道：“遵命！廠長(zhǎng)！我定當(dāng)不遺余力，將此話傳至每一人耳中！”
“可這！我們大半年來的成果沒了啊！廠長(zhǎng)！上面怪罪下來！怕是要遷怒廠長(zhǎng)你啊！”
林雙全只是搖了搖頭。
“莫要多言！快去！”