回到韓國公府，夕陽的余暉透過雕花的窗欞，灑在屋內的青磚地面上，拉出一道道長長的光影。
太子標走進廳內，腳步急切，臉上還帶著難以掩飾的激動之色，雙頰微微泛紅，眼中閃爍著興奮的光芒。
“那么眼下的問題，就是這個瓦剌了！”太子標聲音略顯高亢，打破了屋內的寧靜，話語里帶著不容置疑的堅定。
當年，小愛同學不惜舍棄大汗尊嚴，振臂一呼，召集蒙古西道諸王舉兵南下。那時，草原上戰鼓擂動，黃沙漫天，馬蹄聲震得大地都在顫抖。可誰能料到，冷不丁被阿里不哥后裔也速迭兒偷了老巢。
風聲呼嘯，傳來的竟是小愛同學被也速迭兒弒殺的噩耗，曾經強盛一時的北元就此轟然滅亡，蒙古西道諸王見狀，也各自心有不甘地撤離。
此后，也速迭兒奪走象征權力的大印，強行將蒙古權貴遷徙到西部瓦剌。那片土地上，寒風凜冽，他卻在那里關門做著自己的大汗，雄踞漠北之地，俯瞰著這片蒼茫草原。
現在，李祺想要在草原推行羊毛政策，徹底平定草原之患，這個瓦剌就成了繞不開的阻礙。
“瓦剌其實還好解決，畢竟也速迭兒是個弒君者，草原諸部對他多有不服，內部矛盾不用想就知道很嚴重。”李祺微微瞇起眼睛，神色沉穩，目光中透著對局勢的洞察。
對于北方草原，他可是一直在默默做著準備。美洲也好、南洋也好，離大明都有些遠，畢竟隔著茫茫海洋，每一次遠航都充滿未知與挑戰。
但這北方草原就不一樣了，出了長城以北，是一片廣袤無垠的土地。北方的草原，牧草在風中搖曳，再往北則是更加廣袤的西伯利亞。那里寒風刺骨，冰天雪地，但是卻蘊含了極其豐富的礦產資源。
后世的北極熊能夠在復雜的國際局勢中茍延殘喘下去，所依靠的正是西伯利亞地區豐富的資源。
如此龐大的區域，又離大明如此之近，就像一塊誘人的肥肉擺在眼前，豈有不吃的道理?
更何況，只有將北方草原給真正平定了，大明才算是真正的沒有了外患，否則依舊會面臨歷代中原王朝都頭疼的草原外患。對方隨時都有可能再次南下，馬蹄聲踏破邊境的寧靜，這對大明來說可是極為危險的。
所以李祺很早的時候就密切注意著蒙古諸部的消息，不放過草原上的一舉一動，他的書房里，堆滿了關于草原的情報。
“我們現在對瓦剌動手，就是最好的時機。”李祺語氣篤定，仿佛勝利已經在握。
太子標聞言，眉頭瞬間皺成一個“川”字，憂慮地說道:“只是我們對瓦剌動武的話，朝中肯定會有很多大臣反對的，特別是那些文臣，他們肯定會極力反對對瓦剌動武。”
文官集團和武將勛貴集團天然上就是對立的，文官集團最反對的事情就是動武。他們習慣了在朝堂上唇槍舌劍，用筆墨書寫治國方略，對于戰爭的血腥與殘酷，總是心存忌憚。更別提此刻正值大明軍制改革，武將勛貴們一個個摩拳擦掌，磨刀霍霍，正想要在戰場上建功立業呢！
“標哥，你就等著看好戲吧，再過幾天的時候，到時候即便是不需要我們提出來，朝中的這些文官們也會提出來對瓦剌動武的。”李祺聽完，卻是笑了笑，臉上洋溢著自信的笑容，仿佛一切都在他的掌控之中。
“這是為何?”太子標有些疑惑地追問道，眼神里滿是不解，身體微微前傾，想要一探究竟。
“因為利益，時代已經變了。”李祺笑了笑，故作高深地說道，眼中閃過一絲狡黠。
“利益?”太子標迅速沉思起來，大腦飛速運轉，各種念頭在腦海中閃過，隨即脫口而出，“你是說這棉花和羊毛?”
“標哥厲害，這么快就猜到了。”李祺笑了笑，滿意地點點頭，眼中滿是贊賞。
事情也正如李祺所預料的一般。伴隨著棉花的價格一路高漲，整個大明的市場仿佛被一只無形的手攪動著。
棉花緊缺，有價無市的情況越來越嚴重，天下各地投資紡織廠的人都急得像熱鍋上的螞蟻。整個大明，大大小小成千上萬家紡織廠，這幾乎牽扯到了所有的士紳商賈、達官顯貴，甚至于是整個大明權貴、上層人的利益。
朝中上下，上至王公貴族，下至普通的官員，甚至于連宮里面的太監、市井小民等等之類的，投資紡織廠的人實在是太多了。
尤其是南洋三王接連在南洋立國站穩了腳跟，明眼人都知道，下一步朝廷即將開展南洋貿易，那么絲綢布匹將會迎來一個真正的暢銷時代，所以這個時候投資紡織廠絕對是穩賺不賠的買賣。
這也是大明各地的一個現象，投資紡織廠、投資海貿商行，投資水泥廠等等成為了一個趨勢，也是街頭巷尾人們熱議的話題。畢竟誰都不會跟銀子過不去，在利益的驅使下，人們紛紛將目光投向這些新興的商業領域。
現在棉花價格飛漲，已經到了有價無市的地步，有錢都沒有地方買棉花，這讓整個大明商界也是出現了巨大的動蕩。
資本主義發展出現的第一個問題擺在了大家的面前，沒有迎來市場飽和的問題，反而是先迎來了原材料不足的問題。因為這個事情，不知道有多少人一個個都吃不下飯、睡不著覺，焦慮寫在每一個人的臉上。
紡織廠的投資雖然不如遠洋貿易行的投資大，遠洋貿易行的投資隨隨便便動輒都是幾十萬兩、上百萬兩銀子的投入。但是紡織廠的投資，至少也是需要幾千兩、幾萬兩銀子的投入，畢竟新式的紡織機價格可是非常昂貴的。
也因為紡紗廠的投資不需要太大，所以也是吸引了士紳商賈投資，關系、牽連的利益實在是太廣了。
京城上下都在討論棉花的事情，討論棉花價格大漲的事情，同時也是在到處求購棉花。一個個原先熱鬧非凡、忙碌不停的紡織廠也是紛紛停工，機器停止了轉動，工人們無所事事，這讓紡織廠的東家門更是愁眉苦臉，一籌莫展，只能望著空蕩蕩的廠房唉聲嘆氣。
就在這個時候，大明早報這邊在李祺的授意下開始發力了。首先，大明早報這邊則是一如既往的向大明的老百姓介紹起大明之外的世界來，最近幾天則是專門用了大篇幅來詳細的介紹西域。
他們繪聲繪色地講述了西域與漢家的歷史淵源時，從古籍中翻出那些泛黃的記載，詳細的講述了歷史上漢朝、唐朝時候中原王朝對西域的統治和管理。西域的氣候和物產，詳細的結合西域的氣候條件，介紹西域這邊的特產，重點自然是圍繞著西域地區的棉花來講。
再講西域的棉花種植歷史悠久，產量高，棉花的棉絨細長，質量上乘等等之類的。看到這里的時候，整個天下正在為棉花而發愁的人頓時就如同抓住了救命稻草一般，大明沒有棉花，這西域有的是棉花啊。
而且去美洲要坐船，去南洋也需要船，投資很大，可是去西域就不用了，有陸地直接連接西域，弄個駱駝隊，馬隊就可以從西域這邊源源不斷的販棉花回來了。一時之間，京城這邊有大量的商人為了棉花的巨額利潤紛紛前往西域，駝鈴聲聲，馬嘶陣陣，商隊在沙漠中艱難前行。
然而這還沒有完，大明早報這邊詳細的介紹完西域的棉花之后，又開始講述起這一次原材料不足的原因，接著也是提出了用羊毛來替代棉花的方法。
更是詳細的介紹了如何將羊毛進行清洗、浸泡、祛味等等的方法和步驟，李祺更是讓人在京城的公開場合下進行演示，將臟兮兮的羊毛變成了干凈、雪白的羊毛。
這一下子更是讓士紳商賈歡喜若狂，棉花這東西一年只能夠種一次，現在用的棉花是去年種的，今年的棉花要到秋冬的時候才有。所以短時間內，這棉花的價格是很難降低下來的，縱然是可以從西域這邊收購棉花，價格也不會便宜。
可是這羊毛就不一樣了，草原上的羊毛多的是，草原蠻夷都用不上，隨處可見，這種臟兮兮的羊毛在草原上根本就沒有人在意，隨隨便便給草原一些東西也都能夠換到一車、一車的羊毛回來。
用這樣的羊毛來紡紗織布的話，這布匹的成本還可以降下來，利潤更高。
一時之間，羊毛竟成了最熱門的話題，人們茶余飯后都在討論著羊毛的商機，仿佛看到了一座待挖掘的金山。