李肇剛走到承暉殿,就聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)憤怒的斥責(zé)。
大長(zhǎng)公主端坐在上首,花白的頭發(fā)梳得一絲不茍,簪著九翟金鳳釵,身板挺得筆直。
東宮少詹事賈晟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢侍立在側(cè),躬著身子賠著笑臉,一口一句“大長(zhǎng)公主殿下息怒”地哄慰著,半句不敢辯駁。
大長(zhǎng)公主并不領(lǐng)情。
她手上緊握的金锏長(zhǎng)約三尺,形似短杖,通體鎏金,锏身刻著盤(pán)龍,龍目上鑲嵌的紅寶石,閃著冰冷的幽光。
這是太祖皇帝對(duì)他嫡親姐姐格外恩寵。
象征著皇室宗親無(wú)上尊榮與特權(quán)。
持此物者,有訓(xùn)誡不肖子孫之權(quán),便是皇帝見(jiàn)了,也要容讓三分。
大長(zhǎng)公主當(dāng)年,便曾以此锏當(dāng)庭痛責(zé)過(guò)一位驕橫跋扈的親王世子,震動(dòng)朝野,少詹事賈晟冷汗浸濕了衣襟,哪里敢妄動(dòng)半分?
“皇姑祖母駕臨,所為何事?”李肇緩步走入殿中。
賈晟想要上前行禮,被李肇用眼色制止。
“太子無(wú)故關(guān)押當(dāng)朝宰相,縱容妖女禍害朝綱……老身再不出來(lái)說(shuō)句公道話(huà),這大梁的江山都要被你折騰散了……”
“蕭嵩罪證確鑿,關(guān)押審問(wèn),天經(jīng)地義。”
李肇目光平靜地掃過(guò)那柄令人心悸的金锏,最終落在大長(zhǎng)公主臉上,嘴角勾起一絲不易察覺(jué)的冷笑。
“至于孤的太子妃,輪不到旁人置喙。”
“太子!”大長(zhǎng)公主厲聲斷喝,眼中布滿(mǎn)血絲,“蕭嵩是朝廷重臣,就算有錯(cuò),也該由陛下定奪,你私自關(guān)押刑訊,算哪門(mén)子的監(jiān)國(guó)?還有薛氏女,一個(gè)來(lái)歷不明的妖女,你竟要立她為太子妃,你把皇家顏面放在哪里?將大梁的江山社稷置于何地?將李家的列祖列宗置于何地?”
“國(guó)朝大事,孫兒自會(huì)處置,不敢勞駕皇姑祖母費(fèi)心。”
李肇語(yǔ)氣冰冷,看了看日頭,“時(shí)辰不早了,大長(zhǎng)公主若是沒(méi)事,就請(qǐng)回府吧,莫要在此喧嘩,讓父皇煩心。”
“你!好一個(gè)監(jiān)國(guó)太子——”大長(zhǎng)公主氣得渾身發(fā)抖,手中金锏猛地抬起,直指李肇面門(mén)。
“你不敬尊長(zhǎng),藐視法度,既不肯聽(tīng)勸……那就別怪本宮不客氣了。”
她將金锏高高舉起,“這是太祖皇帝御賜的金锏,上可打昏君,下可打奸臣,今日老身就要用它,來(lái)替李氏皇族清理門(mén)戶(hù)。”
周?chē)娜硕俭@呆了。
這金锏象征著先皇的權(quán)威,就算是太子,也不能輕易違抗。
李肇的臉色沉了下來(lái):“皇姑祖母,適可而止吧。”
“是太子逼人太甚。”大長(zhǎng)公主花白的頭發(fā)微微顫動(dòng),眼中怒火更熾,“太祖遺訓(xùn)在此——持金锏,正朝綱。老身不能替我兒討個(gè)公道,那便替陛下……除了這個(gè)禍亂東宮的妖女。”
大長(zhǎng)公主徑直發(fā)難,意圖清晰。
“請(qǐng)?zhí)蛹纯探怀鲅κ涎駝t,休怪老身金锏無(wú)情。”
侍衛(wèi)們臉色煞白,按在刀柄上的手青筋畢露,卻無(wú)人敢動(dòng)分毫。
太祖遺訓(xùn),金锏權(quán)威,如同無(wú)形的枷鎖,壓在每一個(gè)人的心里。
殿內(nèi)死一般的寂靜。
所有人的目光都聚焦在李肇身上。
“皇姑祖母,恕孤不能從命。”李肇看著那近在咫尺的锏尖,看著大長(zhǎng)公主眼中的偏執(zhí),平靜地回應(yīng):“東宮沒(méi)有什么妖女。薛六,是孤未過(guò)門(mén)的妻子,未來(lái)的東宮太子妃。她清清白白,容不得半點(diǎn)玷污。皇姑祖母辱她,便是辱孤,辱我李氏門(mén)楣!”
大長(zhǎng)公主神色稍緩,眼中閃過(guò)一絲松動(dòng)。
“太子可還記得,你剛被先皇帝冊(cè)為太孫那年,老身抱著你,在御花園看錦鯉時(shí)說(shuō)的話(huà)?”
李肇頷首,“記得。皇姑祖母說(shuō),皇家子孫,肩扛江山社稷,當(dāng)以家國(guó)為重……忍常人所不能忍,斷常人所不能斷,切勿為情所惑……”
大長(zhǎng)公主眼眶微微一紅,聲音也軟了幾分。
“那么小的事,你竟還記得。”她緩緩走到李肇面前,語(yǔ)重心長(zhǎng)地道:“太子,念在往日情分上,你聽(tīng)老身一句勸,放了蕭嵩,棄了那薛氏女……這天底下紅顏眾多,要什么樣的女子,姑祖母都可以替你做主……”
平心而論,大長(zhǎng)公主和蕭嵩之流是不同的。她維護(hù)蕭家,卻也并非全然不顧大局。在皇室宗親中,甚至是少數(shù)幾個(gè),曾對(duì)李肇有過(guò)疼惜的人……
但皇權(quán)底下,沒(méi)有親情。
李肇心如明鏡。
“孫兒不孝,只怕要辜負(fù)皇姑祖母的一片苦心了。”
大長(zhǎng)公主臉色一沉,“太子當(dāng)真要執(zhí)迷不悟?就不怕老身動(dòng)用金锏,治你個(gè)忤逆之罪?”
李肇挺直脊背,目光坦蕩。
“若皇姑祖母執(zhí)意如此,孫兒愿替未婚妻子受此一锏,只求皇姑祖母莫要再辱她清白……”
大長(zhǎng)公主氣得渾身發(fā)抖,金锏在手里攥得咯咯作響。
“好!好一個(gè)情深義重!太子可知,這一锏下去,便是打在皇家的臉面上?你將來(lái)有何面目去見(jiàn)太祖太宗于地下?”
“孫兒行事,俯仰無(wú)愧于天地祖宗。”李肇微微垂眸,帶著一種決絕的平靜,慢慢抬手,解開(kāi)腰間的玉帶,隨手?jǐn)S于冰冷的地面。
緊接著,雙手將象征著太子尊榮的明黃常服脫下,露出里面素白的中衣。
“要打要罰,沖孫兒來(lái)便是。”
蟒衣委地。
李肇挺直脊背,立于煌煌殿宇中間,盯著大長(zhǎng)公主震驚的雙眼,一字一句。
“皇姑祖母,出手吧。”
大長(zhǎng)公主握著金锏的手劇烈地顫抖起來(lái),她看著眼前只著中衣、昂然而立的年輕儲(chǔ)君,用力咬了咬牙。
“老身今日就打醒你這被美色迷了心竅的糊涂?jī)?chǔ)君……”
她猛地?fù)P起手中沉重的金锏,朝著李肇的后背,狠狠砸落下去……
“殿下——”
侍衛(wèi)驚呼出聲,李肇卻不閃不避。
金锏結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)砸在李肇的后心。
大長(zhǎng)公主又氣又急,不停地喘著粗氣。
“太子,你寧可受這皮肉之苦,也要袒護(hù)這妖女嗎?”
“皇姑祖母。東宮之內(nèi),無(wú)人是妖孽,也容不得任何人,動(dòng)孤的人……”
“你簡(jiǎn)直是無(wú)可救藥……”
大長(zhǎng)公主怒喝一聲,第二锏眼看就要落下……
“住手——”
一個(gè)清越的女聲,陡然響在承暉殿門(mén)口。
薛綏幾乎是撲進(jìn)承暉殿的。
如意和小昭一左一右護(hù)衛(wèi)著,臉色比身上匆匆披上的素白斗篷還要白上幾分,走得太急,額頭沁著一層細(xì)密的冷汗,喘息不勻,但眼神卻格外堅(jiān)定。
“大長(zhǎng)公主殿下。”薛綏開(kāi)口,“您手持太祖金锏,口口聲聲替天行道,正的是哪門(mén)子朝綱?除的又是哪門(mén)子妖孽?”
大長(zhǎng)公主看到她,怒火更熾。
“妖女來(lái)得正好。你惑亂朝綱,狐猸儲(chǔ)君,此等禍水,人人得而誅之……”
薛綏唇角勾起,“敢問(wèn)大長(zhǎng)公主殿下,何為綱常?是君君臣臣?是父父子子?還是……”她聲音拔高,帶著一種直刺人心的力量,“太祖皇帝賜金锏時(shí),親口所訓(xùn)——持锏者,當(dāng)以江山社稷為重,以黎民蒼生為念,非為泄私憤,報(bào)私仇?”
大長(zhǎng)公主微微一怔。
這等秘辛,宗正寺秘檔才有記載,她如何知曉?
她瞪了李肇一眼,更惱他沒(méi)有分寸。
“你一個(gè)小丫頭片子,也配論太祖遺訓(xùn)?”
薛綏迎著她冰冷的目光,“您持锏闖入東宮,不問(wèn)青紅皂白,逼迫儲(chǔ)君,干預(yù)國(guó)政……敢問(wèn)您心中所念的,當(dāng)是江山社稷?是黎民蒼生?還是……”
她再次停頓,吐出誅心之言。
“為您那因罪入獄的兒子,和蕭家那一群意圖顛覆朝綱的亂臣賊子?民女倒要問(wèn)問(wèn)您,置陛下的安危于何地,置大梁的律法于何地?”
“你……你……”大長(zhǎng)公主氣得渾身篩糠,金锏指向薛綏,卻因極度的驚怒和心虛,顫抖不止。
她本是人母之心,被親情蒙蔽了雙眼。
私心里,也不愿李氏江山動(dòng)蕩。
薛綏微微揚(yáng)眉,看著她說(shuō)道:“蕭嵩結(jié)黨營(yíng)私,蕭晴兒投毒謀害陛下,蕭琰更是擁兵自重,意圖謀反……此等十惡不赦之罪,按《大梁律》,當(dāng)誅九族……”
“你胡說(shuō)!”大長(zhǎng)公主厲聲呵斥。
“民女沒(méi)有胡說(shuō)。”薛綏目光平靜地看著大長(zhǎng)公主,“就算太祖皇帝在世,也不會(huì)饒了他。大長(zhǎng)公主殿下捫心自問(wèn),此刻所為,可對(duì)得起太祖皇帝賜锏時(shí)的殷殷重托?”
字字鏗鏘。
句句誅心。
大長(zhǎng)公主臉色煞白,手捂心口,仿佛下一秒就要背過(guò)氣去。
“蕭氏一門(mén)忠烈,斷不會(huì)行此大逆不道之事。”
“一門(mén)忠烈?”薛綏平靜地從袖中拿出一張紙,“這是西疆急報(bào),驛站剛剛送到……殿下的好孫子,隴西節(jié)度使蕭琰蕭大人在沙泉堡祭旗舉事,集結(jié)十萬(wàn)大軍,兵分三路,直指上京……”
大長(zhǎng)公主接過(guò),臉色一點(diǎn)點(diǎn)變得蒼白。
她后退兩步,喃喃道:“不可能……不可能……”
“沒(méi)有什么不可能的。”李肇接過(guò)話(huà)頭,“蕭氏一族野心勃勃,早已不把大梁江山放在眼里。如今毒害陛下在先,舉兵叛亂在后,大長(zhǎng)公主殿下還有何話(huà)可說(shuō)……”
大長(zhǎng)公主握著手中的金锏,渾身顫抖。
“不會(huì)的,我兒不會(huì)這么做。你個(gè)妖女偽造文書(shū),陷害忠良……”
薛綏用同情的眼神看著她,語(yǔ)氣坦蕩,“是與不是,大長(zhǎng)公主靜心等候便知了。這種事瞞不住的。不出三日,整個(gè)上京都會(huì)傳遍……到時(shí)候,殿下再來(lái)問(wèn)質(zhì)如何?若我有一字虛言,甘受千刀萬(wàn)剮……”
大長(zhǎng)公主渾身一軟,雙眼直直地盯著她,仿佛最后的支撐也失去了,幾欲栽倒。
“來(lái)人。”李肇對(duì)侍衛(wèi)道:“恭送大長(zhǎng)公主回府,好生照看,莫要再受驚擾。”
幾個(gè)宮人上前攙扶,被大長(zhǎng)公主拒絕了。
“老身自己會(huì)走!”
她踉蹌著,失魂落魄地在自家宮女的攙扶下,一步步挪出承暉殿。
殿內(nèi)緊張的氣氛驟然一松。
李肇看著他們的背影,眼中的冷意慢慢散去。
他轉(zhuǎn)頭看向薛綏,見(jiàn)她臉色蒼白,不由得皺起眉頭:“誰(shuí)讓你出來(lái)的?”
“我擔(dān)心殿下。”薛綏輕聲道。
李肇心里軟得一塌糊涂。
他不顧左右侍從在側(cè),緊緊握住她的手。
“這點(diǎn)小事,還難不倒孤。”頓了頓,又不由得壓低聲音,“西疆急報(bào),是真是假?”
薛綏眸光微微一閃,湊近他耳邊低語(yǔ),“錦書(shū)剛得來(lái)的消息,九成把握。”
李肇眉頭緊鎖,思忖片刻,看著她單薄的身影,“蕭琰一時(shí)半會(huì)也打不到上京。你身子要緊,我先送你回去,再去給他接風(fēng)……”
薛綏嗔怪道,目光落在他雪白的中衣上。
“挨了一锏,還裝沒(méi)事人?”
“一锏而已,算不得什么。便是再挨十锏,也受得住。”
“就你嘴硬。”
“好好好,都聽(tīng)你的。回去吧,我要平安替我上藥。”李肇聲音放軟,不容分說(shuō)地?cái)堊∷瓜駛€(gè)黏人耍賴(lài)的少年郎。
薛綏無(wú)奈淺笑,任由他帶著往寢殿走去。
陽(yáng)光灑在兩人身上,溫暖而和煦。
她忽然覺(jué)得有些心安,這是從前沒(méi)有過(guò)的踏實(shí)感。
即使蕭琰揮師逼近,有他在身邊,她也不覺(jué)半分慌亂……