文嘉握著茶杯的手一顫，竟沒(méi)有太多意外。
“平樂(lè)那般心性，怎會(huì)甘心幽居朔州？”
又輕輕一嘆。
“我只是沒(méi)想到，她真敢回來(lái)。”
薛綏道：“蕭黨倒了，她沒(méi)了靠山，只會(huì)比從前更加瘋狂……”
她話(huà)未說(shuō)盡，淡淡望向文嘉。
“她與陸將軍畢竟曾為夫妻，其間恩怨糾纏，外人難以盡知……”
文嘉臉色微微一白，眼瞳幽黑。
“我明白你的意思。”
她低頭，手指無(wú)意識(shí)地攥緊了帕子，“不瞞你說(shuō)，這幾日我總覺(jué)得心神不寧，好似有什么東西堵著心口……原以為是年前事多，累著了。經(jīng)你這么一提，倒是有些后怕……”
薛綏點(diǎn)頭：“她心中積怨恐深，怎肯見(jiàn)陸將軍兒女承歡，新婦在側(cè)？若真存了心思，首當(dāng)其沖的恐怕便是您和孩子。陸將軍公務(wù)繁忙，難免有看顧不到之處，公主需得多加小心。”
文嘉想想便驚出一身冷汗。
她坐近握住薛綏的手，指尖冰涼。
“平安，好妹妹，你既來(lái)了，定是已有打算。快告訴我，我該怎么做？”
薛綏一笑。
“此事也不必太過(guò)慌張，你聽(tīng)我說(shuō)……”
二人頭碰著頭，低低說(shuō)話(huà)。
暖閣里炭爐燃得正旺，說(shuō)到激動(dòng)時(shí)，臉頰都有些發(fā)燙……
不知過(guò)了多久，門(mén)外傳來(lái)一陣腳步。
一個(gè)管事快步而來(lái)，恭聲說(shuō)話(huà)。
“啟稟公主，平安姑娘，西茲正使阿勒哈桑大人已到宜園。錦書(shū)姑姑遣人來(lái)問(wèn)，姑娘何時(shí)得空相見(jiàn)？”
文嘉訝異地看向薛綏，眼睫微微一顫。
“是你召哈桑來(lái)的？”
薛綏點(diǎn)點(diǎn)頭，放下茶盞：“使團(tuán)不日即將返程，有些事得跟他交代清楚。公主，我先告辭了，你多多保重。”
“保重。”文嘉起身相送。
薛綏走出暖閣，黑十八立刻丟下玩鬧的孩子們，小跑著跟在她身后。
妞妞依依不舍地追過(guò)來(lái)，抱著黑十八的脖子，嘟著嘴撒嬌。
“姨姨，我能把黑十八留下來(lái)嗎？我想讓它陪我玩。”
薛綏笑著摸了摸妞妞的發(fā)頂，“黑十八不好管束，怕它驚著旁人。等忙完這陣子，我再帶它來(lái)看你，好不好？”
妞妞哦一聲，有點(diǎn)失落，卻也懂事地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“那姨姨要快些來(lái)哦……”
薛綏與她拉了鉤，又向文嘉頷首示意，這才轉(zhuǎn)身離去。
哈桑已在宜園的花廳等候。
這位西茲正使年約四旬余，五官深刻，身材魁梧高大，穿著一身西茲貴族特有的錦袍，規(guī)規(guī)矩矩地坐著，見(jiàn)薛綏進(jìn)來(lái)，即刻起身，依禮儀撫胸行禮。
“哈桑奉召前來(lái)，不知姑娘有何吩咐？”
薛綏還了半禮，抬手請(qǐng)哈桑坐下，吩咐錦書(shū)上茶。
“正使大人請(qǐng)坐。聽(tīng)聞使團(tuán)已敲定返程諸事，打算何日離京？”
阿勒哈桑笑道：“我等滯留上京已有數(shù)月，眼見(jiàn)公主殿下身子漸安，大年后便要啟程，回赤水城復(fù)命……姑娘召下臣前來(lái)，可是公主殿下的身子又有不適……”
薛綏示意他先喝口熱茶，暖一暖身子，再笑道：“母親身子安穩(wěn)，今日請(qǐng)大人來(lái)，是有別的事相托。”
阿勒哈桑忙道：“姑娘請(qǐng)講。”
薛綏屏退左右，只留了錦書(shū)在側(cè)。
“大人可知三十年前，舊陵沼慘案？”
哈桑面色微微一變，立即坐直了身子，語(yǔ)氣也嚴(yán)肅了起來(lái)。
“如何不知？當(dāng)年我西茲使團(tuán)攜厚禮趕赴上京，途中遭遇匪徒襲擊，全無(wú)一生還，公主殿下也自此下落不明……若非為此，先王也不會(huì)發(fā)兵邊境，助大梁皇帝覆滅前朝……”
“那大人可知，當(dāng)年襲擊使團(tuán)的，并非什么山匪流寇，而是大梁重臣勾結(jié)邊境守將，蓄意為之？”
薛綏目光如炬，直視著他。
哈桑猛地站起身，臉色鐵青：“姑娘此言當(dāng)真？這么說(shuō)來(lái)……是有人刻意擄走年幼的阿依努爾公主，制造誤會(huì)？”
“那倒也不是。”薛綏搖搖頭，請(qǐng)他坐下，才道：“當(dāng)年我娘是偷偷離開(kāi)赤水城，并未照會(huì)前朝朝廷，無(wú)人知曉她的公主身份，不然也不會(huì)把她丟在荒郊野嶺，任其自生自滅……”
“姑娘，究竟是何人所為？”
薛綏端起茶盞喝了一口，頓了頓，繼續(xù)道：
“當(dāng)年，蕭嵩私下蓄養(yǎng)死士，偽裝匪寇，截殺西茲使團(tuán)。一為破壞兩國(guó)邦交，將前朝的注意力轉(zhuǎn)向邊境，制造緊張局勢(shì)。二為嫁禍鎮(zhèn)國(guó)大將軍蕭崇，引皇帝猜忌，為取而代之鋪路……我母親是受了無(wú)妄之災(zāi)，若不是她福大命大，恐怕早已成了亂葬崗里的枯骨……”
哈桑眉頭擰成一團(tuán)，眼中有些疑惑不解。
“據(jù)下臣所知，蕭嵩與前鎮(zhèn)國(guó)大將軍蕭崇乃是同宗兄弟，何故自相殘殺，行這等悖逆人倫之事？”
薛綏語(yǔ)氣平靜，卻透著一絲淡淡的嘲弄。
“正因是堂兄弟，才生妒恨。蕭嵩之父蕭遠(yuǎn)，與蕭崇之父蕭正，本是嫡親兄弟。蕭正是長(zhǎng)房長(zhǎng)子，為人剛正不阿，戰(zhàn)功赫赫，為了迎娶青梅竹馬，他毅然拒絕賜婚，使得那位昭陽(yáng)郡主——也就是如今的大長(zhǎng)公主——蕭嵩的生母，顏面盡失，淪為笑談……”
“昭陽(yáng)郡主最終嫁了蕭遠(yuǎn)，卻始終耿耿于懷……蕭遠(yuǎn)此人，才能不及堂兄，心胸又窄，婚后的昭陽(yáng)郡主兩相對(duì)比，更是忘不了蕭正，對(duì)蕭遠(yuǎn)日益冷淡疏遠(yuǎn)……蕭遠(yuǎn)為此郁郁寡歡，英年病逝。蕭嵩自幼受其父親影響，將這筆賬算在了蕭正一脈的身上……”
哈桑聽(tīng)了個(gè)大概，已然明白。
“后來(lái)蕭崇子承父業(yè)，年紀(jì)輕輕就立下大功，被封鎮(zhèn)國(guó)大將軍，蕭氏長(zhǎng)房一脈比從前風(fēng)光，蕭嵩豈不是更眼紅得厲害？”
“正是。”薛綏聲音壓得更沉，輕聲道：“蕭嵩覬覦蕭崇的威望和兵權(quán)，又有父輩積下的怨懟在先，這才有了后來(lái)的種種……”
她朝侍立一旁的錦書(shū)使個(gè)眼神。
錦書(shū)會(huì)意，將天樞整理的證物，以及李肇當(dāng)初帶到水月庵的宮中密檔放在一起，輕輕推至哈桑的面前。
“正使請(qǐng)過(guò)目。這里有當(dāng)年參與截殺使團(tuán)的死士招供，還有蕭嵩與邊境守將的往來(lái)書(shū)信……”
哈桑雙手顫抖地拿起那些泛黃卷宗。
黃紙舊墨上，字字血腥。
他一件件看下去，越是看，呼吸越是粗重……
“好一個(gè)蕭嵩！好一個(gè)大梁重臣…此仇不報(bào)，我等有何顏面祭奠慘死的狼族英魂……”
薛綏等他情緒稍平，才又開(kāi)口。
“如今蕭氏父子雖已倒臺(tái)，但此案真相仍未大白于天下。蕭嵩還在大獄中茍延殘喘，企圖脫罪保命，我若不能替母親和那些冤死的將士討個(gè)公道，天地何容，良心何安？”
哈桑深吸一口氣，雙目爍爍地問(wèn)：“姑娘需要下臣如何行事？”
薛綏微微瞇眼，聲音沉凝，“請(qǐng)貴使以西茲名義，向大梁皇帝遞交國(guó)書(shū)，要求重查當(dāng)年公主遇襲的舊案，嚴(yán)懲真兇，給西茲一個(gè)交代。”
“此事不難！包在下臣身上……”
哈桑毫不猶豫，右手重重?fù)粜兀嵵氐毓硇卸Y，“我今晚就寫(xiě)國(guó)書(shū)，明日一早遞到鴻臚寺，再覲見(jiàn)大梁皇帝。若大梁皇帝不能秉公處理，西茲雖小，也不怕與大梁一戰(zhàn)！”
薛綏起身，鄭重回禮。
“有勞正使，我與母親，永感大恩。”
“姑娘言重了，能為公主殿下洗刷冤屈，是下臣的本分，不敢當(dāng)大恩二字。”
哈桑臨走前，又去拜見(jiàn)了雪姬，關(guān)切地詢(xún)問(wèn)了病情，才義憤地離開(kāi)。
薛綏讓錦書(shū)將人送到大門(mén)，重新沏了一壺?zé)岵瑁诖扒埃ピ褐械难┗ǎ春谑俗分`羽打滾撲騰，目光微微噙笑……
小昭悄步上前，想為她披上披風(fēng)，她卻擺了擺手。
“把靈羽喚回來(lái)吧，別讓黑十八欺負(fù)它。”
小昭應(yīng)聲，吹了個(gè)短促的哨音。
靈羽立刻撲棱翅膀飛過(guò)來(lái)，落在薛綏的肩頭，嘴里還銜著兩根狗毛——
薛綏摸了摸它的頭，輕聲道：“辛苦你了。”
黑十八嗷嗚一聲，不滿(mǎn)。
宜園里，充滿(mǎn)了快活的笑聲。