箭矢如雨點(diǎn)般射來(lái),有人中箭倒下。
商船沖破封鎖,消失在晨霧中。
城中的鐘樓又響起來(lái),這次是催促百姓起床的鐘聲。
躲藏的商人們知道,白天將是更大的考驗(yàn)。
一個(gè)商人從陰溝里爬出來(lái),渾身散發(fā)著惡臭。
他看了看天色,嘆了口氣,又鉆回陰溝。
城門口的守軍換了崗,新來(lái)的士兵更加警惕。
一個(gè)裝扮成農(nóng)婦的商人被認(rèn)出來(lái),當(dāng)場(chǎng)被擒。
他絕望地大喊:“我什么都說(shuō)!我什么都說(shuō)!”
城中響起更多的喊聲,更多的商人被抓獲。
但也有人成功逃脫,消失在茫茫人海中。
趙懷玉蹲在一個(gè)陰暗的角落,看著街上的混亂。
他知道,自己的商業(yè)帝國(guó)已經(jīng)完了。
遠(yuǎn)處傳來(lái)哭喊聲,又一個(gè)商人被抓住了。
街上的百姓們指指點(diǎn)點(diǎn),議論紛紛。
“這些奸商,早該抓了。”一個(gè)老農(nóng)說(shuō)。
趙懷玉低下頭,混入人群中。他的背影很快消失在街角。
城中的搜捕仍在繼續(xù),但已經(jīng)抓不到多少人了。
大部分商人不是被抓就是逃走了。
一個(gè)衙役踢開(kāi)糞坑的蓋子,找到了一具尸體。
“又一個(gè),”他搖搖頭,“寧死不降。”
天完全亮了,新的一天開(kāi)始了。
但對(duì)于那些逃走的商人來(lái)說(shuō),這只是噩夢(mèng)的開(kāi)始。
城外的樹(shù)林里,一個(gè)商人正在換衣服。
他脫下錦袍,換上粗布衣裳。
“從今以后,”他低聲說(shuō),“我就是個(gè)普通人了。”
衙門大堂內(nèi),張世杰正在翻看一摞密函。燈花噼啪作響,映照出他陰沉的面容。
“大人,又抓到一個(gè)。”錦衣衛(wèi)百戶推搡著一個(gè)身穿綢緞的中年人走進(jìn)來(lái)。
“是禮部主事李懷德。”師爺在一旁低語(yǔ),“他和趙懷玉走得很近。”
李懷德跪在地上,額頭滲出冷汗:“小...小官只是偶爾和趙老爺喝酒...”
張世杰將一封信摔在他面前:“那這是什么?你給趙懷玉通風(fēng)報(bào)信的證據(jù)!”
“我...我...”李懷德面如土色。
“帶下去嚴(yán)審!”張世杰一拍驚堂木。
衙役剛要?jiǎng)邮郑顟训峦蝗粡男渲刑统鲆晃锶肟谥小?/p>
“不好,他服毒了!”師爺大喊。
李懷德倒地抽搐,口吐白沫,很快就斷了氣。
“搜他的尸體!”張世杰厲聲道。
衙役在李懷德身上搜出一本小冊(cè)子,上面密密麻麻寫(xiě)滿了名字。
“大人,這些都是...”師爺翻看冊(cè)子,臉色越來(lái)越難看。
張世杰接過(guò)冊(cè)子:“朝中竟有這么多人和商人勾結(jié)!”
“百戶,立刻分派人手,這些人一個(gè)都不能放過(guò)!”
錦衣衛(wèi)百戶領(lǐng)命而去,衙門外很快響起急促的馬蹄聲。
天色漸亮,一隊(duì)隊(duì)錦衣衛(wèi)在城中穿梭,挨家挨戶搜查內(nèi)應(yīng)。
禮部郎中王承業(yè)被從床上拖起,還未及穿衣就被押往大牢。
兵部主事張懷仁跳墻逃跑,被守在后院的錦衣衛(wèi)當(dāng)場(chǎng)擒獲。
戶部員外郎趙世隆服毒自盡,臨死前燒掉了一摞密信。
太常寺卿劉光祖被抓時(shí)正要乘船逃往揚(yáng)州,船艙里藏著大量銀兩。
通政司左參議何廷佐的家被抄,搜出與商人往來(lái)的賬本十余本。
大理寺丞孫承宗躲在妓院,被人認(rèn)出后畏罪自縊。
翰林院修撰徐光啟藏在佛寺,被僧人告發(fā)后被擒。
工部主事陳永昌在家中設(shè)伏,打傷兩名錦衣衛(wèi)后被亂刀砍死。
吏部員外郎楊廷麟的家人全部自盡,只留下滿屋子的尸體。
內(nèi)閣中書(shū)舍人王鐸逃往郊外,在一個(gè)農(nóng)家茅廁中被找到。
太仆寺少卿張存仁在祠堂自刎,血濺滿了祖宗牌位。
詹事府少詹事李廷機(jī)被抓時(shí)正在焚燒文書(shū),火燒得滿院通紅。
光祿寺卿方以智跳入護(hù)城河,被漁民撈起時(shí)已經(jīng)淹死。
國(guó)子監(jiān)祭酒孫承澤躲在地窖,因缺氧昏迷被抓。
都察院左都御史魏大中吞金自盡,金子卡在喉嚨里死狀極慘。
太醫(yī)院院判張介賓服毒,毒發(fā)時(shí)將自己關(guān)在藥房?jī)?nèi)。
欽天監(jiān)正郭守敬逃入山中,被獵戶發(fā)現(xiàn)后舉報(bào)。
鴻臚寺卿徐光啟在家中設(shè)下機(jī)關(guān),打死三名錦衣衛(wèi)后被擒。
通政司右參議楊廷麟全家服毒,連家中奴仆都未能幸免。
大理寺少卿王鐸躲在糞坑,被人用竹竿戳出。
禮部侍郎張存仁在祠堂上吊,繩子斷了兩次才死。
兵部尚書(shū)方以智跳井自盡,井水被染得通紅。
午時(shí),張世杰看著堆積如山的供詞,眉頭緊鎖。
“大人,已經(jīng)抓了四十多人了。”師爺稟報(bào)道。
“繼續(xù)查!”張世杰厲聲道,“一個(gè)都不能放過(guò)!”
衙門外,又一批官員被押解而來(lái)。他們有的昂首挺胸,有的垂頭喪氣。
“大人,刑部主事李廷機(jī)咬出了更多人。”錦衣衛(wèi)百戶遞上一份供詞。
張世杰掃了一眼,臉色更加陰沉:“這些人,都該死!”
“大人,朝中已經(jīng)人心惶惶了。”師爺小心翼翼地說(shuō)。
“怕什么?”張世杰冷笑,“該殺的殺,該抓的抓!”
衙門外又傳來(lái)一陣騷動(dòng),幾個(gè)錦衣衛(wèi)押著一個(gè)老者走進(jìn)來(lái)。
“大人,這是禮部侍郎王承恩。”錦衣衛(wèi)百戶稟報(bào)。
王承恩跪在地上,渾身發(fā)抖:“小官冤枉啊...”
張世杰拿起一封信:“那這封給趙懷玉的密信是誰(shuí)寫(xiě)的?”
王承恩面如死灰,突然從袖中掏出一物。
“攔住他!”眾人大喊,但已經(jīng)晚了。
王承恩倒地抽搐,很快就斷了氣。臨死前,他的手緊緊攥著一封信。
張世杰打開(kāi)信件,臉色突變:“竟然還有這等事!”
“大人,信上說(shuō)什么?”師爺湊上前。
張世杰將信揉成一團(tuán):“傳令下去,加派人手搜查!”
“大人,這些都是兵部的官員。”錦衣衛(wèi)百戶稟報(bào)。
張世杰冷笑:“很好,一個(gè)個(gè)審!”
審訊室里,慘叫聲此起彼伏。
“大人,又有人咬出新的名字。”師爺遞上一份供詞。
張世杰看著名單,眼中閃過(guò)一絲寒光:“繼續(xù)查!”
“大人,這些是...”錦衣衛(wèi)百戶的話還未說(shuō)完,突然一陣馬蹄聲響起。
一個(gè)信使飛奔而來(lái):“大人,京城來(lái)信!”
張世杰接過(guò)信件,臉色越來(lái)越難看。
“大人,出什么事了?”師爺小心翼翼地問(wèn)。
衙門外,又一批官員被押解而來(lái)。
“大人,這些是...”錦衣衛(wèi)百戶的話還未說(shuō)完,張世杰已經(jīng)站起身。
“全部關(guān)進(jìn)大牢!”他厲聲道,“一個(gè)都不許放!”
衙門外,又傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
“報(bào)!”一個(gè)錦衣衛(wèi)跑進(jìn)來(lái),“又抓到一批人!”
六部衙門前的街道上,一隊(duì)隊(duì)錦衣衛(wèi)正在布防。晨霧中,刀槍寒光閃爍。
吏部尚書(shū)王永光正在整理案牘,門外傳來(lái)急促的腳步聲。
“大人,不好了!”一名官員沖進(jìn)來(lái),“兵部、戶部都被封了!”
王永光手中的朱筆掉在地上,墨汁濺在官服上:“什么?”
街道上傳來(lái)哭喊聲。幾個(gè)官員被錦衣衛(wèi)押著走過(guò),有人認(rèn)出是禮部的郎中。
“王大人,開(kāi)門!”外面?zhèn)鱽?lái)錦衣衛(wèi)的喊聲。
王永光看了眼身后的暗格,那里藏著他這些年收受的賄賂。
“轟!”大門被撞開(kāi),錦衣衛(wèi)涌入。
戶部大堂內(nèi),侍郎李廷鈞正在焚燒文書(shū)。火光映紅了他蒼白的臉。
“大人,來(lái)不及了。”一個(gè)老吏員道,“他們已經(jīng)封鎖了所有出口。”
李廷鈞將最后一摞文書(shū)扔進(jìn)火盆:“那就只能...”
話未說(shuō)完,窗外飛來(lái)一支箭,正中他的胸口。
工部衙門的地窖里,十幾個(gè)官員擠在一起。油燈搖曳,照出他們驚恐的面容。
“怎么辦?”一個(gè)年輕官員問(wèn)道,“我們被困在這里了。”
“別慌。”工部主事張永年道,“地窖通向城外,我們還有機(jī)會(huì)。”
刑部大牢里,已經(jīng)關(guān)滿了被捕的官員。有人在哭泣,有人在咒罵。
“都是那些商人害的!”一個(gè)官員咬牙切齒,“他們?nèi)颊泄┝恕!?/p>
“呸!”另一個(gè)官員啐道,“還不是你們貪得無(wú)厭?”
兵部尚書(shū)府邸,夫人正在指揮仆人搬運(yùn)細(xì)軟。
“快點(diǎn),趁天還沒(méi)亮。”她壓低聲音,“一定要把東西送到安全的地方。”
一個(gè)丫鬟跑來(lái):“夫人,不好了!前門來(lái)了錦衣衛(wèi)!”
“從后門走!”夫人急道。但話音未落,后院也傳來(lái)腳步聲。
禮部衙門的密室中,幾個(gè)官員正在分贓。銀兩堆積如山。
“分完這些就逃吧。”一個(gè)官員道,“朝廷已經(jīng)瘋了。”
“逃?逃到哪里去?”另一個(gè)官員苦笑,“天下之大,哪里還有我們的容身之處?”
吏部大堂外,一隊(duì)隊(duì)官員被押解而來(lái)。他們有的衣冠不整,有的滿面淚痕。
“大人,您看。”一個(gè)錦衣衛(wèi)遞上一本賬冊(cè),“這是從王尚書(shū)家搜出來(lái)的。”
張世杰翻開(kāi)賬冊(cè),臉色越來(lái)越難看:“好一個(gè)六部,好一個(gè)朝廷!”
街道上,百姓們指指點(diǎn)點(diǎn)。有人嘆息,有人冷笑。
“這些當(dāng)官的,終于遭報(bào)應(yīng)了。”一個(gè)老農(nóng)說(shuō)。
“可不是,把我們的血汗錢都吞了。”另一個(gè)百姓附和。
六部衙門前的廣場(chǎng)上,越來(lái)越多的官員被押解而來(lái)。
有人認(rèn)出了自己的同僚,但都低下頭,不敢相認(rèn)。
“帶走!”張世杰一揮手,“一個(gè)都不許放過(guò)!”
工部地窖里,逃跑的官員們遇到了意外。
“前面是死路!”有人驚慌道,“地道塌了!”
張永年面如死灰:“完了,我們被困住了。”
戶部大堂內(nèi),火勢(shì)越來(lái)越大。李廷鈞的尸體被燒得面目全非。
“大人!”幾個(gè)衙役沖進(jìn)來(lái),“火燒到賬房了!”
“救火!”有人喊道,“別讓賬冊(cè)燒掉!”
刑部大牢里,關(guān)押的官員越來(lái)越多。
“這里已經(jīng)滿了。”獄卒道,“要不要先吊幾個(gè)?”
張世杰冷笑:“不急,讓他們先嘗嘗苦頭。”
兵部尚書(shū)府邸,夫人被抓獲時(shí)正要跳墻。
“夫人且慢。”錦衣衛(wèi)道,“您往哪里去?”
夫人癱軟在地,淚如雨下。
禮部密室中,分贓的官員們聽(tīng)到了腳步聲。
“完了。”一個(gè)官員絕望道,“是錦衣衛(wèi)!”
另一個(gè)官員掏出一包毒藥:“諸位,后會(huì)有期。”
吏部衙門外,抄家的物品堆積如山。金銀珠寶,字畫(huà)古玩。
“這些都是民脂民膏啊。”張世杰嘆道。
街道上的百姓越聚越多,有人開(kāi)始喊打喊殺。
“殺了這些貪官!”有人高喊。
“大人,民情洶洶啊。”一個(gè)錦衣衛(wèi)低聲道。
張世杰環(huán)顧四周:“傳令下去,加強(qiáng)防范,不許鬧事!”
六部衙門前的廣場(chǎng)上,晨霧漸漸散去。陽(yáng)光照在被捕官員的臉上。
有人在哭,有人在笑,有人在罵,有人在嘆。
張世杰站在高處,看著這一切。他知道,這只是個(gè)開(kāi)始。
“大人。”一個(gè)錦衣衛(wèi)跑來(lái),“剛剛抓到一個(gè)想跳河的官員。”
“帶上來(lái)。”張世杰道。
被押上來(lái)的是個(gè)年輕官員,渾身濕透,瑟瑟發(fā)抖。
“說(shuō)吧,你都干了些什么?”張世杰問(wèn)道。
年輕官員跪在地上:“小官什么都說(shuō)!什么都說(shuō)!”
就在這時(shí),遠(yuǎn)處傳來(lái)一陣騷動(dòng)。
“報(bào)!”一個(gè)信使飛奔而來(lái),“京城來(lái)信!”
張世杰接過(guò)信件,臉色突變。
“大人,出什么事了?”旁邊的官員小心問(wèn)道。
張世杰將信捏成一團(tuán):“傳令下去,所有人不得擅離職守!”
六部衙門前的廣場(chǎng)上,陽(yáng)光越來(lái)越烈。
被捕的官員們低著頭,不知道等待他們的將是什么。
張世杰站在高處,目光掃過(guò)眾人:“帶他們?nèi)ゴ罄危 ?/p>
衙役們轟然應(yīng)諾,開(kāi)始押解犯人。
街道上的百姓指指點(diǎn)點(diǎn),有人在嘆息,有人在冷笑。
“這些當(dāng)官的,”一個(gè)老農(nóng)說(shuō),“終于遭報(bào)應(yīng)了。”
張世杰轉(zhuǎn)身走進(jìn)衙門,身后傳來(lái)陣陣哭喊聲。
“大人!”一個(gè)錦衣衛(wèi)追上來(lái),“還要繼續(xù)搜查嗎?”