守林人的臉色突然變得慘白:“那個(gè)白衣女子,就是長(zhǎng)這個(gè)樣子……”他的聲音因恐懼而顫抖。
王三福仔細(xì)觀察,發(fā)現(xiàn)那個(gè)身影似乎在尋找什么。地上的枯枝在腳下發(fā)出輕微的碎裂聲。
“不對(duì),”王三福皺眉道,“你看她腳下,有影子。”這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他稍稍放心,但新的疑惑又涌上心頭。
守林人剛要說(shuō)話(huà),突然感覺(jué)背后一涼。他慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭,看到一張蒼白的臉正貼在他的肩膀上。
“啊!”守林人驚叫一聲,跌跌撞撞地跑出灌木叢。他的叫聲驚動(dòng)了林中的野獸,遠(yuǎn)處傳來(lái)狼的嚎叫。
王三福沒(méi)有動(dòng),他死死盯著那個(gè)突然出現(xiàn)的白衣女子。月光下,能清楚地看到她臉上的每一道皺紋。
“你們看到他了嗎?”白衣女子開(kāi)口問(wèn)道,聲音沙啞。她的目光在兩人身上掃過(guò),帶著一絲期待。
王三福搖搖頭,心中卻在思索這個(gè)“他”是誰(shuí)。林中的寂靜被遠(yuǎn)處的狼嚎聲打破。
“他一定在這里,”白衣女子喃喃自語(yǔ),“我感覺(jué)得到……”她的身影漸漸消失在樹(shù)林深處。
守林人癱坐在地上,額頭上冒出冷汗:“這到底是怎么回事?那個(gè)女鬼……”他的話(huà)還未說(shuō)完,就被王三福制止。
“不是女鬼,”王三福說(shuō),“你沒(méi)看到她走路時(shí)地上有腳印嗎?”他指著地上的痕跡,若有所思。
遠(yuǎn)處又傳來(lái)馬蹄聲,這次更近了。守林人掙扎著站起來(lái),拍了拍身上的泥土。
“我們得去看看,”王三福說(shuō),“這事不對(duì)勁。”他撿起地上的獵刀,小心翼翼地向聲音傳來(lái)的方向移動(dòng)。
樹(shù)林中的霧氣漸漸變濃,能見(jiàn)度越來(lái)越低。兩人不得不放慢腳步,以免踩斷地上的枯枝。
突然,一陣?yán)滹L(fēng)吹過(guò),帶來(lái)一股腐爛的氣味。守林人捂住鼻子,臉上露出厭惡的表情。
“那邊!”王三福指著一個(gè)方向,隱約可以看到一個(gè)人影在霧氣中若隱若現(xiàn)。
兩人剛要靠近,一只野兔突然從灌木叢中竄出,嚇了他們一跳。野兔消失在霧氣中,留下一串腳印。
“等等,”守林人拉住王三福,“你聽(tīng)。”林中傳來(lái)一陣詭異的歌聲,像是某種古老的祭祀曲調(diào)。
王三福握緊獵刀,額頭上滲出汗珠。這歌聲讓他想起了小時(shí)候聽(tīng)過(guò)的一個(gè)傳說(shuō)。
“傳說(shuō)這片林子里埋著一個(gè)秘密,”守林人說(shuō),“每到月圓之夜,就會(huì)有人來(lái)尋找……”他的聲音越來(lái)越小。
霧氣中突然出現(xiàn)了更多的人影,他們排成一列,緩緩向前移動(dòng)。每個(gè)人都穿著白色的衣服。
“躲起來(lái)!”王三福拉著守林人藏到一棵大樹(shù)后面。他們看到那些人影在一塊空地上停下。
空地中央有一個(gè)石臺(tái),上面刻著奇怪的符號(hào)。白衣人們圍著石臺(tái),開(kāi)始跳起詭異的舞蹈。
“那個(gè)符號(hào)……”守林人瞇起眼睛,“好像在哪里見(jiàn)過(guò)。”他的話(huà)還未說(shuō)完,就聽(tīng)到一陣馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
白衣人們突然停下舞蹈,齊刷刷地轉(zhuǎn)向聲音傳來(lái)的方向。他們的動(dòng)作整齊劃一,像是被什么力量操控著。
“來(lái)了,”王三福低聲說(shuō),“我們?cè)撟吡恕!钡亓秩藫u搖頭,指了指石臺(tái)上的符號(hào)。
那個(gè)符號(hào)開(kāi)始發(fā)光,照亮了周?chē)撵F氣。在這詭異的光芒中,白衣人們的身影變得模糊起來(lái)。
馬蹄聲越來(lái)越近,伴隨著鈴鐺的清脆聲響。白衣人們開(kāi)始吟誦古老的咒語(yǔ),聲音在林中回蕩。
“不對(duì)勁,”王三福皺眉道,“這些人不是在尋找,而是在等待……”他的話(huà)音未落,一道金光突然從天而降。
金光照亮了整片林子,樹(shù)葉在光芒中變成了金色。白衣人們跪倒在地,額頭貼著泥土。
守林人想要離開(kāi),但發(fā)現(xiàn)自己的雙腳像是生了根,無(wú)法移動(dòng)。他看到那些白衣人開(kāi)始融化,化作一灘灘白霧。
“太祖……”一個(gè)蒼老的聲音在林中響起,“我們找到了……”聲音漸漸消失在風(fēng)中。
王三福感覺(jué)背后一涼,轉(zhuǎn)身看到那個(gè)最早出現(xiàn)的白衣女子正站在他們身后。她的臉上帶著詭異的笑容。
“你們看到了不該看的東西,”白衣女子說(shuō),“但這也是命中注定。”她伸出手,指向石臺(tái)。
石臺(tái)上的符號(hào)突然裂開(kāi),露出一個(gè)黑洞。從洞中傳來(lái)陣陣寒氣,讓人不寒而栗。
“進(jìn)去吧,”白衣女子說(shuō),“他在等你們。”她的聲音中帶著某種不容抗拒的力量。
守林人想要后退,但雙腳依然無(wú)法移動(dòng)。他看到王三福的表情變得呆滯,開(kāi)始向石臺(tái)走去。
“不!”守林人大喊,聲音在林中回蕩。但已經(jīng)太遲了,王三福的身影已經(jīng)消失在黑洞中。
白衣女子轉(zhuǎn)向守林人,臉上的笑容越來(lái)越深:“你也是被選中的人。”她的聲音像是從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)。
守林人閉上眼睛,感覺(jué)一股力量推著他向前走。當(dāng)他再次睜開(kāi)眼時(shí),發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)站在石臺(tái)前。
黑洞中傳來(lái)陣陣低語(yǔ),像是有無(wú)數(shù)人在同時(shí)說(shuō)話(huà)。這些聲音在守林人的腦海中回蕩,讓他頭痛欲裂。
“去吧,”白衣女子的聲音在身后響起,“這是你的宿命。”守林人感覺(jué)自己的身體開(kāi)始不受控制。
最后一刻,他看到林中的霧氣突然散開(kāi),露出一輪血月。月光下,無(wú)數(shù)白衣人的身影在林間飄蕩。
守林人的雙腳在地面上劃出兩道深痕,石臺(tái)的吸力越來(lái)越強(qiáng)。他的腰帶啪的一聲斷裂,布片在空中飄散。
“快抓住這個(gè)!”一根藤條甩到守林人面前。他死死抓住藤條,感覺(jué)手掌被粗糙的表面劃破,溫?zé)岬难樦直哿飨隆?/p>
白衣女子突然發(fā)出一聲尖銳的長(zhǎng)嘯,聲波在空氣中激起漣漪。樹(shù)葉紛紛脫落,在空中打著旋兒,被黑洞吸入。
“不能讓他們得逞!”守林人咬緊牙關(guān),另一只手摸向腰間的火折子。火光在黑暗中閃爍,照亮了石臺(tái)上扭曲的符文。
石臺(tái)表面突然裂開(kāi),露出復(fù)雜的機(jī)關(guān)結(jié)構(gòu)。銅齒輪咔咔轉(zhuǎn)動(dòng),發(fā)出刺耳的金屬摩擦聲。一股銅臭味在空氣中彌漫。
“你們這些凡人,”白衣女子的聲音變得沙啞,“永遠(yuǎn)不懂太祖的苦心。”她的身體開(kāi)始溶解,化作無(wú)數(shù)蝴蝶。
守林人將火折子扔向石臺(tái),火星四濺。機(jī)關(guān)內(nèi)部傳來(lái)一聲悶響,黑洞的吸力突然減弱。他趁機(jī)向后爬了幾步。
蝴蝶群在空中盤(pán)旋,每只蝴蝶都散發(fā)著幽幽的藍(lán)光。它們飛向石臺(tái),鉆入裂縫中的機(jī)關(guān)。齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音變得急促。
“王三福!”守林人對(duì)著黑洞大喊,“你在里面嗎?”回答他的只有機(jī)關(guān)運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴聲。
地面開(kāi)始震動(dòng),更多的裂縫出現(xiàn)。守林人看到裂縫中流出水銀般的液體,液體表面倒映著扭曲的人臉。
“你破壞了儀式,”一個(gè)聲音從四面八方傳來(lái),“現(xiàn)在,你必須付出代價(jià)。”話(huà)音未落,那些液體突然沸騰,化作銀色的蒸汽。
守林人感覺(jué)呼吸困難,銀色蒸汽中似乎含有某種毒素。他的視線開(kāi)始模糊,耳中響起陣陣嗡鳴。
石臺(tái)上的符文突然亮起,每個(gè)符文都變成了一張猙獰的面孔。這些面孔開(kāi)始說(shuō)話(huà),聲音重疊在一起,讓人頭暈?zāi)垦!?/p>
“看看你的影子。”白衣女子的聲音再次響起。守林人低頭,發(fā)現(xiàn)自己的影子正在扭曲變形,逐漸顯現(xiàn)出另一個(gè)人的輪廓。
那是一個(gè)穿著明朝官服的人,他的面容和守林人一模一樣。影子中的人對(duì)著守林人笑了笑,然后轉(zhuǎn)身走向石臺(tái)。
“這是……”守林人話(huà)未說(shuō)完,就感覺(jué)一陣劇痛傳來(lái)。他的皮膚開(kāi)始龜裂,露出下面閃爍著金屬光澤的機(jī)關(guān)結(jié)構(gòu)。
銀色蒸汽凝結(jié)成水滴,落在守林人身上。每一滴水都帶走一片皮肉,露出下面精密的齒輪和零件。
“原來(lái)如此,”白衣女子的聲音中帶著譏諷,“你也是太祖留下的機(jī)關(guān)人偶。”她的蝴蝶在空中組成一張巨大的臉。
守林人看著自己正在崩解的身體,突然明白了什么。他的記憶開(kāi)始碎裂,無(wú)數(shù)片段如走馬燈般閃過(guò)。
石臺(tái)的震動(dòng)越來(lái)越劇烈,機(jī)關(guān)發(fā)出不堪重負(fù)的聲響。黑洞開(kāi)始收縮,邊緣處的空間出現(xiàn)扭曲。
“太祖的計(jì)劃……”守林人的聲音變得機(jī)械,“必須……”他的身體突然僵直,齒輪停止了轉(zhuǎn)動(dòng)。
白衣女子的蝴蝶散開(kāi),重新凝聚成人形。她走向守林人,手指輕輕點(diǎn)在他的額頭上。一串符文從接觸點(diǎn)蔓延開(kāi)來(lái)。
“回歸吧,”她說(shuō),“回到你該去的地方。”守林人的身體開(kāi)始瓦解,化作無(wú)數(shù)零件。這些零件飛向石臺(tái),消失在機(jī)關(guān)的縫隙中。
地面的裂縫開(kāi)始愈合,銀色液體退回地下。石臺(tái)上的符文暗淡下來(lái),機(jī)關(guān)的轟鳴聲漸漸平息。
白衣女子望向遠(yuǎn)處,月光下的樹(shù)林中,無(wú)數(shù)道人影正在接近。她的嘴角露出一絲神秘的笑容。
“來(lái)了。”她輕聲說(shuō)。樹(shù)林中的人影越來(lái)越近,他們的腳步聲整齊劃一,像是一支機(jī)械化的軍隊(duì)。
石臺(tái)上的黑洞完全消失,露出一個(gè)古老的銘文。銘文中記載著一個(gè)預(yù)言,預(yù)言中提到了機(jī)關(guān)人偶和真正的人類(lèi)。
白衣女子開(kāi)始吟誦某種古老的咒語(yǔ),聲音中帶著機(jī)械的韻律。樹(shù)林中的人影停下腳步,整齊地向石臺(tái)鞠躬。
“太祖的智慧,”她說(shuō),“遠(yuǎn)超你們的想象。”她的身體開(kāi)始發(fā)光,光芒中隱約可見(jiàn)復(fù)雜的機(jī)關(guān)結(jié)構(gòu)。
一陣陰風(fēng)吹過(guò),樹(shù)葉沙沙作響。遠(yuǎn)處傳來(lái)更多的腳步聲,似乎整個(gè)皇家獵場(chǎng)都蘇醒了。
白衣女子轉(zhuǎn)身面向石臺(tái),伸出雙手。她的手指分解成無(wú)數(shù)細(xì)小的零件,插入石臺(tái)的縫隙中。
“機(jī)關(guān)啟動(dòng),”她說(shuō),“人偶?xì)w位。”石臺(tái)表面的符文重新亮起,這次的光芒更加強(qiáng)烈。
地面再次震動(dòng),但這次不是因?yàn)闄C(jī)關(guān)的運(yùn)轉(zhuǎn)。整個(gè)皇家獵場(chǎng)的土地下面,似乎有什么龐大的東西正在蘇醒。
白衣女子的身體完全融入石臺(tái),只留下一句話(huà)在空中回蕩:“太祖的棋局,才剛剛開(kāi)始。”
樹(shù)林中的人影開(kāi)始移動(dòng),他們的步伐整齊劃一。月光下,能看到他們的皮膚下閃爍著金屬的光澤。
石臺(tái)上的符文組成一個(gè)新的圖案,那是一個(gè)巨大的棋盤(pán)。棋盤(pán)上的每一個(gè)位置都代表著一個(gè)機(jī)關(guān)人偶。
遠(yuǎn)處的樹(shù)林中,更多的機(jī)關(guān)人偶正在覺(jué)醒。他們的記憶被重置,身份被重新定義。一場(chǎng)大型的機(jī)關(guān)棋局正在展開(kāi)。
地下的震動(dòng)越來(lái)越強(qiáng)烈,整個(gè)皇家獵場(chǎng)似乎都在這股力量下顫抖。古老的機(jī)關(guān)正在復(fù)蘇,太祖留下的棋局即將開(kāi)始。
一隊(duì)機(jī)關(guān)人偶走向石臺(tái),他們的動(dòng)作精確得像是被同一個(gè)程序控制。每一步都踩在特定的位置,形成某種神秘的圖案。
石臺(tái)上的棋盤(pán)圖案開(kāi)始旋轉(zhuǎn),符文的光芒變得更加耀眼。機(jī)關(guān)人偶們停下腳步,整齊地抬起右手,指向天空。
月光突然變得異常明亮,照亮了整個(gè)皇家獵場(chǎng)。在這強(qiáng)光下,能清楚地看到每個(gè)人偶體內(nèi)復(fù)雜的機(jī)關(guān)結(jié)構(gòu)。
“布局完成,”一個(gè)機(jī)械的聲音響起,“等待指令。”所有的機(jī)關(guān)人偶同時(shí)低下頭,進(jìn)入待命狀態(tài)。
石臺(tái)上的棋盤(pán)圖案停止旋轉(zhuǎn),定格在一個(gè)特定的位置。符文的光芒漸漸暗淡,但機(jī)關(guān)的轟鳴聲依然持續(xù)。
皇家獵場(chǎng)陷入詭異的寂靜,只有機(jī)關(guān)運(yùn)轉(zhuǎn)的聲音在持續(xù)。這是一個(gè)新的開(kāi)始,太祖的棋局已經(jīng)布置完成。
一個(gè)機(jī)關(guān)人偶抬起頭,他的眼中閃爍著紅光:“指令接收,開(kāi)始執(zhí)行。”他的聲音在寂靜的夜空中回蕩
黑洞內(nèi)部并非想象中的虛無(wú),王三福發(fā)現(xiàn)自己站在一條青銅鑄就的長(zhǎng)廊上。廊壁上鑲嵌著無(wú)數(shù)細(xì)小的齒輪,不斷轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)出細(xì)微的咔嗒聲。
“這是……”他伸手觸摸墻壁,指尖傳來(lái)冰涼的觸感。齒輪的轉(zhuǎn)動(dòng)帶動(dòng)著整個(gè)長(zhǎng)廊輕微震顫,仿佛一個(gè)巨大機(jī)械的內(nèi)部。
長(zhǎng)廊盡頭懸浮著一團(tuán)銀色光球,光球表面流動(dòng)著水銀般的光澤。王三福小心翼翼地靠近,發(fā)現(xiàn)光球中倒映著無(wú)數(shù)畫(huà)面。
“大明立國(guó)之初……”他喃喃自語(yǔ),因?yàn)樗吹焦馇蛑酗@示的是太祖朱元璋在南京登基的場(chǎng)景。但畫(huà)面中的朱元璋身上,似乎也布滿(mǎn)了精密的機(jī)關(guān)結(jié)構(gòu)。
一陣機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的轟鳴聲突然響起,長(zhǎng)廊兩側(cè)的墻壁開(kāi)始移動(dòng),露出更多的空間。這些新出現(xiàn)的空間中,擺放著各種奇特的器械。
“這些都是……”王三福認(rèn)出了其中一些器械的用途。有的是用來(lái)測(cè)量天象的儀器,有的則是某種古老的計(jì)算裝置。
光球突然劇烈震動(dòng),從中射出一道銀光。銀光在空中凝結(jié)成一個(gè)人形,正是之前在地面上見(jiàn)過(guò)的白衣女子。但這次她的形象更加清晰。
“你終于來(lái)了,”她說(shuō),聲音中帶著機(jī)械的韻律,“我等這一刻已經(jīng)等了很久。”她的身體半透明,能看到內(nèi)部復(fù)雜的機(jī)關(guān)結(jié)構(gòu)。
王三福想要后退,但雙腳已經(jīng)被不知何時(shí)出現(xiàn)的機(jī)關(guān)固定在地上。他看到自己的皮膚下也開(kāi)始浮現(xiàn)出金屬的光澤。
“不要抗拒,”人形說(shuō),“這是你的本質(zhì)。我們都是太祖留下的棋子,是這盤(pán)大棋中的重要一環(huán)。”她伸出手,指向光球中的畫(huà)面。