蕭真身上那種久居上位者的氣勢(shì)令人感到威壓,且,他雖然年少,就連臉上的青澀也被那張比實(shí)際年齡成熟許多的假臉完美遮擋。
李老四雖然潑皮,可也只是一個(gè)鄉(xiāng)間混混,蕭真不開口還好,此時(shí)一開口,李老四便不由自主矮了半截,沒有了底氣。
“還,還有一些書,賣了,拿到鎮(zhèn)上賣了,真的。”
先前甄五多已經(jīng)從陳里正那里打聽清楚,時(shí)父雖然沒有考取功名,但他在縣學(xué)里讀過(guò)書,識(shí)文斷字,家里有書并不奇怪。
蕭真還是覺得可惜,那些書都是時(shí)父的藏書,對(duì)于趙時(shí)晴而言是不可多得的紀(jì)念品。
“你把那些書賣給了什么人?”蕭真問(wèn)道。
“賣,賣給了鎮(zhèn)上的書鋪。”李老四不敢隱瞞,實(shí)話實(shí)說(shuō)。
除了個(gè)別出身家境好的,對(duì)于普通讀書人而言,書都是貴價(jià)之物。
書鋪不僅賣新書,同時(shí)也會(huì)有舊書售賣,甚至還會(huì)售賣手抄本。
蕭真問(wèn)道:“賣了多少本書,得了多少錢?”
李老四:“十本,不,九本,對(duì),就是九本,得了二兩銀子。”
蕭真使個(gè)眼色,江平忽然出手,捏住李老四的肩膀,李老四發(fā)出殺豬般的慘叫,李老四的幾個(gè)兒子想要沖過(guò)去救父親,蔡安刷的抽出一把軟劍,橫在幾人面前。
出門攜帶兵刃進(jìn)出城門很不方便,因而,在京城的時(shí)候,蕭真便花費(fèi)重金尋了幾柄軟劍,現(xiàn)在蔡安拿出來(lái)的,便是其中一柄。
李家?guī)讉€(gè)兒子眼睜睜看著自家老爹疼得死去活來(lái),雙腳卻像是生根一樣,紋絲不動(dòng)。
李老四也沒想到,令他引以為傲的兒子們,竟然沒有一個(gè)沖過(guò)來(lái)救他的。
蕭真冷哼一聲:“再問(wèn)一遍,多少本書,賣了多少錢?”
李老四疼得冷汗淋漓,早知道時(shí)家還有這樣的狠人,打死他也不敢惦記時(shí)家的房子。
是的,他已經(jīng)把時(shí)家這房子當(dāng)做囊中之物了。
“五十多本,不是五十五,就是五十六,啊,疼死了,我說(shuō),我都說(shuō),求求你別捏了!”
原來(lái)不是九本,而是五十多本。
蕭真冷笑:“這差得有點(diǎn)多啊,蔡安,輕一點(diǎn),別讓他疼得咬斷舌頭。”
蔡安稍微收了收力氣,李老四就像是淹死前抓住了浮木,哪里還敢有所隱瞞,老老實(shí)實(shí)地全都說(shuō)了出來(lái):“有二十本賣給書鋪,還有二十本,對(duì)是二十本賣給了在四時(shí)堂坐診的那個(gè)姓溫的大夫,另外還有王秀才和兩個(gè)學(xué)生也買了書。”
蕭真眉頭微蹙:“你不是去書鋪賣書嗎,為何會(huì)賣給一個(gè)大夫?”
李老四抹一把額頭的冷汗:“那開書鋪的張老頭不是個(gè)好的,他故意壓低價(jià),五十多本書才給五兩銀子。
我又不是傻的,自是不肯賣給他,我和他討價(jià)還價(jià)的時(shí)候,那個(gè)大夫恰好路過(guò),見我是來(lái)賣書的,他就湊過(guò)來(lái)翻看,然后說(shuō)當(dāng)中有醫(yī)書,問(wèn)我這些醫(yī)書賣多少銀子,我就順口說(shuō)了個(gè)十兩,沒想到他竟然答應(yīng)了,還讓我等著,他去取銀子,過(guò)不多時(shí),他就拿了十兩銀子回來(lái),把里面的醫(yī)書全都挑走了。
張老頭氣得不成,罵他截胡,余下的三十多本,我找張老頭要十五兩,張老頭不肯給,最后我就賣給他二十本,還有十五本賣給了開私塾的王秀才和他的兩個(gè)學(xué)生。”
“醫(yī)書?你說(shuō)我家里有醫(yī)書?”
不知何時(shí),趙時(shí)晴和甄五多從屋里出來(lái),李老四說(shuō)的這番話全都落入了他們耳中。
“起先我也不知道那是醫(yī)書,還是那個(gè)溫大夫說(shuō)了我才知道,張老頭興許也是知道的,不過(guò)那老家伙壞的很,不肯說(shuō)。”李老四說(shuō)道。
趙時(shí)晴心中起疑,她家為何會(huì)有醫(yī)書?
甄五多說(shuō)過(guò),當(dāng)年抱走女兒的那對(duì)年輕夫妻一看就是家境殷實(shí)的,那對(duì)年輕夫妻,應(yīng)該就是時(shí)家的祖父和祖母。
陳里正也說(shuō)過(guò),時(shí)家雖然也是逃難來(lái)的,可是和那些災(zāi)民不一樣,時(shí)家有家底,來(lái)到竹西塘便蓋起了村里最好的房子,起初房子建好并沒有住,一家搬到縣城,祖父經(jīng)商,父親讀書。
無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)看,時(shí)家都不像是會(huì)藏有醫(yī)書的人家。
趙時(shí)晴說(shuō)道:“讓他進(jìn)來(lái),指一指這些書都是從哪里拿走的。”
蔡安押著李老四進(jìn)屋,雖然已隔數(shù)年,但是李老四也還能依稀記起。
他指了兩個(gè)房間,一個(gè)是書房,另一個(gè)卻是客房。
不過(guò),李老四說(shuō)了一件事。
“我起先的確想找些值錢的東西,這四里八鄉(xiāng)誰(shuí)不知道老時(shí)家有錢啊,別看他家沒有幾畝地,可他家是做買賣的,怎么會(huì)沒有錢?再說(shuō),他家女人老的少的,都有金鐲子金簪子”
我猜他們既然是出遠(yuǎn)門給孩子看病,那些東西肯定不能隨身戴著,一定藏在家里了,可是我過(guò)找的時(shí)候,卻什么也沒找到,他家就像是被人先劫過(guò)一樣,可若說(shuō)是被人偷了,卻又不像,因?yàn)楣褡映閷先际顷P(guān)著的,哪有小偷偷完?yáng)|西還替他關(guān)抽屜的,那屋里一點(diǎn)也不亂,整整齊齊,就像是特意打掃過(guò)一樣。”
聽到李老四的最后一句話,趙時(shí)晴怔住。
特意打掃過(guò)?
“我們家是不是有客人?你們住在一個(gè)村子里應(yīng)該知道吧?”趙時(shí)晴問(wèn)道。
李老四想了想,說(shuō)道:“應(yīng)該就是被時(shí)救回來(lái)的那祖孫倆吧。”
這時(shí),陳里正也走了進(jìn)來(lái),聽到李老四說(shuō)起那祖孫二人,陳里正也想起來(lái)了:“對(duì),是有這么回事,當(dāng)時(shí)那對(duì)祖孫的馬車掉進(jìn)河里,車馬式和他家老仆全都死了,只有這對(duì)祖孫被救了上來(lái),因?yàn)樗懒巳耍€驚動(dòng)了官府,亭長(zhǎng)親自帶人來(lái)看過(guò),又報(bào)給了縣衙,縣衙還來(lái)了仵作,驗(yàn)尸之后才下葬的。
那對(duì)祖孫傷得也很重,你爹心善,說(shuō)自家有空屋子,主動(dòng)提出讓那對(duì)祖孫到家里養(yǎng)傷。
他們一住便是半年,你爹還托了我家大郎,送了那楊家小孫子去私塾讀書,那家私塾素來(lái)不收外地人,還是我家大郎求了他家先生寫了一封推薦信,私塾才收下那個(gè)孩子。”
趙時(shí)晴問(wèn)道:“那對(duì)祖孫姓楊?”
陳里正點(diǎn)點(diǎn)頭:“是姓楊,叫什么來(lái)著,唉,人老了,記性差了,后來(lái)見面就稱呼他為楊大夫,反而忘了名字。”
“楊大夫?”趙時(shí)晴默念著這三個(gè)字,在秋千上,她聽到過(guò)這三個(gè)字,原來(lái)這位楊大夫并非是從外面請(qǐng)來(lái)的大夫,而是住在她的家里。
“那這位楊大夫和他的孫子是什么時(shí)候離開村子的?”趙時(shí)晴問(wèn)道。
陳里正想了想:“你們一家離開村子之后,楊大夫祖孫好像就沒有再出現(xiàn)過(guò),可能是一起走的。”
趙時(shí)晴又看向李老四:“你口口聲聲說(shuō)我們家死在外面了,你為何這樣肯定,莫非你想害死我們?”
李老四嚇了一跳,畏懼地看向蔡安,蔡安雖然松了手,可是仍然站在李老四身邊,那只鐵鉗般的大手,隨時(shí)會(huì)按住李老四的肩頭。
李老四忍不住打個(gè)哆嗦,抬眼又撞上蕭真冰冷的目光,李老四大駭,只覺若是再不解釋,下一刻就要被大卸八塊。
“是,是,是這么回事,那年,大概就是時(shí)家人剛剛離開村子不久吧,我去鎮(zhèn)上賭錢,聽說(shuō)王二趕死了,是被人活活掐死的,王二趕得罪過(guò)不少人,所以他死了,他哥都沒有報(bào)官,直接就把人給埋了。
我當(dāng)時(shí)就覺得稀奇,因?yàn)橥醵s雖然得罪過(guò)不少人,可是這些人全都稱不上仇家,不是被他收過(guò)保護(hù)費(fèi),就是被他訛過(guò)幾兩碎銀子,沒有一個(gè)是能要人命的死仇。
我和崔小狗說(shuō)了這事,我們想來(lái)想去,就覺得王二趕他哥最有嫌疑,王二趕說(shuō)不定就是被他哥給掐死的,所以才沒有報(bào)官,草草埋了。
我們倆便想找他哥王大趕要點(diǎn)錢花花。
我們找到王大趕,那家伙做賊心虛,沒打幾下就全都說(shuō)了。
他說(shuō)王二趕不是被他殺的,他發(fā)現(xiàn)王二趕尸體時(shí)人已經(jīng)死了,王二趕手心里還握著一只小孩子戴的金鎖,王二趕素來(lái)喜歡偷雞摸狗,一定是偷了不該偷的人,讓人家一怒之下給掐死了,他哥擔(dān)心那人還會(huì)來(lái)斬草除根,就沒敢聲張,把人直接給埋了,若不是當(dāng)時(shí)被人看到,說(shuō)不定連我們也不會(huì)知道這件事。
我們不想空手而歸,就和王大趕要那只金鎖,王大趕只好把金鎖片交了出來(lái),我一眼就認(rèn)出來(lái),這就是那個(gè)小瞎”
李老四偷偷看了看趙時(shí)晴,慌忙改口:“就是時(shí)家那個(gè)小丫頭戴過(guò)的金鎖片,過(guò)年的時(shí)候,那小丫頭出門時(shí)戴著金鎖,那金鎖上還刻著花呢,我家婆娘回來(lái)后念叨了整整一天。
老時(shí)家又不窮,沒理由會(huì)把那金鎖賣掉,再說(shuō),王二趕若是真的是從時(shí)家人手里偷走金鎖,時(shí)家人也不會(huì)把他掐死,一是沒有這本事,二是也不敢。
所以我想來(lái)想去,就懷疑那只金鎖也是贓物,一準(zhǔn)兒是老時(shí)家被人害死了,王二趕不長(zhǎng)眼,偷到了殺人兇手面前,就被人活活掐死了。
這事兒我雖然沒有對(duì)人說(shuō)過(guò),但是從那時(shí)就懷疑老時(shí)家出事了,再加上他們一去十年沒有音訊,我就”
趙時(shí)晴的心被狠狠地揪了起來(lái),不但李老四會(huì)這樣猜測(cè),她也同樣。
“那只金鎖呢?”趙時(shí)晴問(wèn)道。
李老四忙道:“那只金鎖這么不吉利,我當(dāng)然不敢要了,于是我們就讓王大敢把那金鎖當(dāng)?shù)簦墙疰i當(dāng)了五兩銀子,我們?nèi)齻€(gè)各分了一兩。”
蕭真正要吩咐江平去查,甄五多說(shuō)道:“我派人去。”
小老頭還等著和女兒團(tuán)聚呢,現(xiàn)在忽然聽到這件事,心里卻是冰涼一片。
他不是普通的富家翁,他是曾經(jīng)縱橫海上的海盜王,這件事他只是一聽便知道兇多吉少。
他沉聲問(wèn)道:“你們都說(shuō)我那女兒一家是去外地給孩子看病去了,這是時(shí)家人親口說(shuō)的,還是別人告訴你們的,如果是別人說(shuō)的,那個(gè)人是誰(shuí)?”
李老四忽然發(fā)現(xiàn),最可怕的人不是那個(gè)年輕人,這個(gè)看上去一團(tuán)和氣的胖老頭其實(shí)才是最可怕的那一個(gè)。
李老四仔細(xì)回想,卻想不起究竟是從哪里聽到的了,只能訕訕說(shuō)道:“肯定不是他們家人自己說(shuō)的,可是我也想不起來(lái)是從哪里聽來(lái)的了。”
甄五多又看向陳里正,陳里正平時(shí)住在青竹村,李老四不知道,他當(dāng)然更不知道。
甄五多大手一揮,立刻便有七八名隨從走了過(guò)來(lái)。
甄五多道:“兵分三路,一路帶上這個(gè)李老四,去把當(dāng)年他賣出去的書全都找回來(lái),還有那只金鎖,看看能不能找到;一路在村子里挨家挨戶打聽,務(wù)必查出來(lái)第一個(gè)說(shuō)時(shí)家去給孩子看病的那個(gè)人,一路去青廬縣城,我女婿既然是做生意的,縣城里即使沒有鋪?zhàn)樱矔?huì)有與他有生意往來(lái)的掌柜,全都找出來(lái)!”
把人全都打發(fā)走了,甄五多立刻換了一張笑臉,對(duì)趙時(shí)晴說(shuō)道:“寶貝大孫女,今晚你想不想住在這里?”
即使甄五多不說(shuō),趙時(shí)晴也已經(jīng)決定要住在這里了。
見她點(diǎn)頭,甄五多大喜:“外公這就讓人來(lái)打掃。”
趙時(shí)晴搖搖頭:“我想自己打掃。”
甄五多哪里舍得讓他的寶貝孫女干這種粗活,更想阻止,蕭真沉聲說(shuō)道:“就讓她打掃吧。”
甄五多嘆了口氣,對(duì)趙時(shí)晴說(shuō)道:“祖父和你一起打掃。”
這里有趙時(shí)晴父母和阿奶的生活痕跡,同樣也是甄五多女兒女婿生活過(guò)的地方。
他笑著對(duì)趙時(shí)晴說(shuō)道:“別聽那個(gè)李老四胡說(shuō)八道,他就是胡說(shuō),有一句話叫做商人重利輕別離,你爹就是個(gè)生意人,他一定是為了做生意,就在某個(gè)地方落地生根了。
再說(shuō),這竹西塘也不是時(shí)家真正的祖宅,他做生意發(fā)了大財(cái),自是不在乎這鄉(xiāng)下的舊院子了。
這些年,他和你娘一定在四處找你,哈哈,回頭咱們猛然出現(xiàn)在他們面前,嚇?biāo)麄円惶貌缓茫俊?/p>