嬤嬤心中明了一切，便向皇上稟道：“陛下，請先允許奴婢護送太后返回延壽宮。”
皇上剛欲應允，卻見太后口中不斷嘔出鮮血，這一幕嚇得他臉色驟變，連忙吩咐段公公：“段德，速去將院正給朕召回！”
今日乃除夕之夜，太醫院中僅留了兩名值守太醫，其余人等皆已歸家歡度新春。段公公深知事態緊急，不敢有絲毫耽擱，拔腿便往外奔，命一小太監火速前去傳旨。
與此同時，那兩位輪值的太醫也匆匆趕到了。他們看到太后這般情形，連忙取出銀針，打算為太后止血。
可誰能想到，銀針剛刺入太后的穴位，沒過多久，太后吐出的血竟比先前還要洶涌，眼看著已經吐了滿滿一碗的血。
惜顏瞧著太后那白中泛青的臉色，心中悲痛萬分，眼淚再也忍不住，簌簌地落了下來。
她趕忙從身上掏出隨身攜帶的香藥，小心翼翼地放到太后的鼻端，希望能幫太后緩解一下病情。然而，太后聞了香藥的味道，病情卻并未見絲毫好轉。
這時，周妃的眼眸微微一閃，心底升起一個念頭：或許，自己可以趁此機會，將太后中毒之事巧妙地嫁禍于她？
然而，話到嘴邊，她又猶豫了。
周妃心里也沒底，不確定太醫們是否能檢查出太后體內藏著極樂丸的毒素。
于是，她決定暫且按兵不動，等院正來了，看看情況再做打算。
聽聞太后出事，院正急得連官服都顧不上穿，直接穿著一身便服就火急火燎地趕到了宮中。
“這好好的，太后怎么會突然出事呢？”院正一臉焦急地問。
要知道，這幾日他給太后請平安脈時，無論是太后的脈象還是臉色，都比之前好了許多。
當時他還滿心歡喜，以為是自己用的藥和惜顏提供的香藥共同起了作用，太后的身體終于有了好轉。
可現在，這顆剛放下的心又猛地提了起來，讓他心中忐忑不安。
院正連忙將手指輕輕搭在太后的脈搏上，剛一觸碰，他的臉色就驟然變得凝重。
原本平穩有序的脈象此刻卻如亂弦般雜亂無章，令他心頭一震。
僅僅在這片刻的把脈時間里，他竟能清晰地感受到太后的生命力在一點點地衰弱，仿佛有一股無形的力量在慢慢抽離她的生機。
“這……太后怎會突然如此？莫非是服用了與藥物相沖之物？”院正轉頭詢問服侍太后的嬤嬤。
他明明在太后服藥時已將那些可能相沖的食物悉數告知嬤嬤，難道嬤嬤未曾留意，竟讓太后誤食了相沖的食物？
嬤嬤連忙辯解道：“老奴一直小心翼翼地照料著太后的飲食，今日家宴的菜譜也是事先細細查看過的。今晚太后僅用了些豆腐與青菜，絕未碰過任何與藥物相沖的食物呀！”
這時，一個平日里總愛討好周妃的小貴人，壓低聲音道：“今晚這桌飯菜可都是貴妃娘娘親自安排的呢，該不會是這菜肴里有什么不妥之處吧？要不然，太后娘娘一向身強體健，怎么會突然變成這副模樣呢？”
這話聲音雖小，但是周圍的嬪妃哪個也不是傻子，一下就聽出了她話中的意思。
難道太后中毒是貴妃所為？眾人全都看向了惜顏。
段公公此時站了出來，他提高聲音稟報道：“啟稟皇上、各位娘娘、主子們，今日宮宴上的菜肴，奴才已經命人仔細用銀針試毒，確保其中并未摻雜任何毒素。”
周妃聽了這話眉頭微蹙，開口問道：“倘若菜肴并無問題，那莫非是貴妃之前呈給太后的香藥出了差錯？”
此言一出，宮宴上的氣氛頓時變得微妙起來。
惜顏制作香藥欲獻給太后之事，在后宮中早已傳得沸沸揚揚。
不少宮妃對此心生嫉妒，她們認為惜顏這是在借機討好皇上和太后。更有人暗自嘲諷惜顏不自量力，手中并無真才實學，竟敢貿然給太后用藥。
此刻，聽聞周妃的質疑，那些對惜顏心有不滿的宮妃們，臉上不禁露出了幸災樂禍的神情，似乎在等待看惜顏的笑話。
此時，一些因嫉妒惜顏而心生不滿的妃子紛紛站出來，懇請皇上對此事進行徹查。
院正見狀，連忙上前一步，為惜顏辯解道：“啟稟皇上，貴妃娘娘所制的香藥，雖含有微量毒素，但絕不會導致太后中毒至此。”
周妃卻在一旁冷笑一聲，她的語氣中充滿了嘲諷：“哼，太后可曾下過懿旨，只要她在位一日，就絕不允許冊立新后。如今太后中毒，難保不是有人心急了！”
眾位妃子看向惜顏的目光已然有了微妙的變化。
她們在心中暗自思量，愈發覺得周妃所言頗有幾分道理。
淑妃聽了周妃的言論，頓時發了脾氣：“周妃，你簡直是在胡言亂語，滿口噴糞！惜顏她對太后孝順有加，怎會生出加害太后之心？
更何況，她所做的一切，我與皇上皆心知肚明。若她真有此意，難道就不怕惹來殺身之禍，賠上自己的性命嗎？
你不要因為自己愚不可及，就妄自揣測他人，將別人也視作與你一般愚蠢無知！”
昶旭眉頭緊鎖，攔在周妃面前，語氣中帶著一絲不耐：“母妃，此事父皇心中自有定數，您還是不要插手為妙?！?/p>
周妃望著兒子緊鎖的眉頭，那眉宇間流露出的不悅，仿佛一根根尖刺狠狠地扎在她的心上，讓她覺得胸口仿佛被一塊巨石壓住，難以呼吸。
在周妃的眼中，兒子的舉動無疑表明他選擇了站在惜顏那一邊。
這一認知，如同火上澆油，讓周妃心中的怒火熊熊燃燒起來。
她憤恨地瞪了兒子一眼，隨后與身旁的幾位妃子交換了一個意味深長的眼神。
片刻之后，幾位妃子心有靈犀地一同朝著皇上跪了下去：“陛下，請您務必嚴查此事，絕不能放過那個加害太后的兇手！”
當著這么多人的面，皇上也無法偏袒惜顏，他對惜言說：“你先回春錦閣吧。”
“是，臣妾遵旨?！?/p>
惜顏沒有辯解什么，她做的所有事皇上都知情，只要皇上相信自己，暫時的委屈不算什么。