那封黑色的信件入手冰涼，帶著一種奇異的質(zhì)感，非金非紙，仿佛是由凝固的暗影與古老的誓約編織而成。信封中央那滴暗紅色的火漆，更是散發(fā)著一股若有若無的血腥與狂熱氣息，令人心神不寧。
寧陌將信拿到眼前，指尖輕輕一捻，那看似堅(jiān)固的火漆便無聲地化為一縷黑煙消散。他抽出里面的信紙，發(fā)現(xiàn)信紙同樣是漆黑的顏色，上面的字跡，卻是由一種流動的、仿佛熔巖般的暗金色液體書寫而成。
字跡并非任何一種已知的現(xiàn)代或古代語言，而是一種充滿了力量與規(guī)則感的象形符文。然而，當(dāng)寧陌的目光落在這些符文上時(shí)，其代表的含義，卻如同本能般，直接在他的腦海中響起。
“致東方的勝利者，屠戮偽神之人：
汝之武勇，已跨越山川與海洋，響徹于臺伯河畔。
黃泉的腐臭，已隨汝之劍鋒而消散；雷霆的偽神，亦在汝之拳下化為塵埃。汝之偉業(yè)，堪比昔日踏平迦太基之大西庇阿，力斬九頭蛇之赫拉克勒斯。
然，此世之污穢，遠(yuǎn)不止于東瀛一隅。
在古老的歐羅巴大陸，諸多竊據(jù)神位之偽神，依舊盤踞于圣山與神殿之上，以信仰為食，以眾生為芻狗。他們自詡光明，卻行黑暗之事；他們宣揚(yáng)神圣，卻早已腐朽不堪。
‘圣裁者聯(lián)盟’，不過是他們豢養(yǎng)的走狗中最愚蠢的一群。真正的威脅，潛藏在更深、更黑暗的角落。
吾等，‘深紅角斗場’，在此，向閣下發(fā)出最誠摯的邀請。
七日之后，月圓之夜，于羅馬，開啟一場盛大的‘狩獵’。
獵物，便是那些高坐于云端，自以為是的‘神明’。
若閣下應(yīng)邀，不僅能獲得無上的榮耀，更能分享‘獵物’死后那最甘美的‘神之髓’。
期待閣下的到來。
——深紅角斗場首席，馬克西姆斯。”
信的內(nèi)容，狂妄、直接，充滿了原始的、角斗士般的血性與誘惑。字里行間，透露出對所謂“神明”的極度蔑視，以及對力量最純粹的崇拜。
“深紅角斗場？馬克西姆斯？”寧陌咀嚼著這兩個(gè)陌生的名字，眼中閃過一絲濃厚的興趣。
這封信，來得實(shí)在是太巧了。孫千剛剛提醒他梵蒂岡可能有針對他的“狩獵”行動，這邊就收到了一封邀請他去歐洲“狩獵”別人的信。
這究竟是巧合，還是……一個(gè)精心設(shè)計(jì)的陷阱？
亦或是，如信中所說，這是某個(gè)與“圣裁者聯(lián)盟”以及他們背后的神明敵對的第三方勢力，拋出的橄欖枝？
“有意思，真是有意思。”寧陌嘴角勾起一抹玩味的笑容。他非但沒有感到絲毫危險(xiǎn)，反而覺得體內(nèi)的血液都開始興奮地加速流動。
相比于回國休養(yǎng)生息，這種充滿了未知與挑戰(zhàn)的“狩獵”，顯然更對他的胃口。
“寧陌閣下，這……這封信……”一旁的雨宮凜音也湊過來看了一眼，雖然她看不懂那些符文，但卻能從信紙上感受到那股令人不安的、充滿了血與火的狂熱氣息。她本能地覺得，這是一個(gè)巨大的危險(xiǎn)。
“一份……旅游邀請函。”寧陌隨口胡謅道，將信紙收了起來。信紙?jiān)谒种校俅位癁橐豢|黑煙，消散無蹤。
“旅游？”雨宮凜音顯然不信，哪有旅游邀請函是用這種方式送來的。
“是啊。”寧陌一本正經(jīng)地說道，“去羅馬，參觀一下古羅馬斗獸場，嘗嘗正宗的意大利面，順便……打幾只‘野雞’助助興。”
雨宮凜音：“……”
她知道，寧陌口中的“野雞”，恐怕就是信里提到的那些所謂的“神明”。
“您……真的要去嗎？”雨宮凜音的語氣中充滿了擔(dān)憂，“孫千先生不是說，歐洲現(xiàn)在很危險(xiǎn)，那些人……”
“危險(xiǎn)？”寧陌嗤笑一聲，他轉(zhuǎn)過身，目光遙望著西方，那雙深邃的眼眸中，閃爍著如同餓狼般的光芒，“我倒是覺得，對于他們來說，我……才是最危險(xiǎn)的。”
他頓了頓，揉了揉雨宮凜音的頭發(fā)，笑容中帶著一絲不容置疑的自信：“放心，我心里有數(shù)。這趟歐洲之行，正好去清算一下之前‘圣裁者聯(lián)盟’那幫鳥人來找麻煩的舊賬。他們不是喜歡審判嗎？這次，就輪到我來審判他們了。”
他的話語，仿佛帶著一種奇特的魔力，讓雨宮凜音那顆懸著的心，也莫名地安定了下來。她看著寧陌那挺拔的背影，知道自己無論說什么，都無法改變這個(gè)男人的決定。
“那……我陪您一起去！”雨宮凜音鼓起勇氣，堅(jiān)定地說道。她體內(nèi)的“禊”之神力，對一切污穢與邪祟都有著強(qiáng)大的凈化與克制作用，或許，在接下來的“狩獵”中，能幫上寧陌的忙。
寧陌回過頭，看著她眼中閃爍的堅(jiān)定光芒，先是有些意外，隨即卻搖了搖頭。
“你的心意我領(lǐng)了，”他的語氣難得地溫和下來，但其中蘊(yùn)含的意志卻不容置疑，“但這次不行。”
見雨宮凜音面露不解，寧陌繼續(xù)解釋道：“歐洲之行，前路未卜，對手的底細(xì)我也沒摸清。我一個(gè)人，來去自如，毫無顧忌。但帶上你，我會有軟肋。”
他再次揉了揉雨宮凜音的頭發(fā)，笑容里帶著一絲不容反駁的霸道：“你的‘禊’之神力，在這里更有用。幫助高橋健他們，重建櫻花國的秩序，凈化這片土地上殘留的邪祟。這同樣是一場重要的戰(zhàn)斗。乖乖等我回來，相信我，這個(gè)世界上，能傷到我的人，還沒出生呢。”
雨宮凜音咬了咬嘴唇，眼眶微微泛紅，但看著寧陌那雙自信到極點(diǎn)的眼眸，她最終還是重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是！我等您回來！請您……一定多加小心。”
“嗯！”
決定了接下來的行程，寧陌便不再耽擱。他將櫻花國剩下的一切事宜都交給了高橋健處理，只額外吩咐了一件事：“幫我訂一張最快飛往羅馬的機(jī)票。”
對他而言，直接飛過去固然更快，但一來消耗靈力，二來太過張揚(yáng)。在抵達(dá)目的地，開始“狩獵”之前，他更喜歡以一個(gè)普通游客的身份，悄無聲息地融入人群。
數(shù)小時(shí)后，東京國際機(jī)場，人聲鼎沸。
在川流不息的人群中，寧陌和前來送行的雨宮凜音，卻仿佛處于一個(gè)安靜的獨(dú)立空間。他只背著一個(gè)簡單的背包，里面除了幾件換洗衣物，便是那枚藏著茉莉的螺殼。
“好了，就送到這里吧。”寧陌停下腳步。
“您……一路平安。”雨宮凜音的千言萬語，最終只匯成了這一句最樸素的祝福。
寧陌笑了笑，在即將走進(jìn)安檢口時(shí)，他回過頭，對她露出了一個(gè)安心的笑容，揮了揮手，便轉(zhuǎn)身匯入了人流之中。
雨宮凜音一直站在原地，直到寧陌的身影徹底消失在人群的盡頭，才緩緩收回目光。
萬米高空之上，飛機(jī)平穩(wěn)地穿行在云層間。寧陌靠在舷窗邊，看著下方翻滾的云海，眼神平靜而深邃。他將螺殼空間中的茉莉放了出來，小狐妖睡眼惺忪地趴在他的腿上，好奇地打量著窗外的景色。
羅馬，深紅角斗場，馬克西姆斯……
還有那些高高在上的“獵物”們。
你們，準(zhǔn)備好迎接來自東方的“獵人”了嗎？
寧陌的嘴角，勾起一抹冰冷而又殘忍的笑容。
一場席卷整個(gè)歐洲超凡世界的腥風(fēng)血雨，即將隨著這架客機(jī)的降落，而正式掀開序幕。