穿過那座由無數(shù)記憶水晶構(gòu)成的殿堂，寧陌向著城市核心的腳步變得沉重了幾分。
赫菲斯托斯的故事，讓他心中那股純粹的、為了“進(jìn)貨”而來的興奮，被一種更加復(fù)雜的情緒所取代。
他依舊要拿走屬于雅典娜的神格碎片，但此刻，他的心中，卻多了一絲對這座黃金之城的敬意。
他沿著一條由純金鋪就的寬闊主干道，繼續(xù)向深處走去。
越是靠近核心，周圍的機(jī)械結(jié)構(gòu)便越發(fā)精密與宏偉。巨大的青銅齒輪如同沉默的星辰，在城市的上空緩緩轉(zhuǎn)動，彼此咬合，發(fā)出低沉而富有韻律的“咔嚓”聲。無數(shù)復(fù)雜的蒸汽管道如同巨蟒般盤踞在建筑的墻壁之上，不時噴出一股股白色的蒸汽，為這座死寂的城市增添了一絲虛假的“呼吸”。
最終，他來到了一片無法用言語形容的壯麗空間。
沒有穹頂，沒有墻壁。
腳下，是深不見底、翻滾著暗金色熔巖的地心熔爐。那熔爐仿佛是這顆星球跳動的心臟，億萬年來從未熄滅，散發(fā)出的恐怖高溫足以在瞬間將鋼鐵氣化，卻又被一層無形的法則屏障死死地約束著，無法溢出分毫。
而在熔爐的正上方，懸浮著一座巨大無比的球體。
那是一座由無數(shù)大小不一的精密齒輪、半透明的水晶棱鏡以及閃爍著微光的能量導(dǎo)管構(gòu)成的、復(fù)雜到極致的機(jī)械造物。它緩緩轉(zhuǎn)動著，仿佛一尊由神明親手打造的、描繪宇宙星辰運(yùn)行軌跡的超級天球儀。無數(shù)細(xì)密的能量流光在齒輪與棱鏡之間穿梭、流淌，將地心熔爐的狂暴能量轉(zhuǎn)化為穩(wěn)定而純粹的動力，驅(qū)動著整座“自動神都”的運(yùn)轉(zhuǎn)。
這，便是神都的總控制中樞，是工匠之神赫菲斯托斯最偉大的杰作之一。
而在這座巨大天球儀的最核心，那萬千齒輪與法則交匯的中央，寧陌感受到了一股無比熟悉，卻又更加純粹、更加本源的氣息。
那并非葉片，而是一枚只有拇指大小，通體由某種未知神金打造，呈現(xiàn)出溫潤青銅色澤的小小齒輪。
齒輪之上，銘刻著億萬個比微塵還要細(xì)小的、代表著“創(chuàng)造”、“衍生”與“構(gòu)筑”的古老符文。它靜靜地懸浮在那里，每一次微不可察的轉(zhuǎn)動，都仿佛在為整座城市注入生命的活力。
【創(chuàng)造的齒輪】。
雅典娜的第二塊智慧碎片。
它并非像第一塊碎片那樣，是純粹的“智慧”概念。它更像是智慧作用于物質(zhì)世界的結(jié)果，是“創(chuàng)造”這一行為的法則具象。赫菲斯托斯，這位偉大的工匠之神，正是借助這枚齒輪中蘊(yùn)含的創(chuàng)造法則，才得以打造出這座超乎想象的自動神都。
寧陌深吸一口氣，眼中閃爍著熾熱的光芒。他能清晰地感覺到，自己神魂深處，那片由第一塊碎片所化的橄欖葉光影，正與這枚齒輪產(chǎn)生著強(qiáng)烈的共鳴。
他必須得到它！
寧陌不再猶豫，身形一晃，便要穿過那層層疊疊的巨大齒輪，去摘取那枚核心的【創(chuàng)造的齒輪】。
然而，就在他的手即將觸碰到天球儀外圍那層無形的能量屏障的剎那，一道黑色的身影，如同從陰影中生長出的鬼魅，悄無聲息地出現(xiàn)在了他的身側(cè)。
那身影，同樣籠罩在黑色的緊身作戰(zhàn)服之中，臉上覆蓋著沒有任何五官的純黑面具，手中握著一柄造型奇特的影之弩。
正是那名一直追蹤他的“夜鶯”探員，代號“工蟻”。
他竟然也一路跟到了這里！
“工蟻”的目光，越過寧陌，死死地盯著天球儀核心那枚小小的齒輪，他那一直古井無波的呼吸，第一次變得急促起來。他眼中的狂熱，甚至超越了之前看到任何一件赫菲斯托斯造物時的癡迷。
“原來如此……原來……神之技藝的源頭，竟是如此的……完美……”他喃喃自語，聲音中充滿了無盡的敬畏與渴望。
寧陌心中一凜，他能感覺到，眼前這個看似冷靜的殺手，其內(nèi)心深處，對赫菲斯托斯的造物，有著一種近乎于信仰般的崇拜。這種人，比單純的貪婪之輩，要更加難纏。
兩人對峙的瞬間，都沒有立刻動手，而是不約而同地，將一絲戒備，投向了周圍的環(huán)境。
也就在這一刻，仿佛是為了回應(yīng)他們的對峙，這座沉寂了無數(shù)歲月的神都核心，終于被徹底驚醒。
“警報……偵測到最高權(quán)限核心遭受入侵……”
“最終防御協(xié)議……啟動……”
一個冰冷、宏大、不帶任何感情的機(jī)械合成音，如同神明的諭令，響徹了整個熔爐空間。
緊接著，下方那片翻滾了億萬年的地心熔巖，突然劇烈地沸騰起來！一個巨大無比的陰影，從熔巖的深處，緩緩升起！
“轟隆隆——！”
伴隨著巖漿炸裂的巨響，一尊龐大到令人窒息的青銅巨人，從熔巖之海中站了起來！
它的身軀高達(dá)百丈，通體由一種泛著暗紅色光澤的古老青銅鑄就，其上布滿了復(fù)雜的蒸汽管道與能量回路，關(guān)節(jié)處噴射著灼熱的白色蒸汽。它的頭顱，是一個沒有五官的巨大獨(dú)眼，那獨(dú)眼之中，燃燒著如同熔巖般熾熱的、充滿了毀滅意志的紅色光芒。
它僅僅是站在那里，那股源自太古時代的、充滿了金屬與火焰氣息的恐怖威壓，便讓周圍的空間都為之扭曲。它的實力，赫然已經(jīng)超越了尋常大宗師的范疇，穩(wěn)穩(wěn)地踏入了后期之境！
這并非普通的魔像，而是赫菲斯托斯傾盡畢生心血，以神之技藝結(jié)合地心熔爐之力，打造出的最強(qiáng)守護(hù)者，所有青銅巨人“塔羅斯”的……原型機(jī)！
它的核心指令只有一個——消滅一切試圖破壞神都核心的敵人！
“塔羅斯”原型機(jī)那巨大的獨(dú)眼，緩緩轉(zhuǎn)動，最終同時鎖定了懸浮于半空的寧陌與“工蟻”。一股純粹的、不加掩飾的、足以焚盡一切的殺意，轟然降臨！
一場突如其來的、敵我難辨的三方混戰(zhàn)，即將在這座建立在地心熔爐之上的神都核心，徹底引爆！