益州，王府。
蕭丞正在庭院中練刀，便見刀光霍霍，風聲蕭蕭，一柄長刀在他手中化為銀龍，時而如驚雷破空，時而似流云縹緲。
晨露未晞，他的蟒袍下擺已被汗水浸透，卻仍不肯停歇。
“王爺的刀法越發精進了。”
等到蕭丞收刀，一直守在一旁的管家張謙立即送上汗巾，并接過刀插入了刀鞘中。
陸景玄也在一旁，等到蕭丞喝了一口茶后，才道：“王爺，金陵那邊來信了。”
“何事？”
“北胡南下，皇上歸朝，太子自告奮勇去河南那邊監軍，結果吃了敗仗。”
陸景玄一邊說著，一邊從袖中取出一卷帛書。
蕭丞接過帛書展開，目光在‘損兵八千’四字上停留片刻，唇角微揚“我這位大哥，倒是真會給北胡送人頭?！?/p>
他將帛書丟給陸景玄，“戶部那邊有消息了嗎？”
陸景玄立即道：“李尚書原本已經說服皇上讓戶部撥付五十萬兩軍餉，用于抗擊南蠻，不過……”
陸景玄微微一頓，“太子一黨極力反對，認為南蠻之患不足為慮，朝廷的重心應該放在北邊，因此又削減了十萬兩。”
蕭丞唇角勾起一抹冷笑“好一個不足為慮，罷了，四十萬兩就是四十萬兩，也該收網將南蠻一網打盡了?！?/p>
陸景玄點了點頭“還有一事，南蠻入侵，眾多百姓流離失所，各縣的糧價也開始暴漲，一度超過了饑荒時期，再這樣下去的話，恐怕會激起民變?！?/p>
蕭丞聞言，目光投向庭院外隱約可見的益州城樓：“傳本王令，即刻開倉放糧，每戶按人頭發放，不得克扣。”
“另外，讓各縣張貼告示，就說本王自掏腰包，從江南購糧二十萬石，以平價售予百姓。”
張謙聞言一驚“王爺，這恐怕……”
蕭丞擺了擺手“本王乃益州刺史，豈能看著益州百姓受苦，今日起王府的用度也縮減一半，另外派人去城外開設粥棚，救濟流民?！?/p>
他又看向陸景玄“你寫信給李尚書，就說益州糧價飛漲，民怨沸騰，本王不得已用軍餉購糧賑災，看他那邊還能不能讓朝廷再撥點款。”
陸景玄躬身一禮，面色肅然“王爺大義，益州百姓有王爺替他們做主，實乃是天大的福分，我這就去?！?/p>
說完匆匆離開。
等到陸景玄離開，蕭丞對張謙道：“糧商那邊，你知道應該怎么做吧?！?/p>
“王爺放心，小的明白?！?/p>
……
呯呯呯！
破門聲驚碎了黎明前的寂靜，益州城內周記糧商的大門被王府私兵黑翎衛一腳踹開。
"給我搜！"
冷硬的聲音在院子中響起，周掌柜從內室沖了出來，睡袍還未來得及系好，就被鐵鏈鎖住脖頸。
“你……你們這是要做什么？”
周掌柜聲音顫抖，眼神中有著驚恐，他已經認出這些是王府私兵，但卻有些不敢相信。
"奉王爺令，查抄奸商！"
“我不是奸商，是王……”
咔嚓——！
周掌柜話還沒說完，下巴就已經被黑翎衛統領卸脫了臼，無法再說出半句，只能痛苦呻吟。
黑翎衛如狼似虎般涌入，開始到處翻找，地磚被掀開，暗格中的賬簿轉眼落入統領手中。
統領衛龍翻了翻賬本，火光中，最后一頁記載著何年何月，上貢王府多少錢財的字樣格外刺眼。
衛龍冷笑，直接將賬本燒掉，隨后長刀架在了周掌柜脖子上“王爺有令，周氏糧行囤積糧食，抬高糧價，致民怨沸騰，押回地牢等候王爺發落，帶走！”
周掌柜渾身發抖，想要說話，但下巴被卸脫臼讓他發不出聲，被一名黑翎衛拽著鐵鏈拉走，除了他之外，妻妾兒女也都被一并帶走。
衛龍收起長刀，轉身道：“去趙氏糧行?！?/p>
隨著黑翎衛離開，又有一群人進入周家糧行，將里面的糧食，錢財搬上了馬車，消失在夜幕中。
……
三日后。
益州城內外一片歡騰，百姓捧著印有"巴蜀王賑"的米袋，在王府外跪成一片。
蕭丞親自出來見了這些百姓，俯身將跪在最前面的一位老頭扶了起來。
“老人家請起?！?/p>
隨后又看向其他百姓“你們也都起來吧?！?/p>
老頭顫巍巍舉起印著"巴蜀王賑"的米袋，“王爺活命之恩，小老兒無以為報，之前王府招募軍隊對抗南蠻，小老兒有私心，害怕兒子戰死，因此沒有同意他參軍，但今日我將他送來了，還望王爺能收他入軍。”
老頭身旁站著一名青年，有些局促地搓著手。
蕭丞還沒開口，身后百姓也都喊了起來“王爺，我也愿意送我夫君參軍?！?/p>
“還有我，王爺大恩無以為報，愿為王爺效死！”
聽著這些聲音，蕭丞嘴角略微有了一些弧度，之前他招募軍隊，雖然有不少人報名，但距離他期望的人數還差了不少。
現在這些人主動將兒子，夫君，兄弟送來參軍，想來軍隊人數也就差不多了，這些百姓真是淳樸啊，只要給他們一口吃的，他們就能將命都給你。
他大聲道：“諸位父老鄉親，本王不過盡了本分，你們既然是本王治下子民，本王自然會對你們負責。”
“囤積糧食，抬高糧價的奸商，本王已經全部抓捕，午時三刻會在城外斬首，還諸位一個朗朗乾坤?！?/p>
“另外，要參軍的可以直接前往軍營報名?！?/p>
“王爺仁德！”
有百姓喊了起來，頓時山呼海嘯般的聲音響起，一眾百姓再次跪下磕頭，然后紛紛向著城外涌去。
斬貪官，殺奸商是這些百姓最喜歡看的戲碼，沒有想到王爺這么快就出手懲治奸商，真是太好了。
……
城外，十多個粥棚已經搭設起來，流民排成長隊領粥，連日來的饑餓在這一刻得到了緩解，無數流民對蕭丞感恩戴德。
一處高臺上，周氏，趙氏等糧商被押著跪在地上，臉色發白，身體發抖，想要喊冤，但可惜在牢中就已經被張謙喂了啞藥，一句話都說不出來。
"時辰到！"
陸景玄展開卷宗，聲音洪亮："經查，周記，趙記等五家糧行，趁南蠻入侵囤積糧食，抬高糧價……”
他每念一句，臺下百姓的怒罵聲就高一分。
周掌柜劇烈掙扎，喉嚨里發出"嗬嗬"的聲響，眼中有著悲憤和絕望。
“斬！”
陸景玄念完罪狀，聲音冰冷的開口。
刀光閃過，一眾糧商人頭落地，鮮血噴灑一地，糧商的家產充公，家人男的編入死囚營和南蠻作戰，女的充入教坊司供人玩樂。
陸景玄看著地上的尸身大聲道：“自今日起，凡益州糧商，須以官價售糧。違者就是這樣的下場！”
臺下百姓響起了山呼海嘯般的歡呼聲，大聲喊著王爺英明。
陸景玄回了王府，回稟后，蕭丞點了點頭“也該徹底將南蠻驅除了?！?/p>
就在這時，張謙來報，校尉袁正求見。