所有的聲音和光線驟然消失。
時也發現自已站在一片無邊無際的荒蕪平原上。
天空是凝固的血色，沒有星辰。
只有那輪巨大到占據半邊天穹的血月低垂。
近得仿佛伸手就能觸碰。
月面上蜿蜒的暗紅紋路像血管一樣搏動。
每一次脈動都帶來深入骨髓的寒意。
腳下是龜裂的黑色土地。
縫隙中滲出粘稠的、類似瀝青的暗紅物質。
平原上遍布著扭曲的黑色晶簇。
它們像是有生命般微微起伏。
表面流淌著與血月同調的光澤。
空氣中彌漫著硫磺與腐壞的氣味，每一次呼吸都讓肺部刺痛。
時也想移動，身體卻沉重如灌鉛。
低頭看去，赤晶蒸汽正不受控制地從他皮膚下滲出。
卻不是往日的暗紅色，而是污濁的、被“污染”的暗紅。
蒸汽升騰，與空氣中無形的物質交融，發出“滋滋”的腐蝕聲。
一個聲音直接在他腦海中響起。
并非通過聽覺，而是如同冰冷的潮水灌入思維：
“看見了嗎……這才是真實……帷幕后的世界……”
聲音非男非女，帶著無數重疊的回響。
仿佛千萬人在同時低語。
每一句都夾雜著瘋狂的囈語和惡意的呢喃。
時也咬緊牙關，試圖凝聚精神。
赤晶能量在體內瘋狂沖撞，試圖沖破那股無形的束縛。
他想起姜顏承課上關于“極限基因”和“深淵”的警告。
但此刻的侵蝕完全不同。
這不是基因層面的崩潰。
而是精神乃至靈魂層面的污染，來自更高維度的凝視。
“以太之風……不過是帷幕的縫隙……
我們……一直在看著……你……很特別……”
血月表面的漩渦旋轉加速。
時也感到自已的意識正被拖向那個漩渦中心。
無數破碎的畫面和聲音涌入。
城市在暗紅風暴中崩塌。
人類軀體扭曲成不可名狀的形態。
凄厲的哀嚎與瘋狂的囈語交織……
這些畫面并非來自他的記憶。
卻帶著令人作嘔的“真實感”。
仿佛預示著他所熟知的世界終將面臨的結局。
“滾出去！”時也在意識中怒吼、
赤晶能量猛然爆發，暗紅色的光焰沖天而起。
暫時逼退了那股侵蝕的寒意。
但血月只是微微震顫，漩渦的吸力反而更強了。
“你……逃不掉……標記……
已經留下……我們會……找到你……”
聲音越來越清晰，越來越近。
時也看見平原盡頭的黑色晶簇開始蠕動。
朝著他的方向“生長”，尖端裂開。
露出內部如同眼睛般的赤紅內核。
就在這時，一點冰藍的光，刺破了無邊暗紅。
而圖書館這邊。
沐心竹看見時也的身體劇烈一晃，嘴角滲出一絲血跡。
她再也顧不得其他，雙手結印。
眉心冰藍符文驟然亮起，周身寒氣暴漲。
無數銀絲如暴風雪般席卷而出，不再僅僅構筑屏障。
而是直接纏繞上時也的身體，冰魄能量如同最纖細的探針。
強行刺入他的經絡與精神領域。
“時也，回來！”
她的聲音因過度消耗而嘶啞，但依舊清晰堅定。
“看著我！我是沐心竹！”
冰藍的光芒在她掌心匯聚，化作一道清冷的光流。
逆著血月的光輝，注入時也的眉心。
荒原中的時也，看見了那點冰藍。
它微弱卻頑強，像暴風雪中唯一的燈塔。
他凝聚全部意志，朝著那點光芒“伸出手”。
現實世界，時也僵硬的手指，動了一下。
沐心竹立刻察覺，冰魄能量輸出更加穩定。
銀絲緊密纏繞，建立更穩固的鏈接。
“穩住你的核心！別被它同化！那是幻覺，是侵蝕！”
窗外的血月忽然劇烈震顫，赤紅的光芒明滅不定。
仿佛在與某種力量對抗。
月面上的漩渦開始扭曲、變形。
那股無形的壓力出現了短暫的松動。
時也的意識掙扎著回歸。
荒原景象晃動、破碎，黑色晶簇的蠕動停滯。
血月發出無聲的尖嘯。
那股外來意志變得更加狂暴，試圖做最后的拖拽。
“標記……已定……你終將……歸來……”
聲音戛然而止。
現實世界，血月的顏色開始以肉眼可見的速度褪去。
從污濁的暗紅逐漸變回皎潔的銀白。
月面上的詭異紋路如同潮水般退去，消失無蹤。
那股籠罩校園的陰冷壓力和惡意也隨之消散。
仿佛剛才的一切只是集體幻覺。
時也猛地吸了一口氣。
像是溺水者終于浮出水面，身體向后倒去。
沐心竹及時扶住他，兩人一起跌坐在地板上。
他劇烈地咳嗽著，瞳孔恢復了焦距。
但眼神里殘留著驚悸和深深的疲憊。
赤晶戒指的光芒黯淡下去。
核心處卻似乎多了一絲極其微弱、難以察覺的暗紅痕跡。
如同血月留下的烙印。
“它說……標記……”時也的聲音干澀沙啞。
沐心竹緊緊抱著他，冰魄能量持續溫和地輸入。
幫他平復混亂的能量和心緒。
再看向窗外，那輪血月慢慢變大。
像一頭想要張開口的巨獸。
今夜注定是一個不平凡的夜。
剛才的“標記“時也還沒有搞明白。
但是他知道，現在必須要盡快恢復。
時也從短暫的暈眩中恢復，掌心撫上額頭。
眉骨深處隱隱作痛，像被烙鐵燙過未愈的印記。
沐心竹的銀絲仍纏繞著他的手腕。
冰魄能量的清冷正細致地梳理著他體內紊亂的赤晶蒸汽。
“它消失了。”沐心竹低聲道，目光仍警惕地掃視窗外。
天空的血色已然褪凈，月光恢復為尋常的銀白。
梧桐樹的枝葉也不再無風自動，校園里死寂一片。
但這反而更危險，以太之風從不以聲威宣告降臨。
真正的侵蝕往往始于寂靜。
“不是消失，”時也撐著地面起身。
赤晶戒指在指間微微發燙，“是蟄伏。
剛才的‘注視’只是個前奏。”
他走到窗邊，仔細觀察空氣。
昏黃路燈的光暈邊緣，漂浮著肉眼幾乎無法察覺的淡金色顆粒。
比塵埃更細，正緩慢盤旋、聚集。
空中沒有風，但這些以太顆粒自有韻律。
如同被無形之手攪動的渾濁水流。