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    數(shù)日之后。

    只說(shuō)長(zhǎng)寧衛(wèi)地區(qū)，已經(jīng)出現(xiàn)了不少混亂的局面。

    王守哲每隔一兩天，都會(huì)收到王守義發(fā)來(lái)的信件，給他講述長(zhǎng)寧衛(wèi)中發(fā)生的事情。城衛(wèi)府已與兩個(gè)天人世家，以及包括長(zhǎng)寧徐氏在內(nèi)的幾個(gè)頂級(jí)靈臺(tái)世家，以及錢(qián)氏商行等勢(shì)力達(dá)成了協(xié)議，開(kāi)始在城內(nèi)開(kāi)倉(cāng)賑災(zāi)。

    不過(guò)衛(wèi)城內(nèi)人口眾多，是個(gè)十多萬(wàn)人口的大城，每天耗費(fèi)的糧食都是天文數(shù)字。

    有幾伙膽大包天的商人，竟然聯(lián)手囤積居奇，將糧食以五六倍的價(jià)格，暗中對(duì)城內(nèi)百姓售賣(mài)。結(jié)果被城衛(wèi)府抓了個(gè)正著，非但被斬首示眾，想辦法囤積的糧食也被城衛(wèi)府沒(méi)收充公。

    更有小道謠言，因?yàn)檫@一次的災(zāi)情擴(kuò)散到了隴左郡外。因此短時(shí)間內(nèi)，郡外的糧食很難調(diào)度過(guò)來(lái)壓制住糧荒，以至于偌大郡城之中，也產(chǎn)生了糧荒。

    相傳隴左州郡城，是一座人口超過(guò)百萬(wàn)的大城。此城出現(xiàn)糧荒，必然是件天大的事情。也是由此可見(jiàn)，隴左郡的整體局勢(shì)已經(jīng)糜爛到了何種程度。

    如今謠言和風(fēng)聲四起，有說(shuō)紫府學(xué)宮在外面籌措不到糧食。也有說(shuō)，郡城下令向麾下城衛(wèi)收繳糧食，以保障郡城的糧食供應(yīng)。

    最大的謠言，竟然還說(shuō)到【昌隆帝】壽元將近，大乾帝國(guó)要完了，此次蟲(chóng)災(zāi)正是征兆。讓王守哲一頭冷汗，果然是時(shí)局一亂，什么牛鬼蛇神都會(huì)跑出來(lái)。

    不過(guò)膽敢說(shuō)昌隆帝快掛了的，已經(jīng)迅速被城衛(wèi)府揪了出來(lái)，掛在城門(mén)上凌遲處死了。

    王守義的信件中，也只敢隱晦地表達(dá)了一番，王守哲還是聽(tīng)送信家將偷偷摸摸說(shuō)起。

    總之一個(gè)字。

    亂！

    而平安王氏處在這亂局之中，也只能表面上老老實(shí)實(shí)。該收稅收稅，該納糧納糧，一擔(dān)都不少鎮(zhèn)守府的。事實(shí)上，就算王氏想少納一擔(dān)糧，都是做不到。

    哪怕三伯王定族在鎮(zhèn)守府中擔(dān)任副鎮(zhèn)守使，在這種節(jié)骨眼兒上，也絕對(duì)不敢有任何徇私之心。只因城衛(wèi)府中，早就派人下來(lái)督促納糧進(jìn)程，此時(shí)此刻誰(shuí)敢徇私？

    此番夏稅，王氏納糧數(shù)目不少。

    一擔(dān)一擔(dān)的糧食撞上馬車(chē)，運(yùn)到了定蒲渡口，由城衛(wèi)府使者監(jiān)督下，鎮(zhèn)守府的人一一過(guò)秤，最終裝上了糧船。

    三大農(nóng)莊加起來(lái)，在冊(cè)總計(jì)有7650畝良田，每畝田以4稅制收，單季共計(jì)需要納田稅3060擔(dān)麥子。好在這一次總收成不錯(cuò)，除開(kāi)蜜蟲(chóng)泛濫這個(gè)問(wèn)題，今年實(shí)際上是個(gè)前期雨水豐沛，中后期陽(yáng)光不錯(cuò)的一季，十分有利于小麥灌漿成熟。

    因此，三大農(nóng)莊加起來(lái)的小麥?zhǔn)粘煽偖a(chǎn)量，實(shí)際達(dá)到了兩萬(wàn)六千多擔(dān)，平均一畝產(chǎn)量約三擔(dān)半的樣子，勉強(qiáng)算是豐收了。

    刨開(kāi)夏稅，之前投入的【滅蟲(chóng)散稅】，種子耕牛攤銷(xiāo)，佃農(nóng)分成外，額外還剩下一萬(wàn)四五千擔(dān)的純收益。當(dāng)然，糧食實(shí)際上比這個(gè)數(shù)字更多不少。

    因?yàn)橹皽缦x(chóng)散等支出，之前都是用乾金支付的，而后續(xù)也不會(huì)再去買(mǎi)那勞什子滅蟲(chóng)散了。這還僅僅是一季的收入。

    順便說(shuō)一句，四老太爺先前被忽悠囤下的一批滅蟲(chóng)散。也在之前趁著高價(jià)時(shí)，以三倍價(jià)格賣(mài)掉了，狠狠地賺了一筆。

    這讓四老太爺王宵志得意不已，逢人就吹噓，他憑著卓絕的眼光，為家族賺了一筆“大錢(qián)”，立下了大功勞。

    除了自家農(nóng)莊麥田的夏稅，農(nóng)莊內(nèi)的其余產(chǎn)業(yè)納稅，都是在年前納。而且因?yàn)椴⒎巧a(chǎn)的糧食作物，因此不需要用糧食去認(rèn)繳。

    此外，便是王氏勢(shì)力范圍內(nèi)的轄地代收稅了。

    因?yàn)橥跏蟿?shì)力范圍小，轄地內(nèi)平民在冊(cè)良田僅為一萬(wàn)六千畝，這些都是執(zhí)行的五稅制，但是王氏顧念到轄地內(nèi)的自耕農(nóng)，雖然比外界損失少，卻也受損也很大。

    因此決定只收四稅糧，屬于世家那一稅，用大銅角子抵扣便行。此番，王氏辛辛苦苦代收了6400擔(dān)糧食，全部裝車(chē)運(yùn)到了定蒲渡口，然后由大船一艘一艘運(yùn)走。

    王守哲在家將的守護(hù)下，站在忙忙碌碌，熱火朝天的定蒲渡口處，也是不由感慨萬(wàn)千。這年頭，玄武世家和自由民辛辛苦苦種田，其中的收益還真是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上抽稅。

    這些糧食，估計(jì)會(huì)如謠言一般，一部分運(yùn)到衛(wèi)城去，一部分估計(jì)會(huì)去“救濟(jì)”更高層次的州郡人。要知道，那邊的人生活條件遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過(guò)平安鎮(zhèn)的人。

    說(shuō)起來(lái)，也算是一種諷刺。

    更何況，如此一船一船的糧食運(yùn)走，會(huì)讓本就缺糧的平安鎮(zhèn)雪上加霜。尤其是很多將積蓄，都投資在購(gòu)買(mǎi)農(nóng)田，或是耗費(fèi)巨資送子嗣去讀書(shū)，再或是剛剛經(jīng)歷過(guò)婚喪嫁娶等耗費(fèi)巨大的自耕農(nóng)家庭，這一次的危機(jī)會(huì)格外難過(guò)。

    自耕農(nóng)家庭條件理論上都不差，但是他們的消費(fèi)水準(zhǔn)也比佃農(nóng)要高許多，油鹽醬醋，衣食住行，婚喪嫁娶的成本也會(huì)更高。

    而且大部分自耕農(nóng)，略微有點(diǎn)積蓄都會(huì)想辦法擴(kuò)充田地，打造屋舍，培養(yǎng)子嗣讀書(shū)，學(xué)藝等。很消耗金錢(qián)，多數(shù)都沒(méi)有太多存款。

    正常光景都沒(méi)問(wèn)題，豈料這一次蟲(chóng)災(zāi)來(lái)得如此兇猛和突然。

    不過(guò)，即便如此。

    除了少部分自耕農(nóng)外，大部分自耕農(nóng)想辦法熬一熬，熬到下一季糧食產(chǎn)出，就算熬出頭了。但是這其中，架不住有人作妖。

    每逢天災(zāi)人禍，總會(huì)有一些貪心不足的權(quán)貴。借此機(jī)會(huì)大搞兼并，吞噬民脂民膏壯大自身。

    王守哲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一眼，劉氏與趙氏那源源不斷前來(lái)納稅的車(chē)隊(duì)，眼睛都微微瞇了起來(lái)。先前還只是以劉氏趙氏兩個(gè)豺狼家族的作風(fēng)，以及傳出的一些風(fēng)聲，來(lái)估測(cè)他們的行動(dòng)。

    但是隨著情報(bào)工作的展開(kāi)，一些確鑿的情報(bào)逐漸傳到王守哲面前。他幾乎已經(jīng)可以確定，對(duì)方的確會(huì)有大動(dòng)作。

    ……

    平安劉氏。

    劉氏主宅正廳之中，劉氏家主劉勝業(yè)，正在聽(tīng)?zhēng)撞ㄗ迦朔A報(bào)事件，其中也包括了年輕一代比較優(yōu)秀的劉永州。

    他的眉頭皺起：“長(zhǎng)寧孫氏怎么搞的，明明答應(yīng)借我們一萬(wàn)五千擔(dān)麥子，秋收后咱們還三萬(wàn)擔(dān)稻米，現(xiàn)在為何不兌現(xiàn)了？這一來(lái)一去，憑空賺一倍也不滿(mǎn)足嗎？

    “長(zhǎng)寧孫氏說(shuō)，他們都是搶購(gòu)滅蟲(chóng)散，才勉強(qiáng)保住了些許產(chǎn)量。”一位五十多歲的族人回道，“他們說(shuō)孫氏的損失太大了。”

    “那需要多少？”劉勝業(yè)臉色有些陰霾，這一次劉氏損失太大太大了，若不能找補(bǔ)回來(lái)，太損元?dú)狻?br />
    那族人臉色也很難看：“孫氏說(shuō)不要我們加倍還糧，還說(shuō)炒作糧價(jià)是犯法的。還是以物易物來(lái)得好，要和我們置換一千五百畝良田。”

    一千五百畝良田？

    劉勝業(yè)臉色一陣青一陣白，好懸沒(méi)氣暈過(guò)去：“他們瘋了不成，一萬(wàn)五千擔(dān)糧食換一千五百畝地？”他們劉氏家族，從老祖宗開(kāi)始積攢到今天，多少年的光景了，也不過(guò)一萬(wàn)畝出頭的良田。

    這一開(kāi)口就是七分之一的田產(chǎn)，何等之兇殘，這是數(shù)倍之暴利啊。

    “家主，要不，算了？”那族人無(wú)奈地說(shuō)，“按照咱們?cè)居?jì)劃，也就能兼并個(gè)兩千畝左右的良田，被孫氏如此一弄，我們豈非背負(fù)罵名還給人做嫁衣裳？”

    “不能算了，此番我劉氏損失太大。”劉勝業(yè)眼神兇相畢露道，“那這一次索性一不做二不休，那就往三千畝這個(gè)數(shù)字去兼并。哪怕到時(shí)候抵押借貸，或是與人置換，咱們也是大賺。”

    他大哥劉勝豪正在沖擊靈臺(tái)的關(guān)鍵時(shí)刻，尚有一些資源上的缺口。一旦沖上靈臺(tái)境，便是一門(mén)雙靈臺(tái)，便是與那孫氏都能掰掰腕子。

    劉勝業(yè)此人，向來(lái)善于鉆營(yíng)經(jīng)濟(jì)，且錙銖必較，從不肯吃虧。而且家族這五十年來(lái)苦心經(jīng)營(yíng)積攢財(cái)富，在強(qiáng)大家族的同時(shí)，不就是想培養(yǎng)出第二個(gè)靈臺(tái)老祖嗎？

    “家主，如此大動(dòng)作，怕是會(huì)引起民怨吧？”族人有些擔(dān)憂(yōu)道，“何況，王氏此番因?yàn)槌隽藗€(gè)靈蟲(chóng)師，結(jié)果并無(wú)遭災(zāi)，此番手中必然剩下不少余糧。會(huì)否趁機(jī)……”

    “他們不敢！”劉勝業(yè)自信道，“我們劉氏與趙氏聯(lián)手辦事，孱弱的王氏如何敢動(dòng)半根爪子？何況我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了，王氏已將多余糧食運(yùn)往東港，高回報(bào)換取一筆修煉資源。倒是明智之舉，余糧留在手中到下一季時(shí)，必然不會(huì)如此搶手。”

    “家主如何能篤定此點(diǎn)？”族人奇怪道，“按照此趨勢(shì)，也不是每一家都用得上加倍劑量的滅蟲(chóng)散。”

    “本家主已經(jīng)得到消息，紫府學(xué)宮已經(jīng)開(kāi)始改良下一代滅蟲(chóng)散。而且為表歉意，下一季的滅蟲(chóng)散僅以一成的價(jià)格虧本分配給各損失的家族。”

    這個(gè)消息也算比較秘密了，但是這議事廳內(nèi)，都是劉氏的核心，自然不怕泄露。

    “既如此，那此番機(jī)會(huì)不容錯(cuò)過(guò)。”族人們紛紛表示，“就是孫氏太黑了些。”

    一直沒(méi)說(shuō)話(huà)，憋著的劉永州，此時(shí)突然拱手說(shuō)：“家主，各位叔伯，永州倒是有個(gè)辦法，可以不用與孫氏合作。話(huà)說(shuō)前些時(shí)候，我的漁船在江邊，救了一位落難的千金大小姐……”

    一提起這個(gè)千金大小姐，劉永州的眼神中，不可遏制的掠過(guò)灼熱，癡迷，甚至是狂熱……

    ……