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    長(zhǎng)寧衛(wèi)新安鎮(zhèn)。

    自開荒起迄今，已有近五十年了。

    如今的新安鎮(zhèn)，已進(jìn)入到了開發(fā)成熟階段，大大小小的農(nóng)莊遍布新安鎮(zhèn)。

    除了世家農(nóng)莊之外，還有一個(gè)個(gè)的村莊，依山傍水而建。所居住的村民，都是前期追隨王氏前來(lái)開荒的平民。

    那些平民，都是來(lái)自于長(zhǎng)寧衛(wèi)或是附近幾個(gè)衛(wèi)的窮困平民家庭，或是一些解除了契約的佃農(nóng)家庭。遷徙開荒雖然危險(xiǎn)，可一旦成功站穩(wěn)腳跟后便能擁有不少自耕田家庭總收入能有質(zhì)的飛越。

    長(zhǎng)寧王氏持開拓令于新安鎮(zhèn)開荒，并非就是說(shuō)將整個(gè)新安鎮(zhèn)所有的土地都圈起來(lái)，成為王氏的私人農(nóng)莊。

    大乾國(guó)之所以鼓勵(lì)開荒，甚至?xí)o予一些資金支持。主要目的還是開拓國(guó)土，增加整個(gè)人類的繁衍棲息地。因此，參與開荒的家族有權(quán)根據(jù)投入多寡，優(yōu)先圈地打造農(nóng)莊，卻也必須引導(dǎo)愿意開荒的普通平民在此地繁衍生息。

    此外，官府會(huì)根據(jù)世家間的協(xié)議劃分出世家轄地，所有轄地內(nèi)的平民，都屬于世家轄地民。世家負(fù)有守土安民之責(zé)，同時(shí)也得負(fù)擔(dān)起收繳稅款等職責(zé)。

    作為回報(bào)，世家轄地內(nèi)的四成稅中，有一成稅歸當(dāng)?shù)厥兰宜小?br />
    由此可見(jiàn)，歸附于世家下面的土地和平民，叫做管轄地，而不是私人領(lǐng)地。只有那些得官府丈量登記，并且認(rèn)可后的農(nóng)莊等，才能算是世家合法的私產(chǎn)。

    只是長(zhǎng)寧王氏太過(guò)強(qiáng)大，地方官府的影響力已被降到了最低。只要不是違反國(guó)法，大部分狀態(tài)下，都是任由王氏擺布。

    好在長(zhǎng)寧王氏并非那等對(duì)平民敲骨吸髓的惡霸型世家，反而對(duì)轄下平民們頗為照顧，有什么發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)都想著他們。

    新安鎮(zhèn)東浜村。

    此處地處鎮(zhèn)子西北，因河浜與亂石丘陵較多之故，此處可開墾的良田比較細(xì)碎雜亂，不符合王氏大型農(nóng)莊生產(chǎn)模式。

    因此，有一群平民定居在此，在王氏的引導(dǎo)下進(jìn)行拓荒。數(shù)十年的過(guò)去了，東浜村已經(jīng)繁衍定居人口約一千三百人，其中少量良田以耕種王氏糧種，大部分劣等田被改造成了桑基魚塘模式。

    魚塘養(yǎng)殖的魚，王氏魚檔會(huì)統(tǒng)一收購(gòu)。而桑樹的品種，也是王氏提供的優(yōu)質(zhì)品種，養(yǎng)出的桑蠶成活率高，生繭品質(zhì)出眾。

    而生繭的銷量也不用擔(dān)心，姻親聯(lián)盟的聯(lián)合繅絲廠會(huì)統(tǒng)一收購(gòu)。

    因此，東浜村的村民們收入不錯(cuò)，安居樂(lè)業(yè)下也愿意將孩子們送進(jìn)【村學(xué)】?jī)?nèi)接受啟蒙教育。

    村學(xué)，乃是王氏與官府聯(lián)合辦理的啟蒙學(xué)堂，由【王氏族學(xué)】培養(yǎng)“先生”，在各村學(xué)輪值教學(xué)，給適齡學(xué)童普及基礎(chǔ)教育，只收取一些基礎(chǔ)費(fèi)用，其余錢都是王氏和官府補(bǔ)貼。

    東浜村學(xué)，位于村口，乃是用上好磚瓦與洋灰所建。不算太好看，卻十分結(jié)實(shí)。

    此時(shí)，約有七八十位學(xué)童，正在村學(xué)內(nèi)認(rèn)真地聽著課。

    教室外。

    一位身材微胖，約有五六十歲模樣的富貴男子，正在點(diǎn)頭哈腰地說(shuō)道：“七小公子，咱們東浜村的村學(xué)，向來(lái)是新安鎮(zhèn)個(gè)村學(xué)內(nèi)比較優(yōu)秀的。每年都會(huì)有三四個(gè)優(yōu)秀學(xué)童，考上王氏族學(xué)，每年都有人入選咱們王氏的家仆隊(duì)伍。”

    如今的王氏家仆，可不是什么人都能當(dāng)?shù)摹?br />
    想進(jìn)入王氏家仆體系，可得在整個(gè)王氏族學(xué)中的成績(jī)比較優(yōu)秀才行。他們未來(lái)的發(fā)展路線，也可以從侍女，小廝等活計(jì)干起，隨后逐步走向管事類的管理崗位，或是大管事級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)崗位。

    除了家仆體系外，王氏還有家丁體系，家將體系。后兩者的成績(jī)要求略低，卻對(duì)血脈資質(zhì)有較高要求。除此之外，還有王氏各類工種體系，代表的都是不同的發(fā)展方向。

    被稱為“七小公子”的，乃是一位面色稚嫩的小小少年。他身穿著云紋靈棉布料錦衣，腰間系著玉帶，腳穿劍履而腰懸靈玉，一副典型的富貴人家的小公子哥兒。

    這小公子哥兒的身份可不簡(jiǎn)單，他乃是長(zhǎng)寧王氏當(dāng)今的嫡脈長(zhǎng)重孫兒——王安業(yè)，正是王氏安字輩排行老七，因此人稱七小公子。

    非但如此，他的母族來(lái)歷同樣不凡，母親錢雨柔可是隴左錢氏當(dāng)代族長(zhǎng)的嫡長(zhǎng)孫女。身負(fù)王氏和錢氏兩大嫡長(zhǎng)脈的身份，可想而知王安業(yè)的身份何等之高？

    因此，他身后除了兩名機(jī)靈的小廝外，出行在外，還有兩名靈臺(tái)境家將護(hù)衛(wèi)在明處隨侍。

    而在暗處，更是又一名來(lái)自錢氏的天人境家將族老十二個(gè)時(shí)辰照拂著。可見(jiàn)，便是連錢氏也是極為重視這個(gè)外嫡血脈。

    此等護(hù)衛(wèi)待遇，整個(gè)王氏是獨(dú)一份的。

    只見(jiàn)王安業(yè)背負(fù)著雙手，慵懶地問(wèn)了一句：“聽說(shuō)，劉里正最近納了門小妾？恭喜恭喜啊。”

    王安業(yè)雖然才九歲，也時(shí)常跟在太爺爺王守哲身邊耳提面命，王氏族學(xué)也待了有三年了，自然不同于一般孩子，說(shuō)起話來(lái)，頗有一副老成在在的模樣。

    “這……”劉里正當(dāng)即汗如雨下，他先前還在納悶?zāi)兀锰猛跏系臻L(zhǎng)重孫，為何來(lái)視察小小村子的村學(xué)。

    面對(duì)此等威壓，劉里正噗嗵一聲跪拜下來(lái)：“七小少爺，我，都是我豬油蒙了心。不該用強(qiáng)行手段納趙小娘子為妾……用被卑劣的……”

    “行了行了。”王安業(yè)略微不耐煩地?fù)]了揮手，“你不用和本少爺說(shuō)這些，我才九歲，也聽不懂那些腌臜事情。要不是族學(xué)里的趙學(xué)姐找我喊冤，本公子……既然你承認(rèn)就好……王幸。”

    “小人在。”機(jī)靈小廝王幸出列，惡狠狠地盯向了劉里正，“少爺，此賊子如何處置？”

    “唔~太爺爺說(shuō)，就算是垃圾也有一定的用處。我也聽爺爺說(shuō)，青蘿衛(wèi)開荒時(shí)有一處叫風(fēng)暴灣的海域頗為難纏。”王安業(yè)略一琢磨道，“那便給他買一張飛輦票，送去風(fēng)暴灣發(fā)揮發(fā)揮余熱吧。”

    “少爺英名。”王幸一把扭住了劉里正。

    “饒命，小公子饒命啊，我再也不敢了，不敢了。”劉里正哀嚎哭慘道，“您，您無(wú)權(quán)處置我。我是里正，我，我是鎮(zhèn)守府任免的小吏。”

    “原來(lái)還是個(gè)小官啊，那可得講規(guī)矩，遵律法。”王安業(yè)摸了摸下巴，一臉認(rèn)真道，“我六太爺爺好像已調(diào)任長(zhǎng)寧城守了。既如此，先送去城守府審訊一番，證據(jù)確鑿后，再送去青蘿海風(fēng)暴灣。”

    一錘定音。

    哭喊中的劉里正，嘴里被塞上破布，被家將拖下去綁上，這輩子不可能有翻身的機(jī)會(huì)了。

    一個(gè)時(shí)辰后。

    王安業(yè)在一輛靈牛拉著的馬車中，美滋滋地吃著燒雞和桑果，這些都是村民們的感謝之禮。貴重的他都不要，就拿了些便宜的吃食和奇怪的石頭。

    “少爺您真是心善，為了區(qū)區(qū)一件小事，竟然親自來(lái)給平民主持公道。”小廝拍著馬屁道。

    “唉~”王安業(yè)深深地一嘆，“這豈能說(shuō)是小事呢？太爺爺說(shuō)過(guò)，千里之堤潰于蟻穴，勿以善小而不為。”

    “更何況，我王安業(yè)身為嫡長(zhǎng)重孫，也干不了旁的大事，只能老老實(shí)實(shí)地等著繼承家族大業(yè)這樣子。唉~這種一眼望到頭的枯燥乏味人生，不做點(diǎn)好事解解困，難道還學(xué)做紈绔子弟么？”

    “咦，這塊石頭好像有點(diǎn)古怪。王幸，切開。”

    隨之一塊村民們送的石頭被切開，其中露出了亮晶晶的靈石……

    “少爺，竟然是靈石。難不成，小小的東浜村下面，竟然還藏著靈石礦？這一下發(fā)財(cái)了。”小廝興奮地喊道。

    “靈石礦啊，還行。這么久沒(méi)被發(fā)現(xiàn)，應(yīng)該只是小微型靈石礦，匯報(bào)家族讓人去探查吧。”王安業(yè)絲毫沒(méi)有興奮的感覺(jué)，反而有些百無(wú)聊賴的模樣。

    “是，少爺。那您接下來(lái)準(zhǔn)備回主宅么？”小廝對(duì)自家少爺?shù)男愿褚?jiàn)慣不怪了，反正自家少爺走到哪里，都能碰到好事，倒也是不以為意了。

    “最近心頭有些煩悶，去新安鎮(zhèn)的飛輦驛站，搭乘飛輦?cè)グ賺u衛(wèi)看個(gè)日出散散心。”王安業(yè)小小的年紀(jì)，仿佛對(duì)枯燥乏味的生活已經(jīng)厭倦，“然后再順道去一趟西北衛(wèi)看幾天日落，接下來(lái)……就順路去隴左郡城，探望一下外祖父，太外祖父他們。唔，還有三太爺爺和七太爺爺~”

    小廝一頭冷汗，這叫順路么？少爺您的行程，都把隴左郡對(duì)穿了！不過(guò)少爺?shù)拿羁刹荒苓`背，反正有靈臺(tái)境家將和天人境護(hù)衛(wèi)照拂，憑少爺?shù)纳矸荩]左郡怕是無(wú)人敢碰他。

    靈獸拉著的車輦，一路歡快地往新安鎮(zhèn)鎮(zhèn)中心而去。

    ……

    與此同時(shí)，新安鎮(zhèn)。

    不知不覺(jué)，距離“守哲關(guān)”落成已經(jīng)過(guò)去了數(shù)十年了。曾經(jīng)百?gòu)U待興的新安鎮(zhèn)，如今也已經(jīng)成為了一座人煙稠密，日益繁榮的大城鎮(zhèn)。

    唯一沒(méi)有變化的，唯有“守哲關(guān)”。

    十幾丈高，數(shù)丈寬的城關(guān)巍峨而雄渾，就如同一條煙灰色的蛟龍一般盤亙?cè)谏矫}之間，足足綿延了十里。站在“守哲關(guān)”腳下放眼望去，根本看不到盡頭。

    它就像是一座天塹一般，隔絕了內(nèi)域和外域。

    一墻之隔，便是兩個(gè)世界。

    “守哲關(guān)”后，不遠(yuǎn)處，就是新安鎮(zhèn)的鎮(zhèn)守府。

    守疆衛(wèi)土，保境安民，本就是鎮(zhèn)守府的職責(zé)。為保城關(guān)不失，鎮(zhèn)守府建得距離“守哲關(guān)”很近。基本上，在鎮(zhèn)守府里面，只要打開門，就能一眼看到巍峨高聳的守哲關(guān)。

    而在鎮(zhèn)守府和守哲關(guān)之間，還有一座甕城。

    甕城之中，設(shè)有“交易司”，專門負(fù)責(zé)監(jiān)管往來(lái)交易。

    從外域探索歸來(lái)的散修，可以在此領(lǐng)牌設(shè)攤，將自己從外域探索得來(lái)的物品就地出售。

    但凡在甕城內(nèi)進(jìn)行交易的，只需繳納半成國(guó)稅，半成世家稅，且只需繳納交易稅，不需繳納關(guān)稅。

    倘若出了甕城再行交易，便要按照大乾律法，繳納兩成交易稅，入關(guān)之時(shí)，還需繳納一成“關(guān)稅”給予長(zhǎng)寧王氏，作為王氏開辟此關(guān)的獎(jiǎng)勵(lì)。

    也因?yàn)檫@個(gè)規(guī)矩的存在，除非是真的很值錢的物品，否則大部分散修都會(huì)選擇將東西直接在甕城內(nèi)出手。

    這座甕城，也因此成為了極其熱鬧的貿(mào)易中心，以及物資集散中心，每天都有無(wú)數(shù)的散修在這里進(jìn)進(jìn)出出，擺攤賣貨，也有無(wú)數(shù)的世家掌事，來(lái)此采購(gòu)物資。

    即便是在整個(gè)新安鎮(zhèn)上，也嫌少有比這里更熱鬧的地方。

    正午時(shí)分。

    耀眼的太陽(yáng)高高懸在天頂，散發(fā)著灼熱的高溫，守哲關(guān)投下的陰影只覆蓋了甕城的一小片地方，大部分位置都暴露在了陽(yáng)光底下。

    這會(huì)兒，正是甕城一天之中最熱的時(shí)候，也是甕城之中人最少的時(shí)候。

    忙碌了大半個(gè)上午，擺攤的散修難得有功夫歇口氣，便干脆收了攤，三三兩兩聚在一起閑聊起來(lái)。

    “要說(shuō)這‘守哲關(guān)’啊，還真是了不起。”一個(gè)方頭大耳的散修用油布擦拭著自己的精鋼長(zhǎng)刀，嘴里感慨連連，“我在這里呆了三十幾年，親眼目睹了四次獸潮。嘖嘖嘖~那擋得可真是太輕松了~~要不是親眼看到，打死我都不信獸潮還能這么容易就被擋住。”

    “是獸潮本身就不大吧~”旁邊的散修不怎么在意地接口，“我聽說(shuō)這座‘守哲關(guān)’從開建到落成一共也就花了十年。建這么快，能堅(jiān)固到哪里去？”

    “嘿~真當(dāng)老子沒(méi)見(jiàn)過(guò)獸潮？”大耳散修不屑地沖他翻了個(gè)白眼，“要論規(guī)模，最近的兩次獸潮可都有上百頭兇獸，規(guī)模可一點(diǎn)都不小，結(jié)果愣是連城門都沒(méi)沖破。這還不堅(jiān)固，那要怎么才算堅(jiān)固？”

    “而且，參與這幾次獸潮的兇獸品階也不低，光我親眼看到過(guò)的五階兇獸就有三四頭了。要擱在別的地方，這都是要出大事的。”

    說(shuō)著，他就忍不住陷入了回憶之中。

    “最近一次，我就站在城頭上，親眼看著一頭五階裂地巨虎踏著城門關(guān)咆哮著撲了上來(lái)。我當(dāng)時(shí)手里還拿著王氏發(fā)的弓箭，整個(gè)人都嚇傻了，連躲都忘了躲。”

    “然后我就看到一道人影從天而降，就那么輕飄飄一劍，那頭五階斑斕虎就直接被凍成了冰雕，然后從中間削成了兩截。”

    他一邊說(shuō)，一邊手舞足蹈地比劃，整個(gè)人都沉浸在當(dāng)時(shí)的激動(dòng)和震撼之中。

    旁邊的散修本來(lái)還有些不信，但看他說(shuō)得真情實(shí)意，不由得也信了幾分。

    倒是另外幾個(gè)散修里，有人忽然反應(yīng)了過(guò)來(lái)：“冰系血脈可不多見(jiàn)，更別提是能將五階兇獸一劍冰封的實(shí)力了。嘶！難道你見(jiàn)到的那位，居然是長(zhǎng)寧王氏的那位老祖？”

    “那位？”

    “還能是那位？當(dāng)然是那位瓏煙老祖了！”一提起八卦，那散修頓時(shí)就精神了，“你們是不知道，這位老祖當(dāng)初受過(guò)重傷，好多人都說(shuō)她活不了幾年了。結(jié)果你們猜怎么著？就在那個(gè)時(shí)候，王氏出了個(gè)守哲家主……”

    正說(shuō)著。

    一個(gè)小公子帶著些護(hù)衛(wèi)，出現(xiàn)在了散修市集之中。

    那小公子出手極為豪綽，只要見(jiàn)了好東西，也不還價(jià)就直接買下，然后丟進(jìn)了深不見(jiàn)底的儲(chǔ)物戒中。

    這種一看就是散財(cái)童子降臨了。

    散修攤販們都停止了吹牛皮，急忙將壓箱底的好東西都拿了出來(lái)，紛紛涌到那小公子身旁，獻(xiàn)寶般地說(shuō)道：“小公子，這支四階兇獸的望月蠻犀的獨(dú)角，乃是煉制靈器或是入藥的珍品，僅售四，不，三千乾金。”

    那散修倒也想喊虛高價(jià)的，卻被那小公子身旁的靈臺(tái)境家將一瞪后，立馬咽回了虛價(jià)，報(bào)出一個(gè)比較實(shí)誠(chéng)有略高些的價(jià)格。

    話音剛落，小公子就拿過(guò)望月蠻犀獨(dú)角收了起來(lái)，隨后又有一小廝跟著付賬。

    短短時(shí)間內(nèi)，他已購(gòu)買了數(shù)萬(wàn)乾金的物資。可心中還在盤算著，七太爺爺要煉丹，須得給他多弄點(diǎn)好的煉丹材料。

    外祖父的禮物有了，可太外祖父的……唉，頭疼。

    隴左郡有一大堆親戚呢，他七小公子去探親，豈能空手而去？更何況，哪次去探親，不是帶著一分禮去，卻帶著九分回禮回的？

    不遠(yuǎn)處幾個(gè)面色有些兇狠的靈臺(tái)境散修見(jiàn)得這一幕，互相對(duì)望了一眼后，似乎下定了某種決心。

    “小少爺，這是我們?cè)谟蛲饽澈磧?nèi)，冒死揀回的六階水系靈禽沅水靈鶴的卵……此物與您有緣，就收您三十萬(wàn)乾金。”

    這幫散修雖然心中忐忑，卻打定主意干完這一票就以最快的速度遠(yuǎn)走高飛，這輩子在也不來(lái)新安鎮(zhèn)了。

    “沅水靈紋？好一個(gè)妙波靈動(dòng)，蘊(yùn)藏?zé)o限生機(jī)。”小公子停下了腳步，饒有興致道，“的確是與沅水靈鶴卵有幾分相似，三十萬(wàn)豈不是太便宜了？”

    “少爺慧眼如炬，正所謂寶物贈(zèng)英雄，只有小少爺這種……”幾個(gè)散修臉色一喜。

    可話還未說(shuō)完，就被小公子打斷道：“只可惜，你們太沒(méi)文化，沒(méi)見(jiàn)過(guò)真正的沅水靈鶴卵。沅水靈鶴之卵，通常重逾兩斤。而此卵，兩頭圓潤(rùn)，連一斤都不足……這多半是大型鵝蛋吧？唉，這年頭的散修，連造假都不用心。”

    “這這這……”幾個(gè)散修頓時(shí)大汗淋漓，被揭穿后，急忙虛笑不已，“興許是我們弄錯(cuò)了，小公子真是法眼無(wú)邊……告辭，告辭~”

    心中卻不禁怒罵，誰(shuí)特么沒(méi)事能見(jiàn)到沅水靈鶴卵的？他們就是撿到了這么一顆不知名蛋，冒充沅水靈鶴蛋而已。

    “慢著。”小公子嘆了一口氣道，“招搖撞騙雖未遂，可欺詐錢財(cái)數(shù)目如此巨大，這罪名不小。”

    “這樣吧，青蘿海暴風(fēng)灣缺人，罰你們?nèi)昃托小Ｍ跣遥惆才乓幌拢赓M(fèi)送他們幾張飛輦票。”

    開玩笑的吧？那幾個(gè)散修互相望了一眼，丟下“大型鵝蛋”，然后暴起身形逃遁。可還沒(méi)飛出多遠(yuǎn)，便有一道天人境修士的氣息爆發(fā)而起：“你們幾個(gè)小兔崽子瞎了狗眼，七小公子送你們飛輦票，那是給你們面子。”

    很自然而然的，那幾個(gè)實(shí)力不俗的靈臺(tái)境散修遭擒，然后根據(jù)小公子的指示，一定會(huì)送去暴風(fēng)灣的。

    其余散修商戶們，都面面相覷，驚恐不已。

    這小少爺究竟是什么來(lái)歷？竟然還隨身帶著天人境護(hù)衛(wèi)……

    這特么不是欺負(fù)人么？

    接下來(lái)，王安業(yè)倒是頗為合適的價(jià)格，購(gòu)買到了一大堆禮物，總價(jià)值不低于十幾萬(wàn)乾金。

    半個(gè)時(shí)辰后。

    去往百島衛(wèi)的飛輦上，王安業(yè)斜靠在窗口，看著云層滾滾，面無(wú)表情而百無(wú)聊賴。這種無(wú)憂無(wú)慮，一眼就能看到盡頭的人生，實(shí)在太乏味了。

    只能干點(diǎn)懲惡揚(yáng)善的事情，調(diào)劑一下枯燥的人生。

    罷了罷了！

    把剛才那顆大鵝蛋烤了，吃個(gè)蛋解解悶吧。

    王安業(yè)拿出那顆“大鵝蛋”，天空清澈的陽(yáng)光透過(guò)玻璃舷窗落到了“大鵝蛋”身上，鵝蛋上的沅水靈紋，驀地綻放了起來(lái)，幾乎亮瞎了王安業(yè)的眼睛。

    “等等！這是沅水道紋？”王安業(yè)摸著下巴仔細(xì)地思索，“卵色斑駁，兩頭圓潤(rùn)有墨點(diǎn)，重約一斤，天生有沅水道紋。莫非……這是？”

    “七階靈禽，沅水天雀之卵？”

    “恭喜少爺，賀喜少爺。”一旁的小廝和護(hù)衛(wèi)，都紛紛恭賀。便是連坐在角落里的天人境護(hù)衛(wèi)，都是側(cè)目不已，這七小公子的命，也未免太好了些吧？

    “璃瑤姑奶奶正好是沅水血脈，順便去一趟學(xué)宮，送她孵化后當(dāng)寵物養(yǎng)著玩吧。”王安業(yè)沉思了會(huì)兒，便決定了它的命運(yùn)。

    貼身小廝王幸，弱弱地問(wèn)道：“小少爺，那幾個(gè)散修詐騙犯？還安排去青蘿海風(fēng)暴灣么？”

    “唔，太爺爺說(shuō)過(guò)，他們這叫非自己主動(dòng)終止的犯罪未遂。他們自己被打眼了，并不影響罪名。”

    小廝王幸頓覺(jué)那幾個(gè)靈臺(tái)境散修冤枉死了，非但打眼了個(gè)寶貝，還竟然愚蠢膽大到詐騙七小少爺……他們壓根就不知道，七小少爺是何等奇葩！

    ……