……

    姜震蒼心頭那個羨慕啊。

    那句話怎么說來著？哦對，開局就是起飛。

    那樣一來，興許圣地會比現在強大一倍不止，而他現在說不定也已經是凌虛境中期了，運氣好的話說不定都已經將陰煞宗給鎮壓了！

    可惜，一切的一切都沒有也許！

    事實上，也正是因為他姜震蒼因為家族乏力，起步困難，處處都要靠自己打拼，覺得很累，這才期待自己的徒弟瓔璇能有一個更高的起點。

    觀戰席上。

    一時間，一眾大佬們各懷著心思。

    試煉場中，眾候選人的試煉進程也在不斷地推進。

    當王璃慈、王瓔璇以戰養戰，滾雪球一般地發展壯大時，其余各路候選人，也都找到了適合自己的方式進入發展階段。

    例如，綠薇展現出了極高的種植天賦，在經過數次失敗之后終于培養出了耐寒的植物種子，以及一些用以防守和戰斗的種子，并且已經對外推進。

    而未來的珞秋女帝則是單獨出門，專找山匪頭目單挑切磋，隨后就是一通理念灌輸下去。

    一來二去，竟然憑著她極為擅長的“王霸之氣”，懾服了好幾個山匪組織，讓他們拜倒在了她女帝麾下，隊伍迅速擴散壯大。

    沒辦法，她起得帝王范兒太正了，比起隆昌大帝更像是帝皇轉世。

    那些山匪頭領在投靠她時，都覺得自己未來必定是從龍之臣，走得是堂堂正正的封侯拜爵之路，心頭嗷嗷叫的火熱。

    便是連包不成，都有自己獨到的一套。出色的草藥學和煉丹技術，讓他迅速開發出了止血藥和激發潛力的龍血散等不同藥劑，短時間內打造出了一支【龍血軍】！

    至于王璃瑤和公羊策等人，則是走得堂堂正正的全面路線，種植，發展，建造，探索，征戰，每一各方面都不是最快，卻是最穩，如此全面發展，未來翻車的概率很低。

    略微不同的是，王璃瑤比公羊策要更穩，細節把握也更多一些，全局感也要高出一籌。

    每一個圣子圣女候選者，都逐步解決了自己的第一波危機，面前雖然已經有些高下之分，但是未來路還很長，誰能笑到最后猶未可知。

    ……

    而與此同時。

    極西之地。

    雪峰聳峙，煞氣綿延，宛如亙古不變。

    陰煞宗。

    距離圣殿不遠的地方，有一座稍微矮一些，但同樣很險峻的山峰，名為“雪矛峰”。

    雪矛峰頂部終年積雪，寒風凜冽。在靠近山頂的位置，還有一處不小的陰煞之穴，終年煞氣彌漫，混合成了濃郁的陰寒之氣。

    以煞穴為核心，周圍修建了一片面積不小的宅院，房屋由陰性靈木料精心打造，雕梁畫棟，氣魄十足。

    對于一般的修行者而言，住在這種地方無疑是一種折磨，住不了多久就會陰煞入體，痛苦萬分。

    但對于陰煞宗的弟子來說，這樣的宅子可是風水寶地，是上佳的修煉之所。

    這里原本是祁洪昭早年當圣子時住的宅子，后來他當上了宗主，這院子就被封存了起來，一直都沒有給別人住。

    如今王瓏煙來了，祁洪昭便將這里解了封，派人精心修葺了一下，以作為未來圣女的起居之所。

    順便，他還給這座宅子改了個名字，叫做“鳴凰居”，可見他對王瓏煙這個徒弟之期待。

    此刻。

    鳴凰居里，幾個穿著陰煞宗制式服裝的弟子正給花園里的靈植澆水。看他們那專注的表情，極致的細心和謹慎，看起來不像是在照顧靈植，倒像是在伺候祖宗。

    旁邊，一個身著淡紫色長裙的女子正盯著他們的動作。

    她長了張溫婉動人的臉，看起來有種弱質纖纖的味道，語氣卻極為嚴厲。

    “別怪我沒提醒你們，這些‘藍紫鳳鈴花’的種子可是若冰師叔從家鄉帶過來的，數量不多，每一棵都不容有任何閃失。都給我打起十二分的精神來，少了一片花瓣，我讓你們拿命來抵！”

    話音落下，那幾個弟子臉色一白，動作頓時更加謹慎起來。

    因陰煞宗范圍內煞氣過濃，比較適合少量的陰煞屬性靈植。除此之外，能養活的靈植品種并不多，以至于靈植在這里的珍貴程度遠高于外界。

    那些千里迢迢從外地采購而來，必須活在陣法隔離罩里面，動不動就死給你看的嬌貴品種就不說了，這種能在地上栽活的，同樣也需要精心照料，稍有閃失，都有可能會枯萎。

    在這里，就連澆灌靈植的水都是專門配置的靈泉水，且有專門的弟子輪番負責照顧靈植，一天十二個時辰小心翼翼地盯著，生怕出了任何閃失。

    好不容易伺候完了靈植，那幾個弟子才稍稍松了口氣，悄悄抹了把額頭的汗。

    陽光下，沾了水的靈植散發著綠意，一串串藍紫色的小花綻放在纖細的花莖上，看著極為奪目。

    穿淡紫色長裙的女子滿意地點了點頭：“干得不錯。若冰師叔看了應該會高興。”

    聞言，那幾個弟子提起的心終于徹底放了下來。

    其中一個稍微年長一點的弟子大著膽子問道：“欣蕊大人，若冰小姐有沒有說過這些花是怎么繁殖的？種子繁殖還是球根繁殖？我看這藍紫鳳鈴花好似比一般的靈植更能耐受煞氣，若是能多繁殖一些出來，說不定以后咱們能種一片花海出來，若冰小姐看了肯定高興。”

    “有想法是好事。”女子瞟了他一眼，神色淡淡的，“但你記住，除非若冰師叔有吩咐下來，否則不要做多余的事。出了閃失，你賠上性命都擔待不起。知道了嗎？”

    那弟子微微一滯，連忙低頭應下：“是。弟子知道了。”

    正說話間，內院的禁制忽然被打開了，一道人影推開門走了出來。

    那人影穿著一襲素白的長裙，氣質清冷，宛如自帶仙氣一般，身上更是透著股濃烈的冰煞之氣，隔了很遠的距離都能讓人感覺心悸。

    這人影，不是王瓏煙是誰？

    “若冰師叔。”紫裙女子眼前一亮，連忙迎上去躬身行禮，畢恭畢敬地道，“您閉關辛苦了。我特意為您準備了‘冰沁霜糕’，里面加了陰性靈藥，可以鞏固修為滋潤身軀，舒緩精神。我這就讓人去給您端上來。”

    “嗯。”王瓏煙朝她點了點頭，淡淡道，“這幾天你幫我打理宅院，也辛苦了。”

    這女子是祁洪昭派到她身邊的，名叫“烏欣蕊”，據說是代宗主陰奉屠的弟子，專門負責幫她打理一些日常瑣事。

    王瓏煙一開始其實很不適應，也推拒過，因為她實在沒辦法把一個大天驕當丫鬟使喚，奈何這是陰煞宗的慣例，倘若她退貨，長老們只會覺得是烏欣蕊伺候得不用心，不夠機靈，才會惹來她的不喜，轉而懲罰烏欣蕊。

    這就是陰煞宗的邏輯，上下層分得極為明顯，不像凌云圣地那邊師徒之間相處和睦。

    而且，就算沒了烏欣蕊，也會有別的親傳弟子被派過來。因為王瓏煙身份尊貴，不能沒有人伺候，而那些資質不夠的女弟子甚至都不夠資格伺候她。

    王瓏煙也沒辦法，只好努力適應。這段日子相處下來，倒也慢慢熟悉了。

    “不辛苦，不辛苦。”烏欣蕊的笑容和煦溫婉，十分真誠，“能為若冰師叔效勞，是欣蕊的福分。”

    說話間，那幾個陰煞宗弟子也紛紛上來行禮拜見，態度恭敬到近乎卑微。

    陰煞宗內的等級十分森嚴，尊卑明確，但凡對地位尊貴的人有絲毫不敬，都有可能會危及性命。因此，陰煞宗弟子平日里行事都極為謹慎小心。

    王瓏煙朝他們點了點頭，又和烏欣蕊聊了幾句，便看向了花壇里的藍紫鳳鈴花，滿意地點了點頭：“養得不錯。看來你們著實花了不少心思。”

    烏欣蕊笑著挽了下垂落到耳邊的發絲：“若冰師叔高興就好。您可是咱們陰煞宗未來的圣女，身份尊貴，伺候您是我們的本分。”

    王瓏煙點了點頭，并沒有再多說什么。畢竟這藍紫風鈴花，和她老家長寧衛沒半毛錢關系，她自然不會真有感情。所謂的家鄉，也只是杜撰出來的。

    不過，負責她身份故事的那個姑娘卻十分精細，將各種細節都布置的很是精妙。

    這時候，侍女已經把冰沁霜糕送上來了。

    烏欣蕊便親自給她布置了桌椅，給她沏了茶，讓她可以一邊賞花一邊吃點心。

    經過一段時間的相處，她也已經熟悉王瓏煙的性格，知道她不太愛說話，卻喜歡熱鬧，便一邊給她倒茶，一邊隨口說起了一些道聽途說的趣事。

    王瓏煙漫不經心地聽著，時不時點點頭，附和兩句，順便把她說的這些事在腦海里整理分類，提取出有用的信息。

    這段時間，雖然沒有人給她安排事情，但她其實也挺忙的。

    她的精力主要放在了兩件事上。

    第一，自然是修煉。

    她來陰煞宗最主要的目的便是為了得到《陰煞寶典》，修煉自然是重中之重。

    自從成為陰煞宗宗主祁洪昭的親傳弟子之后，祁洪昭就將陰煞寶典的前半篇功法交給她了。她這段時間一直在研究這部功法，并嘗試著煉了一下，發現這功法的兼容度還挺高，完全可以和《玄冰罹鳳真法》一起修煉。

    功法之中，甚至還有一個單獨的篇章，就是專門講解不同類型的血脈，以及原本修煉其他功法的玄武修士，要如何轉化，如何兼容修煉的。

    很顯然，對于寶典這個級別的傳承而言，她現在這種情況應該相當常見。

    此外，祁洪昭甚至還另外給了她一本修煉心得，據說是來自陰煞宗歷代魔君之一，修煉的同樣是冰煞之力，可以拿來借鑒一下。

    不得不說，陰煞宗不愧是屹立了七八千年的大勢力，而且在籌建陰煞宗之前也是真魔殿一脈。光是這些祖輩留下來的修行經驗，便已經是極其珍貴的底蘊和財富。

    光這本祁洪昭隨手交給她的修煉心得，就能讓無數魔道修士搶破頭。

    幾個月下來，王瓏煙已經基本完成了真氣的轉化，修為上雖然沒有明顯的提升，但卻能明顯感受到玄氣更加凝練，戰斗力也強出了不止一籌。

    其中進步最多的，便是對冰煞之力的運用。

    以前她雖然掌握了冰煞之力，但因為沒有相關領域的高端功法秘籍，在運用上只能當成玄冰之力使用，對煞氣的運用相當粗淺，白瞎了煞氣那強大的侵蝕作用。

    但如今，她卻已經熟練掌握了很多冰煞方面的高端運用，對煞氣一道也多了很多理解。

    雖然還沒有接受進一步的傳承，但她覺得，以自己如今的實力，吊打一般的紫府境后期應該沒什么問題，甚至連神通境都可以試試手。

    而除此之外，她還專門分出了一部分精力，關注了一下陰煞宗內的異動，試圖搞明白那三位真魔殿的大人物過來，到底是想干什么。

    雖然守哲說過，讓她以自身安全為主，情報方面不用她操心。但作為王氏的老祖宗，她如今又占據了祁洪昭親傳弟子這個得天獨厚的身份，實在沒辦法不關心。

    可惜，她沒能從祁洪昭那里問出結果來。

    祁洪昭倒沒有故意防著她，但他覺得她現在修為太弱，目前最重要的事情就是修煉，怕她因為雜事分心，所以特意叮囑了手下別拿這些事煩她。以至于她在陰煞宗這么久了，還是鮮少能聽到這方面的消息。

    王瓏煙怕引起祁洪昭的懷疑，也只好表現出一副并不感興趣的樣子，轉而從別的細節下手。

    陰煞宗要做事，就必然會有人員和物資上的調動，這些都是瞞不住的。尤其是下面的各路弟子，他們都得靠這些活掙錢，修煉，消息反而是最靈通的。

    從他們嘴里套消息也格外容易。只要自己問了，他們就不敢不回答。

    這段時間以來，她倒是有了不少收獲，消息也已經陸陸續續傳回去了，只是不知道守哲收到沒有。

    “對了~冥崖師叔有個小弟子，長得俊雅不俗，叫‘杭若風’的，師叔還有印象吧？”烏欣蕊挽著袖子，一邊把冰沁霜糕切成了適合入口的小塊，一邊隨口說著，“前段時間他被師祖派去了西晉，結果居然在半路上被一頭化了形的北荒雪狐強擄了去。”

    “……”

    王瓏煙大為震撼，不禁遲疑了一瞬。

    “后來呢？”

    “后來冥崖師叔知道這件事，氣得把桌子都砸了，說他簡直把陰煞宗的臉都丟盡了。當然，氣歸氣，他老人家最后還是去北荒把他撈了出來，然后罰他一百年內都不許再下山，就在山上好好修煉。”烏欣蕊也是相當無語，“要我說，那小子多半是自找的。畢竟，他平時就喜歡招惹宗內的女弟子，出了門行事更是肆無忌憚，說不定就是看著人家北荒雪狐幻化的人形嬌媚動人，動了歪心思，結果踢到鐵板上了。”

    王瓏煙沉吟了片刻，問道：“那他去西晉的任務……”

    “當然是換別人去了。”烏欣蕊一臉不在意，順手又給王瓏煙添了熱茶，“宗里多的是人手，不過就是個跑腿任務而已。把人領回來，煉制成尸傀，再送回去就行了，又沒有多少難度。”

    “要不是西晉那邊這次對尸傀的需求量有點大，一次性送來了好幾萬下奴，都用不著親傳弟子出面，讓下面人負責就行了。”

    烏欣蕊的語氣輕描淡寫，王瓏煙心里卻咯噔了一下。

    好幾萬尸傀！

    西晉這是打算干什么？！難不成……

    她甚至都顧不上唾棄西晉的制度，只覺心里那一股不祥的預感越來越重，某個猜測已經呼之欲出。

    有心想問問南秦的情況，她開口的時候卻又想起了守哲的交代，只得生生止住，勉勉強強拐了個彎：“一下煉制這么多尸傀，材料夠么？”

    “哎~師尊也愁呢~”烏欣蕊全然沒有察覺不對，“宗里庫存的材料，在給南秦煉制尸傀的時候就已經用得差不多了，最近魔朝市場上的材料又漲了價，急著收的話就得多花錢，我都聽師尊偷偷抱怨過好幾次了。”

    “這么急？不能晚點再煉嗎？”王瓏煙的眉頭越皺越緊。

    “好像不能。”烏欣蕊嘆了口氣，“我也不知具體是什么情況，只聽師尊說似乎是跟真魔殿有關，由不得咱們。”

    王瓏煙忍不住回想起了當初那場會議。

    當時真魔殿的那三位魔君來了之后，祁洪昭便封閉了圣殿，不僅她不知道里面發生了什么，就連陰奉屠都沒能進去。

    之后，陰蛇魔姬和血童魔君很快就離開了，那個鐵塔似的古象魔君卻留了下來，如今就住在圣殿旁邊單獨劃出來的一片山頭上，距離她的鳴鳳居并不算太遠。

    而在那以后，陰煞宗上下就莫名忙碌了起來。

    除了院子里這些專門負責培育靈植的外門弟子，宗里的其他弟子好似都很忙，自己時常能看到他們步履匆匆的背影。但偏偏，陰煞宗內其實根本沒有發生什么特別大的事情，那些弟子們忙來忙去，也都是在儲備物資。

    再加上西晉和南秦大規模煉制尸傀的事情……

    一切的一切，都在指向一個可能。他們是在為某件事情做準備。

    而那件事，最大的可能便是——國戰！

    可真魔殿為什么要讓西晉和南秦啟動國戰？針對大乾，對他們來說又能有什么好處？

    王瓏煙只覺頭皮發麻，一時間根本理不清這里面的因果關系。但有一件事，她卻十分明確，那就是，她得趕緊將這消息傳回王氏！

    如今的王氏，可是與大乾國命運相連的家族，容不得半點閃失。

    ……

    同一時間段。

    大乾，隴左郡，長寧衛，新平鎮港口。

    巨大的港口上車水馬龍，熱鬧非凡，每天都有無數船只自此入海，或者向北前往青蘿衛，或者往南前往百島衛，亦或是順著安江而上，將貨物運輸到內陸各郡。

    隨著時間的發展，王氏新平港已經逐漸成為了隴左郡第一大港，每日的吞吐量十分龐大。而與此同時，也給王氏帶來了巨大的財富。

    此刻。

    高高的煉器懸臂下，一個又一個巨大的貨箱正被繩索吊著，順著固定的方向一點點往貨運的大船上移去。

    碼頭上，一個個肌肉結實的漢子正大聲吆喝著搬運貨物，裝貨，卸貨，秩序井然，遠遠看去，就如同忙碌的蟻群一般。

    正忙碌間，一個手握長劍的青年帶著一小隊人走了過來。

    這幾人身上都穿著制式軟甲，手上拿著制式長劍，身上的衣服顯然也是統一發放的，衣襟和袖口都繡著王氏的徽記，赫然是王氏的巡邏隊。

    “諸葛隊長。”

    見到這一行人，那些肌肉結實的漢子中當即有一人迎了出來，朝著為首的青年拱手行禮，態度恭敬而熟稔。

    很顯然，雙方是老熟人了。

    “最近有沒有發現什么行跡可疑的人？”青年回了一禮，便把人拉到了一邊，裝作閑聊，實則用靈識詢問道，“之前讓你留意的那幾人，最近有沒有什么特別的動向？”

    “那幾人最近都挺安分的，只有一個人離開碼頭，往外域去了一趟，暫時還沒回來。”壯漢同樣用靈識回答，“您放心，有我在這盯著，保管出不了岔子。有任何消息，我立刻派人去通知您。”

    青年點了點頭：“好。那接下來就繼續辛苦你繼續盯著了。”

    “哪里的話？”壯漢一臉笑容，“能為王氏辦事，是我們的榮幸，哪里有什么辛苦不辛苦的？諸葛隊長您盡管把任務交給我們就是。”

    聊了幾句，青年又從壯漢這里得到了一些瑣碎的消息，這才帶著人離開，往另一處地方去巡邏了。

    青年名為“諸葛良材”，乃是這碼頭的巡邏隊長，同時還兼職一些基層的情報工作。

    不復雜，就是跟一些諸如壯漢這樣的人對接，然后把消息帶回去，后面的事情就不歸他管了。

    和這里的很多人一樣，他的祖上也是從外地逃亡遷徙過來的。

    他還記得爺爺曾經跟他說過，他們家老祖宗諸葛文耀和諸葛鐵蛋還有諸葛翠華，那是一百幾十年前來到長寧衛的，當時的王氏還只是一個八品世家，平安鎮也還住著很多老百姓，就連新安鎮都還沒開發。

    那時候，老祖宗因為洪災沒了家，不得不帶著妻兒一路輾轉流浪，是王氏好心接受了他們這些難民，建了難民營讓他們臨時安家，還給了他們工作的機會，這才讓他們度過了最艱難的時光，從一無所有變得漸漸有了人樣，后來甚至還買上了房子。

    一百多年下來，他們家早已在這片土地上深深扎下了根，家族也從原先的四個人，變成了枝枝蔓蔓幾百個，同宗族人幾乎遍及了整個新開四鎮。

    可惜，他們家就只是普通老百姓，血脈羸弱，一直都沒能出現修煉的好苗子。

    偶爾出一個天賦雖然不入品，卻在平民血脈中還算不錯的先祖，和王氏簽了培養契約獲得了一枚啟靈丹，成功晉升為下品丁等，只是最終止步于煉氣境七層，只能算是一個還算可以的族兵。

    但是隨著一代生活比一代好，以及啟靈丹的逐漸普及，讓羸弱的血脈逐漸顯現出來，也就是到了這一代，才出了諸葛良材這么個修煉天賦不錯的獨苗苗。

    八歲的時候，他就被檢測出了下品丙等的資質，并得到了王氏提供的助學金名額。

    他本人也爭氣，十三四歲就靠著努力和勤奮考進了王氏的精英班，接受了很好的教育，以及納入到家將培養序列中。

    因為戰斗天賦還不錯，為人又冷靜謹慎，畢業后他很順利地就加入了王氏的巡邏隊，成為了王氏眾多家將中的一員。

    如今，已經是他加入巡邏隊的第十個年頭了。

    因為一直以來的不錯表現，他獎勵拿得不少，前段時間主管海防的安松公子還點名表揚過他，提他做了小隊長。

    如今，他還不到三十就已經有了煉氣境八層的修為。

    按照王氏家將的規矩，只要在六十歲之前將修為打磨到煉氣境九層大圓滿，便可以從王氏庫房中領取一顆天靈丹，以及一些其他輔助材料。

    說不定，他會成為諸葛家第一個突破靈臺境的人。

    雖然他是王氏的家將，卻也能多少照拂到諸葛家其他人，如此諸葛家便也算是半個修行世家了。

    只要能籌夠錢買到足夠的地，立下很大的功勛，成為有正式冊封的九品世家也有一定的可能性，如今王氏也有相關的政策。

    百多年前的老祖宗，怕是怎么也沒想到，諸葛家會有這樣的一天吧~

    想著從小到大，爺爺和叔伯長輩們對自己的殷殷期待，諸葛良材便感覺肩頭的擔子沉甸甸的，巡邏起來也更加認真謹慎了。

    正巡邏間。

    驀地。

    碼頭方向傳來陣陣騷動。

    諸葛良材立刻帶人趕了過去，帶著巡邏小隊的幾人控制場面，卻見入海口的方向，一條體型如同小山一般的淡藍色大魚正優哉游哉地往這邊游過來。

    大魚腦門上，還站著三道渺小的人影。

    其中一道人影一襲白衣，風姿玉骨，哪怕隔了這么遠，都讓人一眼就會注意到。

    “是安業公子和兩位郡主！”

    巡邏隊里立刻有人反應了過來，驚呼了一聲。

    諸葛良材也是眼前一亮。

    就算以他們的目力其實壓根看不清大魚腦門上的人影，他們也知道那上面的會是誰。畢竟，宗鯤少爺的腦門，可不是誰都有資格站的。

    “快！派個腳程快的回去通知家族！”諸葛良材連忙下令。

    這時候，整個碼頭已經徹底沸騰了起來，群情激動，熱鬧的仿佛過節一般。

    沒辦法，安業公子和兩位郡主這一次出海“牧魚”，離開了好久好久。久到他們都開始想他們了。

    此番，安業公子回歸，想必又能帶回不少好東西，連帶著他們這些依靠著王氏的產業體系過活的人，都能得到不少實惠。

    畢竟，誰會不喜歡財神爺呢~

    ……