其他不懂情的人則聽(tīng)了個(gè)滿頭霧水。

    女扮男裝者，“信口之言，讓人如何相信是真？”

    鐘粟道：“小人自己可以作證。十八年前開(kāi)挖‘冠風(fēng)揚(yáng)古墓’時(shí)，小人也在現(xiàn)場(chǎng)。”

    此話又令眾人訝異，楚天鑒忍不住問(wèn)道：“當(dāng)年你也在現(xiàn)場(chǎng)？”

    鐘粟：“是。小人那時(shí)還沒(méi)發(fā)家，組了一群民夫跟著虞部做工，鉆深山老林討點(diǎn)辛苦錢(qián)，十八年前那次就曾被虞部調(diào)去挖那座古墓。進(jìn)入古墓后的情形至今想起依然是毛骨悚然，內(nèi)有邪祟作亂，死傷無(wú)數(shù)，我拼了命的逃，見(jiàn)洞就鉆，我自己都不知自己是怎么跑出來(lái)的。

    逃出后不久，我見(jiàn)到了身上有傷的虞部郎中阿節(jié)璋，他手上拿著一幅字畫(huà)，當(dāng)時(shí)我并不知是怎么回事，他把字畫(huà)塞給了我，讓我即刻離開(kāi)回京，說(shuō)回頭會(huì)去京城找我。小人當(dāng)時(shí)不過(guò)一民夫領(lǐng)隊(duì)，哪敢不從，自是領(lǐng)命倉(cāng)惶回京。

    后來(lái)，阿節(jié)璋果然如約找來(lái)，拿到畫(huà)后也不知他是怎么想的，突然提出要和我結(jié)兒女親家，為兩個(gè)小娃娃定親。小人是高攀，欣喜若狂，自然是答應(yīng)了下來(lái)。不過(guò)阿節(jié)璋有條件，就是要將此事保密，兩家的關(guān)系，包括有關(guān)字畫(huà)的一切，統(tǒng)統(tǒng)要求保密。

    親事定下來(lái)不久，阿節(jié)璋就暗中對(duì)我進(jìn)行了扶持，我的生意這才慢慢做大了。后來(lái)阿節(jié)璋被罷官，他被逐出京城前，又找到了我，將那幅字畫(huà)給一裁兩半，雙方各留一半，當(dāng)做了定親信物，說(shuō)將來(lái)讓阿士衡憑半幅畫(huà)登門(mén)當(dāng)作迎娶我女兒的聘禮。

    他說(shuō)的一切，我無(wú)不從命，也不敢問(wèn)為什么，問(wèn)過(guò)他也不告訴我，問(wèn)了也是白問(wèn)。那次一別后，就再也沒(méi)有和阿節(jié)璋見(jiàn)過(guò)面，這些年只零星接到過(guò)一些書(shū)信，信上也不肯透露任何信息，我連他在哪都不知道，想回信都沒(méi)辦法回。

    直到今年會(huì)試之前，我都不知道阿節(jié)璋的兒子要來(lái)赴京趕考，是阿士衡突然暴露出來(lái)讓我們知道了，我們這才把他從列州會(huì)館接了過(guò)來(lái)，開(kāi)始安排他的起居生活與婚事，準(zhǔn)備兌現(xiàn)婚約把女兒嫁給他。

    我們也沒(méi)想到阿節(jié)璋居然能把兒子給培養(yǎng)的如此之優(yōu)秀，四科滿分的會(huì)元百年難得一見(jiàn)，更兼輕松登上一甲。

    一切本該好好的，闔府上下也正歡喜著，之前也沒(méi)看出他有什么不正常，誰(shuí)知他入職沒(méi)幾天，居然就搞出了這樣的事。今天匆忙歸來(lái)告別時(shí)，刑部司高則玉高大人突然跑來(lái)，說(shuō)阿士衡把事情搞大了，說(shuō)朝廷要?dú)⑹亢狻?br />
    高大人因和我的私交，愿意幫忙送阿士衡離開(kāi)。

    離開(kāi)前，獲悉自己連累了我們，阿士衡與我私下一談，告知了這幅畫(huà)的秘密，說(shuō)一旦真的被連累，就讓我把這幅畫(huà)獻(xiàn)給司南府，獻(xiàn)寶自保。他交代完這些后，就跟高大人去了。”

    整個(gè)經(jīng)過(guò)講到這里就結(jié)束了。

    等于是把應(yīng)小棠那邊派來(lái)的人的叮囑全然不顧了，還是說(shuō)出了阿士衡被高則玉帶走的事。

    不說(shuō)沒(méi)辦法圓場(chǎng)。

    事到如今，對(duì)鐘粟來(lái)說(shuō)，誰(shuí)的叮囑他都不會(huì)管。

    不管是誰(shuí)，對(duì)他恨也好，怨也罷，你應(yīng)小棠那邊既然保不住我，那我就要自保，拼盡全力也要保住家小。

    此時(shí)他只想護(hù)住自己的妻女！

    不到最后關(guān)頭，他也不想交出這幅畫(huà)的，直到禁衛(wèi)軍破門(mén)而入，他便知道不交是不行了，必須要自保了，家里這三個(gè)女人皮嬌肉嫩，哪經(jīng)得住牢房的非人酷刑。

    事實(shí)上，在庾慶逃離之前，他就跟庾慶說(shuō)了，一旦發(fā)生不測(cè)，事是你惹出來(lái)的，責(zé)任是要往你身上推的。

    庾慶當(dāng)時(shí)也答應(yīng)了配合的。

    而這也是庾慶敢無(wú)牽無(wú)掛對(duì)高則玉等朝廷命官痛下殺手的原因，鐘家已預(yù)備了自保手段，并不怕被連累，他大可以我行我素。

    對(duì)這些個(gè)說(shuō)法，鐘若辰依然是面無(wú)表情。

    文簡(jiǎn)慧則很驚訝，她當(dāng)初只感覺(jué)那定親不簡(jiǎn)單，沒(méi)想到背后還有這樣的故事。

    文若未哦著一張嘴，聽(tīng)呆了，如同聽(tīng)了一場(chǎng)天書(shū)一般。

    宮里的那宦官滿眼訝異，眼睛眨了又眨，顯然沒(méi)想到這里會(huì)冒出陛下最關(guān)心的事情，也終于明白了那位女先生為何會(huì)法駕親臨。

    楚天鑒看向那女扮男裝者，沉聲道：“也就是說(shuō)，小云圖確實(shí)在冠風(fēng)揚(yáng)的墓里，十八年前的那場(chǎng)行動(dòng)也確實(shí)找到了小云圖，是阿節(jié)璋監(jiān)守自盜，誤了我們十八年，此獠實(shí)在是可惡！”

    女扮男裝者看了看手中的圖，真假一時(shí)間不好絕對(duì)斷定，不過(guò)鐘粟既然敢以十八年前見(jiàn)證人的身份親自作保，這是把身家性命都搭了進(jìn)來(lái)的，想必不會(huì)有假。

    她慢慢將圖卷好，納進(jìn)了袖子里，目光又盯向了鐘若辰，“四科滿分的會(huì)元確實(shí)值得驕傲，我也許沒(méi)辦法讓你成為四科滿分的會(huì)元與那家伙媲美，但可以讓你在另一途拔尖，讓你在另一途傲視群倫，讓你在另一途成為一個(gè)他不可企及的存在。丫頭，成就一個(gè)最好的自己，成為一個(gè)讓他仰慕的存在，讓他追悔莫及，才是對(duì)他今日行為最好的回答。怎樣，想不想跟我走？”

    此話一出，楚天鑒有種意料之中的神色反應(yīng)。

    鐘若辰沉吟不語(yǔ)，亦驚疑，不敢確定對(duì)方的意思。

    不見(jiàn)答復(fù)，女扮男裝者又看向了文若未，“喂，那個(gè)草包…不用東張西望，說(shuō)你呢。”

    文若未聞言正左看右看，聽(tīng)聞后話，與對(duì)方目光對(duì)上了，頓時(shí)愣住，‘草包’竟是喊我的樣子？

    她一個(gè)姑娘家還是頭回被人喊‘草包’，對(duì)于這個(gè)稱呼她內(nèi)心表示抗拒和不接受，臉上表情也擺明了不滿意。

    女扮男裝者道：“想不想學(xué)上一點(diǎn)保護(hù)你姐姐的本事？”

    楚天鑒眼中再次閃過(guò)意外神色，一個(gè)摸骨，一聲‘草包’，他知道這意味著什么，這兩姐妹是因禍得福對(duì)了這位的眼了……

    天黑了。

    皇宮外，停著一輛馬車，站著一個(gè)人。

    應(yīng)小棠孤零零站在宮門(mén)前。

    他屢次傳話求見(jiàn)皇帝，然而皇帝就是不見(jiàn)，宮門(mén)緊閉，就是不為他開(kāi)。

    宮外守將亦過(guò)來(lái)好言勸了幾次，也未能勸退。

    這位老將軍擺明了，皇帝若一直不見(jiàn)，他就一直在這里站下去。

    他知道阿節(jié)璋的兒子這次是真的危險(xiǎn)了，錦國(guó)相關(guān)的上上下下的權(quán)力階層快速聯(lián)袂而動(dòng)，恐怖的朝廷力量正式運(yùn)作了起來(lái)，為了抓一個(gè)人，一大片人手和高手如一張大網(wǎng)般灑了出去。

    擺明了就算是大海撈針，也要把阿士衡給撈出來(lái)！

    根據(jù)他掌握的情況，朝廷這邊已經(jīng)正式傳書(shū)附近的妖界，請(qǐng)求妖界那邊協(xié)助抓捕，這是要讓阿士衡無(wú)處可逃。

    他有時(shí)候真不知阿士衡是傻呀，還是真不知朝廷力量的恐怖，真以為朝廷逃犯是那么容易逃掉的不成？

    他想干預(yù)，想暗中幫一把。

    然而皇帝直接出手把他給摁住了。

    皇帝甚至出動(dòng)了禁衛(wèi)軍直接去抓鐘府的人。

    皇帝這次徹底偏向了另一邊，摁住了他，讓另一邊全力施展。

    如今甚至連宮門(mén)都不讓他進(jìn)了，連面都不跟他見(jiàn)，儼然是不抓到阿士衡絕不罷休的態(tài)勢(shì)！

    他仰望星晨，恍然如夢(mèng)，不知今夕何夕。

    燈火闌珊的廣場(chǎng)外跑來(lái)一人，不是別人，正是御史中丞裴青城。

    他一路跑到了應(yīng)小棠身邊，喘著粗氣道：“國(guó)公，鐘府的禁衛(wèi)軍撤了。”

    應(yīng)小棠面色凝重，沉吟道：“就怕鐘家經(jīng)不住刑部的酷刑會(huì)招供，好在目前還沒(méi)人親眼見(jiàn)到人是誰(shuí)殺的。”他以為鐘家人已經(jīng)被抓走了。

    裴青城擺手，“不是，國(guó)公，禁衛(wèi)軍沒(méi)抓人，地母親自去了鐘府，保了鐘府上下平安，禁衛(wèi)軍一個(gè)人都沒(méi)有抓就撤了。”

    “……”應(yīng)小棠驟然轉(zhuǎn)身，瞪眼道：“姓裴的，說(shuō)夢(mèng)話呢？那娘們?cè)趺纯赡苋ョ姼Ｈ恕！?br />
    裴青城攤了兩手，哭笑不得道：“我之前也不信，想盡了辦法核實(shí)，結(jié)果事實(shí)確實(shí)如此。保的還不止鐘家，好像已經(jīng)讓楚天鑒向?qū)m里和那幫人遞出了話，阿士衡的事就此作罷，讓就此過(guò)去，讓那邊罷手放阿士衡一馬。”

    “還有這樣的怪事？”

    “是啊，簡(jiǎn)直匪夷所思，具體真相現(xiàn)在一時(shí)間不明，我還在讓人打探。”

    “那娘們想干什么，能有這好心？”

    梅府。

    幾樹(shù)暗香下的石徑上，梅桑海負(fù)手來(lái)回走動(dòng)不停，眉頭緊皺，令眉心那道刻痕越發(fā)深刻。

    好一陣后，管家孔慎步履匆匆而到，“老爺，打探到了。”

    梅桑海沉聲道：“怎么回事？”

    孔慎嘆道：“據(jù)說(shuō)是阿士衡的那個(gè)未婚妻在地母跟前為阿士衡求了情。”

    梅桑海似乎不信，“一個(gè)黃毛丫頭，能說(shuō)動(dòng)地母？”

    孔慎苦笑：“老爺，人算不如天算，誰(shuí)也想不到的是，地母莫名其妙的就看上了鐘家的兩個(gè)女兒，收了那兩個(gè)丫頭做親傳弟子，已經(jīng)有人在向司南府發(fā)帖賀喜了，這鐘府…還真是一步登天了！”

    “……”梅桑海當(dāng)場(chǎng)傻眼，最終仰天一聲幽嘆，“看來(lái)這人吶，真的是有命的，有人忙碌一生無(wú)所獲，有人躺著都能因禍得福，這樣都不能置那小子于死地，哪還有什么公平道理可言。”