沿樓梯往下走了幾步，商見(jiàn)曜突然“哎呀”了一聲。


    “怎么了？”蔣白棉側(cè)頭問(wèn)道，“你現(xiàn)在可以說(shuō)話了。”


    商見(jiàn)曜啪地握右拳擊左掌道：


    “我們忘記還有個(gè)問(wèn)題要問(wèn)艾斯特！”


    被他這么一提醒，蔣白棉頓時(shí)記起艾斯特還涉及另外一件事情：


    史密斯那個(gè)“無(wú)根者”團(tuán)隊(duì)送去冰雪廢墟的貨物，有一部分就來(lái)自艾斯特！


    也就是說(shuō)，即使他不是疑似第八研究院合作者的貨主，也應(yīng)該見(jiàn)過(guò)那位，或者了解一些線索。


    而后面兩種情況的可能更大，畢竟艾斯特只是提供了一部分物資，并且簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就被吉緹絲查到了，與大規(guī)模刪除記憶的謹(jǐn)慎小心不符。


    蔣白棉立刻轉(zhuǎn)身，對(duì)另外一側(cè)的桑德羅道：


    “麻煩你再帶我們上去見(jiàn)艾斯特先生，我們剛才忘記了一個(gè)至關(guān)重要的問(wèn)題，這直接影響到艾斯特先生的遺憾能不能得到彌補(bǔ)。”


    她后面半句話故意夸大其詞，強(qiáng)行聯(lián)系，免得被桑德羅拒絕，還得另費(fèi)一番手腳。


    其實(shí)，真要深究，她說(shuō)的話沒(méi)一點(diǎn)問(wèn)題：


    那批貨物涉及第八研究院，柯寧米斯則有第八研究院的人看守，能不能調(diào)查清楚前者，確實(shí)會(huì)影響到“舊調(diào)小組”在柯寧米斯的探索，而“舊調(diào)小組”在柯寧米斯的探索毫無(wú)疑問(wèn)直接關(guān)系到艾斯特的遺憾能不能得到彌補(bǔ)。


    剛才蔣白棉之所以會(huì)忘記問(wèn)貨物旳事情，是因?yàn)橄萑肓藢?duì)“執(zhí)歲之子”這個(gè)名詞的深思。


    因?yàn)槭鞘Y白棉在說(shuō)話，而不是商見(jiàn)曜，桑德羅斟酌了幾秒道：


    “好。”


    他時(shí)刻提防著商見(jiàn)曜話語(yǔ)的影響。


    轉(zhuǎn)過(guò)身體，桑德羅領(lǐng)著蔣白棉和商見(jiàn)曜回到了四樓。


    他沒(méi)有直接去艾斯特所在的房間，停留于最后一處守衛(wèi)點(diǎn)，將事情講了講，讓同事代替自己去報(bào)告老板。


    那名守衛(wèi)幾步來(lái)到日曬屋外面，屈起手指敲了三下。


    沒(méi)人回應(yīng)。


    他又敲了三下。


    還是沒(méi)人回應(yīng)。


    咚咚咚！


    他再次敲了三下，加了些力量。


    終于，日曬屋內(nèi)傳出了艾斯特略顯低沉的疲憊嗓音：


    “什么事？”


    聽(tīng)到艾斯特做出回應(yīng)，商見(jiàn)曜松了口氣，欣喜自語(yǔ)道：


    “還好還好，沒(méi)出什么事情。


    “我還以為出現(xiàn)巧合，關(guān)鍵證人當(dāng)場(chǎng)暴斃，慘遭滅口了。”


    這話引來(lái)了桑德羅和幾名守衛(wèi)的側(cè)目，部分甚至還帶著點(diǎn)怒意。


    不會(huì)說(shuō)話就不要說(shuō)……蔣白棉咕噥了一句。


    坦白地講，她剛才也有點(diǎn)這樣的擔(dān)憂。


    舊世界娛樂(lè)資料里經(jīng)常出現(xiàn)類似的情況——主角團(tuán)隊(duì)好不容易找到線索，鎖定了關(guān)鍵證人，結(jié)果陰差陽(yáng)錯(cuò)，晚去了一步，關(guān)鍵證人被兇手滅口了。


    等敲門的守衛(wèi)復(fù)述了桑德羅的話語(yǔ)，艾斯特沉默了一陣道：


    “讓他們進(jìn)來(lái)吧。”


    他語(yǔ)氣里的疲憊讓蔣白棉油然而生自己在打擾病人的感覺(jué)。


    日曬屋內(nèi)，艾斯特似乎已經(jīng)調(diào)整好了自己的姿勢(shì)，目前只是略微靠著躺椅的椅背，下身則蓋著一床被子。


    他望向蔣白棉道：


    “還是剛才那樣，你來(lái)問(wèn)。”


    蔣白棉客氣問(wèn)道：


    “艾斯特先生，你最近是不是給史密斯的‘遠(yuǎn)行者’商團(tuán)提供了一批貨物？”


    艾斯特露出恍然大悟的表情：


    “那批在冰原神秘失蹤的貨物？”


    “對(duì)。”蔣白棉點(diǎn)了點(diǎn)頭，商見(jiàn)曜也做出同樣的動(dòng)作。


    艾斯特微微一笑道：


    “我確實(shí)給‘遠(yuǎn)行者’商團(tuán)提供了一些物資，但只占那批貨物的很小一部分。”


    “是什么物資，誰(shuí)購(gòu)買的，誰(shuí)讓你交給‘遠(yuǎn)行者’商團(tuán)的？”蔣白棉一口氣問(wèn)道。


    她故意表現(xiàn)出“舊調(diào)小組”沒(méi)懷疑過(guò)艾斯特是真正的貨主，免得艾斯特真是，反而引起對(duì)方的警覺(jué)，說(shuō)不定當(dāng)場(chǎng)就有什么意外發(fā)生。


    總之，先拿到一定的答案，再分析真假，最后考慮要不要暴起發(fā)難，強(qiáng)行交友。


    艾斯特笑著反問(wèn)：


    “我為什么要回答你們這些問(wèn)題？


    “這次你們又能提供什么樣的報(bào)酬？”


    他在報(bào)酬上加了重音，表示不是錢的問(wèn)題。


    “你想要什么？”蔣白棉對(duì)艾斯特沒(méi)有太多的了解，無(wú)從分析對(duì)方人性的薄弱處在哪里。


    要是艾斯特非得“舊調(diào)小組”自己講，她打算從“盤古生物”發(fā)明的一些醫(yī)療藥劑、生物制劑入手，畢竟艾斯特上了年紀(jì)，身體似乎也不太好，而且，當(dāng)初商見(jiàn)曜父親那個(gè)團(tuán)隊(duì)也是拿類似物品換來(lái)的情報(bào)。


    雖然“白騎士團(tuán)”在相應(yīng)領(lǐng)域同樣很強(qiáng)，艾斯特有錢又有一定地位，不難弄到某些藥劑，但“盤古生物”的東西還是有自身特色的，有的時(shí)候，外來(lái)的和尚確實(shí)更會(huì)念經(jīng)。


    當(dāng)然，這會(huì)導(dǎo)致“舊調(diào)小組”的身份在一定程度上暴露。


    艾斯特仿佛陷入了自己的思緒里，眼神都有點(diǎn)失去焦距。


    過(guò)了一陣，他才認(rèn)真說(shuō)道：


    “我的要求是，你們?cè)谶@兩件事情上拿到想要拿到的情報(bào)后，立刻離開(kāi)格斯特堡，不要多停留一秒，不要摻合任何事情。


    “當(dāng)然，如果你們離開(kāi)格斯特堡后是去柯寧米斯，那就更好了。”


    這個(gè)要求……他總不可能知道我們小組來(lái)到哪里都會(huì)引出一堆事情，釀成不小的風(fēng)暴，想早點(diǎn)把我們禮送出境，以策安全吧？蔣白棉一邊覺(jué)得有點(diǎn)古怪，一邊無(wú)所謂地答應(yīng)了下來(lái)：


    “沒(méi)問(wèn)題。”


    “舊調(diào)小組”來(lái)格斯特堡就是為了調(diào)查商見(jiàn)曜父親那個(gè)團(tuán)隊(duì)的情況和第八研究院隱藏的人員這兩件事情！


    不等艾斯特開(kāi)口，蔣白棉又補(bǔ)了一句：


    “但在我們調(diào)查這兩件事情的過(guò)程中，如果有人惹到我們，有事找上我們，我們也不可能犧牲自己，只是逃避。”


    她這句話的意思是我們會(huì)專心做自己的調(diào)查，不多管閑事，一完成任務(wù)就離開(kāi)，除此之外，什么都不能保證。


    艾斯特沉默了一會(huì)兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭道：


    “可以。


    “我相信你們的承諾，至少到目前為止，你們表現(xiàn)得還算值得信任，而對(duì)應(yīng)的情報(bào)其實(shí)和我沒(méi)太大關(guān)系，告訴你們也不影響什么。”


    他轉(zhuǎn)而說(shuō)道：


    “史密斯應(yīng)該告訴過(guò)你們，貨物失蹤這件事情里，相關(guān)人員都存在記憶丟失的情況。你們之中有覺(jué)醒者，肯定知道這意味著什么。


    “我不是例外，我的那部分記憶也被人擦掉了。”


    說(shuō)到這里，艾斯特露出了些許笑容：


    “不過(guò)，這和我依舊清楚相關(guān)細(xì)節(jié)不矛盾。”


    這是找到辦法規(guī)避掉了“刪除記憶”的影響，或者說(shuō)，當(dāng)時(shí)確實(shí)被刪除了，但后來(lái)通過(guò)某些辦法又恢復(fù)了那部分記憶？蔣白棉嘗試著理解艾斯特這番話語(yǔ)潛藏的意思。


    她覺(jué)得商見(jiàn)曜如果能開(kāi)口，此時(shí)肯定會(huì)問(wèn)“為什么能”，但對(duì)方毫無(wú)疑問(wèn)不會(huì)回答。


    艾斯特繼續(xù)說(shuō)道：


    “我給‘遠(yuǎn)行者’商團(tuán)提供的是一些稀有金屬。


    “支付貨款，委托我做這件事情的人是莫爾。”


    “莫爾？那名情報(bào)商人？”蔣白棉最近常念叨這幾個(gè)名字。


    “艾斯特點(diǎn)了點(diǎn)頭：


    “對(duì)。


    “至于他是從哪里弄來(lái)的錢，為什么要買這么一批貨物，我并不清楚答案，也不想了解，我只是一個(gè)商人，拿到了合適的開(kāi)價(jià)，收到了足夠的貨款，就提供貨物。”


    “明白。”蔣白棉輕輕頷首。


    就艾斯特的回答來(lái)說(shuō)，她目前沒(méi)找到撒謊的跡象。


    不過(guò)，她一向都留著幾分心眼，不會(huì)這么輕易就相信，但也不打算現(xiàn)在就獲得艾斯特的“友誼”，讓他毫無(wú)保留，畢竟對(duì)方明顯在提防著商見(jiàn)曜的“思維植入”。


    而且，艾斯特神神秘秘的，本身應(yīng)該也有些底牌，真要強(qiáng)行“交友”，最后會(huì)是什么結(jié)局還很難說(shuō)。


    謹(jǐn)慎為重，蔣白棉打算先去“拜訪”情報(bào)商人莫爾，根據(jù)他的反饋再?zèng)Q定要不要重返艾斯特這里。


    到時(shí)候，應(yīng)該就是秘密潛入，出其不意地完成控制。


    第二次告別艾斯特后，蔣白棉和商見(jiàn)曜在桑德羅監(jiān)視下回到了自家吉普上，由白晨將車輛開(kāi)出了停車的地方。


    “執(zhí)歲之子？”聽(tīng)完組長(zhǎng)的講述，龍悅紅皺眉重復(fù)起這個(gè)名詞。


    商見(jiàn)曜頓時(shí)笑了一聲：


    “這有什么好奇怪的？


    “某些執(zhí)歲有降世體，多個(gè)人類兒子很正常。”


    “這么看來(lái)，真是執(zhí)歲之子庇護(hù)了柯寧米斯，讓那里沒(méi)在舊世界毀滅時(shí)遭受毀滅性打擊……”龍悅紅覺(jué)得邏輯還是比較通暢的。


    商見(jiàn)曜瞥了他一眼：


    “‘莊生’的老家臨河村和祂讀書的臺(tái)城、大江市不也被毀滅了？


    “祂可是貨真價(jià)實(shí)的執(zhí)歲，而不是什么執(zhí)歲之子。”