一只鳥，三個(gè)人，四四方方的院，都聽到了外面的消息。
看著圍上來的身影，少微恍惚想到劉岐那晚說過的那句話，他說她如今有了許多，它們都?xì)w她所有。
幸而未曾淪落到一定要?jiǎng)佑媚窍孪虏叩木车兀丝踢€有一座勉強(qiáng)可被稱之為家的院子可回，人和小鳥都安安然然，未陷于腥風(fēng)血雨之下。
未將眼前一切拋卻，也依然將赤陽抓獲，正面贏一場(chǎng)，總是更盡興。
加上將雀兒從洞中托出的一瞬，少微有生第一次領(lǐng)會(huì)到陌生卑小者的性命重量，于是揭破那地室的丑陋本相，便又添一分計(jì)劃之外的意義。
這意義好比在人前宣泄吶喊，而非只在背后咬牙切齒，默不作聲總會(huì)壯大惡行，喊出來心中才會(huì)暢快，更多潛藏的惡意才會(huì)退懼。
一夜未眠的少微此刻在庭院中站定，在迎接而來的目光中，感受這一刻的盡興暢快。
家奴言寡而遲，小魚跑出來后滿心盯著少主，倒叫墨貍搶先開口，他直來直去的腦子這一回最先觸發(fā)的不是慶賀事項(xiàng)，而是先看向少主身后，問：“少主，家主不曾一同回來嗎？”
這結(jié)論的得來簡(jiǎn)單粗暴，其思路過程不外乎是：盜走家主的賊已被捕獲，不翼而飛的家主自然要被討回歸還。
小魚糾正他：“還要審問辦案的，豈會(huì)這樣快！”
少微短暫怔了一下，立刻道：“但也不會(huì)很慢了，就要回來了。”
墨貍這才過渡到慶賀環(huán)節(jié)，得了少主準(zhǔn)許，照例跑去前院索取更多肉食。
一餐極豐盛的朝食用罷，眾人各司其職，少微在家中補(bǔ)覺，小魚跑去尋武婢練棍，家奴出門探聽消息，墨貍回小院敲鐵、并向順真說：“我說你師父才是賊，你不肯認(rèn)，如今他做賊被抓，你再不能不承認(rèn)了。”
經(jīng)墨貍一整日敲鐵之音的熬磨，順真不知是不堪其擾還是恐怕心志動(dòng)搖，亦或是某種自罰，昨日竟做出咬舌自盡的舉動(dòng)。
然而咬舌通常不能自盡，死因往往是斷舌和血液堵塞咽喉，既有人從旁清理救治，斷了半截舌頭的順真便注定死不成，他從木樁上被解下，強(qiáng)行灌了藥，如今被綁住手腳，靠在墻角半昏半醒。
此時(shí)聽到墨貍此言，他眼皮一顫，似難以相信，試圖說什么，卻已發(fā)不出完整話音，只能在心底木然地重復(fù)：師父一定還有別的辦法，亂世勢(shì)必仍要到來……
他嘗試整理思緒，以此阻斷那些被誅心之言強(qiáng)行喚醒的相悖想法，但那該死的敲鐵之音再次響起，活似某種審判酷刑。
順真痛不欲生，而少微的暢快盡興并沒有想象中那樣盛大持久。
家奴從外面回來時(shí)，天色已見昏黃，他只見少微披發(fā)抱膝坐在堂屋外的石階上發(fā)呆，不知睡了多久、亦或是根本沒睡。
家奴出言詢問少微有無補(bǔ)覺，未得回應(yīng)。
默然一瞬，家奴才問：“做這么多，終于抓住赤陽，不開心嗎？”
這一問才算問到孩子心坎癥結(jié)上，孩子總算回應(yīng)，卻是望著庭院青磚，先行聲明：“我若說了，你不要笑我。”
“放心。”家奴應(yīng)下，并拿出以往作風(fēng)擔(dān)保：“我一向很難笑。”
“不止是面上，在心里暗自笑話也不行。”這話不過是為了自尊做鋪墊，少微也不再繼續(xù)等他保證，已垂頭低聲道：“我如今有些害怕。”
“在害怕什么？”
少微頓了一會(huì)兒，才道：“赤陽是順真的師父，我怕他比順真更要難審，寧為玉碎，不為瓦全，什么都不肯說。”
劉岐帶人前去抓捕，赤陽沒逃，雖說天羅地網(wǎng)之下也注定逃不脫，他背后之人為避風(fēng)頭也不敢輕易現(xiàn)身，但赤陽這樣配合順從，總讓少微覺得他缺少敗者該有的恐慌，一個(gè)不恐慌不害怕的人，要如何從他口中順利撬出答案？
半年前，少微初至京師，一無所有，看不出有半分勝算，但心里有著明晰的捕獵目標(biāo)，便能一心一德持刀奔赴，再多磨難也不畏懼，然而如今獵物到手，她也看清了這個(gè)獵物的病態(tài)失常之處，竟感到不知如何下口。
若無其他念想，只管將他抓爛撕碎、痛快報(bào)仇便罷，可偏偏另有念想，而這念想牽扯到另一重她未敢說出口的害怕。
如答案揭露前的近鄉(xiāng)情怯，家奴也有類似心緒，他此刻啞聲道：“抓到就是贏了，剩下的且走且看，多得來的都是賺了。他此時(shí)冷靜，經(jīng)過一番刑訊后卻未必還能冷靜，你先不要主動(dòng)露面，不能被他拖著走，待他被熬磨到短了意志，再去與他談判。”
這也是劉岐的建議，少微暫且采納，開始這最后的心理拉鋸。
少微告訴自己決不能在大勝之后反而退縮害怕，這樣只會(huì)被對(duì)方吃定，她強(qiáng)令自己抖擻。
這抖擻的精神落在郁司巫眼中，只感此貍周身大巫神之力愈發(fā)充沛，難怪逃命之下逃出寶泉，隨手捕蠅也能捕獲那驚人的骯臟勾當(dāng)。
少微尚未能抖擻兩日，那躲得了初一躲不過十五的質(zhì)問便伺機(jī)找上了門。
黃夫人三七將至，芮府依照習(xí)俗要設(shè)祭臺(tái)，做法事，助亡者魂魄順利尋找到轉(zhuǎn)世機(jī)緣，以免有墮入惡道的可能。
芮家上下極重視此事，芮澤令人請(qǐng)大巫神過府，查看府中是否有妨礙亡魂之物。
巫者執(zhí)祭祀吉禮，亦負(fù)責(zé)喪葬兇禮，以及國(guó)家軍禮，國(guó)母之母的三七法事請(qǐng)?zhí)５綀?chǎng)過目，實(shí)乃無可厚非。
被請(qǐng)去的花貍坐于車內(nèi)，未至芮府，心中已有明斷：她不必到場(chǎng)過目，即知闔府上下最妨礙黃夫人魂魄轉(zhuǎn)世的臟東西就是黃夫人之子無誤。
芮家對(duì)此事的重視程度體現(xiàn)在各個(gè)方面，被請(qǐng)來的還有煉清觀的夷明公主。
夷明公主與一眾女冠更先一步抵達(dá)，芮澤的妻子聞夫人親自相迎。
聞夫人剛迎出大門，太祝車駕即至，少微下了車，第一次近距離見到了那位夷明公主。
同那次夜中窺見時(shí)一般，夷明公主好似吸風(fēng)飲露的仙人般剔透清貴，只是稍近些，可見其眼底藏有微青的疲色。
雖已出家，但夷明公主并不與聞夫人行禮，至于太祝，她亦只是投去打量目光，口中含笑：“原來這便是連立奇功的姜太祝了，真是少年奇才，不同凡響。”
對(duì)視間，少微沒有許多表情，只道：“運(yùn)氣使然，不敢妄大。”
夷明公主淡淡一笑：“這話未免太過謙虛。”
她并不與這個(gè)小輩多言，寒暄過便轉(zhuǎn)了頭，聞夫人讓人將太祝迎入府中，她則伴隨夷明公主左右，行走間，幾分歉意：“公主近日在觀中主持祈福事宜，實(shí)在日夜勞心……只是府中這最后一場(chǎng)法事，總還要您親自來過才算圓滿。”
少微行在其后，鼻間異香縈繞不去，其中一味不難分辨，乃作安神之用……思索間，眼前閃過這位公主掌摑女冠的畫面，莫非果真是因?yàn)樗⒛概c嚴(yán)相國(guó)之事而煩心依舊？
阿母如今不在京中，她也暗中使人隨護(hù)，倒暫時(shí)不必?fù)?dān)心對(duì)方煩心之下是否會(huì)有什么不友善的舉動(dòng)。
少微疑心疑鬼想了一通，很快被請(qǐng)入設(shè)下法事祭案的黃夫人居院中，待看罷，正題果然找來，芮澤聲稱自己昨晚得亡母托夢(mèng)，想請(qǐng)?zhí)Ｒ撇揭粩ⅲ越庑膽n。
這亡母托夢(mèng)的內(nèi)容實(shí)在離奇，一經(jīng)開口轉(zhuǎn)述便如閻羅審訊小鬼：“當(dāng)日在山中，到底是怎么一回事？”
少微跪坐下首案后，抬眼答：“我與劉岐一前一后進(jìn)山，我行在前，忽有不明刺客向我殺來。”
上方主位后的人再問：“他們是何來歷？為何要伏殺于你？”
“他們不曾自報(bào)家門，我亦無從得知。”少微言簡(jiǎn)意賅，信口污蔑：“誰知是哪路反賊要阻止朝廷尋找暗水，之后劉岐趕到，便殺作一團(tuán)，許是受了他的牽連也未可知。”
芮澤憋了一肚子氣，又忍著問些其它，然而左問右問也問不出有用的線索，不由出言斥責(zé)：“你想出的好主意，讓我好一場(chǎng)折損不說，還卷進(jìn)這等說不清的麻煩里。”
這話出口，下方那花貍卻沒有意想中的誠(chéng)惶誠(chéng)恐，看著他，卻道：“可我也在冒死設(shè)局誘敵，計(jì)劃乃是司農(nóng)敲定。”
她甚至還委屈不平？
芮澤冷笑：“你的意思是本官運(yùn)氣不好，沒能把握住你設(shè)下的好機(jī)會(huì)了？”
便見那少女神態(tài)不卑不亢，毫不心虛自責(zé)：“我已盡心無愧，自認(rèn)不該再被問責(zé)。”
見她模樣，芮澤強(qiáng)忍怒意，對(duì)她這番底氣的來源心知肚明，少年意氣，又逢兩樁大功，皇帝的賞識(shí)更上一層，于是便敢同他認(rèn)起這死理，她渾然無錯(cuò)，坐得板正，反讓他自己反省調(diào)理一般。
真是少年無知不好管教，但誰讓她如今確有這份資本……
芮澤還算理智，但有一樁賬，還是要算，這筆賬里牽扯到一處疑點(diǎn)：“你說自己盡心無錯(cuò)，然而逃命且罷，何故會(huì)與那劉岐同行，就連寶泉的功勞也要被他分去？”
花貍目光定定：“不是我與他同行，是他將我挾持。”
芮澤將信將疑地看著她：“挾持？”
花貍：“他疑心深重，猜疑是我設(shè)下陷阱引誘他前來，便試圖將我當(dāng)作人質(zhì)——”
芮澤心底一凜，果然，這死小子多疑至此，他不免問：“你與他都說了什么？”
“我自然不會(huì)承認(rèn)，否則焉有命活。”花貍面色不愉：“之后他拿我試探，發(fā)現(xiàn)那些人也要索我的命，他才算打消疑心。”
又道：“我也想過對(duì)他動(dòng)手，但他手中有兵刃，處處提防，我不是他對(duì)手，未能找到機(jī)會(huì)。”
芮澤皺眉，勉強(qiáng)道：“這樣是對(duì)的，你貿(mào)然出手，反而暴露。”
不待他再發(fā)難問責(zé)，花貍已道：“尋到暗水，乃是偶然。但他因此一事，待我有所改觀，因此近日我又有一計(jì)——”
芮澤聞言心中卻不受控制一個(gè)咯噔，她又有一計(jì)，他卻心有余悸。
“司農(nóng)安心，此計(jì)我一人足以辦到。”花貍看向上首之人：“他如今漸得圣意，暗中待我有拉攏之心，我假意應(yīng)從，待取得他信任，即可神不知鬼不覺對(duì)他下手。”
芮澤一時(shí)未語，只看著她，她方才不卑不亢的態(tài)度可不像是會(huì)主動(dòng)出謀劃策的樣子……
果然，只聽她道：“但我有條件，事成之后，我要解藥。”
芮澤又看她片刻，目光化作賞識(shí)，痛快點(diǎn)頭：“好，本官答應(yīng)你。”
花貍服下毒藥尚未滿一月，但為表誠(chéng)意，他提前拿出了第一個(gè)月的壓制之藥。
書房的門打開，花貍退了出去。
看著那道背影，芮澤眼底賞識(shí)散去，越是這樣野心勃勃，越不能輕易將解藥給出……長(zhǎng)此以往，只怕果真還是要借承兒之手將她收用才行。
花貍步伐漸輕，只覺暫時(shí)擺脫一只礙事的手，她若不主動(dòng)給出這誘人提議，芮澤必會(huì)不時(shí)攪擾使喚。
騙他又如何，反正也不是第一次騙。
騙他是次要的，她要倒數(shù)的日子就要到頭，到時(shí)該換她來與他算賬，她為閻羅，換他做小鬼。
立志做閻羅的少微尚未能離開芮府，只聞繡衣衛(wèi)前來搜查，帶頭的正是被花貍暗中不斷出謀劃策殺一回又一回的劉岐。
禁軍此前已將芮府大致搜過，此番劉岐又帶繡衣衛(wèi)親至，顯然是要細(xì)細(xì)來搜，芮澤不想與之沖突，但也不能做那心虛的軟柿子，他聞?dòng)嵓仓粒膛|(zhì)問：“六皇子是疑心我芮府藏有死士，還是暗存與那妖道勾結(jié)的罪證？”
身著鴉青長(zhǎng)袍的少年看著他：“萬一二者都有呢。”
芮澤：“你……”
“戲言而已。”劉岐沒什么誠(chéng)意地道：“也是為了貴府安危著想，皇命在身，還請(qǐng)芮侯通融。”
芮澤拂袖讓路：“讓他們搜！”
劉岐抬手讓繡衣衛(wèi)先行，他則看向被人群阻擋在此的花貍，問了一句：“太祝身體恢復(fù)如何？”
芮澤看在眼中，心道果然是要借著心服之名來拉攏了，如今已不再是那一副挑刺面目。
“已大好。”花貍簡(jiǎn)短答過，即道：“不妨礙六殿下辦差，告辭了。”
少微就此離開，卻察覺背后目光相送，她不禁想，劉岐是剛巧搜到這里，還是知曉她來此，擔(dān)心她像上一次那樣受困受迫……所以他才跟來以防不測(cè)？
不管如何，這幾番行事，多虧有他相助，如今對(duì)赤陽的審訊他也要不時(shí)盯著，明里暗里，他要做的事實(shí)在很多，而他卻因此私下與她說：他分身乏術(shù)，縱是搜查，也注定不能處處親歷親至，也總有遺漏不足處，但愿不會(huì)誤了她的事。
劉岐搜罷芮府，帶人登了相隔不遠(yuǎn)的梁王府大門。
相比芮澤，梁王和氣至極，甚至歡喜侄兒的到來，磕磕巴巴地使喚下人備茶點(diǎn)果子。
為配合搜查，梁王府的護(hù)衛(wèi)皆停止了當(dāng)值或巡邏，由來人查驗(yàn)。
即便如此，也可窺見這些護(hù)衛(wèi)個(gè)個(gè)身手不凡，此事并非秘密，算是皇帝默許。劉岐也一早知曉，他這位王叔因年輕時(shí)的驍勇，得罪了多方勢(shì)力，許多殘支后人都想報(bào)復(fù)，他殘疾在身，這些年習(xí)慣了多重保護(hù)。
即便如此，劉岐依舊仔細(xì)搜查，幾處常見地窖與冰室，也一一入內(nèi)查了。
從最后一間地窖出來后，經(jīng)過一處小院，劉岐停下腳步，令人入內(nèi)。
室內(nèi)行出一名梳著垂髻的藍(lán)衣女子，惶恐不安地站在院中，面龐上有著不少醒目紅點(diǎn)。
管事一直跟隨劉岐左右引路，此刻輕聲提醒：“六殿下，這位是宮中賜下的家人子，病下半月余了……王爺素來看重，且不要讓她驚嚇到才好。”
劉岐轉(zhuǎn)而看向那女子，與她堪稱和善地點(diǎn)頭，看起來是真將管事的話聽進(jìn)去了。
青塢也抬眼看他，抬手行禮，六殿下……她聽姜妹妹提起過這位盟友。
少微會(huì)在一定范圍內(nèi)將消息互通，自然也已將尋到青塢阿姊的事告知了劉岐，免得他繼續(xù)找下去。
此刻這二人便算打下了照面，見到了彼此只在少微口中聽說過的對(duì)方真容。
劉岐離開后，青塢回到房中，心中十分牽掛。
她雖在此養(yǎng)病，但每日仆婢送飯，醫(yī)者往來，大巫神近日之事她皆有耳聞。
又是經(jīng)歷刺殺，又是查到那樣血腥可怖的事，少微妹妹這樣鋌而走險(xiǎn)不遺余力，不知是否就快要找到姜家長(zhǎng)姐了？萬萬要如愿找到才好。
少微的那一絲害怕不無道理，至少接下來十日內(nèi)，針對(duì)赤陽的審訊，始終沒有值得一提的進(jìn)展。
他對(duì)那血腥暗室的存在并不辯駁，但更多的線索，卻未肯真正吐露。哪怕缺了每日必服的藥，身體逐漸衰弱，熬刑之下，意志渙散，竟也只說些他的道法，就如同從前在各處講經(jīng)時(shí)一樣。
少微也在這拉鋸中熬著，但她依舊沒敢停下，白日里在神祠當(dāng)值，晚間勢(shì)必帶人東奔西走查探。
劉岐查出赤陽在城外假他人之名購(gòu)置了兩處別莊，少微趕忙去查，然而掘地三尺，翻了數(shù)夜，全無痕跡，只翻出幾窩老鼠。
少微已按捺不住，要主動(dòng)去見赤陽，然而就在當(dāng)日，赤陽昏昏沉沉終于開口，說他想見大巫神一面。