別說話了。”卿意看著周朝禮，“好好歇會兒，保存點力氣。”
周朝禮的眸色很深，沉沉地落在她的臉上。
燈光下，她的眼底布滿了紅血絲，眼下是淡淡的青黑，顯然是這幾日守著他，熬壞了身子。
他看著她，喉結輕輕滾動了一下，想說些什么。
最終卻只是微微點了點頭，啞著嗓子應了聲：“好。”
心里頭卻像是被什么東西塞滿了，百般滋味翻涌著，酸的、澀的、疼的，還有一絲說不清道不明的暖意。
卿意坐了片刻，終究還是放心不下。
她起身，輕輕替他掖了掖被角，轉身走出了病房。
走廊里靜悄悄的，只有應急燈亮著微弱的光。
她挨個敲響了隔壁幾個房間的門，問有人帶了止咳藥或者潤喉糖嗎？
科考隊員們大多是周朝禮的下屬，見她這般模樣，也都心知肚明里面的情況，紛紛翻找著自己的行李。
不多時，卿意的手里就攥了幾板不同牌子的止咳藥，還有兩盒潤喉糖。
她道了謝，快步走回病房，倒了杯溫水，將藥片遞到周朝禮的嘴邊。
“把藥吃了吧，多少能緩解一點。”
周朝禮心里清楚，這些藥對他這病根本沒什么用。
可他還是微微抬了抬下巴，張口將藥片咽了下去，又含了一顆潤喉糖。
清甜的薄荷味在嘴里彌漫開來，卻壓不住喉間的腥甜氣。
夜色漸濃，病房里只剩下兩人淺淺的呼吸聲。
周朝禮的情況并沒有絲毫松緩，依舊時不時地悶咳幾聲，每一次咳嗽，都牽扯著胸口的疼痛，疼得他額頭上滲出細密的冷汗。
卿意寸步不離地守在床邊，替他擦汗，替他掖被角，目光一刻不離地鎖在他身上。
她不敢合眼，生怕自己一閉眼，就會錯過什么。
周朝禮看著她這般執拗的模樣。
他費力地抬了抬手臂：“我沒事……你回去休息吧，這里有我就好。”
卿意搖了搖頭，指尖再次握住他的手，掌心的溫度小心翼翼地傳遞過去。
“我不放心。”
病房里又陷入了沉默。
卿意看著他緊閉的雙眼，看著他蒼白的唇色，忽然覺得，長夜漫漫。
她猶豫了片刻，終究還是輕聲開了口：“能說說這些年的事兒嗎？”
周朝禮的睫毛輕輕顫動了一下，卻沒有睜開眼。
他的手指微微蜷縮了一下，攥住了她的指尖，力道很輕。
男人的沉默代表了一切。
卿意等了片刻，見他始終沒有應聲。
她輕輕嘆了口氣，松開了他的手，聲音放得更柔了些：“你不想說就算了。”
沒關系，她可以等。
-
第二天。
風雪漸漸小了。
但是道路還沒通。
卿意一夜未眠，守在周朝禮的床邊，直到天亮。
她抬手探了探他的額頭。
滾燙的溫度已然褪去，取而代之的是一種微涼的觸感，平穩的呼吸聲在寂靜的病房里起伏。
他竟真的好了一些，后半夜再也沒有劇烈咳嗽，更沒有咳出血來。
周朝禮緩緩睜開眼，對上卿意布滿紅血絲的眸子。
男人喉結動了動，聲音依舊帶著幾分沙啞，卻比昨日清亮了許多：“醒了？”
卿意的心頭驟然松快了些，連日來的緊繃仿佛被一股暖意撫平。
她點了點頭，伸手替他掖了掖被角：“不咳了？”
“老毛病了。”
周朝禮扯了扯唇角，“能自己緩過來。”
他沒有細說，卿意也沒有追問。
只是看著他蒼白卻不再緊繃的臉龐，懸了許久的心，終于微微放下。
她起身倒了杯溫水遞過去，看著他小口小口地喝著。
只是這份短暫的安寧，很快就被另一件事打破——
失蹤的芯片，依舊毫無頭緒。
考察站的會議室里，氣氛凝重得近乎窒息。
張工站在最前面，眉頭緊鎖，目光掃過眾人，最終落在卿意身上，帶著毫不掩飾的懷疑：“現在除了卿小姐，我們所有人都沒有離開過考察站的核心區域。”
“芯片失蹤那天，只有卿小姐一人外出，而且她還是外派人員，身份本就存疑。”
這話一出，會議室里頓時響起一陣竊竊私語。
眾人的目光齊刷刷地投向卿意，帶著審視與揣測，像一根根細密的針，扎在她的身上。
卿意端坐在椅子上，脊背挺得筆直，臉色平靜無波。
她抬眸看向張工：“張工，懷疑我可以，但請拿出證據。”
“芯片失蹤事關重大，不是靠無端揣測就能定案的。”
“證據？”
張工冷笑一聲，“現在暴風雪封路，通信中斷，我們連外界都聯系不上，哪里來的證據？唯一的突破口，就是你。”
“夠了。”
周朝禮的聲音突然響起，他不知何時出現在了會議室門口。
男人臉色依舊蒼白，卻不怒自威，“在沒有證據之前，任何人都不能隨意污蔑他人。”
“卿意是我請來的專家，她的人品，我信得過。”
張工的臉色一陣青一陣白，看著周朝禮冷漠的臉。
終究是把剩下的話咽了回去，只是冷哼一聲，別過了頭。
卿意看向周朝禮。
她知道，此刻他的維護，比任何辯解都有力。
會議不歡而散，眾人各自散去，只留下卿意和周朝禮站在空蕩蕩的會議室里。
窗外的風雪又起了些。
“通信設備還能修好嗎？”
周朝禮率先開口，目光落在墻角那臺布滿灰塵的通信儀器上。
卿意點了點頭：“可以試試。”
“只是零件有些老化，需要仔細排查。”
她對電子信息工程了解，修這些設備也是她的強項。
接下來的幾個小時，卿意一頭扎進了通信室，拆零件、查線路、焊接口，動作嫻熟而專注。
周朝禮就守在一旁，看著她忙碌的身影，偶爾遞上一把鉗子，或是一塊抹布，兩人默契十足，竟沒有多說一句話。
一直到晚上。
屏幕上跳出了信號格，一閃一閃的。
“通了。”
卿意顧不得手上的油污，連忙撥通了國家科研總局的電話。
電話那頭的人聽到芯片失蹤的消息，頓時驚得臉色大變，當即表示會立刻上報。
協調各方力量，務必盡快找回芯片，同時讓他們原地待命，等待下一步指示。
掛了電話，卿意長長地舒了口氣。
她轉身走出通信室，剛巧碰上迎面走來的周朝禮。
他手里拿著一件外套，不由分說地披在她的肩上：“風大，別著涼了。”
卿意剛想開口道謝，口袋里的手機卻突然響了起來。
是姜阮打來的，信號斷斷續續，卻足夠清晰。
她轉身去別的地方接了電話。
“卿意，你那邊信號怎么通了？”
姜阮的聲音隨即又沉了下去，“周朝禮的情況怎么樣了？我聽他說咳血了？”
卿意的腳步頓住，看了一眼身旁的周朝禮，走到一旁，壓低了聲音：“他現在好多了，不咳了。”
“姜阮，他到底是什么情況？為什么會咳血？抑郁癥不會這樣的。”
電話那頭沉默了片刻，姜阮的聲音帶著幾分凝重：“是心脈受損。”
“這些年一直靠藥物維持，這次在南極，他體力透支，又受了風寒，才會引發舊疾，咳血就是心脈受損加重的征兆。”
卿意的心頭一沉。
原來他這些年，一直承受著這樣的痛苦。
掛了電話，卿意深吸一口氣，壓下心頭的酸澀，轉身朝著周朝禮的房間走去。
推開門的那一刻，她卻愣住了。
周朝禮正坐在書桌前，面前攤著一疊厚厚的圖紙。
“有信號了，就開始工作？”
周朝禮沒有抬頭：“芯片的事耽擱不得，國家的項目，不能因為我個人的原因，一直停滯不前。”
“可你身體還沒好利索。”
卿意走到他身邊，看著他蒼白的臉色，忍不住皺起眉頭。
“已經沒事了。”
卿意忽然開口：“芯片的事，很蹊蹺。”
周朝禮的目光沉了沉，點了點頭：“確實，考察站安保嚴密，外人根本進不來。”
“芯片失蹤，一定是內部出了問題。”
就在這時，門外傳來一陣腳步聲。
張工推門而入，臉上帶著幾分不耐煩：“周總，卿小姐，國家那邊來通知了，讓我們暫時撤離考察站，去就近的城區等待支援。”
“這里現在待著也毫無意義，芯片找不到，風雪又沒停，再待下去，怕是要出別的事。”
周朝禮的眉頭皺了皺，沉默了片刻，終究是點了點頭：“知道了。”
“通知下去，收拾東西，一個小時后，出發。”
周朝禮：“你們走，我留下。”
這話一出，不僅張工愣住，卿意也猛地轉頭看他。
“周總，這太危險了！”張工急聲勸阻，“風雪還沒徹底停，通路沒通，留在這兒萬一出了事，連個照應的人都沒有！”
“芯片的測試不能停。”
周朝禮淡淡的，“部分極端環境下的參數采集，只有現在的天氣條件能滿足，錯過了這次，再等就要是明年了。”
他頓了頓，看向卿意，“你也跟他們一起走，去城區等我，那邊醫療條件好，也安全。”
卿意看著他，沒說話，只是搖了搖頭。
她走到他身邊：“你不走，我也不走。”
周朝禮的喉結動了動，想說什么，卻被卿意打斷：“別勸我，我決定的事，不會改。”
張工看著兩人僵持的模樣，嘆了口氣，終究沒再多說。
他知道周朝禮的脾氣，也看得出卿意的決心，多說無益。
很快，考察站的其他人便收拾好了行李，一一跟周朝禮和卿意道別。
越野車卷起漫天雪沫，漸漸消失在白茫茫的雪原盡頭。
空曠的考察站里，瞬間安靜下來，只剩下兩人的呼吸聲。
卿意看著周朝禮單薄的背影，忍不住道：“要不，你還是跟他們去城區看個醫生吧？等身體好些了，再回來也不遲。”
周朝禮轉過身。
“我自己的身體，我清楚。”周朝禮，“老毛病了，歇兩天就好，沒必要興師動眾。”
卿意還想再說什么，卻被他輕輕按住肩膀。
“放心，這里的物資足夠。”
他指了指儲藏室的方向，“罐頭、壓縮餅干、飲用水，夠我們撐半個月的。”
“日常的發電機也能運轉，供暖和照明都不成問題。”
卿意順著他的目光看去，儲藏室的門虛掩著，隱約能看到里面碼得整整齊齊的物資。
她知道，他早就做好了留下的準備。
周朝禮站在窗邊，望著外面茫茫的雪原。
“芯片不見了，找不到。”
“但這項研究不可以停。”
卿意端著兩杯熱水走過來，遞給他一杯。
她想起撤離時，那些隊員欲言又止的模樣，忍不住問道：“他們好像有人想留下？”
周朝禮接過水杯，指尖傳來溫熱的觸感，他點了點頭：“是我讓他們走的。”
“領導沒走，他們礙于情面不好先撤，可留在這里，除了徒增風險，沒有任何意義。”
他不想讓手底下的人跟著自己冒險，更不想讓他們困在這片冰天雪地里，陪著自己耗下去。
卿意看著他清瘦的側臉，忽然笑了笑，語氣里帶著幾分調侃：“我沒想到你對這行也這么敬業，我以為你只會管理和當老板。”
周朝禮轉頭看她，眼底閃過一絲笑意，嘴角微微上揚：“07戰機的芯片項目，是我牽頭啟動的。”
“從最初的理論建模，到后來的樣品研發，我都在。”
他頓了頓：“這不僅僅是一個項目，更是……一份責任。”
卿意捧著溫熱的水杯，指尖抵著杯壁，眸色沉沉：“所以這一次，他們顯然是沖著這個項目來的。”
“敵在暗，我們在明，太被動了。”
周朝禮緩緩開口：“狐貍藏得再深，早晚會露出尾巴的。”
卿意指尖微緊，抬眸看向周朝禮：“他們可能跟過來這里嗎？”
周朝禮點頭：“有可能。”
他轉頭看向卿意：“你現在最好是離開這里，盯著的人隨時會來。”
這里的確是危險的。
卿意在這里，也危險。
卿意不會想離開。
周朝禮看著她，“就當幫我去準備一些我日常所需的藥物。”