回到家已經(jīng)是凌晨，走入前面店鋪時(shí)，看見(jiàn)躺在角落里裹著被子的皮克，今晚輪到他打呼嚕。

    其實(shí)，已經(jīng)沒(méi)必要再安排守夜了，因?yàn)榭▊愡@邊已經(jīng)搬到了這里，但當(dāng)卡倫回來(lái)后，這一傳統(tǒng)自然而然地被店里兩個(gè)伙計(jì)又撿了起來(lái)。

    卡倫看見(jiàn)希莉從公共盥洗室里走出來(lái)，睡眼朦朧的她看著卡倫，道：

    “少爺，需要準(zhǔn)備夜宵么？”

    “不用了，你休息吧。”

    “好的，少爺。”

    希莉走進(jìn)一個(gè)小房間。

    所以，家里的女仆也變成住家了么？

    卡倫回到自己的臥室，凱文從狗窩里爬起身，甩了甩身子。

    普洱則趴在床頭柜邊，開(kāi)著臺(tái)燈，雙爪蜷縮收于身前，一臉嚴(yán)肅認(rèn)真。

    “在做什么？”

    “在構(gòu)思。。”

    “嗯？”

    “我不能容許別人就這么抹黑我。”普洱說(shuō)道，“所以，我要出自傳。”

    “哦，好的，誰(shuí)幫你寫？”

    “小約翰，我已經(jīng)找好了。”

    “初稿完成后可以給我看一下。”

    “當(dāng)然，我允許你成為我偉大著作的首批讀者。”

    “我只是擔(dān)心你會(huì)寫進(jìn)去一些不該寫的東西。”

    “怎么可能，我一向很謹(jǐn)慎，對(duì)了，你們聚餐到這么晚，又增添了什么新鮮項(xiàng)目？”

    普洱說(shuō)著轉(zhuǎn)了個(gè)身，繼續(xù)道：

    “我可是聽(tīng)說(shuō)男性之間的工作聚餐結(jié)束后，有一個(gè)傳統(tǒng)，那就是去點(diǎn)心鋪吃點(diǎn)心。”

    “隊(duì)伍里有個(gè)很厲害的人叫格瑞，他擅長(zhǎng)近戰(zhàn)，我去和他進(jìn)行學(xué)習(xí)。”

    “你們打架了？”

    “嗯。”

    “哦，我猜猜，流程肯定是你打不過(guò)他但你進(jìn)步神速。”

    “你怎么知道？”

    “唔，你要清楚，我可是看著狄斯長(zhǎng)大的，同樣的一部電影我看第二遍時(shí), 肯定能清楚情節(jié), 是吧？”

    “呵呵, 我先去洗澡，累了，想早點(diǎn)休息。”

    “當(dāng)然, 我已經(jīng)幫你把床暖好了。”

    “那我還不如放一個(gè)熱水袋。”

    “不一樣，水的溫度和體溫是不同的！”

    “忽然這么殷勤, 你要做什么？”

    “我要一些點(diǎn)券, 你知道的, 我和凱文喜歡弄一些材料做一些研究啊拓印什么的。”

    “去找阿爾弗雷德要。”

    “哦，那只該死的收音機(jī)妖精摳門得很, 我前幾天找他要他居然和我說(shuō)家里開(kāi)支很緊張。”

    “我這次帶回來(lái)不少點(diǎn)券，你再向他要應(yīng)該就有了。”

    “是么，真好, 我們的小卡倫已經(jīng)長(zhǎng)大可以從外面賺點(diǎn)券帶回家了, 祖奶奶我很欣慰。”

    卡倫沒(méi)有再和普洱貧嘴, 進(jìn)盥洗室洗了澡換了一身衣服后, 回到床上躺了下來(lái)。

    普洱又湊過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“這喪儀社是不接單了么？”

    “嗯, 我吩咐的，暫時(shí)不接普通人的單子了。”

    “那你的野心可真夠大的。”

    “不是野心，只是不想麻煩, 好了，睡覺(jué)了, 明天還要去練習(xí)。”

    “晚安喵。”

    ……

    卡倫睡到了中午才醒來(lái)，洗漱之后, 從臥室里的門進(jìn)入書房，看見(jiàn)普洱正在口述, 小約翰正拿著鋼筆做記錄。

    看見(jiàn)卡倫進(jìn)來(lái)，小約翰馬上道：

    “今天周末。”

    “嗯。”

    卡倫應(yīng)了一聲，走出書房。

    “少爺，您的午餐我已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”

    “好的。”

    希莉?yàn)榭▊悳?zhǔn)備的是面食，有點(diǎn)像是炒面，配菜很豐富，她確實(shí)是在用心迎合卡倫的口味。

    卡倫一邊吃著一邊問(wèn)道：“希莉, 你現(xiàn)在是住家了么？”

    “嗯，是的，一個(gè)星期可以回家一次，平時(shí)有事也可以回家看看, 這是阿爾弗雷德先生吩咐我的。”

    “這樣也好，晚上回去不安全。”

    “因?yàn)槲矣钟幸患矣H戚來(lái)約克城了，所以原本我睡覺(jué)的小房間已經(jīng)被人住了，是我求阿爾弗雷德先生，才有的住家的條件，謝謝阿爾弗雷德先生，也要感謝少爺對(duì)我的收留。”

    “你賺這么多錢，在家里連張床鋪都沒(méi)有了么？”

    “不是的，少爺，那是親戚，雖然我以前沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)他們，不過(guò)，親戚之間肯定需要互相幫助的，我是這么覺(jué)得的，對(duì)么，少爺？”

    “嗯。”卡倫應(yīng)了一聲。

    但他留意到，希莉避開(kāi)了自己“你賺這么多錢”的問(wèn)題，所以卡倫也就沒(méi)有繼續(xù)往下問(wèn)。

    這個(gè)姑娘很勤勞，初見(jiàn)時(shí)，她膚色有些偏黑，但做了一陣子女仆后，膚色明顯比以前白了不少，再根據(jù)昨天在盥洗室看見(jiàn)的那兩渾白……

    意味著她原本偏黑的膚色應(yīng)該是前幾年經(jīng)常在外打工曬太陽(yáng)造成的，她本身應(yīng)該是比較白的。

    “對(duì)了，希莉，你下午時(shí)幫我準(zhǔn)備一些食物，我晚上要帶去和朋友們分享。”

    “沒(méi)問(wèn)題，少爺。”

    把午餐吃完后卡倫起身，走到院子里。

    院子花壇邊擺了一張長(zhǎng)椅，旁邊還有一個(gè)秋千，這會(huì)兒多拉和多琳正在蕩秋千玩。

    卡倫走到長(zhǎng)椅邊坐了下來(lái)。

    多拉和多琳馬上很禮貌地走到卡倫面前，向卡倫問(wèn)好。

    卡倫微笑道：“你們繼續(xù)玩。”

    “你們回屋去復(fù)習(xí)功課，不要打擾到卡倫先生。”萊克夫人走出來(lái)說(shuō)道。

    兩姐妹向卡倫鞠躬，然后跑回自己的房間。

    “讓孩子玩玩不挺好的。”卡倫微笑道，“我挺享受看著她們玩耍的。”

    也算是代替帕瓦羅先生看著她們現(xiàn)在開(kāi)心生活的樣子吧。

    萊克夫人也坐到了長(zhǎng)椅上，道：“我是想讓她們?nèi)ド蠈W(xué)，只是她們現(xiàn)在的年紀(jì)已經(jīng)不小了，找學(xué)校比較麻煩。”

    “這個(gè)好辦，找家庭教師就好，讓阿爾弗雷德去安排，你放心就好。”

    “謝謝您，卡倫先生。”

    “夫人，我們不用這么見(jiàn)外。”

    萊克夫人像是忽然想到了什么，臉上微微泛紅，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    這時(shí)，皮克手里捧著報(bào)紙走了進(jìn)來(lái)，道：“老板，今天的報(bào)紙。”

    卡倫伸手接過(guò)報(bào)紙。

    兩份普通的報(bào)紙，是卡倫以前晚上躺床上經(jīng)常看的，還有一份是卡倫訂閱的《秩序周報(bào)》。

    “您先忙，有什么需要的，請(qǐng)對(duì)我說(shuō)。”萊克夫人告辭。

    “好的，夫人。”卡倫對(duì)她點(diǎn)頭。

    隨即，就著午后略有慵懶的陽(yáng)光，卡倫靠在長(zhǎng)椅上開(kāi)始閱讀報(bào)紙。

    晚上還要去昨天的地方和格瑞繼續(xù)訓(xùn)練，所以下午的這段時(shí)光可以稍微悠閑一下。

    卡倫先看的是《秩序周報(bào)》，先跳開(kāi)了那些關(guān)于信仰、術(shù)法的這類干貨文章，而是專挑了一些有關(guān)于教會(huì)圈層的新聞看。

    果然，卡倫在報(bào)紙的一個(gè)版面上，看見(jiàn)了對(duì)一個(gè)教會(huì)的抨擊新聞，是帕米雷思教。

    根據(jù)霍芬先生筆記里的記載，帕米雷思教擁有兩個(gè)完整紀(jì)元的存在歷史，比秩序神教存在的時(shí)間都要悠久。

    這個(gè)教所信奉的神是帕米雷思，這是一位很富有傳奇色彩的神，因?yàn)樗穆氊?zé)是……送信。

    在很多正統(tǒng)教會(huì)和大教會(huì)的神話敘述中，神與神之間的故事，尤其是神之間爆發(fā)沖突時(shí)，無(wú)論是宣戰(zhàn)還是停戰(zhàn)亦或者是締結(jié)聯(lián)盟，都會(huì)有這樣的一條記載：某某神命帕米雷思負(fù)責(zé)傳信。

    所以，有一種說(shuō)法是，帕米雷思掌握著某種空間天賦的能力，也正因?yàn)閾碛羞@種能力，他才能輕易穿過(guò)各種神布置的空間，以最快的速度將信送達(dá)。

    當(dāng)然，還有一種陰謀論是，上個(gè)紀(jì)元里諸神之間頻繁爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，其中很可能就有作為信使的帕米雷思在其間挑撥。

    但每次，帕米雷思都能站在勝利者的一方，比如某場(chǎng)神之間的大戰(zhàn)結(jié)束后，勝利一方的代表神會(huì)讓帕米雷思向世間宣傳戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束的福音。

    在現(xiàn)實(shí)里，現(xiàn)如今的帕米雷思神教一直是一個(gè)中型教會(huì)，這個(gè)教會(huì)最擅長(zhǎng)的，是空間器具的制作。

    勢(shì)力其實(shí)并不大，但沒(méi)人敢小覷它，畢竟底蘊(yùn)擺在這里。

    《秩序周報(bào)》中對(duì)帕米雷思神教抨擊的點(diǎn)是，他們?cè)诎抵惺樟艉捅Ｗo(hù)光明余孽，而且列舉出了一系列的證據(jù)，包括前陣子約克城內(nèi)對(duì)光明余孽的搜捕中，發(fā)現(xiàn)很多光明余孽是借用空間圣器完成的逃脫。

    這其實(shí)是一個(gè)風(fēng)向標(biāo)，因?yàn)楣饷鞯母矞邕^(guò)程中，現(xiàn)存的所有正統(tǒng)教會(huì)幾乎都做過(guò)落井下石的事，帕米雷思教和光明余孽深度勾連，這顯然是犯了整個(gè)圈子的忌諱；

    同時(shí)，不得不考慮帕米雷思神在神話敘事中的角色屬性，讓人很難不聯(lián)想到是帕米雷思教認(rèn)為光明將重新崛起，所以提前下注了。

    天命和預(yù)言這種事，神教是信的；

    但問(wèn)題是，他們只信自己的，因?yàn)榇蠹翌^頂上都有神，也都可以收到神諭，為什么要信你家的？

    所以，就算是帕米雷思教真的公開(kāi)宣稱他們接到了神諭，光明即將崛起，那大家也依舊會(huì)嘗試合力，將光明再打壓回去，除非……光明崛起的勢(shì)頭無(wú)法阻擋。

    卡倫不知道這里面的情況有多少真假，但在這篇報(bào)道下面，還引用了其他教會(huì)的聲明，最輕的，都是表示嚴(yán)重關(guān)切，重一點(diǎn)的，則是已經(jīng)開(kāi)始對(duì)帕米雷思教進(jìn)行抨擊了。

    接下來(lái)還有一則新聞，那就是在長(zhǎng)琴海海域，近期頻繁發(fā)生詭異自然災(zāi)害，導(dǎo)致五艘貨輪三艘游輪傾覆，原理神教發(fā)表了調(diào)查公告，說(shuō)很可能是有勢(shì)力在這片海域進(jìn)行超規(guī)格空間圣器的實(shí)驗(yàn)所引發(fā)的。

    這篇報(bào)道雖然沒(méi)有指名道姓，但和前面的抨擊呼應(yīng)下來(lái)，很容易讓人聯(lián)想到帕米雷思教會(huì)。

    興許，進(jìn)一步的證據(jù)和發(fā)現(xiàn)，會(huì)在下一期的報(bào)紙里出現(xiàn)，鍋里的水，要慢慢地?zé)敝练序v。

    空間圣器么？

    如果秩序神教選定的目標(biāo)就是帕米雷思教的話，在這場(chǎng)覆滅行動(dòng)中，自家小隊(duì)能否擁有空間圣器的收獲？

    接下來(lái)，卡倫又隨手翻了翻正常的報(bào)紙，看了一些國(guó)際新聞；

    維恩帝國(guó)又有兩處殖民地爆發(fā)了獨(dú)立起義，軍隊(duì)初始鎮(zhèn)壓也都失敗了，需要帝國(guó)從其他地方調(diào)集更多軍隊(duì)去平亂。

    多國(guó)政府出臺(tái)了反對(duì)維恩商品傾銷的法案，維恩政府已經(jīng)提出了嚴(yán)重抗議，并且保留使用對(duì)等報(bào)復(fù)的權(quán)力。

    曾經(jīng)在維恩長(zhǎng)大的現(xiàn)任烏蘭斯國(guó)王向維恩請(qǐng)求海軍入港，因?yàn)樗麚?dān)心國(guó)內(nèi)正在醞釀著推翻王室的暴亂。

    卡倫覺(jué)得，自從自己來(lái)到維恩后，從國(guó)際新聞上看到的關(guān)于維恩的消息，幾乎就沒(méi)什么好消息，這個(gè)龐大的帝國(guó)，似乎正在走向崩潰與瓦解的下坡路。

    當(dāng)然，卡倫并不覺(jué)得是自己帶來(lái)了霉運(yùn)，有些歷史客觀規(guī)律不可能因他一個(gè)人而改變。

    維恩國(guó)內(nèi)新聞則是路德先生再次舉行了集會(huì)，重申要以和平的方式爭(zhēng)取權(quán)利，且要求政府給予他們擁有合法工作崗位的以及幾代移民的紫發(fā)人種對(duì)等的投票權(quán)。

    路德先生今年很火，他所掀起的紫色維權(quán)運(yùn)動(dòng)正在逐步走向高潮，吸引越來(lái)越多人的關(guān)注。

    卡倫注意到照片中，站在路德先生身后以及下方站著的紫發(fā)追隨者們都很有秩序，而且都戴著帽子，穿著各式西服，不是那種尋常意義上做著卑賤工作的非法移民形象。

    閉合上報(bào)紙，卡倫伸了個(gè)懶腰。

    這時(shí)，丁科姆拿著一封公函走了過(guò)來(lái)，卡倫打開(kāi)，發(fā)現(xiàn)是由維科萊發(fā)起的他這個(gè)裁決官所管轄轄區(qū)內(nèi)審判官的工作會(huì)議。

    時(shí)間在三天后的下午。

    “帕瓦羅先生不在，可以推掉么？”

    丁科姆回答道：“老板，送公函的人說(shuō)，以往的會(huì)議可以不參加，但這次的會(huì)議必須參加，因?yàn)橛形恢鹘檀笕藭?huì)來(lái)視察基層工作，我們這塊區(qū)是他既定的考察點(diǎn)。”

    “哦，原來(lái)是這樣。”

    那位主教大人，很大可能就是維科萊的爺爺了。

    其實(shí)自從上次見(jiàn)面后，卡倫就沒(méi)再和維科萊有什么聯(lián)系，他似乎也主動(dòng)地和“帕瓦羅”劃清了界限，不想再互相有什么牽扯。

    這也正常，不管當(dāng)初嘴上說(shuō)得多好聽(tīng)，說(shuō)什么只要你帕瓦羅跟著我，我保管你能有更好的前途。

    但事實(shí)就是，帕瓦羅先生這個(gè)人設(shè)，足以讓大部分的上司都不喜歡去接觸。

    這一定程度上給了卡倫很大的便利，因?yàn)檫@樣帕瓦羅先生就可以一直在外面做任務(wù)不用回來(lái)。

    可這次……

    “我知道了，我會(huì)通知帕瓦羅先生的。”

    “好的，老板。”

    看了看時(shí)間，覺(jué)得差不多了，卡倫走進(jìn)書房，發(fā)現(xiàn)希莉已經(jīng)按照自己吩咐將食物打包好，卡倫提著這些吃的坐上車，來(lái)到了昨晚的那個(gè)廠區(qū)。

    看門的人換了，是一個(gè)一臉橫肉的光頭：

    “沒(méi)見(jiàn)過(guò)你？”

    “梵妮和姵茖小姐是我朋友，我昨天來(lái)過(guò)。”

    “好的，您請(qǐng)進(jìn)。”

    卡倫沒(méi)有在一樓停留，直接來(lái)到了樓下，里面只有梵妮一個(gè)人，她正在練習(xí)射擊。

    “真好，還帶了吃的。”梵妮放下槍，走到卡倫面前，開(kāi)始拿東西吃，“格瑞還沒(méi)到，但應(yīng)該快了，姵茖今晚不會(huì)來(lái)了，她有其他的事。”

    “嗯。”

    二人吃著東西時(shí)，格瑞走了進(jìn)來(lái)。

    “格瑞，你吃了么，這餡兒餅的口味很不錯(cuò)。”

    “我吃過(guò)了，你們慢慢吃，不急。”

    格瑞默默地拿起一桿新的長(zhǎng)槍，走上了擂臺(tái)，只不過(guò)這一次他沒(méi)有再去包裹槍尖，事實(shí)上昨天被包裹的槍尖很快就裂開(kāi)了。

    卡倫馬上拿起希莉準(zhǔn)備好的帕子擦了擦手，跑到架子那邊拿起了長(zhǎng)劍，上了擂臺(tái)。

    “我不急的。”格瑞看著卡倫說(shuō)道。

    “沒(méi)有學(xué)生讓老師等著的道理。”

    家里的貓老師和狗老師雖然閱歷豐富，但畢竟沒(méi)辦法用貓爪和狗爪拿起刀劍和自己練手，格瑞是目前卡倫遇到的，最合適的老師，卡倫也很珍惜這次學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。

    “那，開(kāi)始吧。”

    “好的，格瑞先生。”

    今晚的教學(xué)，持續(xù)了整整三個(gè)小時(shí)。

    雖然格瑞依舊不能完全放開(kāi)，但他至少能夠比昨天要從容很多，不用再那么謹(jǐn)慎小心。

    卡倫依舊是一次次被擊破了海神之甲，但每次持續(xù)的時(shí)間以及交手中所呈現(xiàn)出的內(nèi)容，讓他很是滿意。

    然后，和昨天一樣的是，在最后一個(gè)小時(shí)中，格瑞開(kāi)始有些乏力了，而又經(jīng)過(guò)了兩個(gè)小時(shí)教學(xué)的卡倫，則愈戰(zhàn)愈勇。

    最后一個(gè)小時(shí)，二人總共交手了四次，卡倫贏下了兩次，這兩次，他做到了從容收刀。

    “好了，不打了。”

    格瑞率先喊了停止，他不想再像昨天那樣打到脫力。

    卡倫再次走到格瑞面前，向他鞠躬，感謝指導(dǎo)。

    “其實(shí)不用這么認(rèn)真，我指的是態(tài)度上。”格瑞有些無(wú)奈道，“你這樣對(duì)我，弄得我自己都覺(jué)得下次任務(wù)得為了保護(hù)你而死了，這種感覺(jué)，很讓人不舒服。”

    “抱歉，我沒(méi)意識(shí)到這個(gè)。”

    “明天繼續(xù)吧。”

    “好的，格瑞先生。”

    “梵妮，我先走了，你和卡倫慢慢玩。”

    “嗯，好的，你滾吧。”

    梵妮看著卡倫，問(wèn)道：“累不累？”

    “還好。”

    “呵呵，格瑞這家伙肯定更累，然后，接下來(lái)，你是打算和我找個(gè)地方喝點(diǎn)酒還是想自己早點(diǎn)回家？”

    “想早點(diǎn)回家。”

    “行吧，那你回去吧。”

    卡倫走到門口，停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身看向梵妮：

    “我覺(jué)得你應(yīng)該知道我會(huì)拒絕。”

    “嗯哼。”

    “那你為什么還要問(wèn)？”

    “因?yàn)榻裉焓且粋€(gè)長(zhǎng)得很丑的家伙為保護(hù)我死去的紀(jì)念日。”

    卡倫聞言，問(wèn)道：“所以，這里有可以洗澡的地方么？”

    “是不是后悔多問(wèn)了這一句？”梵妮笑道。

    “沒(méi)有，是你應(yīng)該早點(diǎn)和我說(shuō)。”

    ……

    “哎呀，我該給帕瓦羅喪儀社的卡倫打電話了，因?yàn)樗麄兩洗嗡蛠?lái)的食物，快吃完了。”老薩曼指著鍋里的食物說(shuō)道。

    但這絲毫沒(méi)有影響尼奧伸叉子的速度。

    “你最近天天來(lái)看她，不覺(jué)得太頻繁了么？”

    “因?yàn)樽罱鼪](méi)有事，就想來(lái)多陪陪她。”尼奧說(shuō)道。

    “你知道哪種人會(huì)經(jīng)常掃墓么？”

    尼奧搖了搖頭。

    老薩曼回答道：“是老人，因?yàn)樗麄兛煲懒耍韵胫鴣?lái)經(jīng)常看看，你以為他們是在看躺在下面的人？不，他們是在提前熟悉自己以后要躺下去的環(huán)境。”

    “你是在說(shuō)我么？”尼奧問(wèn)道。

    “當(dāng)然，我是覺(jué)得你死氣沉沉的不好，卡倫那小子我就覺(jué)得不錯(cuò)，雖然很沉穩(wěn)，但也能開(kāi)得起玩笑，能感受出來(lái)，他是個(gè)熱愛(ài)生活的人，就是不怎么尊老，不喜歡聽(tīng)我吹豎笛。

    這一點(diǎn)，你該向他學(xué)學(xué)，不管什么時(shí)候，你都要熱愛(ài)生活。”

    “學(xué)不來(lái)。”

    “不試試又怎么知道呢，哎哎哎哎，這顆大魚丸是我的，是我的！！！”

    吃完宵夜后，老薩曼看著面前小桌上的狼藉，道：

    “你明天不會(huì)來(lái)了吧？”

    “我說(shuō)過(guò)，我想多陪陪她。”

    “明天也來(lái)？那后天呢？”

    “來(lái)，不出意外的話，我會(huì)天天來(lái)看看她，直到我下次忙的時(shí)候。”

    “下次喊卡倫一起來(lái)吧，你不會(huì)帶食物，但他是個(gè)懂禮數(shù)的。”

    “好，再見(jiàn)。”

    “不想再見(jiàn)。”

    看著尼奧的身影逐漸離去，老薩曼沒(méi)急著去收拾桌子，而是坐在那里，自嘲道：

    “天天都要來(lái)啊，我又不會(huì)跑，而且，就算想跑，又能跑到哪里去？”

    老薩曼拿起放在身邊的豎笛，開(kāi)始吹奏起來(lái)，他吹得不是很好聽(tīng)，但他本人很是陶醉。

    一曲結(jié)束，

    老薩曼開(kāi)始喘息，他的一曲不是按譜子來(lái)算，而是按照自己肺活量來(lái)算，當(dāng)覺(jué)得自己的肺部支撐不住這連續(xù)的吹奏后，也就意味著一曲結(jié)束了。

    “唉，越來(lái)越短了啊。”

    老薩曼目光掃向黑漆漆的墓園；

    然后，

    他將豎笛抱在懷中，像是抱著一個(gè)孩子，喃喃道：

    “贊美帕米雷思。”